Несколько дней спустя Бог-Творец вместе с остальными двумя шатаясь вышли из космического корабля. Ощущение того, что они снова увидели солнце, было просто потрясающим. Ему хотелось одновременно громко хохотать и горько плакать.
Настроение у него было крайне сложным — настолько, что у него внезапно появились идеалы, стремления и даже цель, ради которой стоило упорно трудиться. Бог-Творец посмотрел на темное небо, положил руку на широкое плечо Каменного Человека и с довольной улыбкой произнес:
— Как тебе мои ноги?
— Вполне крепкие, — машинально ответил другой невысокий робот, разминая механическую руку. Он замер, горько улыбнулся и добавил: — Больше не спрашивай. Спасибо, что вообще ноги остались, радуйся и этому.
Бог-Творец искоса взглянул на него, глубоко вздохнул и с хохотом произнес:
— А эти ребята оказались вполне понятливыми: даже зная, что схватили не тех, додумались компенсировать.
Он приподнял правую механическую ногу, согнул ее под прямым углом и несколько раз повторил это движение для притирки. Сделав так пару циклов, Бог-Творец опустил правую ногу и поднял левую. Этот нагловатый маневр выглядел настолько показушно, что даже Каменный Человек не смог на это смотреть. Сдерживая страх в груди, он пробормотал:
— Какая удача... Совсем не похоже на стиль имперских военных.
Только затихли его слова, как оба других робота синхронно уставились на него.
Все трое были похищены непонятно за что, а затем прямиком брошены в магнитную тюрьму. Хотя Бог-Творец и был наслышан о методах допроса военных, прошло совсем немного времени, как их снова куда-то перенесли — на этот раз в ремонтный отсек звездолета. Не успев опомниться, они просто оцепенело позволяли делать с собой всё что угодно, а после повторной подачи энергии перед ними предстали совершенно новые тела.
Их пересоздали полностью по образцу имперских солдат световой артиллерии, поскольку тела Бога-Творца и Экспедиции-1 были повреждены более чем на девяносто процентов, так что ремонт мало чем отличался от создания с нуля.
Более того, когда ответственный за ремонт со всеми извинениями сообщил, что они провели модернизацию и улучшение его тела без предварительного согласия, и попросил прощения, в тот момент Бог-Творец был готов подпрыгнуть и расцеловать ее в щеку, но в конце концов сдержался и вежливо ответил, что всё в порядке.
По сравнению с Экспедицией-1, Бог-Творец выглядел воплощением зависти и ревности. Этому старому хламу главный ремонтник военного ведомства объяснила: из-за того, что Экспедиция-1 была создана в слишком далекие времена, имеющиеся в базе данных сведения не позволили восстановить его на сто процентов, поэтому его модернизировали в трансформирующегося меха.
В нынешние времена трансформирующиеся мехи уже ни для кого не были секретом: семьдесят процентов звездных кораблей имперского военного флота обладали способностью превращаться в огромных роботов, точно так же, как и корабль, которым управляла Мать-Императрица.
— И то верно, просто схватили не тех людей, разве за это полагается компенсация?
Экспедиция-1 тоже ломал голову над этим вопросом, ведь в его памяти такого понятия, как поимка не тех людей, просто не существовало. Даже если подобное случалось случайно, военные неукоснительно следовали принципу «лучше уничтожить по ошибке тысячу невиновных, чем упустить хоть одного виновного», доводя показатель успешности до ста процентов.
Их передали шахтерскому Межзвездному управлению безопасности как благополучно спасенных после крушения людей. Это объяснение казалось очень убедительным, но на самом деле было нелепым.
Будучи низшими роботами, которых империя тысячами миллионов штамповала ежедневно, они втроем не стоили того, чтобы о них беспокоиться.
После пережитого Бог-Творец стал намного осторожнее. Немного подумав, он тихо ответил:
— Возможно, командир этого флота не любит устраивать бойни?
Услышав это, Экспедиция-1 и Каменный Человек невольно переглянулись.
По сути, в словах Бога-Творца скрывался подтекст: у командира просто не все дома.
— Сейчас об этом уже нечего гадливо думать, не станет же он тащить нас обратно?
Заметив, что те замерли на месте и не собираются двигаться, Бог-Творец помрачнел и недовольно бросил:
— И такое исключать нельзя. В конце концов, вся информация из наших чипов уже утекла, а вдруг они решили выпустить длинную леску, чтобы поймать крупную рыбу?..
— Подожди.
Бог-Творец наотмашь прервал Экспедицию-1, слегка нахмурил брови и сурово спросил:
— Они ведь собирались отыскать тех трех аномальных форм жизни, которые чуть не прикончили нас, верно?
— Полагаю, другого объяснения и быть не может.
При упоминании этих трех аномальных форм жизни Экспедиция-1 невольно рассвирепел. Когда это он терпел подобные унижения? Если вспомнить далекие дни похода Первого Экспедиционного корпуса, то куда бы они ни направлялись — те, кто покорялся, становились рабами, а бунтовщики обращались в пепел.
— Послушай, а может, дело в том, что информация в твоем чипе утекла, и поэтому... — Бог-Творец замер, внезапно додумавшись до одной мысли, и с загадочной улыбкой посмотрел на Экспедицию-1, решив подшутить над ним.
— Хе-хе, те воспоминания за десятки тысяч лет я и сам уже не могу вспомнить, не говоря о них, — самоуверенно и загадочно ухмыльнулся Экспедиция-1. — В моем чипе зашита программа самоблокировки, а для запроса информации требуется санкция Командования имперских вооруженных сил. Вся информация внутри существует и погибает вместе с чипом: если есть данные, существует и чип, а стоит внешней силе попытаться выкачать информацию, как чип мгновенно перестанет существовать.
— Тогда, может быть, они как раз и активировали эту команду, поэтому...
Брови Бога-Творца по-прежнему не разглаживались, и он с легким беспокойством продолжил расспросы.
— Да нет же. До этого тела я сменил уже три железные оболочки, и если бы команда срабатывала, она сработала бы давным-давно. Вся информация, которую они запрашивали, касалась событий после периода моего погружения в сон, хотя, возможно, там упоминался и Свет Сияния.
Лицо Экспедиции-1 было крайне мрачным; сколько он ни размышлял, другого разумного объяснения найти не удавалось.
Вскоре выражение его лица снова стало странным: похоже, он вспомнил что-то очень занятное, и его взгляд постепенно погрузился вглубь себя.
— Что вообще происходит в последнее время? Такое ощущение, будто надвигается катастрофа, — Бог-Творец сам с собой покачал головой. Информация в его чипе напоминала бесформенную кашу, в которой невозможно было разобраться. Он решил больше не ломать над этим голову, с облегчением выдохнул, оторвал ноги от земли и медленно полетел вперед.
Освободившись от чужого контроля, Бог-Творец еще в пути включил коммуникатор. Там висел всего один пропущенный вызов — от Матери-Творца. Впрочем, если подумать, с тех пор как Бог-Творец спасся, его не покидало смутное чувство, что чего-то не хватает. Оказалось, что отведенный Матерью-Творцом месяц уже давно истек: сейчас шел шестьдесят третий день с момента их расставания, а тот пропущенный вызов поступил тридцать семь дней назад — как раз укладываясь в установленный срок. И тут возникал вопрос: раз вызов был сделан в пределах срока и оказался единственным, то учитывая характер Матери-Творца, определенно произошло что-то серьезное, из-за чего она оказалась наглухо привязана делами.
При этой мысли Бог-Творец невольно прибавил скорости.
Поскольку связь с Богом-Творцом установить не удалось, Мать-Императрица после сброса звонка оставила короткое видеосообщение. Хотя запись называлась видео, изображение было смазанным и нечетким, зато звук шел чисто — судя по всему, файл оставили в каком-то месте второпях.
Прости, Бог-Творец, я не знаю, где ты сейчас находишься и чем занимаешься. Малыш, я впервые называю тебя малышом, но Мать-Императрица, похоже, будет вынуждена нарушить обещание. Ты, должно быть, и сам знаешь, что нынешняя империя только начинает погружаться в хаос, все силы пришли в движение. Поход на Планету Шуйлань должен состояться любой ценой, я уже отправилась туда первой, не поминай лихом.
Тон Матери-Императрицы был спешным, а выражение лица — тяжелым; если бы не спешка, она бы не стала так осторожничать.
Значит, она уже в пути на Планету Шуйлань... А может, уже и добралась туда.
— Империя только начинает погружаться в хаос? — пробормотал себе под нос Бог-Творец, после чего с непонятными, но глубокими чувствами посмотрел на Экспедицию-1.
— Имперские смуты случаются регулярно, но эта выглядит чересчур необычно: военные слишком активны, к тому же... — Экспедиция-1 замолк, его взгляд упал на определенный фрагмент видеозаписи, и он тихо произнес: — Галактика Млечный Путь... Планета Шуйлань... Обратный Поток Времени... Бесконечная энергия...

Комментарии

Загрузка...