Лежать в пещере, сытыми и полными надежд на будущее – это было истинное блаженство. Однако отдых длился недолго: переведя дух, они вернулись к насущным делам.
Лежать в пещере, сытыми и полными надежд на будущее – это было истинное блаженство. Однако отдых длился недолго: переведя дух, они вернулись к насущным делам.
Шэнь Хуэйсинь теперь была полна сил, так что отец с дочерью за нее не волновались. Она возглавила группу по сбору целебных трав и лесных ягод.
Шэнь Хуэйсинь теперь была полна сил, так что отец с дочерью за нее не волновались. Она возглавила группу по сбору целебных трав и лесных ягод.
Проблема с едой временно отступила. Цзи Чанмин вместе с Цзи Юньтаем и остальными мужчинами отправился на поиски надежного источника воды.
Проблема с едой временно отступила. Цзи Чанмин вместе с Цзи Юньтаем и остальными мужчинами отправился на поиски надежного источника воды.
Цзи Синжань, вооружившись ножом и луком, встала на охрану прохода в поместье Хулу.
Цзи Синжань, вооружившись ножом и луком, встала на охрану прохода в поместье Хулу.
За тех, кто остался в основном лагере, она не переживала – там было больше сотни человек, и после первой неразберихи они начали приходить в себя. Никто не понимал, почему с их появлением звери словно с цепи сорвались – лезли из нор, спускались с гор, бежали из Диких земель – но это была еда, сама жизнь, и никто не жаловался. Кое-кто из стариков даже пал на колени, вознося благодарности небесам за такое милосердие.
За тех, кто остался в основном лагере, она не переживала – там было больше сотни человек, и после первой неразберихи они начали приходить в себя. Никто не понимал, почему с их появлением звери словно с цепи сорвались – лезли из нор, спускались с гор, бежали из Диких земель – но это была еда, сама жизнь, и никто не жаловался. Кое-кто из стариков даже пал на колени, вознося благодарности небесам за такое милосердие.
Вместе с Синжань к выходу вышли и супруги Ци. Они прихватили с собой все шкуры зайцев, коз и кабана, добытые общиной, нашли удобный валун у входа в «горлышко» и принялись за выделку.
Вместе с Синжань к выходу вышли и супруги Ци. Они прихватили с собой все шкуры зайцев, коз и кабана, добытые общиной, нашли удобный валун у входа в «горлышко» и принялись за выделку.
Синжань, всегда считавшая, что лишний навык в кармане не тянет, пристроилась рядом.
Синжань, всегда считавшая, что лишний навык в кармане не тянет, пристроилась рядом.
Ни селитры, ни серной кислоты под рукой не было, так что о химической обработке оставалось только мечтать. Приходилось обходиться дедовскими методами.
Ни селитры, ни серной кислоты под рукой не было, так что о химической обработке оставалось только мечтать. Приходилось обходиться дедовскими методами.
— Мы обычно используем жировую или земляную выделку, — пояснил старик Ци.
— Мы обычно используем жировую или земляную выделку, — пояснил старик Ци.
Синжань присмотрелась – разница была невелика.
Синжань присмотрелась – разница была невелика.
При жировом способе со внутренней стороны шкуры соскребали жир, густо размазывали его по камню, накрывали шкурой и долго колотили по ней, чтобы жир размягчил мездру. Потом шкуру чистили, сушили и промывали.
При жировом способе со внутренней стороны шкуры соскребали жир, густо размазывали его по камню, накрывали шкурой и долго колотили по ней, чтобы жир размягчил мездру. Потом шкуру чистили, сушили и промывали.
Земляная выделка была похожа, но требовала очень мелкой, пылевидной земли.
Земляная выделка была похожа, но требовала очень мелкой, пылевидной земли.
— На пути Цзинши земля сухая и твердая, как камень, сплошной желтозем, — сокрушался старик. — ...Для выделки мехов она совсем не годится.
— На пути Цзинши земля сухая и твердая, как камень, сплошной желтозем, — сокрушался старик. — ...Для выделки мехов она совсем не годится.
Синжань была с ним согласна.
Синжань была с ним согласна.
Старуха Ци маленьким ножичком кропотливо счищала излишки жира, а ее муж, закончив мазать валун, взялся за увесистую дубинку и принялся методично охаживать шкуру.
Старуха Ци маленьким ножичком кропотливо счищала излишки жира, а ее муж, закончив мазать валун, взялся за увесистую дубинку и принялся методично охаживать шкуру.
Синжань старательно повторяла их движения. Когда она, наконец, закончила возиться с первой крохотной заячьей шкуркой, перед глазами всплыло системное уведомление: «Навык: Начальная обработка +1».
Синжань старательно повторяла их движения. Когда она, наконец, закончила возиться с первой крохотной заячьей шкуркой, перед глазами всплыло системное уведомление: «Навык: Начальная обработка +1».
Надо же, целый навык обработки!
Надо же, целый навык обработки!
Синжань так и подскочила.
Синжань так и подскочила.
Это была не просто выделка кожи, а универсальное умение! Никаких жестких рамок – значит, как и со Сбором, будь то лоза, дикие плоды или травы, с ростом мастерства будет расти и качество, и количество!
Это была не просто выделка кожи, а универсальное умение! Никаких жестких рамок – значит, как и со Сбором, будь то лоза, дикие плоды или травы, с ростом мастерства будет расти и качество, и количество!
От радости Синжань напрочь забыла и про липкий жир, и про вонючие заячьи потроха. Она с удвоенным рвением принялась за работу вместе со стариками.
От радости Синжань напрочь забыла и про липкий жир, и про вонючие заячьи потроха. Она с удвоенным рвением принялась за работу вместе со стариками.
За это время еще несколько зверушек, одурманенных приманкой, забрели к ущелью. Синжань резво подбирала добычу, заодно тренируя навык Разделки.
За это время еще несколько зверушек, одурманенных приманкой, забрели к ущелью. Синжань резво подбирала добычу, заодно тренируя навык Разделки.
В конце концов ей надоело бегать самой, и она кликнула ребятишек из семей учеников Цзи Юньтая:
В конце концов ей надоело бегать самой, и она кликнула ребятишек из семей учеников Цзи Юньтая:
— Кто камни таскать не может – марш сюда! Собирайте дичь, учитесь связывать ее, чтоб не сбежала, и тащите мне.
— Кто камни таскать не может – марш сюда! Собирайте дичь, учитесь связывать ее, чтоб не сбежала, и тащите мне.
Дети побаивались Синжань, поэтому спорить не решились.
Дети побаивались Синжань, поэтому спорить не решились.
Малыши таскали полевок и прижимали к себе зайцев, ребята постарше вязали фазанов, а вдвоем-втроем умудрялись приволочь даже дикого оленя.
Малыши таскали полевок и прижимали к себе зайцев, ребята постарше вязали фазанов, а вдвоем-втроем умудрялись приволочь даже дикого оленя.
Всё это богатство росло горой у ног Синжань.
Всё это богатство росло горой у ног Синжань.
В этот момент она чувствовала себя хладнокровным мясником с рынка, чье сердце давно превратилось в ледышку. Рядом стояли два огромных жбана, плошки и миски всех мастей – туда она аккуратно распределяла кровь и внутренности, полученные благодаря навыку Разделки.
В этот момент она чувствовала себя хладнокровным мясником с рынка, чье сердце давно превратилось в ледышку. Рядом стояли два огромных жбана, плошки и миски всех мастей – туда она аккуратно распределяла кровь и внутренности, полученные благодаря навыку Разделки.
Дети то и дело бегали за своими бабушками и дедушками, чтобы те забирали добро.
Дети то и дело бегали за своими бабушками и дедушками, чтобы те забирали добро.
В кровь добавляли соль и варили «кровяной творог». Потроха тщательно терли песком и скребли каменными щепками, стараясь вычистить до блеска.
В кровь добавляли соль и варили «кровяной творог». Потроха тщательно терли песком и скребли каменными щепками, стараясь вычистить до блеска.
Съедобно было всё, и выбрасывать что-либо было преступлением.
Съедобно было всё, и выбрасывать что-либо было преступлением.
Что касается цельных туш и шкур, Синжань придерживалась правила: половину за работу оставляла себе, остальное отдавала людям, которые помогали ей с обработкой.
Что касается цельных туш и шкур, Синжань придерживалась правила: половину за работу оставляла себе, остальное отдавала людям, которые помогали ей с обработкой.
Всё, что можно было закоптить, отправлялось в коптильни – так надежнее. Солить тоже было неплохо, но на это уходило слишком много драгоценной соли.
Всё, что можно было закоптить, отправлялось в коптильни – так надежнее. Солить тоже было неплохо, но на это уходило слишком много драгоценной соли.
И хотя люди потихоньку доставали свои заначки с солью, имбирем, чесноком и сушеным чили, тратить их на засолку дичи казалось непозволительной роскошью.
И хотя люди потихоньку доставали свои заначки с солью, имбирем, чесноком и сушеным чили, тратить их на засолку дичи казалось непозволительной роскошью.
С каждой разделанной тушей Синжань чувствовала, как ее движения становятся точнее и быстрее. Особенно на полевках – эти грызуны оказались идеальным тренажером. Одно гнездо – и прогресс сразу +10, а то и +20. Одно удовольствие!
С каждой разделанной тушей Синжань чувствовала, как ее движения становятся точнее и быстрее. Особенно на полевках – эти грызуны оказались идеальным тренажером. Одно гнездо – и прогресс сразу +10, а то и +20. Одно удовольствие!
За вторую половину дня ее «Средняя Разделка» выросла на добрую сотню очков.
За вторую половину дня ее «Средняя Разделка» выросла на добрую сотню очков.
С «Начальной обработкой» было сложнее: выделка мехов требовала уйму сил. К вечеру Синжань осилила всего две заячьи шкурки, получив жалкие +2 к прогрессу.
С «Начальной обработкой» было сложнее: выделка мехов требовала уйму сил. К вечеру Синжань осилила всего две заячьи шкурки, получив жалкие +2 к прогрессу.
Но сам факт того, что каждое усилие фиксируется, распознается и превращается в опыт, наполнял ее душу восторгом.
Но сам факт того, что каждое усилие фиксируется, распознается и превращается в опыт, наполнял ее душу восторгом.
...
...
К вечеру, когда солнце уже клонилось к закату, вернулись Цзи Чанмин с товарищами.
К вечеру, когда солнце уже клонилось к закату, вернулись Цзи Чанмин с товарищами.
Несмотря на холод, они взмокли от пота.
Несмотря на холод, они взмокли от пота.
— До ближайшей воды нужно гору перевалить, — выдохнул отец. — ...В один конец – полтора часа ходу.
— До ближайшей воды нужно гору перевалить, — выдохнул отец. — ...В один конец – полтора часа ходу.
Он тут же зычно крикнул остальным: — ...А ну, бросайте дела! Половина остается на хозяйстве и ужин готовит, остальные – хватайте котлы, горшки, бурдюки, и за водой!
Он тут же зычно крикнул остальным: — ...А ну, бросайте дела! Половина остается на хозяйстве и ужин готовит, остальные – хватайте котлы, горшки, бурдюки, и за водой!
Надо было успеть обернуться до темноты, иначе воды на всех не хватит. Про умывание и стирку можно было забыть, на ужин сойдет и жареное мясо, но пить людям нужно было обязательно. На такую ораву воды требовалось море!
Надо было успеть обернуться до темноты, иначе воды на всех не хватит. Про умывание и стирку можно было забыть, на ужин сойдет и жареное мясо, но пить людям нужно было обязательно. На такую ораву воды требовалось море!
Синжань, глядя на свои липкие от жира и крови руки, тут же вызвалась: — ...Я тоже пойду! И я!
Синжань, глядя на свои липкие от жира и крови руки, тут же вызвалась: — ...Я тоже пойду! И я!
Если она сейчас всё это с себя не смоет, то не то что ужинать – спать не ляжет!
Если она сейчас всё это с себя не смоет, то не то что ужинать – спать не ляжет!
В итоге пошли все трое: Цзи Чанмин, Шэнь Хуэйсинь и Синжань. Их рюкзаки были невелики, но для запаса питьевой воды на первое время вполне годились.
В итоге пошли все трое: Цзи Чанмин, Шэнь Хуэйсинь и Синжань. Их рюкзаки были невелики, но для запаса питьевой воды на первое время вполне годились.
Тетя Бао и остальные женщины тоже вооружились горшками, котлами и бамбуковыми тубусами. Группа двинулась через перевал.
Тетя Бао и остальные женщины тоже вооружились горшками, котлами и бамбуковыми тубусами. Группа двинулась через перевал.
Люди из большого лагеря, увидев такое внушительное шествие, заволновались и бросились вдогонку:
Люди из большого лагеря, увидев такое внушительное шествие, заволновались и бросились вдогонку:
— Братцы, вы куда это собрались?
— Братцы, вы куда это собрались?
— Что случилось? Место менять надумали?
— Что случилось? Место менять надумали?
Спрашивали с тревогой. Хоть они и поцапывались иногда, но за два месяца пути успели сродниться. В этой глуши остаться одному – верная смерть. И какими бы ни были отношения, на сотни ли вокруг – только эти сто с лишним человек.
Спрашивали с тревогой. Хоть они и поцапывались иногда, но за два месяца пути успели сродниться. В этой глуши остаться одному – верная смерть. И какими бы ни были отношения, на сотни ли вокруг – только эти сто с лишним человек.
Даже враги за это время стали почти родными.
Даже враги за это время стали почти родными.
Увидев, что Синжань и ее люди «уходят», некоторые едва не разрыдались: — ...Возьмите нас с собой! Мы тоже пойдем!
Увидев, что Синжань и ее люди «уходят», некоторые едва не разрыдались: — ...Возьмите нас с собой! Мы тоже пойдем!
Люди Синжань только глаза закатили:
Люди Синжань только глаза закатили:
— Да кто ж так втихую убегает, с котлами-то наперевес? За водой мы, за водой! Источник только за горой нашелся!
— Да кто ж так втихую убегает, с котлами-то наперевес? За водой мы, за водой! Источник только за горой нашелся!
— Чего встали? Живо домой за посудой!
— Чего встали? Живо домой за посудой!
До бедолаг наконец дошло. Они опрометью бросились назад за тарой и вскоре влились в общий поток, идущий к источнику.
До бедолаг наконец дошло. Они опрометью бросились назад за тарой и вскоре влились в общий поток, идущий к источнику.

Комментарии

Загрузка...