Наверное, многие ели самые традиционные и аутентичные государственные чайные яйца.
Но Мо Ли знал лишь одного человека, способного вынести по-настоящему авторитетное суждение, — стоявшую перед ним старушку Цинь Жуюй.
Получились ли чайные яйца по новому рецепту или нет, можно было определить только по мнению бабушки Цинь Жуюй.
В этот момент Мо Ли вдруг поймал себя на ощущении, будто ждёт оглашения результатов экзамена, — и невольно занервничал.
Цинь Жуюй тонко уловила его настроение и добродушно улыбнулась.
— Не нервничай. Хотя я ещё не попробовала это чайное яйцо, моя внучка очень привередлива. Раз уж оно заставило её почувствовать себя «хуже других», значит, вкус действительно выдающийся.
Мо Ли неловко улыбнулся.
— Бабушка Цинь, если честно, я перепробовал десятки раз... даже специи менял и начинал всё заново. Ответ вот-вот откроется, так что немного волноваться — вполне нормально...
Цинь Жуюй отложила чайное яйцо и внимательно посмотрела на Мо Ли.
— Мне не нравится это слышать. Если в этот раз вкус окажется не тем, ты что — просто сдашься?
— Нет... Я обязательно буду пробовать дальше, пока не найду правильный рецепт.
— Вот и правильно... Тогда расслабься. Ты должен верить, что твои усилия не пропадут зря...
Не дав Мо Ли ответить, Цинь Жуюй снова взяла чайное яйцо и сначала поднесла его к носу, вдыхая аромат.
— М-м... в этом запахе уже есть та самая суть...
Затем она откусила маленький кусочек и стала медленно жевать. Спустя несколько десятков секунд глаза Цинь Жуюй наполнились слезами, и она с волнением посмотрела на Мо Ли.
— Вот оно... именно оно! Вкус точь-в-точь такой же, как у чайных яиц моего отца!
Увидев, что Цинь Жуюй немного разволновалась, Ань Жань поспешила поддержать её и мягко похлопала по спине.
— Бабушка, ты уже в возрасте, не стоит так волноваться...
— Глупышка... Я столько лет не пробовала этот вкус. Разве плохо немного разволноваться? А сама-то ты только что не кричала?
Успокоившись, Цинь Жуюй с облегчением сказала Мо Ли:
— Чайные яйца по новому рецепту уже продаются в твоей лавке?
— Пока нет... Я хотел дождаться, пока вы попробуете и подтвердите, что всё в порядке, прежде чем выставлять их на прилавок.
— Десятилетняя выдержанная мандариновая кожура от «Чэнь Ли Цзи» стоит недёшево. Добавление этой специи, должно быть, заметно увеличило себестоимость чайных яиц?
Мо Ли почесал затылок и смущённо улыбнулся.
— Кожура от «Чэнь Ли Цзи» и правда дорогая, но повышение затрат я ещё могу принять... Главное, чтобы чайные яйца получились вкусными.
Ань Жань, стоявшая рядом, услышав, как Мо Ли и её бабушка упомянули десятилетнюю мандариновую кожуру от «Чэнь Ли Цзи», широко раскрыла глаза.
— Что? Ты действительно использовал для этих чайных яиц десятилетнюю выдержанную кожуру от «Чэнь Ли Цзи»? Это же слишком расточительно!
— Что ты понимаешь, девчонка? Это называется стремление к кулинарному совершенству. Думаешь, все такие, как твоя «Чжэнъянь — частная кухня», отчаянно экономят на себестоимости, а потом продают блюда по заоблачным ценам?
Цинь Жуюй сказала это лишь в шутку, поддразнивая внучку, но Мо Ли, услышав слова «Чжэнъянь — частная кухня», мгновенно насторожился.
Разве это не та самая «Чжэнъянь — частная кухня», о которой он вчера говорил?
Тот самый частный ресторан, где он собирался устроить Ци Манман роскошный ужин?
Все говорят, что там цены просто безумные — значит, это правда?
В Бинхае вряд ли найдётся ещё один ресторан с таким названием.
Раз так, выходит, эта юная Ань Жань — хозяйка «Чжэнъянь — частной кухни»?
Боже мой... да это же действительно невероятно!
В таком юном возрасте — и уже владелица частного ресторана с двумя звёздами «Мишлен».
Вот уж по-настоящему скрытые таланты — совсем не тот «коллега», каким он её себе представлял!
Подождите-ка!
Получается, что только что баоцзы с тушёной свининой и чайные яйца получили высокую оценку от владелицы частного ресторана с двумя звёздами «Мишлен»?
Подумав об этом, Мо Ли испытал странное чувство удовлетворения.
Ань Жань поджала губы.
— Бабушка, они во всём довели уровень до премиального, поэтому и такие дорогие.
— Хмф! Подают крошечный кусочек каждого блюда — мне, старухе, и на зуб не хватает. Совсем оторвались от реальности. Как вспомню — так злюсь. Ладно, не будем больше об этом.
Поворчав ещё немного, бабушка Цинь Жуюй снова перевела взгляд на Мо Ли.
— Мо Ли, прости, что ты стал свидетелем этого. Не принимай близко к сердцу выходки этой девчонки...
— Да что вы, вовсе нет...
— Мо Ли, у меня есть к тебе один важный разговор...
Мо Ли заметил, как выражение лица бабушки Цинь Жуюй сменилось с добродушного на серьёзное.
Он невольно напрягся.
— Бабушка Цинь, пожалуйста, говорите...
— У тебя есть страсть к кулинарии и искренняя преданность делу, а по счастливой случайности ты получил секретный рецепт чайных яиц моего отца. Я хочу взять тебя в ученики моего отца, сделать его учеником и позволить ему передать тебе своё мастерство.
— А?
Мо Ли растерялся.
— Я против! Если так, то Мо Ли станет одного поколения с тобой, бабушка! Тогда я... разве мне не придётся называть его шибо-гуном? Это же полный бардак!
Ань Жань, стоявшая рядом, отчаянно выразила своё несогласие.
Увидев её реакцию, Мо Ли сразу всё понял.
В кулинарной среде, если ты, как прежний Мо Ли, никому не учился и всего добивался сам, полагаясь лишь на случай и собственное понимание, — это чистейшее самоучительство.
В таком случае никто не обращает внимания на линии преемственности и старшинство.
Но стоит войти в определённый круг, как вопросы поколения и иерархии становятся крайне важными.
В конечном счёте, учёба у мастера — это овладение ремеслом ради заработка, так что придавать значение таким вещам вполне разумно.
Будь то пережиток прошлого или традиция.
Одним словом, всё это действительно существует.
Цинь Жуюй строго посмотрела на Ань Жань.
— Я веду серьёзный разговор с Мо Ли. Почему ты вмешиваешься?!
Ань Жань слегка надулась, явно недовольная, но в итоге послушно замолчала.
После этого Цинь Жуюй обратилась к Мо Ли:
— Мо Ли, тебе не нужно обращать на неё внимание. Ты по счастливой случайности получил секретный рецепт чайных яиц моего отца — значит, тебе суждено стать его учеником.
— Э-это...
В голове Мо Ли был полный сумбур.
Сегодня они всего лишь пригласили бабушку Цинь Жуюй попробовать новые чайные яйца и дать отзыв.
Кто бы мог подумать, что из-за такого пустяка он вдруг получит «суперповышение» сразу на несколько поколений вперёд?
Соглашаться или отказаться?
Видя, что Мо Ли колеблется, Цинь Жуюй продолжила:
— Ты о чём-то переживаешь? Не волнуйся, в нашей линии не так много правил. Если ты согласишься, я передам тебе и другие особые умения моего отца.
У Мо Ли дёрнулось веко.
Боже, это что — сразу добавляют ещё больше соблазна?
Подождите-ка!
Бабушка Цинь ведь говорила, что не успела перенять мастерство своего отца. Откуда же у неё теперь эти умения?
Заметив замешательство Мо Ли, Цинь Жуюй тут же пояснила:
— Не удивляйся. Времена меняются — меняются и взгляды людей. Я переняла у отца немало навыков, но, к сожалению, не успела научиться готовить чайные яйца...
— Бабушка Цинь, вам больше ничего не нужно говорить. Я согласен!
Мо Ли немного помедлил, а затем решительно согласился.
После всего сказанного, если ещё и отказаться — это будет неблагодарностью.
Даже если не брать в расчёт остальное, возможность выучить ещё несколько секретных рецептов у бабушки Цинь — уже огромная удача!
Услышав согласие Мо Ли, лицо Цинь Жуюй сразу же озарилось улыбкой.
— Хорошо! Хорошо! Хорошо! С сегодняшнего дня ты — ученик моего отца и мой младший брат по учёбе.
— Эм... а разве не нужно проводить какой-то официальный обряд принятия в ученики?
Цинь Жуюй махнула рукой.
— В каком веке мы живём? К чему все эти формальности? Главное — установить связь учитель–ученик и прояснить линию преемственности.
Говоря это, Цинь Жуюй поманила Ань Жань.
— Ну что ты стоишь? Подойди и поприветствуй своего шибо-гуна...
Ань Жань с кислым лицом, нехотя подошла к Мо Ли.
— Ань Жань... приветствует... приветствует мастера... шибо-гуна...

Комментарии

Загрузка...