Когда Дахай запер калитку, первая тяжелая капля дождя разбилась о его плечо.
Он поднял взгляд на иссиня-черное, давящее небо, буркнул что-то себе под нос и ускорил шаг, скрываясь в доме.
Ночной ветер, сменив направление с восточного на северное, с завыванием прорывался сквозь щели в окнах. Пятеро братьев, как обычно, теснились на двух дощатых кроватях: Дашань с Дацзяном устроились на той, что поближе к двери, а Дахай, Дахэ и Даси — на внутренней.
Юйюй выделили отдельный узкий лоскут места у самой стены — этот уголок ей уступил Дахэ. Ее укрыли добротным одеялом, из которого еще не лезла вата; оно пахло камфорным деревом — Дашань специально достал его из-под спуда в сундуке.
Дождь становился всё гуще.
Сквозь щели в черепице начала просачиваться вода: сначала по капле, но вскоре она превратилась в тонкую струйку, с глухим стуком разбивавшуюся о земляной пол у очага. Дашань приподнялся и негромко, чтобы не разбудить остальных, позвал:
— Дацзян, вставай, подставь таз.
Дацзян, не открывая глаз, пробормотал:
— Где течет-то?..
— Прямо над плитой. Подставь железный таз.
Дацзян в темноте полез босиком, зашипел от боли, ударившись пальцем о ножку табурета, и, нащупав таз, с грохотом водрузил его прямо под протечку.
Шэнь Дацзян: (;¬_¬)
Вода с мерным звоном застучала по дну таза, перестав размывать пол.
— Эта развалюха каждый год течет. Вот кончится осень, схожу в горы, нарублю бамбука и заделаю эту дыру намертво, — проворчал Дацзян, присев на корточки и глядя вверх.
— Угу, пока на одну ночь перебьемся, — Дашань встал и заглянул во внутреннюю часть комнаты. — Там не течет, возвращайся спать.
— Понял, — Дацзян забрался обратно на кровать, натянул одеяло на голову, перевернулся на бок и затих.
В глубине комнаты и вправду было сухо.
Юйюй лежала под одеялом, свернувшись крошечным калачиком. Ее пальцы под тканью беспрестанно двигались, перебирая обтрепанный край, снова и снова скручивая торчащие нитки. Ветер свистел в прорехах оконной бумаги, заставляя ее хлопать и шуршать. Плечи девочки мгновенно напряглись, она еще сильнее вжалась в стену.
Здесь не было ни моря, ни рифов, ни прилива. Но этот звук был так пугающе похож на шум наступающей воды...
Даси спал у нее в ногах. Восьмилетний мальчишка, раскинувшись во сне, во время очередного поворота случайно заехал пяткой Юйюй по голени. Девочка закусила губу и затаила дыхание.
Она не смела пошевелиться. Если они поймут, что она не спит, то решат, что она капризная и мешает. А если она будет в тягость — ее снова прогонят.
Даси снова перевернулся, и на этот раз вся его нога придавила ее одеяло. От этой тяжести у Юйюй перехватило дыхание. Но она всё равно не шевелилась. Только слезы предательски покатились из уголков глаз, впитываясь в подушку.
(っ ̩̆╭╮ ̩̆)っ
Даси вдруг дернулся и проснулся сам от своего же движения. Спросонья он потер глаза и приподнял голову:
— М-м... Шестая?
Юйюй тут же зажмурилась, вытянувшись в струнку. Даси присмотрелся — в слабом лунном свете, пробивающемся сквозь тучи, было видно, как дрожит одеяло.
— Шестая, ты чего, не спишь?
Юйюй молчала. Даси придвинулся и коснулся ее плеча — оно было влажным от холодного пота.
— Ты чего? Описалась, что ли?
Глаза Юйюй распахнулись, полные слез. Она приподнялась, прерывисто дыша от волнения:
— Нет... Юйюй не...
— Да не описалась, так не описалась, чего ты разволновалась? — Даси сел, скрестив ноги, и хлопнул себя по колену. — Я же не смеяться над тобой собрался.
Юйюй опустила голову, ее пальцы судорожно переплелись.
— Юйюй может поспать на полу... Одеяло чистое...
Даси оторопел:
— С чего это тебе на полу спать?
Он сорвал с себя свое тонкое одеяло и принялся неумело укутывать им Юйюй поверх ее собственного.
— Ты моя сестра. Спать на кровати — твое законное право.
— Но...
— Никаких «но», — Даси выпятил грудь и уже хотел было прикрикнуть, но вовремя спохватился и покосился на внешнюю комнату. — Я — брат. А братья сестер не выгоняют. Даже если ты десять раз опишешься, я тебя не прогоню.
Шэнь Даси: ( •̀ᄇ• ́)و✧
Юйюй смотрела на него, ее губы мелко дрожали.
— Правда?
— Чтоб мне собакой стать, если вру, — Даси торжественно поднял правую руку, давая клятву, хотя в кромешной тьме никто не мог разглядеть его жеста.
Он придвинулся поближе к Юйюй и неуклюже подоткнул одеяло у ее плеч.
— Ты что, этого ветра боишься?
Юйюй едва заметно кивнула.
— Я тебе сейчас кое-что расскажу, и ты перестанешь бояться, — Даси откашлялся и зашептал с таинственным видом. — Ты знаешь, что морские ракушки умеют петь?
Юйюй удивленно моргнула:
— Петь?..
— Ну, такие большие, с кулак, — Даси в темноте изобразил руками шар. — Если приложить такую к уху, там внутри всё гудит и рокочет — это ракушка поет. С ветром то же самое. Это не что-то страшное, это просто море напевает себе под нос колыбельную.
Юйюй шмыгнула носом и перестала вжиматься в стену.
— А зачем морю петь?
Даси замялся, почесал затылок и выдал первую пришедшую в голову выдумку:
— Потому что... потому что оно баюкает маленьких рыбок. У моря ведь тоже есть детки, которых надо укладывать спать.
Юйюй замерла, а потом тихо спросила:
— Значит, Юй — тоже рыбка моря?
Шэнь Даси: (⊙_⊙)
— Ты... ты наша рыбка! Наша домашняя! — всполошился он, едва не сорвавшись на крик, и тут же прикрыл рот ладонью.
Уголки губ Юйюй дрогнули в едва заметной улыбке. Она немного подвинулась к Даси и робко положила свою ладошку на его руку. Ее ручка была холодной, а пальчики — совсем тоненькими.
— Пятый брат... — позвала она.
Даси вздрогнул от восторга, стиснув зубы, чтобы не закричать от радости. Он закивал, перевернул ладонь и крепко, но осторожно сжал ее пальцы.
— Здесь я, пятый брат здесь.
— Пятый брат, ты правда завтра найдешь для Юйюй ракушку?
— Обязательно! Самую большую! — клятвенно пообещал Даси. — Положишь ее рядом с подушкой, будешь слушать по ночам песни моря и перестанешь бояться ветра.
Пальцы Юйюй чуть крепче сжали его руку. Голос ее стал сонным и невнятным:
— Хорошо...
Она больше ничего не сказала. Дыхание ее постепенно выровнялось, стало глубоким и спокойным, ресницы сомкнулись. Даси замер рядом, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть ее сон.
За окном всё так же лил дождь, в тазу у очага звонко капала вода, но теперь эти звуки казались ему самой прекрасной музыкой.
Юйюй уснула.
Ей снился теплый, залитый солнцем берег. Золотистый песок ласкал кожу, а прозрачные волны едва касались ступней. У самой кромки воды стояла женщина; ее длинные волосы развевались на ветру. Она стояла спиной и что-то тихо напевала. Мелодия была нежной, тягучей, слов было не разобрать, но от этого пения на душе становилось удивительно тепло.
Юйюй хотела подойти поближе, чтобы увидеть ее лицо. Но сколько бы она ни шагала, женщина оставалась всё так же далеко. Голос становился всё тише, уплывая вдаль.
Во сне Юйюй приоткрыла рот и невольно повторила пару неясных, обрывистых звуков этой мелодии.
Дашань спал чутко.
Глубокой ночью он встал, чтобы вылить воду из таза. Проходя мимо внутренней комнаты, он услышал это тихое бормотание. Он наклонился и заглянул внутрь.
Юйюй крепко держала Даси за палец. На ее личике не осталось и следа слез, брови расслабились, а на губах застыла легкая улыбка. Даси же спал, уткнувшись лицом в край кровати и тихонько посапывая, а рядом на одеяле расплылось мокрое пятно от его слюней.
Дашань поправил сползший край одеяла и тихо вышел.
Когда небо начало сереть, дождь прекратился.
Даси, зевая, выбрался из комнаты. Под глазами у него залегли тени от недосыпа, но рот расплывался в широкой улыбке.
— Брат! Брат, ты только представь!
Дашань сидел во дворе и чинил бамбуковый корзину, не поднимая головы.
— Шестая вчера спала, держа меня за руку! И сама назвала меня пятым братом!
Из кухни высунулся Дахай с поварешкой в руке.
— Да ладно тебе, она еще вчера тебя так назвала. Ты что, до сих пор не нарадуешься?
— Это другое! — Даси даже притопнул. — Вчера я сам ее просил, а ночью она сама, во сне! Это совсем другое дело!
Шэнь Дахай: (≖ˍ≖)
Дашань перекусил зубами полоску бамбука и поднялся, отряхивая руки.
— В ларе с зерном дно видно. Сегодня идем на ганьхай. Дацзян и Даси — со мной. Дахэ останется дома присматривать за Шестой.
Даси подпрыгнул от радости:
— Я иду! Ура! Я найду для Шестой самую лучшую ракушку!
В кухне забулькало в котле — Дахай помешивал жидкую кашу.
— Брат, у нас мисок на всех не хватает. Из чего Шестая есть будет?
Дашань снова присел и отщепил от бамбуковой заготовки еще одну тонкую лучину. Длинную, как раз подходящую, чтобы выстрогать пару палочек для еды.
Дахай посмотрел на эту щепу и больше вопросов не задавал.
Даси подскочил поближе, заглядывая брату через плечо:
— О, брат, ты для Шестой палочки делаешь? Сделай покрасивее, у нее ведь ручки совсем маленькие.

Комментарии

Загрузка...