Сяо Юньлань стоял на вершине пустынной горы, ночной ветер, словно лезвие, резал его щеки. Бирюзовые одежды развевались на ветру, он вглядывался в далекий заброшенный алтарь, и в сердце зарождалось смутное беспокойство.
Пэй Цзю, какую же тайну ты скрываешь? — тихо пробормотал он, и его глаза, подобные звездам, вспыхнули холодным светом. Сухая трава под ногами рассыпалась в прах, издав едва слышный шорох.
Лунный свет пал на алтарь, и между пестрыми каменными столпами клубился странный туман. Сяо Юньлань медленно шагнул вперед, каждый его шаг словно ступал за некую невидимую границу, отчего воздух становился всё тяжелее.
Внезапно из глубины алтаря донесся низкий смех. Согбенная фигура Пэй Цзю появилась в тумане, он всё так же был облачен в старые даосские одежды, а на лице застыла безумная улыбка. Малыш, ты наконец пришел.
Избавь меня от лишних слов, — холодно прервал его Сяо Юньлань. — Зачем заманил меня сюда?
Пэй Цзю прищурил помутневшие глаза и указал на сгусток черной тени в центре алтаря. Она хочет видеть тебя, это связано с твоей кровной линией.
Черная тень постепенно обретала форму, в размытых очертаниях человеческого лица проступало ледяное дыхание. Сердце Сяо Юньланя дрогнуло, он крепче сжал длинный меч на поясе. Кто ты?
Кто я — неважно, — голос тени звучал хрипло и пусто. — Но твоя кровная линия — ключ к открытию конца света.
Зрачки Сяо Юньланя сузились, в сознании пронеслись бесчисленные картины: гибель семьи, падение родной страны... Неужели всё это связано с его собственной кровью?
Невозможно! — гневно взревел он, направляя меч на тень. — Если это так, почему вы явились только сейчас?
Тень не ответила, лишь медленно подняла руку и указала на грудь Сяо Юньланя. В твоей крови таится завет древних практиков. Им нужно переродиться за твой счет.
Сяо Юньлань почувствовал резкую боль в груди, словно что-то терзало его душу. Стиснув зубы, он стерпел боль, но взгляд его стал еще острее. Даже если так, неужели я добровольно стану вашей пешкой?
В этот момент раздался чистый и холодный женский голос: Юньлань, остановись! Су Юйчжэнь вышла из тени, ее белые одежды сияли белизной, а в глазах читались сложные чувства.
Юйчжэнь? — Сяо Юньлань остолбенел, а затем нахмурился: — Почему ты здесь?
Су Юйчжэнь не ответила прямо, а посмотрела на черную тень, произнеся твердым голосом: Это нельзя продолжать, иначе Поднебесная погрузится в вечную беду!
Черная тень издала насмешливый смешок: Жалкая смертная, и ты смеешь рассуждать о вечной беде?
Сяо Юньлань заметил, что пальцы Су Юйчжэнь слегка дрожали, словно она скрывала какую-то тайну. В его сердце зародились сомнения, но он подавил эмоции. Юйчжэнь, сколько ты вообще знаешь?
Су Юйчжэнь глубоко вздохнула, в ее глазах промелькнула борьба. Юньлань... о многом я не хотела тебе рассказывать. Но сегодня пути назад уже нет.
Не успел затихнуть ее голос, как она внезапно атаковала: вспышка белого света устремилась прямо на черную тень. Тень быстро отступила, но край ее всё же был задет, и она рассеялась струйками черного дыма.
Вот как, ты тоже скрытый агент, — Пэй Цзю громко рассмеялся, хлопая в ладоши. — Хорошее представление начинается!
Сяо Юньлань в шоке посмотрел на Су Юйчжэнь, доверие в его сердце рушилось. Кто ты на самом деле?
Су Юйчжэнь опустила ресницы, в ее голосе звучала горечь. Я — тайный агент прежней династии, получившая приказ внедриться в народ. Но, Юньлань, мои чувства к тебе никогда не были фальшивыми.
Хватит! — сурово оборвал он. — Какая бы ни была правда, сегодня ночью всему должен прийти конец!
Черная тень вновь сгустилась, ее тон был зловещим: Раз так, пусть хозяйка ледяного гроба сама всё решит.
С последними словами тени земля внезапно задрожала. Древний ледяной гроб медленно поднялся из-под земли, источая пробирающий до костей холод.
Сяо Юньлань уставился на ледяной гроб, в груди поднялось необъяснимое чувство знакомства. Ему смутно казалось, что человек внутри гроба может быть связан с ним тысячами незримых нитей.
Открой его! — приказала тень.
Су Юйчжэнь на мгновение замерла, но в конце концов подошла и легко коснулась поверхности ледяного гроба. В тот же миг в крышке гроба образовалась трещина, и мощная волна энергии вырвалась наружу.
Сяо Юньлань почувствовал, как перед глазами потемнело, и его сознание утянуло в незнакомое пространство. Он увидел женский силуэт — это было именно то существо из ледяного гроба.
Ты... — Сяо Юньлань только открыл рот, но женщина подняла руку, останавливая его.
Время на исходе, — голос женщины был холодным и слабым. — Кровная линия Сяо действительно ключ, но служит она вовсе не им.
Сяо Юньлань замер и поспешно переспросил: Тогда кому же она должна служить?
Женщина не ответила, лишь указала вдаль. Право выбора — в твоих собственных руках.
В следующий миг сознание Сяо Юньланя вернулось в реальность. Он открыл глаза и увидел, что Су Юйчжэнь опустилась на колени, а ее лицо было бледно, как бумага.
Юйчжэнь! — он бросился вперед, чтобы поддержать ее, но обнаружил, что ее тело становится прозрачным.
Моя миссия завершена, — Су Юйчжэнь через силу улыбнулась. — Юньлань, прошу, запомни: не позволяй ненависти ослепить твои глаза.
Сердце Сяо Юньланя сжалось от боли, но он не мог ее удержать. Фигура Су Юйчжэнь постепенно исчезла, оставив лишь шепот: Женщина в ледяном гробу — вот истинный ключ.
Увидев это, черная тень испустила яростный рев: План провалился!
Пэй Цзю же в стороне покачал головой и вздохнул: Переплетение причин и следствий, от судьбы в конце концов не уйти.
Сяо Юньлань поднялся на ноги и с твердым взглядом устремился на ледяной гроб. Он знал, что надвигается еще большая буря, и ему необходимо найти ответы.
Женщина внутри ледяного гроба медленно открыла глаза, блеснул холодный свет, и весь алтарь в мгновение ока превратился в лед.

Комментарии

Загрузка...