Обе стороны продолжали яростную борьбу. Помимо их предводителей, обладавших хоть каким-то подобием интеллекта, остальные низкоуровневые роботы годились разве что на подсобную работу, до громил они явно не дотягивали.
Корабль-скелет навис над городом, словно грозный владыка, свысока взирая на барахтающихся внизу букашек-железяк. Он взбудоражил бушующие над этой первобытной планетой грозы, и вмиг густой серый туман покатился со всех сторон, застилая небо. Создавалось давящее иллюзорное ощущение, будто эта пелена способна поглотить всё живое; все вокруг затаили дыхание, не смея издать ни звука, словно испуганные цикады в холодную осень.
Противники сходились и расходились, обмениваясь ударами: рев орудий, лязг тяжелого металла — всё это напоминало первобытную, жестокую схватку механических тел. Средневозрастный робот держался из последних сил: хотя он и не был машиной высшего класса, его тело было утыкано дорогостоящими имплантами, так что недооценивать его не стоило. В мгновение ока каждый его выпад и каждая стойка высвобождали энергию, способную потрясти небеса и расколоть землю. Ударные волны, лучи и ионные пушки сталкивались в лобовых атаках, но одноглазый робот каждый раз умудрялся без потерь отражать их, что заставляло противника взглянуть на него совершенно по-новому.
После череды столкновений весь корпус средневозрастного робота почернел и покрылся гарью, на нем не осталось ни единого блестящего участка металла, а сияние световых бусин на его лице заметно потускнело. И это было еще не самым худшим. Куда страшнее оказалось другое: время шло, и если бы он не смог окончательно оттеснить одноглазого, его энергетические запасы подошли бы к концу.
— Мать твою, ты решил сыграть со мной в игры?
Средневозрастный робот наконец раскусил странные манеры соперника и не удержался от яростной брани.
— Тьфу, да ты кто вообще такой?
Одноглазый робот и не думал сдаваться. Высокомерно глядя на противника сверху вниз, он игриво поиграл механической рукой и безжалостно засыпал того ругательствами. Уголки его губ слегка приподнялись в неуловимой, зловещей усмешке, а передовое устройство в левом глазу излучало леденящий кровь красный свет — он выглядел донельзя довольным, словно бог, наблюдающий за забавной видеоигрой.
— Ты...
Лицо средневозрастного робота покраснело от гнева, но он сдержался и не бросился тут же учить наглеца уму-разуму. Он прекрасно понимал, что сейчас это непрактично, и старался лишь изо всех сил потянуть время.
Пока они пикировались, его коммуникатор не переставал связываться с внутренней охраной корабля.
— Лэйцзы, связался с боссом?
— Все еще не могу. Похоже, босс в одностороннем порядке заблокировал канал связи.
Лицо средневозрастного робота побледнело, как у мертвеца, и, помрачнев, он пробормотал сквозь зубы проклятие:
— Какого черта, в самый критический момент на них нельзя положиться.
— Хватит болтать, сегодня ты обречен на смерть.
Одноглазый робот взмахнул рукой, и с десяток его приспешников-скелетов бросились на ближайших роботов, словно свирепые волки, сцепившись с ними в смертельной схватке.
Промышляя контрабандой по официальным каналам, средневозрастный робот, разумеется, не мог открыто перевозить боевых роботов для защиты грузов — в таком случае их бы давно разоблачили. Поэтому для приличия он взял с собой лишь одного громилу по имени Лэйцзы. И пока противники сражались в воздухе, те самые уродливые роботы-скелеты уже разорвали на части вражеских рядовых машин. Звуки взрывов раздавались один за другим, словно мрачная погребальная песнь уходящим душам.
— Ладно, раз контрабандисты столкнулись с грабителями, значит, нам просто не повезло, признаю поражение. Я готов добровольно сдать все имеющиеся у нас энергетические кристаллы. Да и этот контрабандный груз — вещица так себе. Нельзя ли замять дело и разойтись миром? Если наш босс потом узнает, он будет вам бесконечно благодарен. Что скажете?
Помрачнев, средневозрастный робот перевел взгляд на разбитый корабль внизу. Его процессор лихорадочно соображал, и, сжав зубы, он выдавил из себя примирительную нотку.
Услышав добровольное признание поражения, одноглазый робот с виду равнодушно кивнул. Покрутив механическую руку и немного подумав, он с любопытством переспросил:
— Что вы вообще контрабандой везете?
— Мелочь, не стоит упоминания.
— Если мелочь, с чего вы так переполошились и пустились наутек, едва завидев нас? — одноглазый робот ухмыльнулся с неизбывной хитростью в голосе. — Уж не запрещенные ли это ресурсы?
— Да как мы смеем, у нас так, мелкий бизнес.
Средневозрастный робот запнулся и ответил предельно осторожно.
— Оу.
— Разве ресурсы могут быть чем-то плохим?
— Это еще что значит?
Средневозрастный робот смертельно испугался. Он всё же недооценил аппетиты бандитов.
— Ха-ха, ничего особенного. Просто эти ресурсы я заберу целиком и полностью, а ваши жалки жизни прихвачу в придачу.
Одноглазый робот громко рассмеялся. Он вовсе не был дураком: все эти унижения и попытки заискивания со стороны противника означали лишь то, что тот в душе лелеял надежду на спасение, прекрасно понимая свою участь.
— Чушь собачья. Даже если вы позволите мне уйти с ресурсами, мой босс всё равно не отпустит вас. Боюсь, он уже мчится сюда со своими людьми.
Он холодно усмехнулся, и в его глазах вспыхнул смертельный блеск.
— А парень-то соображает. Хочешь забрать мою жизнь? Приходи и возьми ее сам!
Голос средневозрастного робота постепенно стал ледяным. Резким движением руки он извлек на свет божий целую пригоршню прозрачных камней размером с младенческий кулак. В тот же миг эти чистые кристаллы источили молочно-белое сияние, которое тут же распалось на бесчисленные световые пузыри и стало впитываться в поврежденный механический корпус владельца.
Это движение было плавным и быстрым: хоть со стороны оно и казалось неторопливым, на деле всё произошло в доли секунды, и глаза средневозрастного робота мгновенно вспыхнули ослепительным светом.
— Смерти ищешь! — процедил одноглазый робот.
Он медленно двинулся вперед, и по мере того, как расстояние между ними сокращалось, его скопированное человеческое лицо начало стремительно механизироваться прямо из сложного устройства в левом глазном гнезде. Из человеческой кожи выпрыгнул небольшой, но сбитый робот-скелет, целиком черный как чернила, и лишь его левый глаз полыхал зловещим багровым светом.
Одноглазый робот также вернулся в свою первоначальную форму.
Трое товарищей, забившись в пролом складской стены, задрали головы вверх. Зрелище наверху наводило на них ужас, и всё их внимание было приковано к битве, из-за чего они совершенно упустили из виду момент, когда дверь склада внезапно отворилась.
— Вы еще кто такие?
Лэйцзы ворвался внутрь в сопровождении еще двух человек, с размаху пнув мешавший под ногами кусок металлолома.
Бог-Творец и его спутники потрясенно замерли. Резко обернувшись, они увидели разъяренного тощего мужчину, который вперил в них взгляд, вскинув тяжелое вооружение с уже запущенным процессом подзарядки.
Энергетическая пушка.
Бог-Творец вовсе не собирался отвечать на этот вопрос, да и отвечать было нечего. Если только Лэйцзы не опустит оружие, то кем бы они ни были — это уже не имело никакого значения. Важно было лишь то, что они уже находились на складе.
Проявив находчивость и молниеносную реакцию, Бог-Творец кубарем бросился вперед и обхватил руками ближайший кусок льда. Едва он прикрылся им груди, как глыба льда тут же испарилась под мощным ударом.
— Мать твою!
Ударная волна световой пушки оказалась нешуточной: белый энергетический снаряд угодил прямо в лед, а его остаточная мощь отбросила парня назад, и он с тяжелым стуком врезался в внутреннюю стену склада.
— Бог-Творец! — с криком бросился к нему Экспедиция-1.
В то же самое время подоспел второй энергетический снаряд от Лэйцзы. Не давая им перевести дух, последовала серия новых выстрелов, и все заряды угодили прямо в Каменный Человек.
Бум-бум-бум!
Энергетические заряды взорвались в одной точке, подняв немалый шум, что немедленно отразилось на сражавшихся в воздухе противниках.
— Черт, ты же убьешь все ресурсы, твою мать!
Заметив это, одноглазый робот издал разочарованный рев. Поняв, к чему всё идет, он перестал дурачиться и вести ближний бой, отдав через коммуникатор приказ кораблю-скелету открыть огонь.
В мгновение ока полностью заряженный корабль обрушил на средневозрастного робота всю мощь своего арсенала. Потоки разрушительного огня влились в цель без остатка, в одно мгновение разнеся противника на мелкие кусочки.

Комментарии

Загрузка...