Из-за груды металлических обломков, где укрывался Лей Цзинь, медленно поднялась маленькая фигурка.
Юнь Чэ.
Её нынешний вид совершенно не вписывался в эту жуткую картину кровавой битвы.
На ней было потрёпанное тёмно-синее даосское одеяние, которое — неведомо почему — стало ей маловато, но в целом сохранилось неплохо. Один из двух пучков, в которые были собраны её волосы, растрепался, и несколько прядей прилипли к влажному от пота лбу.
На маленьком лице, неестественно бледном, по-прежнему не было ни тени эмоций. Лишь глаза, чистые, как горный ручей, сейчас выражали некую сонную отрешённость, смешанную с лёгким недоумением... будто её потревожили в самый неподходящий момент.
Казалось, она совершенно не замечает застывшую, словно изваяния, армию Расы Жуков, как не видит и огромного воина, уставившегося на неё взглядом человека, встретившего призрака.
Она лишь протянула маленькую, испачканную в пыли ладошку и погладила себя по впалому животу.
Голодно.
Путешествие сквозь пространство отняло слишком много сил, желудок свело от пустоты, и это чувство было куда неприятнее, чем если бы её грызли жуки.
Её ясные глаза неспешно обвели поле боя.
Скользнув по жутким панцирям, по мощным задним лапам гигантских жуков-кузнечиков, взгляд Юнь Чэ остановился на одном из них, застывшем в прыжке совсем рядом.
Это было огромное существо, покрытое блестящим тёмно-зелёным хитином, с бугрящимися от мышц задними лапами, полными взрывной силы.
В глубине её прозрачных зрачков едва уловимо блеснуло мерцание, похожее на отблеск глазури — Небесное Око открылось.
Внешняя оболочка мира мгновенно отступила.
В поле зрения Юнь Чэ тело гигантского кузнечика было окутано густой, вязкой чёрной дымкой, напоминающей мазут. Особенно много её скопилось вокруг головы и ротового аппарата — скверна была настолько густой, что, казалось, вот-вот начнёт капать, источая отвратительный смрад хаоса.
Это была Скверна — порождение самих жуков, пропитанных злобой и жаждой убийства, царящей на этом поле боя.
Однако под панцирем на мощных задних лапах эта чернота была куда тоньше, лишь лёгкий серый налёт, словно обычная пыль.
Съедобно.
Юнь Чэ быстро приняла решение.
Небесное Око закрылось, мир вернулся в привычное состояние.
Она пришла в движение.
Маленькая фигурка, необычайно гибкая и лёгкая, словно кошка, в несколько прыжков оказалась прямо под застывшим гигантским кузнечиком.
Не обращая внимания на зловонные жвалы и острые, как лезвия, конечности, она прижала маленькую ладонь к суставу мощной задней лапы жука.
На ощупь та оказалась холодной и твёрдой.
Кончики её пальцев едва заметно дрогнули, сверкнув крошечной искрой света.
Хрусть!
Раздался сухой звук!
Задняя лапа жука, толщиной больше, чем сама девочка, была мастерски отсечена одним точным движением!
Срез получился гладким и ровным, без единой капли жидкости.
Огромное насекомое продолжало неподвижно висеть в воздухе, никак не реагируя.
Волоча за собой тяжёлую, всё ещё слегка подрагивающую лапу, Юнь Чэ быстро подбежала к груде обломков, похожих на остатки какого-то здания. Там валялись металлические балки и трубы, покрытые лишь лёгким налётом чёрной дымки.
Выбрав несколько прямых трубок, она сложила пальцы ножом и, окутав их слабым светом, легко рассекла металл.
Вжик!
Твёрдые трубы были разрезаны, словно тофу.
Ловкими движениями она соорудила из них примитивную треногу. Закончив, Юнь Чэ порылась в кармане своего потрёпанного одеяния и достала помятый, но сохранивший чёткие руны жёлтый талисман. Края его обгорели, очевидно, во время недавнего взрыва.
Даже не взглянув на него, она взмахнула бумажкой.
— Очищение.
Талисман вспыхнул сам собой, превратившись в мягкое сияние, полное очищающей силы. Оно мгновенно окутало треногу, жучью лапу и небольшой участок земли под ними.
Ш-ш-ш...
Раздался тихий звук испаряющейся влаги. Тонкая плёнка скверны с металла и панциря исчезла, обнажив холодный блеск стали и глубокий зелёный цвет хитина.
Юнь Чэ с усилием водрузила огромную лапу на импровизированную подставку.
Затем она достала ещё один талисман. Руны на нём были сложнее и излучали едва уловимый жар.
— Возгорание.
Кончики её пальцев снова сверкнули, и талисман превратился в оранжевое пламя размером с кулак, которое зависло под треногой, бережно лижа огромную конечность.
Все её движения были отточены до автоматизма, словно она повторяла этот ритуал тысячи раз.
Всё это время она не смотрела ни на плотные ряды застывших жуков, ни на огромного воина, который стоял на коленях, вытаращив глаза и окончательно потеряв дар речи.
Вскоре по полю боя, пропитанному гарью и кровью, поплыл странный, аппетитный аромат жареного мяса с нотками обжаренных орехов.
Звук шкварчащего жира стал единственным шумом в этой пугающей тишине.
Под воздействием чистого пламени тёмно-зелёный панцирь быстро золотился и становился хрустящим. Насыщенный, первобытный мясной запах упрямо проникал в каждый уголок.
Этот аромат, казалось, стал неким сигналом.
Бух!
Один из жуков, застывший в позе атаки, рухнул на землю, подняв облако пыли.
На его твёрдом панцире появилась тонкая, почти невидимая трещина, которая мгновенно прошла через всю область глаз. Ни предсмертного визга, ни борьбы — жизнь погасла в одно мгновение.
Следом, словно падающая костяшка домино, рухнул другой.
Бух! Бух! Бух!
Вокруг Юнь Чэ и её маленького костра глухие удары падающих тел зазвучали, как ровный барабанный бой, распространяясь всё дальше и дальше!
Словно скошенная пшеница!
У каждого упавшего жука — будь то гигантский кузнечик, жуткий жук-панцирник или богомол с серпами — на голове или уязвимых местах виднелся идеально ровный срез.
Ни фонтанов крови, ни брызг жидкости.
Срезы были чистыми, будто эти твари были лишь хрупкими глиняными фигурками, которых в одно мгновение рассекло невидимое лезвие.
Всего за несколько вдохов огромная армия, окружившая этот участок плотным чёрным кольцом, рухнула на землю.
Горы трупов.
Никаких признаков жизни.
Тишина.

Комментарии

Загрузка...