Утренний туман над причалом Хуси ещё не успел рассеяться под лучами солнца, как яростный вопль Шрама Цяна, смешавшись с речным ветром, разорвал тишину:
— Совсем страх потеряли?
Он с размаху пнул аккуратно сложенные мешки с цементом. Упаковка лопнула, и в воздух взметнулось густое серое облако. Едкая цементная пыль, смешавшись с влажным, солоноватым туманом, заставила всех вокруг закашляться.
— Раз не хотите доплачивать, этот товар останется здесь, на причале!
Не успел он закончить, как подручные банды Зеленой Змеи, вооружившись стальными трубами и тесаками, бросились крушить кузов грузовика. Звон металла о металл и визг разбиваемого стекла слились в единый хаос. Линь Лоюй, судорожно прижимая к груди накладные, смотрел на происходящее с отчаянием:
— Старший брат, больше нельзя терпеть! Если они уничтожат этот груз, мы не покроем убытки за три месяца!
Линь Ху, чьё терпение лопнуло, уже рвался в бой. Его правая рука, покрытая татуировкой синего дракона, напряглась, а чешуйчатый узор залоснился под утренним светом:
— Давно пора было их прикончить! Пусть эти отбросы узнают, на что способен Союз Пяти Драконов!
Он уже было бросился вперед, но Линь Фаньчэнь крепко схватил его за плечо, сжав пальцы так сильно, что у того аж перехватило дыхание.
— Четвертый, погоди! — глаза Линь Фаньчэня, острые, как клинок, пронзили пространство склада. Он отчетливо видел, как двое бандитов из Зеленой Змеи крадучись пробирались к деревянным стеллажам, сжимая в руках пропитанные керосином тряпки. На концах фитилей мерцали искры — они собирались устроить поджог, чтобы вытеснить их.
Но прежде чем он успел предупредить остальных, в глубине склада вспыхнуло пламя! Керосин мгновенно превратился в бушующий огонь. Оранжевые языки лизали стеллажи, густой дым повалил столбом, окрашивая утренний туман в зловещий желтоватый цвет. Жар обдал лицо, опаляя кожу. Люди Зеленой Змеи начали отступать, и только Шрам Цян довольно скалился:
— Сгорит ваш товар — посмотрим, как вы будете со мной тягаться!
Раскаленный воздух обжигал, и Линь Фаньчэнь почувствовал, как его спина внезапно начала гореть, словно под кожей взорвался огненный шар. Легкое покалывание от вчерашней татуировки сменилось невыносимым жаром, разливающимся вдоль позвоночника — казалось, что-то пытается вырваться наружу. Он машинально сорвал с себя пропитанную потом рубашку, и в этот миг взорам всех присутствующих предстали пять драконов, вытатуированных на его спине.
Под воздействием нестерпимого жара черные контуры драконов налились темно-красным цветом, будто впитав свежую кровь. Узор стал пугающе четким: пять золотых драконов, сплетенных в единое целое, подняли головы к самому сердцу. Каждая чешуйка, каждая деталь усов казались живыми, подрагивающими на ветру. Когти, острые как крючья, на кончиках отливали алым, словно были смочены в кипящей крови. Смешанный с голубиной кровью туш, узор под отблесками пожара выглядел так, будто под кожей пульсирует сама жизнь. Еще более странным было то, что кожа вокруг татуировки налилась багрянцем, а этот кроваво-красный свет мерно пульсировал в такт дыханию Линь Фаньчэня, источая мощное, подавляющее давление.
— Что... что это за чертовщина? — улыбка на лице Шрама Цяна застыла, рука с тесаком непроизвольно задрожала. Он много лет провел в преступном мире и повидал немало татуировок, но такого не встречал никогда: казалось, драконы ожили и извивались в дыму, пытаясь сорваться с кожи и взмыть в небо.
Бандиты Зеленой Змеи в ужасе попятились. Кто-то выронил стальную трубу, побледнев как полотно:
— Кровавый... Кровавый дракон! Это дух Кровавого дракона явился!
Су Цин, стоявшая у грузовика, в изумлении прикрыла рот рукой. Тот слабый жар, который она почувствовала, касаясь татуировки прошлой ночью, теперь обернулся таким невероятным зрелищем. Темно-красные драконы в густом дыму казались все более отчетливыми, а вокруг их тел вилась тонкая красная дымка, пропитанная мистической силой. В сердце девушки вспыхнул трепет, а недавнее беспокойство за Союз Пяти Драконов сменилось абсолютным доверием.
Линь Фаньчэнь и сам был ошеломлен. Он отчетливо ощущал исходящий от татуировки жар, который мощной волной разливался по венам, наполняя его тело неведомой отвагой, а дыхание делая ровным и сильным. Он смахнул пот с лица и, вперив в Шрама Цяна взгляд, острый, как лезвие, холодно произронил:
— Зеленая Змея, вы действительно хотите идти до конца против Союза Пяти Драконов?
Шрам Цян, подавленный видом кровавых драконов и свирепостью в глазах Линь Фаньчэня, почувствовал, как дерзость сменяется липким страхом. Он понял, что ситуация вышла из-под контроля, а эта пугающая татуировка таит в себе что-то зловещее. Продолжать бой было опасно.
— Отступаем! Все назад! — рявкнул он, махнув рукой. Бандиты, спотыкаясь, бросились наутек и исчезли в густом тумане причала.
Линь Ху среагировал первым: он выскочил вперед, вырвал накладные из рук опешившего бандита и плюнул ему вслед:
— Трусы! А чего ж вы только что так храбрились?
Его собственная татуировка синего дракона на правой руке тоже отливала багрянцем, словно откликаясь на зов кровавых драконов на спине брата.
Огонь продолжал распространяться. Чэнь Цижань тут же закричал:
— Старший, Второй, Третий, Четвертый, тушите пожар! Не дайте ему разгореться!
Все бросились к огню с ведрами и огнетушителями. Линь Фаньчэнь остался стоять на месте. По мере того как его тело остывало, темно-красный свет татуировки постепенно тускнел, возвращаясь к глубокому черному цвету. На коже остался лишь едва уловимый жар, а возле самого сердца, там, где располагались головы драконов, сохранилось крошечное, едва заметное красное пятнышко, напоминающее пульсирующую родимку.
Он коснулся татуировки — под пальцами ощущались неровности кожи, а таинственная сила, казалось, лишь затаилась где-то в глубине. Слова старика о том, что драконы проявляются от жара, оказались правдой. Более того, татуировка, похоже, была способна чувствовать опасность и пробуждать скрытый потенциал.
— Старший брат, ну и татуха у тебя, просто мощь! — подбежал к нему Линь Ху, весь в саже, с глазами, полными обожания. — Как только эти кровавые драконы показались, Шрам Цян чуть души не лишился!
Су Цин подошла к Линь Фаньчэню. В её глазах читались шок и любопытство. Она слегка дрожащим пальцем хотела коснуться татуировки, но побоялась спугнуть магию:
— Те драконы... они правда стали красными только из-за жара? А эта дымка? Это просто невероятно.
Она принюхалась: в воздухе, помимо запаха пота и гари, витал едва уловимый аромат трав — точно такой же, как той ночью, когда наносили татуировку.
Линь Фаньчэнь кивнул, хотя на душе у него было неспокойно. Эти драконы, начертанные голубиной кровью, были не только символом Союза Пяти Драконов, но и мощным подспорьем. Но не скрывается ли за этой силой нечто большее? Он вспомнил пророчество старика: «Через три года драконы явят себя, и мир изменится». Спину снова пронзило легким жаром, словно татуировка отозвалась на его мысли.
Линь Лоюй, приведя в порядок накладные, облегченно выдохнул:
— Старший, товар спасен, документы у нас. Но Шрам Цян так этого не оставит. Вернувшись, он обязательно доложит Господину Зеленой Змее, нам нужно готовиться к ответным мерам.
Линь Фаньчэнь смотрел на догорающее пламя, его взгляд был тверд:
— Хотят войны — будет война. С тех пор как Союз Пяти Драконов был основан, мы никого не боялись.
Он повернулся к братьям:
— Второй, подсчитай убытки. Третий, свяжись со страховой компанией. Четвертый, займись укреплением защиты грузовиков. Пятый, ты со мной, будем следить за перемещениями Зеленой Змеи.
— Есть! — хором отозвались четверо, и в их глазах читалась решимость.
Утренний свет пробился сквозь туман, осветив каменную дорогу причала. Пятеро братьев стояли плечом к плечу, их тени растянулись по земле, а на коже под одеждой скрывались сдержанные, но полные скрытой угрозы драконы. Татуировки на их спинах затаились в ожидании следующего раза, когда жар крови вновь пробудит их мощь, способную потрясти весь мир. Путь Союза Пяти Драконов к господству в Магическом городе только начинался.

Комментарии

Загрузка...