Выслушав женщину, Хань Юйянь произнесла:
— Ты хочешь, чтобы я помогла тебе найти мужа?
Женщина поспешно закивала:
— Да, да, очень прошу вас.
Хань Юйянь ответила:
— Но сейчас у меня есть другие дела, которые требуют решения...
Женщина замерла, не зная, что предпринять. В этот момент сидевший у неё на коленях сын подал голос:
— Мама, можно оставить номер телефона, а когда у них будет время, они помогут нам найти папу!
— Вот как... это возможно?
Женщина явно хотела, чтобы Хань Юйянь отправилась с ней прямо сейчас, но понимала, что нельзя настаивать, поэтому согласилась с сыном.
Хань Юйянь кивнула:
— Конечно. Как появится время, мы свяжемся с вами.
Женщина закивала:
— Хорошо, хорошо, спасибо вам большое!
Поблагодарив их, женщина ушла. Поскольку Хань Юйянь и женщина разговаривали вполголоса, остальные пассажиры поблизости ничего не расслышали, и это не привлекло всеобщего внимания.
...
Чжан Сян с Хань Юйянь сошли с поезда в три часа дня, после чего поспешили на автовокзал, чтобы уехать на пригородном автобусе. Спустя полтора часа транспорт остановился в деревне, и дальше им пришлось добираться пешком. К счастью, Хань Юйянь знала дорогу, и к половине восьмого вечера они наконец добрались до Горы Бессмертного.
Уже стемнело. Чжан Сян мог лишь смутно разглядеть в сумерках, что на склоне горы, на самом обрыве, приютился монастырь. Но как именно он выглядел, было уже не разобрать.
Хань Юйянь повела Чжан Сяна вверх по извилистой каменной лестнице, и спустя час они подошли к храму. В этот час небо окончательно погрузилось во тьму. Большинство монастырей, затерянных в глухих горах, запирают ворота сразу после заката. Монастырь Горы Бессмертных не стал исключением.
Хань Юйянь подошла к воротам и постучала — пять раз подряд, прежде чем изнутри послышался голос:
— Иду, иду. Благочестивые паломники, не нужно больше стучать.
Ворота отворились, и вместе с ними зажегся фонарь над входом. Только тогда Чжан Сян увидел, что им открыл юноша — точнее, молодой монах. Облаченный в серо-зеленую рясу, с тонкими, изящными чертами лица, он выглядел невероятно привлекательно.
Однако, увидев его, Чжан Сян замер в изумлении. Похоже, монах был ошеломлен не меньше. Спустя мгновение они одновременно воскликнули:
— Фан Чжэн?
— Чжан Сян?
...
Чжан Сян никак не ожидал встретить здесь своего одноклассника, с которым они вместе учились в средней школе. Как уже упоминалось ранее, у Чжан Сяна был одноклассник — последователь буддизма по имени Фан Чжэн. В те годы он считался одним из самых красивых парней в школе, а также самым красивым монахом (потому что был единственным). Чжан Сян, этот монах и еще трое ребят составляли компанию из пяти человек, которых в узких кругах прозвали Пятью Негодниками.
Больше всего на свете они любили плавать. Чжан Сян и остальные окунались в воду в любое время, какое только можно представить: в полдень, в полночь или на рассвете. Самое яркое воспоминание Чжан Сяна было о том, как однажды они сбежали с последнего урока, чтобы поплавать в водохранилище. Перед тем как войти в воду, они решили встать на краю и посоревноваться в том, кто дальше всех пописает. Когда монах стянул штаны, один из друзей заметил, что волосы в паху у него светло-желтого цвета. С тех пор за ним закрепилось прозвище: Златогривый Лев Фан Чжэн!
...
Фан Чжэн провел Чжан Сяна и Хань Юйянь внутрь и, предложив им присесть, спросил, ели ли они. Чжан Сян покачал головой. Фан Чжэн выставил на стол лепешки, закуски и свежий чай, приговаривая:
— Сян-цзы, как тебя сюда занесло?
Чжан Сян ответил:
— Этот вопрос я хотел задать тебе. Я пришел, чтобы найти кое-что.
Фан Чжэн пояснил:
— Мы тогда рано пошли в среднюю школу, и когда выпустились, мне было всего пятнадцать. Мой учитель хотел, чтобы я продолжил обучение в старшей школе, но в итоге я так туда и не пошел. Позже учитель увез меня из уезда Шоуфу, и мы долго странствовали, пока не обосновались здесь. Лишь на второй год жизни в этом месте я узнал, что это на самом деле монастырь моего учителя, а до этого он просто присматривал за ним для других.
Чжан Сян кивнул, в целом понимая ситуацию. Фан Чжэн спросил:
— Что именно ты ищешь?
Чжан Сян не стал медлить:
— Ищу чудесное снадобье, ты не слышал о таком?
Услышав это, Фан Чжэн усмехнулся:
— Похоже, до тебя дошли кое-какие слухи?
Затем он добавил:
— Кстати, когда ты вступил в этот круг?
Чжан Сян удивился:
— Ты видишь?
В этот момент Хань Юйянь прошептала Чжан Сяну на ухо:
— Он тоже человек из этого круга. Я чувствую, что он очень силен.
Услышав это, Чжан Сян замер. Кто бы мог подумать, что тот самый миловидный монашек из школьных времен превратился в такого мастера? Впрочем, если даже он сам, обычный неудачник, был вынужден вступить на этот путь, чтобы выжить, то, вероятно, и у Фан Чжэна были свои причины.
Монах не стал спорить с Хань Юйянь, а лишь смиренно произнес:
— Перед госпожой Хань я не смею называть себя сильным. Кто же не слышал о Постоялом дворе «Избавление от забот»?
Похоже, у этого постоялого двора солидная репутация! Но сам Чжан Сян уже несколько месяцев работал в Закусочной Цзею и не раз задавал Хань Юйянь вопросы, но она всегда хранила молчание.
Вернемся к делу. Чжан Сян спросил:
— Говорят, в окрестностях Горы Бессмертного происходят странные вещи, не мог бы ты рассказать подробнее?
Фан Чжэн кивнул:
— Это случилось около месяца назад. Один местный крестьянин пошел в горы за дровами, и произошло нечто странное. Казалось бы, он отлично знал все здешние тропы, но в тот день, сам того не заметив, оказался в совершенно незнакомом месте. Он кружил несколько раз, но никак не мог найти дорогу обратно. В конце концов, под одним большим деревом он увидел необычное явление. Когда он обнаружил это дерево, был день, вокруг светило солнце, и только пространство вокруг того дерева было абсолютно черным. Сначала крестьянин не придал этому значения, решив, что это просто тень. Но он все никак не мог выбраться, и когда наступила ночь, он обнаружил, что на том же самом месте вокруг дерева стало очень светло, будто там горели невидимые лампы. Глубокой ночью он незаметно уснул, а наутро, проснувшись, увидел, что под ногами у него снова привычная тропа.
Чжан Сян внимательно слушал, но после рассказа Фан Чжэна так и не услышал ничего полезного. Фан Чжэн спросил:
— Сян-цзы, так зачем вы все-таки пришли?
Чжан Сян прямо ответил:
— Мы ищем Столетнее дерево Инь-Ян.
Фан Чжэн нахмурился:
— Условия для появления этой вещи слишком суровы, ее очень сложно найти. Зачем она вам?
— Чтобы выжить...
— Что случилось?
Чжан Сян вкратце описал свою ситуацию. Выслушав его, Фан Чжэн был поражен — он не ожидал, что Чжан Сян мог быть отравлен столь невообразимым ядом. В конечном счете Фан Чжэн решил завтра же отправиться с ними в горы на поиски Столетнего дерева Инь-Ян. Поскольку решение было принято, нужно было подготовить необходимые вещи и обсудить меры предосторожности.
Глубокой ночью троица разошлась по комнатам спать.

Комментарии

Загрузка...