Улица Цзиньхэ, дом No 30.
Название закусочной уже и не вспомнить.
Чтобы было удобнее поговорить, Мо Ли после закрытия лавки проводил бабушку Цинь Жуюй обратно в магазин.
По дороге они немного побеседовали, и Мо Ли узнал, что рецепт пряных чайных яиц, с большой долей вероятности, оставил отец Цинь Жуюй.
Мо Ли налил бабушке горячего чая, и после нескольких вежливых фраз разговор перешёл к делу.
— Бабушка Цинь, вы сказали, что в пряных чайных яйцах не обязательно всего пять специй, но я могу точно утверждать: секретный рецепт, которому меня учили, включал только пять.
— Мо Ли, ты всё-таки ещё слишком молод. Сейчас даже учителя нередко оставляют что-то при себе, обучая учеников, не говоря уже о людях поколения моего отца...
У Мо Ли дёрнулся уголок века.
Надо признать — сказано это было более чем разумно и убедительно.
Если подумать с этой точки зрения, становится совершенно логично, что бесценный рецепт чайных яиц мог быть небрежно вложен в книгу, а затем попасть в руки обычных людей.
Потому что тот, кто записал рецепт, прекрасно знал — он неполный, и потому вовсе не придавал ему большого значения.
Если даже чайные яйца, приготовленные по неполному рецепту, уже настолько восхитительны, то какими же будут настоящие, полностью восстановленные пряные чайные яйца? Стоило Мо Ли только подумать об этом, как сердце его наполнилось волнением.
Он усилием воли подавил возбуждение и, изображая спокойствие, обратился к Цинь Жуюй:
— Бабушка Цинь, моя цель — готовить чайные яйца, которые действительно радуют посетителей. Не могли бы вы дать мне несколько советов?
Цинь Жуюй подняла чашку, сделала глоток горячего чая и посмотрела на Мо Ли.
— А как ты думаешь, почему я вообще здесь сижу? Неважно, каким образом ты получил рецепт, оставленный моим отцом. Раз ты его нашёл, освоил и продолжил — значит, нам было суждено встретиться. Не беспокойся, я расскажу тебе всё, что знаю.
Лицо Мо Ли мгновенно озарилось радостью.
Однако эта радость продлилась всего секунду — Цинь Жуюй тут же остудила его пыл.
— Но не спеши так радоваться...
— Бабушка Цинь, я не совсем понимаю, что вы имеете в виду...
Мо Ли был озадачен.
Разве вы не сказали, что будете меня направлять?
Почему же тогда — «не радуйся раньше времени»?
Это ведь не какая-то там высшая математика, которую «даже глупец не осилит». Нужно всего лишь добавить ещё одну специю — разве этому можно не научиться?
Цинь Жуюй посмотрела на него с мягкой улыбкой.
— Вот видишь, ты всё-таки ещё молод... Хотя, если честно, молодость — это преимущество. Я тебе даже немного завидую...
Она тихо вздохнула и продолжила:
— Взгляни на меня. Как думаешь, могла ли я в молодости перенять семейное ремесло моего отца?
Мо Ли нахмурился.
Бабушке Цинь Жуюй на вид было около семидесяти. А пятьдесят лет назад — что это было за время?
Какие тогда были взгляды у её отца?
Скорее всего — старые, закостенелые представления о том, что ремесло передаётся только мужчинам.
Точно!
Если бы Цинь Жуюй сама умела готовить эти пряные чайные яйца, зачем бы ей в столь почтенном возрасте скитаться в поисках утраченного вкуса прошлого?
Мо Ли осторожно спросил:
— Бабушка Цинь... вы ведь не знаете точный рецепт этих чайных яиц и не знаете пропорции специй, верно?
Цинь Жуюй спокойно кивнула.
— Ты очень сообразительный, сразу всё понял. Но не расстраивайся. Пусть я не знаю ни рецепта, ни способа приготовления, зато мне известно, что всего специй — шесть.
Шесть?
— Лавровый лист, семена фенхеля, бадьян, корица и гвоздика — эти пять ты уже используешь, и вкус получился весьма близким. А не хватает одного ингредиента — сушёной мандариновой кожуры.
Мо Ли посмотрел на неё с сомнением.
Не то чтобы он не верил — просто всё это казалось слишком невероятным.
Ведь сама Цинь Жуюй сказала, что не унаследовала рецепт и не знает точного состава.
Откуда же тогда она знает, что он добавил именно лавровый лист, фенхель, бадьян, корицу и гвоздику?
Заметив его недоумение, Цинь Жуюй рассмеялась от души.
— Мо Ли, не удивляйся. Я всю жизнь была поваром. Мне достаточно одного укуса, чтобы понять, какие специи ты положил в чайные яйца.
— Это... это правда возможно?
— Если достаточно долго работать в этой сфере, у тебя тоже получится.
Мо Ли поджал губы, чувствуя, что это и правда что-то из разряда «даже глупец не осилит высшую математику».
Чтобы овладеть таким умением, вероятно, нужен врождённый талант.
Но сейчас дело было не в этом.
Мо Ли подлил воды в чашку Цинь Жуюй и смиренно спросил:
— Бабушка Цинь, вы хотите сказать, что пропорции сушёной мандариновой кожуры мне придётся подбирать самому?
— Верно. А за остальные пять специй можешь не переживать. Их записал мой отец, значит, они точны. И ещё одно: запомни — использовать можно только десятилетнюю мандариновую кожуру от «Чэнь Ли Цзи».
— «Чэнь Ли Цзи»?
Мо Ли пробормотал это название, ощущая, что уже где-то его видел.
По телевизору ли, в телефоне ли — или ещё где-то.
Как бы там ни было, это явно был известный бренд с долгой историей.
— Да. Дело не в том, что их продукция особенно выдающаяся, а в том, что это старинная марка со стабильным качеством и надёжными поставками.
— Понимаю... Бабушка Цинь, почему бы вам не оставить свои контакты? Когда я подберу пропорции, приглашу вас попробовать.
— Хорошо. Мой номер...
Говоря это, Цинь Жуюй достала телефон и жестом предложила Мо Ли сразу позвонить.
Записав номер, Мо Ли набрал его, как она сказала, и телефон Цинь Жуюй вскоре зазвонил.
Она передала аппарат Мо Ли.
— Я не очень разбираюсь в этих высоких технологиях. Не мог бы ты сохранить свой номер у меня в контактах...?
— Хорошо...
Мо Ли ответил и быстро ввёл своё имя и номер.
Когда запись была завершена и он вернулся к списку контактов для проверки, его взгляд случайно зацепился за одно имя.
«Младший ученик — Суй Пин».
Суй Пин — популярный интернет-обозреватель с более чем пятью миллионами подписчиков, специализирующийся на обзорах ресторанов и местных деликатесов.
Кроме того, он был весьма известным поваром — настоящим мастером, обладателем сертификата шеф-повара.
Мо Ли запомнил это имя главным образом потому, что несколько дней назад Суй Пин со скандалом разорвал контракт с компанией MNC.
Тогда эта история наделала много шума, и Мо Ли видел немало роликов, выражавших сочувствие Суй Пину.
Но это было не главное.
Главное заключалось в том, что многие ученики и ученики его учеников — известные шеф-повара, а значит, его положение в кулинарном мире чрезвычайно высоко.
И вот такой человек — младший ученик Цинь Жуюй?
Тогда какое же место в кулинарном мире занимает эта на вид добрая и простая бабушка?
Сама Цинь Жуюй говорила, что всю жизнь была поваром.
Учитывая, что Суй Пин — её младший ученик, она, вероятно, является поистине исполинской фигурой в гастрономическом мире.
В этот момент Мо Ли наконец понял, почему информация об этой особой закусочной была отнесена к легендарному уровню.
Достаточно всего лишь быть образцовым гражданином, проявить уважение к старшим — и можно познакомиться с таким человеком, как Цинь Жуюй, наладить с ней отношения и даже получить её личные наставления.
Подобная удача в этом мире встречается крайне редко.
Ценность легендарной информации стала ощутимой как никогда — именно в этот самый момент.

Комментарии

Загрузка...