Она ничего не ответила, лишь слегка качнулась в сторону матери и младшего брата, а затем протянула руку, прикрывая собой и Чжан-ши, и Линь Аня.
— Дядя Чжан, мы не могли бы поторапливаться? — громко обратилась она к сидевшему на облучке Старику Чжану, и в её голосе зазвучала неподдельная тревога. — У моего мужа лицо совсем побелело, кажется, ему очень больно!
Впереди Старик Чжан крикнул «но», взмахнул кнутом, и старый волк-бык и впрямь зашагал быстрее.
Услышав это, Чжан-ши почувствовала, как её сердце сжалось от страха. Она прижала к себе младшего сына Линь Аня ещё крепче, а другой рукой невольно потянулась проверить лоб Се Сяо, тихонько бормоча себе под нос:
— Амитабха, умоляю, держись, мы почти приехали в город...
Её мысли были целиком и полностью заняты жуткой раной на ноге Се Сяо и его мертвенно-бледным лицом, так что ей было совсем не до чего другого.
Видя состояние матери, Линь Ань немного расслабила тугую струну, натянутую у неё в груди. Опустив взгляд на мелькавшую под колесами телеги пыльную дорогу, она молча подумала: сама она стерпит любые грязные сплетни, но нельзя позволять Чжан-ши слушать их и попусту терзаться.
Вскоре они добрались до города, и Линь Ань сразу же велела Старику Чжану остановить телегу у входа в Аптеку Хуэйчуньтан.
Спрыгнув с повозки, она прямиком бросилась внутрь:
— Уважаемый, Лекарь Чай здесь? Мой муж сломал ногу.
Паренёк-подмастерье в главном зале оказался тем самым, который в прошлый раз собирал лекарства для Линь Ань.
— Здесь, здесь! Скорее, заносите его во внутренний двор.
В «палате» во внутреннем дворе Лекарь Чай появился незамедлительно. Этому пожилому человеку перевалило за пятьдесят, волосы и борода его уже поседели, но взгляд оставался острым, а движения — быстрыми и уверенными. Осмотрев травму ноги Се Сяо, он нахмурился ещё сильнее.
— Эта травма получена не вчера, её ещё и сдвигали с места? — спросил он, переводя взгляд на Линь Ань.
— Да... спускались с гор, дорога была тяжёлой, — опустила глаза Линь Ань.
— Безумцы! — рявкнул Лекарь Чай, продолжая тем не менее осматривать пациента. — Суставы смещены, рана нагноилась, приди вы на день позже, эту ногу можно было бы ампутировать!
Говоря это, он принялся развязывать временную повязку на глазах Се Сяо. Ткань упала, обнажив крепко зажмуренные глаза. Лекарь Чай раздвинул пальцами его веки и вгляделся в упор.
Линь Ань затаила дыхание, наблюдая за действиями лекаря, её ладони слегка вспотели.
Лекарь Чай долго вглядывался в один глаз, потом принялся за другой. Наконец, он выпрямился, и лицо его стало мрачным.
— Рана ноги тяжела, но при должном уходе через три месяца он сможет встать на ноги, а через полгода есть надежда на полное восстановление. А вот глаза... — он сделал паузу. — Зрачки на свет не реагируют, на глазном дне скопилась запекшаяся кровь. Он получал сильный удар по голове?
Сердце Линь Ань ёкнуло, она посмотрела на Се Сяо. Тот по-прежнему лежал с закрытыми глазами, а его губы побелели от напряжения.
— Да, — ответила за него Линь Ань. — Сорвались с обрыва, он ударился головой о камень.
— Сгустки крови сдавливают зрительные нервы, — отняв руки, медленно проговорил Лекарь Чай. — Эта травма куда опаснее ноги. Если застой крови рассосётся сам, возможно, появится надежда вернуть зрение. А если нет...
Он не договорил, но все в комнате всё поняли.
Линь Ань услышала, как часто забилось её сердце. Она посмотрела на Се Сяо — он всё так же тихо лежал, на его лице не было почти никаких эмоций, но пальцы рук, лежавших вдоль тела, сжались так сильно, что побелели костяшки, а на тыльной стороне ладоней вздулись вены.
— Доктор, как бы ни было трудно, мы будем лечить, — услышала Линь Ань собственный голос, прозвучавший на удивление твердо. — Умоляю, спасите его, он ещё молод, он не может... не может ослепнуть навсегда.
Её кончики пальцев в рукаве судорожно сжались.
Лекарь Чай бросил на неё взгляд — в его глазах читались и оценка, и жалость, сменившиеся в итоге тяжелым вздохом.
— Лечить, разумеется, будем. Иглоукалывание и отвары в комплекре, быть может, дадут хоть крошечный шанс. Только... — он замялся. — Лекарства влечут немалую копеечку. Лечение ноги, глаз, плюс еда и кров для всей вашей семьи в клинике обойдутся по меньшей мере в двадцать лянов серебра.
Двадцать лянов.
Чжан-ши шумно втянула воздух и покачнулась. Линь Ань испуганно вцепилась в материн подол.
Линь Ань же сохранила невозмутимое лицо, лишь опустила глаза, придав голосу ровно ту долю растерянности и мольбы, какая была необходима:
— Доктор, сейчас у нас есть только десять лянов серебра. Оставшиеся десять мы готовы отработать трудом, можно? Я разбираюсь в лекарственных травах и умею их заготавливать, мой младший брат тоже может работать, нам нужен лишь угол, где можно укрыться от непогоды...
Лекарь Чай погладил бороду, оставаясь непреклонным:
— Девочка, моя клиника — не благотворительный приют. Заготавливать травы? Знаешь ли ты...
Его слова тихо прервал голос Линь Ань.
Она подняла глаза, и те самые глаза, что только что были полны влаги, теперь стали чистыми, как горное озеро, а её взгляд точно устремился на сушащиеся за окном травы:
— Простите за дерзость, старший, я не ставлю под сомнение ваше мастерство. Просто... полынь-иньчэнь, которую вы сушите во внутреннем дворе, похоже, собрана на три дня позже положенного, янская энергия уже улетучилась, и если убавить огонь ещё хоть на десятую долю, целебная сила рассеется на семь десятых. А что до заготовки володушки — если её применяют для снятия застоев ци печени и успокоения, то правильным методом будет обжарка с уксусом, а медовая обжарка... пожалуй, больше подошла бы пожилому человеку, страдающему от кашля с мокротой и слабости селезенки и желудка, не так ли?
Рука Лекаря Чай, гладившая бороду, резко замерла.
Он в упор уставился на Линь Ань, словно впервые разглядел эту оборванную деревенскую девчонку. О полыни знали только он сам и его старший ученик, а способ применения володушки он и вовсе утвердил только вчера для старейшины Юй из восточной части города!
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь сдавленными стонами боли Се Сяо.
Спустя долгое время Лекарь Чай тяжело выдохнул, и его взгляд стал сложным:
— Кто твой наставник?
Линь Ань снова опустила голову:
— Вычитала в старых потрепанных книжках дома, не судите строго. Я лишь прошу подарить моей семье шанс на выживание, а взамен готова поделиться с вами некоторыми познаниями в обработке трав.
Наконец Лекарь Чай медленно кивнул:
—...Ладно. Подсобку можете занять, но плату за лекарства я не отменю, придется доплатить еще один лян. Что же до лечения глаз... — он перевел взгляд на лежащего на кровати Се Сяо, — иглоукалывание нужно делать ежедневно, а отвар — пить по две дозы в день, утром и вечером. Иглы ставить буду я сам. Но вот плата за приемы...
— Вычтете из моего жалованья, — перебила его Линь Ань. — Раз доктор согласен лечить, я готова работать столько, сколько потребуется.
Лекарь Чай долго смотрел на неё, после чего кивнул.
Тот самый аптекарский подмастерье отвел их в подсобное помещение. Комната оказалась небольшой, но очень чистой, в ней даже имелся кан. Линь Ань осталась более чем довольна.
Устроив Чжан-ши и Линь Аня, Линь Ань отправилась помогать во внутренний двор. Благодаря её проворным рукам и острому глазу уже к полудню все груды лекарственных трав были идеально рассортированы. Пока она была занята работой, из передней донесся голос:
— А Линь, в переднем зале закончился готовый дихуан, отнеси туда еще!
— А Линь, в переднем зале кончился готовый дихуан, отнеси туда немного! — крикнул из дверей внутреннего двора аптекарский ученик.
Паренёк по имени А Линь отозвался, вбежал в кладовую и вынес оттуда поднос. На подносе лежало несколько черных как смоль брусков, которые он тут же понес в передний зал.
Взгляд Линь Ань скользнул по подносу, и ее брови едва заметно качнулись. Те черные как смоль бруски... неужели это корень ремании — дихуан? По её воспоминаниям, готовый дихуан должен быть угольно-черным, блестящим и мягким на ощупь, но никак не таким тусклым и обугленным.
Кончик ее носа слегка затрепетал, и в аромате трав уловился тончайший горелый душок. Почти одновременно в ее памяти сами собой всплыли все тонкости приготовления дихуана: девять пропариваний и девять просушек, гармония воды и огня, где сильнее всего боится перегрева... А то, что лежало перед ней, очевидно передержали на огне, оно превратилось в уголь, и целебная сила в нем растерялась по меньшей мере на девять десятых.
Едва Линь Ань подумала о том, как бы ей заработать денег, как способ заработка сам шел к ней в руки.

Комментарии

Загрузка...