Футбольный клуб «Шеффилд Уэнсдей» – настоящая живая легенда английского футбола!
Основанный в 1867 году, он стал пятым по старшинству профессиональным клубом Англии и одним из отцов-основателей Премьер-лиги.
На страницах его славной истории выгравированы четыре титула чемпионов высшего дивизиона, пять побед в Чемпионшипе, три Кубка Англии и один Кубок лиги.
Такой глубокий след в истории не позволял списывать их со счетов.
В этом году тайский миллиардер Деджпхон Чансири, выложив 37,5 миллионов фунтов, принял бразды правления этим вековым клубом из рук Милана Мандарича.
5 ноября 2014 года. Хмурый Южный Йоркшир, город Шеффилд.
Автобус «Борнмута» медленно въехал в этот промышленный центр и замер у стадиона «Хиллсборо».
Старое поле битвы, видевшее бесчисленные триумфы и трагедии, дышало духом стальной обороны и железной воли.
Перед матчем лазерная указка в руке Эдди Хау замерла на центральной зоне соперника.
— Смотрите сюда!
— Киран Ли, Коук, Дренте, Семеду!
— Эта четверка – железный хребет «Шеффилда». Их «мясорубка»!
— Жесткие в отборе, покрывают огромную площадь, разрушительная мощь запредельная!
— Сегодня вечером все четверо выйдут в основе.
На проекционном экране застыла оборонительная схема «Шеффилда» 4–2–2–1–1.
Намерения соперника были очевидны: «Глухая оборона. Одно очко для них – уже победа».
В раздевалке хозяев тем временем было жарко.
Главный тренер «Шеффилд Уэнсдей» Стюарт Грей, брызжа слюной, с неистовой страстью вдалбливал подопечным свою философию «стальной защиты».
Стиль Грея опирался на монолитность тылов и идеальную командную слаженность.
В игре он чаще всего полагался на тактику контрударов.
В этом сезоне «Шеффилд» отлично выступал на выезде, выдав серию из четырех побед и одной ничьей в пяти матчах, но дома им нужно было доказывать состоятельность.
— Стоять насмерть! Перекройте им кислород, заблокируйте их моторы – Ритчи, Гудвина, Уилсона!
Он с грохотом ударил кулаком по тактической доске: — Так же, как мы разделались с «Брентфордом», «Норвичем» и «Чарльтоном»!
— Если сохраните концентрацию на сто двадцать процентов...
— ...их атака никогда не прошьет наши редуты!
— Вперед! За «Хиллсборо»!
Против «автобуса» шеффилдцев Эдди Хау без колебаний выставил свою самую острую атакующую формацию – 4–4–2.
Впереди пара форвардов: Уилсон в связке с Бреттом Питманом.
Квартет в центре: Пью слева, Гудвин и Сурман в центре, а на правом фланге – «бритва» Ритчи.
Линия обороны осталась неизменной с прошлого победного матча: стабильность – залог силы.
С первых минут матча, как и предсказывал Хау, «четверка-мясорубка» хозяев мертвой хваткой вцепилась в Гудвина и Ритчи.
Каждый прием мяча сопровождался агрессивным прессингом.
Каждое продвижение вперед грозило обернуться падением на газон.
Фол!
Фол!
И снова фол!
Свисток арбитра звучал постоянно, разрывая игру на лоскуты.
Игроки «Шеффилда» искусно балансировали на грани желтой карточки.
Первые тридцать минут зрелище было яростным, но вязким.
Счет 0:0 заставлял трибуны гнать своих любимцев вперед всё громче.
На 36-й минуте Гудвин изящно развернулся в центре поля и мгновенно ускорился, готовый разорвать оборону и ворваться в штрафную.
Полузащитник хозяев Дренте в отчаянии пошел на перехват и прямо перед линией штрафной классическим борцовским захватом повалил Гудвина на газон.
Пронзительный свисток разрезал воздух.
Арбитр предъявил Дренте желтую карточку.
Гудвин заработал для команды опасный штрафной, но Уилсон отправил мяч прямиком на трибуны.
На 44-й минуте нападающий «Шеффилда» Крис Магуайр попытался «нырнуть» в штрафной «Борнмута», выпрашивая пенальти.
Актерская игра оказалась посредственной – судья раскусил симуляцию и выписал «горчичник» за картинное падение.
К перерыву на табло застыли нули.
Игроки уходили в раздевалки, провожаемые запахом футбольного пороха.
Пятнадцать минут отдыха пролетели незаметно.
После возобновления игры тактика удушения со стороны хозяев не изменилась.
На 62-й минуте знакомая фигура снова оказалась в центре внимания.
Опять Дренте!
Снова тактический фол на Гудвине, на этот раз в центре поля.
Судья, не колеблясь, повторно достал желтую карточку.
Второе предупреждение превратилось в красную карточку.
С лицом, полным досады и злости, Дренте под свист трибун покинул поле.
«Шеффилд Уэнсдей» остался вдесятером.
Увидев численное преимущество, Эдди Хау решительно взмахнул рукой.
Получивший преимущество «Борнмут» мгновенно протрубил общий сбор для решающего штурма.
Всего через три минуты после удаления Дренте «стальная» оборона «Хиллсборо» была безжалостно разорвана.
Гудвин получил мяч на левом фланге и, дождавшись подключения партнеров, хладнокровно вырезал ювелирную передачу своей «золотой» левой.
В центре штрафной Уилсон продавил защитника и точно по учебнику нанес сокрушительный удар головой.
Мяч лег идеально.
Сурман, оказавшийся в районе одиннадцатиметровой отметки, вколотил отскочивший мяч в сетку.
0:1!
«Борнмут» повел в гостях.
На 66-й минуте Эдди Хау провел двойную замену.
Свежие силы в лице Фрейзера и Керморгана вышли вместо вдоволь набегавшихся Ритчи и Питмана.
Не пробыв на поле и минуты, Фрейзер получил царский подарок.
Защита хозяев допустила фатальную ошибку при перепасовке в своей зоне.
Уилсон, обладающий чутьем хищника, перехватил мяч и на скорости ворвался в штрафную.
Выманив на себя вратаря и защитника, он спокойно покатил мяч вправо на свободное пространство.
Красная молния прошила полуфланг.
Набежавший игрок пробил низом в дальний угол.
Сетка всколыхнулась.
— 0:2!
— Фрейзер! Забивает первым же касанием после выхода на замену!
— Преимущество в два мяча, «Борнмут» снимает все вопросы о победителе!
Судьба матча была решена.
На 87-й минуте Гудвина заменили под аплодисменты, дав ему отдохнуть, а Ранти вышел прочувствовать атмосферу триумфа.
Благодаря голам Сурмана и Фрейзера «вишни» на чужом поле уверенно обыграли оставшийся в меньшинстве «Шеффилд».
Три драгоценных очка в копилке.
Тем временем пришли результаты других ключевых матчей 16-го тура, вызвавшие настоящий тектонический сдвиг в таблице.
«Бирмингем Сити» сотворил сенсацию, обыграв «Уотфорд» со счетом 2:1.
Дональдсон оформил дубль и стал героем дня.
«Брайтон» минимально одолел «Уиган Атлетик», забив быстрый гол.
«Дерби Каунти» вырвал победу у «Хаддерсфилда» – 3:2.
«Ипсвич Таун» оказался сильнее «Вулверхэмптона» – 2:1.
«Мидлсбро» продемонстрировал чудовищную огневую мощь, разгромив «Норвич Сити» 4:0.
«Ноттингем Форест» уступил дома «Брентфорду» – 1:3.
Верхушка таблицы мгновенно перетасовалась:
1. «Мидлсбро»: 30 очков (9В, 3Н, 4П) ↑
2. «Борнмут»: 30 очков (9В, 3Н, 4П) ↑
3. «Уотфорд»: 29 очков (8В, 5Н, 3П) ↓
4. «Дерби Каунти»: 29 очков (8В, 5Н, 3П)
5. «Вулверхэмптон»: 27 очков (7В, 6Н, 3П)
6. «Ипсвич Таун»: 27 очков (7В, 6Н, 3П)
Балансировавший в зоне вылета «Бирмингем Сити» сначала сдержал «волков», а затем опрокинул лидера – «Уотфорд», набрав четыре очка и вырвавшись из опасной зоны.
Их упорство косвенно подтолкнуло «Мидлсбро» и «Борнмут» к вершине.
На следующий день заголовки английских спортивных изданий пылали от новостей о переменах в Чемпионшипе.
«Миррор»: «Дуэт на вершине! Огневая мощь „Мидлсбро“ и гостевая стабильность „вишен“!»
«Дейли мейл»: «Осечка „Уотфорда“! „Мидлсбро“ и „Борнмут“ принимают подарок и делят лидерство!»
Региональный выпуск «Би-би-си»: «Чудо спасения! Бирмингем вырывается из зоны вылета!»
Спортивный отдел «The Sun»: «Следующая битва решит всё? „Мидлсбро“ против „вишен“ – кто истинный король Чемпионшипа?»
Болельщики в сети устроили настоящую войну, споря о том, кто сильнее. Фанаты «Мидлсбро» превозносили свою атаку, а поклонники «Борнмута» делали ставку на стабильность. В воздухе пахло грозой.
В своем номере на базе «Борнмута» Гудвин бережно запер в сейф новый, еще пахнущий типографской краской контракт с брендом «Велосити Спорт».
В этот момент в его голове эхом отозвались веские слова Эдди Хау, сказанные в раздевалке после матча.
— Лидеры таблицы?
Хау обвел игроков пронзительным взглядом. — Это одновременно и зал величайшей славы, и жесточайшее горнило ада!
— Оказаться здесь – значит стать мишенью для каждого соперника.
— Следующая остановка – «Риверсайд». Проклятое поле «Мидлсбро»!
— Там похоронены амбиции бесчисленных грандов.
Голос тренера звучал с решимостью человека, сжигающего за собой мосты: — Мы отправимся туда, чтобы разрушить это проклятие!
— С этой секунды и до финального свистка все тренировки, вся тактика и все ваши мысли подчинены одной цели – сокрушить «Мидлсбро»!
На экране планшета мелькали кадры: мощные игроки «Мидлсбро» в рывках, единоборствах и голах.
На лице Гудвина азарт смешивался с глубокой сосредоточенностью.
Он посмотрел в окно на тренировочное поле. Ритчи и Уилсон всё еще работали над ударами, их пот блестел в свете прожекторов.
Гудвин глубоко вдохнул, резко развернулся и размашистым шагом направился к центру поля.
Час спустя.
Уилсон, Ритчи и Гудвин плечом к плечу уходили с газона.
— Гудвин...
Уилсон заговорил первым, и в его голосе слышалось сложное чувство. — Ты... ты меня по-настоящему удивил.
Будучи баловнем судьбы, Уилсон с детства привык быть лучшим во всем – одаренным, играющим легко и непринужденно.
Но за эти полтора месяца!
Он воочию увидел пугающую скорость превращения юнца из дубля в стержень команды.
Этот взрывной прогресс вызывал у Уилсона небывалое... чувство досады.
Он коротко выдохнул носом, кривя губы в ироничной улыбке: — Ты будто чит-код активировал!
— Ты преувеличиваешь, Каллум, — скромно улыбнулся Гудвин.
— Просто мне повезло учиться у таких топ-игроков, как ты и Ритчи.
Он помедлил, вспомнив китайскую мудрость о том, что птица взлетает выше, следуя за фениксом, а человек становится благороднее в кругу достойных.
Заметив недоумение в глазах товарищей, юноша пояснил:
— У нас говорят: находясь рядом с лучшими, ты и сам растешь.
— Я верю...
Гудвин посмотрел Уилсону в глаза: — С твоими данными ты рано или поздно окажешься в рядах лучших форвардов Европы.
— Ты можешь продавить защитника на «втором этаже», можешь опуститься в глубину для контроля темпа, можешь уйти на фланг и растянуть оборону.
— В тебе мощь центрфорварда сочетается с гибкостью вингера. Твоя пластика и чувство мяча – это элита.
Это не было лестью. Это был холодный анализ сильных сторон Уилсона.
— А что касается моего прогресса, — Гудвин повернулся к наставнику, — то за это отдельное спасибо Ритчи!
Тот замахал руками: — Брось! Это твои таланты и пахота.
— Я лишь слегка направил тебя.
Взгляд Ритчи был полон искреннего восхищения. — Честно, я редко встречал игроков, способных так быстро переваривать теорию и выдавать её на практике.
— Твоя наблюдательность поражает. Ты видишь всё: позиции врагов, их перемещения, возможные линии паса...
— И партнеров чувствуешь идеально.
— Твоя выносливость – это нечто за гранью. Ты закрываешь собой весь центр!
— Пасуешь в касание быстро, точно и всегда по делу.
— Раньше я думал, что если стиль игрока сформирован, его уже не изменить.
Ритчи вздохнул: — Ты заставил меня пересмотреть взгляды.
Слушая это, Уилсон почувствовал еще более острый укол: — Да уж, некоторые вещи даны от природы, им не научишься.
Гудвин рассмеялся, отводя глаза в сторону: — Верно! Некоторым вещам действительно не научишься!
— Например, твоему искусству оказываться в штрафной неуловимой тенью или той легкости, с которой ты распоряжаешься мячом.
— Я каждый день наблюдаю за тобой. И что, научился?
Он сам же и ответил: — Да мне до этого еще как до Луны!
— Перемены начинаются, когда старые методы перестают работать. В молодежке я чувствовал себя загнанным в клетку.
— Как шутят в сети: бедность ограничивает воображение?
— Нет, скорее привычки сковывают разум.
— В точку, — согласился Ритчи. — Инерция мышления – это самые страшные кандалы.
Уилсон, похоже, и впрямь был слегка «придавлен» этим разговором.
Он-то думал, что приехал в «Борнмут» в роли благодетеля-наставника, а в итоге...
Он не сдержал крепкого словца:
— Да твою же... До встречи с тобой я думал, что я здесь самый крутой!
— А теперь чувствую себя какой-то мелкой креветкой.
Гудвин и Ритчи дружно расхохотались.
— Не прибедняйся, Каллум, ты всё еще зверь! — Ритчи хлопнул его по плечу.
— Мне еще несколько лет пахать, чтобы до твоего уровня дорасти, — добавил Гудвин со всей искренностью.
— Так я тебе и поверил... — буркнул Уилсон.
Тем временем.
Агент Никос выезжал с парковки стадиона «Дин Корт».
В салоне негромко играла классика, настроение у него было превосходное.
Внезапно телефон завибрировал, на экране высветился особый номер.
Никос мельком глянул на дисплей, его взгляд мгновенно стал стальным. Он выключил музыку и ответил тоном, в котором смешались идеальная вежливость и едва уловимый азарт:
— Добрый вечер, господин Леви!
— Да... Его выступление действительно не разочаровало, не так ли?
Голос Никоса был ровным, но пальцы на руле слегка сжались.
В трубке звучал низкий мужской голос, о чем-то спрашивающий.
Уголки губ агента дрогнули в хищной улыбке: — Зимнее окно?
— Разумеется, господин Леви, мы открыты для... конструктивного диалога.
— Но вы же понимаете, «вишни» сейчас на небывалом подъеме...
Завершив разговор, Никос припарковался у обочины.
Беседа была короткой, но её вес был огромен.
Он посмотрел в зеркало заднего вида на сияющие вдали огни «Дин Корт». На его лице застыла амбициозная улыбка.
— Это лишь... затишье перед ударом настоящего шторма, — прошептал он себе под нос.
Щупальца Премьер-лиги уже потянулись к герою. Великая сцена и яростный шторм уже готовились принять его.

Комментарии

Загрузка...