Су Инь взяла горсть мелкого серебра и направилась в лавку готового платья, велев Су Баочжу караулить корзину.
Когда она вошла в лавку, приказчик, едва взглянув на её лохмотья, даже не шевельнулся.
Су Инь не обратила на это внимания. Она указала пальцем на висевшее на стене простое платье неброского цвета:
— Любезный, мне два таких комплекта.
Приказчик проследил за её рукой и предупредил:
— Барышня, хоть эта одежда и выглядит простой, она сшита из хлопчатобумажной ткани, так что стоит недёшево.
— Сколько?
— Триста вэней за один комплект, за два — шестьсот вэней.
Обычно, если покупать хлопчатобумажную ткань рулоном, один рулон обходится в двести вэней. Из него можно сшить полноценный костюм, да ещё и на подкладку останется. Триста вэней за готовый комплект — для обычной семьи это непозволительная роскошь. Большинство предпочитает покупать ткань рулонами и шить самостоятельно: и по фигуре сидит, и выгодно.
Но у Су Инь не было времени. В кошельке водились деньги, так что купить готовое было самым разумным решением.
Не тратя лишних слов, она достала кусочек серебра. Приказчик при виде серебра обомлел, на его лице тут же расплылась угодливая улыбка, и он поспешно снял одежду с вешалки.
Она также прикупила нижнее бельё и новую обувь — словом, решила обновиться с ног до головы.
— Есть ли у вас в лавке место, где можно переодеться?
— Есть, есть, конечно! Я вас сейчас провожу.
Су Инь наконец-то сбросила старое, покрытое заплатами тряпьё и облачилась в чистую, удобную новую одежду. На душе сразу стало легко и приятно.
Приказчик, взглянув на преобразившуюся Су Инь, не смог скрыть изумления. В душе он так и ахнул:
«Надо же, обычная деревенская девчонка, а стоило переодеться — и её не узнать. Словно барышня из знатного рода!»
Су Инь забрала второй комплект одежды, прихватила свои старые обноски и вышла из лавки. Перед уходом она невзначай поинтересовалась ценами на пеньковую ткань и готовые ватные одеяла, чтобы примерно ориентироваться в ценах и не дать себя обсчитать.
Покупать всё здесь она не планировала. В конце концов, она только что ходила в лохмотьях, и если бы она разом набрала кучу вещей, это непременно привлекло бы ненужное внимание.
В такое время осторожность превыше всего.
Выйдя из лавки и свернув в переулок, она вдруг услышала испуганный крик Су Баочжу:
— Не подходите!
Сердце Су Инь ёкнуло. Она со всех ног бросилась на крик и, влетев в переулок, увидела двух местных бездельников, которые зажали Су Баочжу в угол. Та крепко прижимала к себе корзину, со страхом и гневом глядя на обидчиков.
— Не подходите! Не смейте подходить!
Услышав шаги, оба оборванца обернулись. При виде Су Инь в их глазах промелькнуло опасение: тот, кто может позволить себе столь добротную одежду, явно происходил из небедной семьи.
— Красавица, советую тебе не совать нос не в своё дело, — процедил один из них.
Су Баочжу, увидев её, облегчённо выдохнула, а её глаза заблестели:
— Инь-цзы!
— Ого, так вы знакомы?
Су Инь не удостоила их ответом. Она молча шагнула вперёд и, прежде чем говоривший успел раскрыть рот, отвесила обоим по увесистой затрещине.
Хулиганы так и застыли на месте, ошарашенные.
Что за манеры? Нападать исподтишка, без всякого предупреждения!
— Ты... да как ты смеешь...
Стоило одному из них открыть рот, как Су Инь мёртвой хваткой вцепилась в его руку и ловким, отточенным броском через плечо с силой швырнула его на землю.
— Ой-ёй-ёй! — взвыл поваленный бездельник, корчась от боли.
Второй, заметив устремлённый на него взгляд Су Инь, в ужасе попятился:
— Не подходи!
— Проваливай!
Тот, не говоря ни слова, бросился наутёк. Поняв, что подельник его бросил, лежащий на земле парень тоже шустро вскочил и поспешил убраться вовремя.
Подобный сброд, привыкший околачиваться без дела, понимал только язык силы. Пытаться договориться с ними по-хорошему — лишь давать повод сесть на шею.
Когда опасность миновала, Су Баочжу наконец смогла перевести дух. Её большие глаза восторженно сияли, когда она смотрела на Су Инь:
— Инь-цзы, ты такая сильная!
Су Инь лишь небрежно махнула рукой.
Чтобы справиться с этой парочкой, ей даже не пришлось напрягаться.
В своей прошлой жизни на Голубой планете она служила в особом отделе, но из-за конфликта с одним влиятельным сынком высокопоставленного чиновника была вынуждена уйти со службы.
Хотя нынешнее тело не шло ни в какое сравнение с прежним, благодаря многолетнему крестьянскому труду и неплохой гибкости выполнять простые приёмы самообороны ей не составляло труда. Вот если бы тело было совсем хилым и изнеженным, пришлось бы полагаться исключительно на технику, а это куда сложнее.
— Ты не ранена?
— Со мной всё хорошо.
— Вот и славно, — Су Инь сунула ей в руки свёрток. — Иди переоденься.
Когда Су Баочжу вышла в обновке, она двигалась на удивление скованно, нелепо переставляя руки и ноги в такт шагам.
— Одежда неудобная?
— Н-нет, что ты! — Су Баочжу поспешно замотала головой. — Просто... просто она слишком хорошая. Я никогда в жизни не носила ничего подобного. Боюсь испачкать.
— Одежду шьют для того, чтобы носить. Испачкается — постираешь. Не переживай ты так.
— Угу.
Хоть она и понимала правоту Су Инь, Су Баочжу всё равно всем сердцем оберегала обновку, боясь посадить хоть пятнышко.
— Куда мы теперь пойдём?
— Сегодня открывается конный рынок.
Уездный город, где они находились, был совсем небольшим, поэтому конный рынок работал не каждый день, а лишь раз в несколько дней. Все, кому нужно было что-то купить или продать, ждали этого дня.
В пути во время бегства от голода средство передвижения играло ключевую роль. С повозкой можно унести гораздо больше вещей, да и людям будет намного легче. Мысль о том, чтобы тащить весь скарб на собственных плечах, приводила Су Инь в ужас.
Стоило им подойти к рынку, как в нос ударил резкий зловонный запах.
На рынке царило оживление, множество покупателей прохаживались между загонами, присматриваясь к скотине.
Один из торговцев приметил девушек. Хотя женщины на конном рынке были редкостью, удивления они не вызывали. Заметив, что спутницы прилично одеты, торговец подошёл к ним с расспросами:
— Барышни, что ищете?
— У вас есть мулы?
— О, вы как раз по адресу! К нам только-только пригнали двух мулов. Оба взрослые, крепкие — загляденье!
— Покажите.
— Сию минуту!
Торговец повёл их к своим загонам.
— Вот, прямо по курсу, весь этот ряд — наш.
В загонах теснились лошади, коровы, ослы и мулы — выбор действительно был богатым.
— Поглядите на наших мулов, каков богатырь! — вовсю нахваливал товар хозяин.
Су Инь ничего не ответила. Она вошла прямо в загон, чтобы лично осмотреть животное. Чтобы определить здоровье мула, первым делом нужно проверить лоск шерсти, ровные ли зубы, нет ли красноты или слезотечения в углах глаз.
Она провела рукой по спине мула, проверяя, ровная ли она, нет ли впадин или выпирающих костей, затем осмотрела ноги, копыта и, наконец, оценила общий нрав животного.
Убедившись, что с мулом всё в порядке, Су Инь спросила:
— Сколько просите?
Торговец поначалу думал, что перед ним неопытная девчонка, но, понаблюдав за её уверенными действиями, понял, что провести её не удастся.
Он решился завышать цену:
— Пятьдесят пять лянов. [Примечание 1]
Су Инь спокойно начала торговаться:
— Дороговато. Пятьдесят лянов.
Су Баочжу, стоявшая рядом, давно уже лишилась дара речи от названной суммы. Она лишь ошеломлённо переводила взгляд с торговца на Су Инь, которые увлечённо спорили о цене.
— Нет-нет, что вы! За пятьдесят лянов мы уйдём в чистый убыток. Раз уж вы действительно хотите купить, уступлю по совести. Пятьдесят четыре ляна.
— Всё равно дорого.
— Пятьдесят четыре ляна — это самый край. Давайте так: я отдам вам в придачу три мешка корма.
— Хозяин, сделаем по-другому. Скидку можете не делать, но отдайте мне вместе с мулом телегу и эти три мешка корма. Что скажете?
После недолгих препирательств торговец с крайне раздосадованным видом всё же согласился.
-
-
[Примечание 1: Цены на мулов приведены в соответствии с эпохой династии Тан. В то время стоимость взрослого мула колебалась от нескольких десятков до ста с лишним гуаней (лянов). Согласно «Синь Тан шу» («Новая история династии Тан», раздел «Шихо чжи» / «Трактат о финансах и экономике»), в конце периода Чжэньюань при правлении танского Дэ-цзуна (около 805 года н. э.) один мул стоил около 45 гуаней (лянов). А в период Юаньхэ при правлении танского Сянь-цзуна (806–820 гг. н. э.) цена за мула составляла около 70 гуаней (лянов). Кроме того, в сборнике «Тайпин гуанцзи» упоминается, что цена за отборного мула могла достигать нескольких сотен гуаней.]

Комментарии

Загрузка...