Глава 66: Глава 65

Я уволил персонажей из игры в режиме ожидания.

Так вот каково это — побывать в шкуре лидера секты?

Я раскинул руки, глядя на социопатку Син Дохи, на лице которой застыло благоговение. Несмотря на мой скромный наряд — поношенную футболку и рваные джинсы, — в её глазах я выглядел как Второе Пришествие, о котором так любят трепаться всякие фанатики.

<5★ Шторм Северного Моря Мириэн использует навык «Зеркало Проявления».>

Эффект от навыка маскировки Мириэн был просто поразителен. Она наложила на меня облик Актера из игры «Disaster Order».

По правде говоря, я и сам впервые воочию видел внешность Актера, Владыки Разлома. В самой игре лицо игрового персонажа никогда не показывали.

«Неужели я... так выглядел?»

Я, конечно, был готов к чему-то подобному, но, увидев это вживую, всё равно опешил.

Владыка Разлома Актер из воспоминаний Мириэн и впрямь был подобен божеству. Лицо скрывала маска в виде плачущего лика, тело окутывал черный плащ, а за затылком медленно вращался багровый нимб. И это еще не всё: ниже щиколоток клубился пепельно-серый дым, делая меня похожим на монстра из мифов о Ктулху.

Я вдруг снова осознал, почему Бедствия были мне так преданы.

Если они помнили меня таким, то даже Великие Бедствия не могли не трепетать перед этим подавляющим величием.

А уж если Бедствия испытывали трепет, то что говорить о простой смертной Син Дохи.

— В-вы...

Наконец Син Дохи разомкнула губы.

— Вы... Исполнитель?

«Исполнитель?»

На мгновение я замешкался, но Карне, державшаяся за край моего плаща, передала мне сообщение с помощью телепатии.

<Это бог, в которого верит эта девка. Говорят, его роль — уничтожить мир и создать его заново. Как забавно. Звучит так, будто речь идет о твоей маме, не правда ли?>

Я едва заметно кивнул.

В любом случае, раз Син Дохи сама подкинула мне эту идею, отныне я должен стать тем Исполнителем, которого она себе представляет.

К этой задумке меня подтолкнул недавний разговор с Селеной. В её прошлом бог ниспослал ей, Святой, пророчество и откровение.

Вместо кивка я сделал причудливый жест руками, словно персонаж из какой-нибудь манги про ниндзя. Это был сигнал. В голове Син Дохи раздался голос.

<Всё, о чем ты мыслишь, есть истина.>

— О, Исполнитель!

Разумеется, говорил не я. Это Мириэн передавала слова Син Дохи посредством телепатии, но для неё таинственный андрогинный голос, звучащий прямо в голове, наверняка казался настоящим чудом.

К слову, сценарий для этого смехотворного третьесортного спектакля написала Карне, Матерь Дурных Предзнаменований. В свое время её саму почитали как божество, так что в этих делах она была настоящим экспертом.

Син Дохи рухнула на колени.

— Э-это правда! Слова отца... всё это правда...

<Не страшись, дитя. Тебе предначертано стать моей звездой, звездой этого мира.>

— Вы сошли в этот мир, чтобы очистить его от скверны, не так ли? Как ваша верная слуга, я неустанно трудилась над созданием вашего королевства.

То, что это было королевство террора, её, похоже, совершенно не смущало. Она замерла в молитвенной позе, не поднимаясь с колен, и Мириэн произнесла:

<Хвалю тебя. А теперь настало время доказать свою веру.>

— Доказать! Неужели наконец пришло время Священной войны?!

Уж не знаю, следовала ли она буддийским догматам, католическим, или смешала всё в одну кучу, но Син Дохи почтительно сложила ладони перед Исполнителем — то есть передо мной.

<Священная война? Ты всё неверно поняла.>

Я сделал жест рукой, и Мириэн продолжила вещать:

<Для начала принеси мне священную реликвию.>

— Слушаюсь!

Син Дохи протянула Евангелие, которое до этого крепко прижимала к груди. Немного подумав, я резко ударил её по рукам, выбив книгу. Догадливая Карне тут же применила магию и испепелила писание дотла.

Глядя на опустошенное лицо Син Дохи, я слегка склонился к ней.

<Какая глупость.>

— П-простите меня. Мой ничтожный разум не способен постичь ваш великий замысел!

<Священная реликвия — это моя корона. Последний осколок, что завершит мою волю.>

— Ах!

Син Дохи поспешно открыла окно статуса и извлекла Осколок Короны. Металлический фрагмент, окутанный зловещей красной аурой.

— Значит, вот что было реликвией!

<4★ Осколок Разрушенной Короны>

«Ошибки быть не может».

Я протянул руку. Опасаясь, что может всплыть системное сообщение, Карне забрала осколок вместо меня. Син Дохи затаила дыхание.

<Твоя вера воистину глубока. Но я должен предупредить тебя об одном.>

Причина, по которой я не выбрал простой путь и не убил Син Дохи.

<Не проливай кровь понапрасну. Королевство, которым ты правишь, должно стать священной обителью. Отринь войны и разрушения и в покорности жди грядущего конца, предначертанного богом.>

В глазах Син Дохи промелькнуло смятение. Её чудовищные выходки были продиктованы скорее её собственной натурой, нежели божьим промыслом. Но раз уж само божество снизошло к ней и изъявило свою волю...

— А-а...

Син Дохи низко склонила голову.

— Да! Я исполню вашу волю, о Исполнитель!

Как я и думал, не было лучшего способа управлять фанатиком, чем этот.

Услышав мой план впервые, Селена лишь горько усмехнулась. Но и она понимала, что это самый эффективный метод. Ведь прецедент уже был: война, развязанная по одному лишь слову бога, и то проклятое откровение, отправившее её на костер.

Впрочем, с точки зрения богохульства, эти две ситуации были весьма схожи.

«Ну вот, с одним делом разобрались».

Я забрал у Карне Осколок Короны и спрятал его. Теперь у меня их три. Осталось найти всего четыре.

Я подал знак Карне. Собирался напоследок похвалить Син Дохи для галочки и эффектно исчезнуть.

Однако.

<Слушай внимательно, дитя.>

Этот спектакль впечатлил не только Син Дохи. Наш «диктор», Шторм Северного Моря Мириэн, похоже, вошла во вкус.

Она выдала реплику, о которой мы не договаривались.

<Мое истинное имя — «Актер».>

— Актер!

<Да. Тот, кто носит маску, кто играет роли всего сущего, обладатель тысячи... нет, десятков тысяч лиц.>

— О, а-а-а-а!

Лицо Син Дохи всё больше заливало благоговейным экстазом.

Прежде чем Селена успела заткнуть Мириэн, та взволнованно продолжила вещать:

<Близится конец света.>

— Конец света! Я так этого ждала!

<Когда этот час настанет, я вернусь. Воздвигни замок. Возведи стены. И вместе мы бросим вызов самим Небесам.>

Услышав этот телепатический бред, идущий вразрез с моими планами, Син Дохи с готовностью закивала.

На следующий день, собрав всех Пробужденных клана «Пусан», Син Дохи открыто провозгласила свою безграничную веру в Актера.

Над Корейским полуостровом пронесся ураган перемен.

* * *

Эта выходка Мириэн вызвала огромный резонанс.

Актер, Владыка Бездны, чье местонахождение оставалось загадкой, вновь оказался у всех на устах.

[Кто такой «Владыка Бездны»? Неизвестная сущность, захватившая Пусан.]

[Крах государственной системы? Пусан переходит под единоличное правление.]

[Правительство и Ассоциация Пробужденных «внимательно следят за изменениями в Пусане...»]

Для СМИ, которым после массовой натурализации Китайской Лиги не о чем было писать, это стало настоящим подарком.

Комментарии к статьям были еще тем зрелищем: от тех, кто трясся от страха, до тех, кто заявлял, что лучше уж верить Актеру, чем правительству, и заканчивая диванными критиками, которым не нравились ни те, ни другие.

— ...М-да.

Выходит, тот культ поклонения Актеру, который когда-то создала Мириэн, теперь захватил весь Пусан.

И всё из-за одной выходки Мириэн.

К слову, мне даже позвонили из Ассоциации.

<Господин Нам Джуён, это Ю Джунсо, председатель Ассоциации. Я не то чтобы лезу не в свое дело, просто до нас дошла информация, что вы сейчас в Пусане. А там, как выяснилось, глава клана объявила себя фанатичкой Актера. В общем, если вам нужна какая-то поддержка...>

— Нет. Не нужна.

<А, п-понятно. Да, конечно. Я вообще-то так и думал... просто эта, госпожа Кан Сена настаивала, чтобы я позвонил... Ой, это, наверное, не стоило говорить? Прошу прощения...>

— ....

Тяжело вздохнув, я сбросил вызов. Затем повернул голову.

Селена уже успела принять меры. Передо мной сидела связанная по рукам и ногам миниатюрная хулиганка с жутко обиженным выражением лица. Каким бы Великим Бедствием ни была Мириэн, против двух существ равного ей ранга она была бессильна.

Я потер лицо от досады и произнес:

— Мириэн, нарываешься?

— У-у-ух.

Мириэн скорчила моську провинившегося ребенка, разбившего любимую мамину вазу.

Ну зачем, скажите на милость, этот мир наделил такую невинную с виду девчонку столь колоссальной силой? Я был в обиде на всё мироздание.

— Мириэн, ну зачем ты это сделала?

— Н-ну просто... все люди в мире должны знать, какой Актер крутой.

У неё был настолько по-детски чистый мотив, что я даже не мог толком разозлиться.

Даже Селена понимающе кивнула, словно соглашаясь с ней.

— В ваших словах есть доля правды, «разливательница маны».

— В-вот видишь! Селена, и ты так...

— С точки зрения обывателя — вы не ошиблись, но если это расходится с волей нашего господина, значит, это ошибка.

— Ха-ха. Селена, впервые за долгое время ты сказала что-то дельное, —

поддакнула Карне.

Так или иначе, в преддверии следующего Выброса, когда мне нужно вплотную заняться фармом Осколков Короны, распускать слухи о том, что Актер правит Пусаном — это лишняя головная боль, от которой больше вреда, чем пользы.

Словно вбивая последний гвоздь, Селена обратилась ко мне. Не знаю почему, но на её лице играла кровожадная усмешка.

— Господин, прошу, назначьте этой подлой и мерзкой «разливательнице маны» заслуженное наказание.

— Селена, позволь задать тебе один вопрос.

— Да.

— Почему ты держишься за рукоять меча?

— На тот случай, если вы прикажете отрубить этой дряни голову.

— А-актер? Ты ведь этого не сделаешь?

Почему-то мне казалось, что после того как Селена выпила эликсир, она стала еще более несдержанной.

— Д-да убивать я никого не собираюсь...

Я на секунду задумался.

Как же наказать эту невыносимую сорванку?

И тут мне на ум невольно пришли воспоминания об армейской службе.

— ...Отправим её на гауптвахту.

В тот день Мириэн заперли в Башне Неповиновения Небесам.

Для гиперактивной Мириэн это было самое суровое, самое ужасное наказание из всех возможных.