Они оба были бесполезны и не могли даже пошевелиться, а Каменный Человек тоже не смел действовать опрометчиво, поэтому им оставалось лишь подчиняться воле этой свалившейся с небес группы роботов. Эта память была расплывчатой, так что даже позже, встретившись с Матерью-Императрицей, они не смогли толком ничего объяснить. Бог-Творец всегда считал, что те вмешались в воспоминания в его чипе, но на самом деле Экспедиция-1 знал, что он просто напрочь перепугался и не хотел вспоминать об этом.
Они оба были очень рады, что Каменный Человек не стал распускать руки, иначе вся Ледяная Планета полетела бы в тартарары вместе с ними троими. Позже, когда Бог-Творец расспросил, почему Сяо Шитуо тогда не оказал сопротивления, Каменный Человек долго молчал, а затем ответил: — Я последний уроженец планеты Залежей Камня, на моих плечах лежит огромная ответственность, я не могу погибнуть просто так.
Бог-Творец и Экспедиция-1 переглянулись и согласно кивнули. Верно, мы боимся не смерти, а того, что на нас лежит огромная ответственность, а миссия путешествия по морю звезд еще не завершена.
Конечно, все это было уже в прошлом.
Их доставили на самый большой корабль. С этого мгновения их тела потеряли способность двигаться, а сознание душ было безжалостно отобрано. Бог-Творец мог лишь во все глаза наблюдать за каждым своим движением — они действовали крайне строго по инструкциям.
У Империи имелась собственная отлаженная и строгая система. Если бы не произошло чего-то из ряда вон выходящего, целый флот не стал бы подниматься по тревоге ради двух беспомощных низших роботов и одного низкоуровневого разумного существа — таково было предположение Экспедиции-1. Но если Империя клеймила кого-то мятежником, бунтовщиком или террористом, за этим неизбежно следовала вся мощь бесконечных стальных армий Империи.
Глядя на эту до боли знакомую сцену, Экспедиция-1 испытал сильнейшее потрясение: кто бы мог подумать, что он когда-нибудь сам падет до положения пленника. Стоило вспомнить бесчисленные экспедиционные задания, когда все приказы высшего командования исходили через центральный звездный мозг Свет Сияния — будь то разрушение или порабощение.
В этот момент у него, кажется, даже промелькнула мысль о перезагрузке Свет Сияния. Не ради чего-то еще... ради былой славы... ради самоутверждения...
Троих заключили в темные, лишенные света магнитные тюрьмы. Хотя снаружи это выглядело всего лишь как цилиндрический прозрачный световой экран, поверхность барьера покрывал тончайший слой едва заметного электрического тока. Он обладал не столько разрушительной силой, сколько способностью проникать сквозь металлическую оболочку робота по кристаллическим нитям прямо в чип, вызывая паралич в принудительном порядке.
Такая магнитная тюрьма не требовала прямого контакта с объектом: после активации она просто обволакивала поверхность робота, представляя собой поистине божественное орудие для допроса заключенных.
Еще несколько десятков тысяч лет назад Империя отменила принцип смягчения наказания за чистосердечное признание, вовсю насаждая в службах безопасности и армии стратегию сурового подавления сопротивления. Даже если бы вы оправдывались целый год, Империя вам не поверила бы; куда проще было за одну минуту просканировать чип — и все мысли, вся конкретная деятельность каждого представителя вашего рода до восемнадцатого колена, по прямой и боковой линиям, вплоть до каждой доли секунды, становились совершенно очевидными.
После внедрения в армию этот метод допроса вызвал яростные осуждения во всех кругах общества, дело дошло даже до требований предать суду имперское военное ведомство. К сожалению, на последовавшем за этим крупнейшем заседании Шэньхэского совета Галактический корпус командиров отклонил предложение об отмене принудительных допросов с перевесом всего в один голос — шесть против пяти.
Однако у этого метода допроса имелся и огромный изъян: если в плен попадал имперский солдат, за этим немедленно следовало самоуничтожение — ни о каком гуманизме не было и речи. Поэтому высшие чины имперской армии обычно не показывались на глаза легкомысленно, а стоило им оказаться перед лицом врага, как борьба шла насмерть. С тех самых пор неизбежная гибель стала судьбой каждого имперского воина.
В глазах Бога-Творца это воспоминание было величайшим позором, и именно поэтому семена будущей беды глубоко укоренились в его чипе. Чрезмерное раздутие Империи и ее безграничное высокомерие в конце концов заставят ее заплатить должную цену за столь абсурдную политику.
В темноте три прозрачных световых экрана стояли друг напротив друга.
Магнитная энергия бесшумно просачивалась в чипы, и все, что им оставалось — это бесконечное ожидание.
Сам процесс допроса не приносил физической боли, однако мышление оказывалось сковано жесточайшими ограничениями.
В чипах по кругу бесконечно вертелись три вопроса.
Кто я?
Где я?
Что я делаю?
Магнитная тюрьма активирована... Подозреваемый номер один потерял сознание... Подозреваемый номер два потерял сознание... Подозреваемый номер третий потерял сознание...
Идет полный анализ поверхности тела...
Поверхность тела: сто процентов сплав.
Поверхность тела: девяносто процентов повреждений.
Идет анализ причин повреждения поверхности тела...
Предположительно, вызвано ударом энергии ударной волны.
Энергия ударной волны неизвестна.
Вторжение в чип завершено...
Запрос к базе данных информации...
Анализ базы данных информации...
Предупреждение об опасности: гордая, холодная и прекрасная женщина, аномальная форма жизни, в чьих глазах таятся сложные, с трудом поддающиеся пониманию узоры; то ли человек, то ли змея, а то и вовсе русалка.
Предупреждение об опасности: странный юноша с длинными волосами, аномальная форма жизни, фиолетовые зрачки.
Предупреждение об опасности: невысокий карлик с непропорциональным телом, аномальная форма жизни, предположительно способный управлять пространством.
Высшее предупреждение об опасности: всему личному составу приготовиться к бою, всему личному составу приготовиться к бою. Три аномальные формы жизни расспрашивали подозреваемого номер два о Свет Сияния.
Мужчина резко открыл глаза и поспешно вышел из бледно-голубого светового экрана. Перед ним развернулось изображение, в реальном времени транслировавшееся из открытого космоса. В то же время все члены флота внезапно подняли головы, глядя на стоявшее в самом центре материнское судно, их лица были весьма суровы.
— В чем дело?
Мускулистый мужчина ростом выше двух метров нахмурился и резко спросил:
— Доклад командиру: в информационных базах данных трех подозреваемых были обнаружены следы трех террористов, которых преследует Империя, что спровоцировало высшее предупреждение об опасности и активировало скрытую команду, внедренную военным ведомством.
Молодая женщина уверенно подошла ближе и с серьезным видом ответила.
Впрочем, ей и не нужно было отвечать: центральный звездный мозг уже передал всю информацию.
— Свет Сияния?
Мужчина пробормотал себе под нос несколько слов, после чего умолк.
В этот момент центральный звездный мозг уже вывел перед мужчиной образ Свет Сияния из воспоминаний вместе со всеми данными.
На фоне виртуального серого звездного пространства красовался огромный вопросительный знак.
Основные сведения: бывший флагман Первого Экспедиционного корпуса класса «Вселенная».
Энергопотребление: ???
Двигатель: ???
Оружие: ???
Штатное расписание: ???
Брови мужчины сдвинулись еще сильнее. Он медленно взмахнул рукой, немного подумав, и произнес, обращаясь к пустоте перед собой:
— Вы уверены, что это именно те три аномальные формы жизни?
— Согласно сопоставлению центральным звездным мозгом информации, переданной первым эшелоном, совпадение составляет восемьдесят девять процентов.
— В чем они обвиняются?
— В подстрекательстве аномальных форм жизни колониальной планеты к мятежу и организации крупномасштабных нападений на важные межзвездные космопорты колоний. Военное ведомство квалифицировало их как террористов и отдало приказ арестовать любой ценой.
— Межзвездные террористы, какое свежее словечко.
Мужчина приподнял бровь, и выражение его лица заметно смягчилось.
— Где они сейчас?
— Месяц назад трое угнали межзвездный корабль, пронеслись над Ледяной Планетой и бежали за пределы Горной звездной системы. На данный момент их местонахождение неизвестно.
— Местонахождение неизвестно. — Мужчина с облегчением кивнул и глухим голосом распорядился: — Доложите в первый эшелон как есть: на текущий момент трое межзвездных террористов бежали из Горной звездной системы, их местонахождение неизвестно.
— Есть, командир!
Женщина щелкнула каблуками, отсалютовала, а затем снова спросила:
— Как поступить с этими тремя?
— Разобраться по всей строгости!

Комментарии

Загрузка...