Сяо Юньлань стоял на вершине главного пика Куньлуня, и его зелёные одежды трепетали на ветру. Яростный буран взметал полы его халата, делая его похожим на одинокого журавля, готового взмыть ввысь. Он поднял взгляд к небесам: там клубились темные тучи, сквозь которые смутно пробивался золотой свет.
День Дракона поднимает голову поистине необычен, — раздался за спиной голос Пэй Цзю, в котором звучали безумие и скрытый смысл. Опираясь на пестрый деревянный посох, он шагал ближе, тяжело ступая, а в его глазах мерцал неуловимый свет.
Сяо Юньлань не обернулся, лишь равнодушно бросил:
— Старый предводитель, что за тайну вы мне поведали?
Его голос звучал низко и хладнокровно, но кончики пальцев слегка подрагивали, выдавая бурю в душе.
Пэй Цзю громко рассмеялся, и его смех раскатился над пустынной вершиной, подобно вою призраков.
— Посмотри на это небо! — он резко указал наверх, и его палец дрожал от возбуждения. — Это не обычные облака, это драконья жила!
Не успел замереть звук его слов, как небо внезапно переменилось. Тучи рассеялись, и гигантское облако в форме дракона пересекло небосвод, чешуя и когти проступали отчетливо, словно живые. Покружив мгновение, оно стремительно помчалось в сторону Чанъани, словно что-то звало его оттуда.
Сердце Сяо Юньланя сжалось, и неведомая сила хлынула из глубин его крови. Он инстинктивно прижал руку к груди, и его лицо слегка изменилось.
— Это... — пробормотал он про себя, и в мыслях внезапно возник образ Су Юйчжэнь.
В то же самое время далеко в Чанъани Су Юйчжэнь стояла на коленях, а её запястья сковывали железные цепи. Её белые одежды были залиты кровью, а в уголках губ застыла горькая усмешка.
— Значит, вы всё знали с самого начала, — тихо произнесла она, и в её голосе слышалось как отчаяние, так и капля облегчения.
За пределами темницы послышались шаги. Ли Чжао медленно вошел внутрь и со сложным выражением лица посмотрел на неё.
— Юйчжэнь, почему ты предала Меня? — его голос был хриплым, а глаза полны боли и борьбы.
Су Юйчжэнь подняла голову, и её взгляд был ледяным.
— Ваше Высочество наследный принц, я всего лишь пешка. Неужели ты думал, что я буду искренне служить тебе?
Её слова резали, как нож, вонзаясь прямо в сердце.
Лицо Ли Чжао то темнело, то светлело, и наконец он тяжело вздохнул.
— Раз так, мне остается лишь отправить тебя в последний путь.
Произнеся это, он повернулся и ушел, оставив после себя мертвую тишину.
Сяо Юньлань почувствовал, как резонанс внутри его тела становится всё сильнее, грозя разорвать его разум. Он закрыл глаза, пытаясь успокоиться, но обнаружил, что перед его мысленным взором встает картина умирающей Су Юйчжэнь.
— Она в опасности! — Сяо Юньлань резко открыл глаза, повернулся к Пэй Цзю и взволнованно спросил: — Что произошло в Чанъани?
Пэй Цзю прищурился, на его губах появилась многозначительная улыбка.
— Явление близнецов, врата небес открываются вновь. Всё это теснейшим образом связано с тобой.
Бви Сяо Юньланя сошлись на переносице, в сердце зародилось дурное предчувствие.
— Близнецы? Что это значит?
Пэй Цзю не ответил напрямую, а вместо этого стукнул деревянным посохом оземь, издав звонкий звук.
— Взгляни на ту каменную стелу, ответ там.
Сяо Юньлань посмотрел туда, куда тот указал, и увидел древнюю стелу, возвышавшуюся в самом центре вершины. Поверхность камня была испещрена трещинами, но на ней все еще угадывались несколько нечетких крупных иероглифов: Явление близнецов, врата небес открываются вновь.
— Что это за пророчество? — пробормотал Сяо Юньлань и протянул руку, коснувшись стелы.
В тот же миг волна холода по кончикам пальцев разлилась по всему его телу, заставив невольно отступить на шаг.
Пэй Цзю хмыкнул, словно наслаждаясь хорошим представлением.
— Твоя кровь — ключ к открытию небесных врат. А другой ключ спрятан в Чанъани.
Зрачки Сяо Юньланя сузились, в голове пронеслись бесчисленные мысли. Он наконец понял, почему между ним и Су Юйчжэнь возник резонанс: между ними определенно существовала какая-то таинственная связь.
— Время на исходе, — Пэй Цзю внезапно перестал улыбаться, его лицо стало серьезным. — Если хочешь спасти её, должен немедленно отправиться в Чанъань. Иначе будет слишком поздно.
Сяо Юньлань сжал кулаки, в его душе бушевала борьба. Он знал, что этот путь смертельно опасен и может даже раскрыть его истинную личность. Но как он мог оставаться в стороне, когда жизнь Су Юйчжэнь висела на волоске?
— Хорошо, я отправлюсь туда, — сквозь зубы произнес Сяо Юньлань, и в его глазах вспыхнул огонь решимости.
Пэй Цзю удовлетворенно кивнул и махнул рукой.
— Помни, это касается не только её жизни и смерти, это судьба всего мира.
Сяо Юньлань не стал больше расспрашивать, лишь глубоко взглянул на облачного дракона у горизонта, а затем применил технику заклинателей и, обратившись в луч зеленого света, исчез с вершины горы.
В то же самое время в городе Чанъань Су Юйчжэнь уже везли к месту казни. Зеваки в толпе перешептывались: кто-то вздыхал, кто-то оставался равнодушным. Солнечный свет падал на её лицо, отражая бледное упорство.
— Приступить к исполнению, — взмахнув рукой, отдал приказ чиновник, наблюдавший за казнью, и палач поднял тяжелый меч.
В этот самый миг между небом и землей внезапно разыгралась буря. Завыл свирепый ветер, грохотал оглушительный гром, и луч зеленого света рассек небеса, устремившись прямо к месту казни.
— Кто смеет тронуть её!
Фигура Сяо Юньланя рухнула с небес, заслонив собой Су Юйчжэнь. Его глаза, подобные звездам, излучали столь свирепую ци, что все вокруг затаили дыхание.
Распорядитель казни испугался до смерти и поспешно рявкнул:
— Дерзкий безумец, как ты смеешь нарушать законы! Стража, взять его!
Однако не успели солдаты приблизиться, как Сяо Юньлань взмахнул рукой, и мощная волна духовной энергии разметала всех по земле.
— Юньлань... — слабо позвала Су Юйчжэнь, и в её глазах заблестели слезы.
Сяо Юньлань обернулся, бросил на неё взгляд и мягко произнес:
— Не бойся, я пришел.
Услышав о происходящем, подоспел Ли Чжао. Увидев эту сцену, его лицо потемнело.
— Сяо Юньлань, ты осознаешь, что это преступление против императорского указу?
Сяо Юньлань холодно усмехнулся, ни капли не испугавшись.
— Ваше Высочество наследный принц, некоторые вещи важнее так называемых указов.
Они встретились взглядами, и в воздухе повисло напряжение, готовое разрешиться битвой в любую секунду. Один — нынешний наследник престола, другой — сирота павшей династии; их позиции изначально были непримиримы.
— Чего ты добиваешься? — потребовал ответа Ли Чжао, и в его голосе смешались гнев и непонимание.
Сяо Юньлань не ответил, а вместо этого повернулся к Су Юйчжэнь.
— Скажи мне, ты одна из близнецов?
Су Юйчжэнь замерла, а затем горько усмехнулась:
— Значит, ты тоже догадался.
Эти слова прозвучали подобно удару грома, полностью перевернув ход событий.

Комментарии

Загрузка...