Лин Тянь тоже хотел чем-то помочь, но обе его руки и ноги были серьезно ранены. Лишь левая кисть еще могла кое-как двигаться.
Позади слышался топот — стая чудовищ настигала их. В критический момент Лин Тянь заметил, что преследователи, похоже, начали попадать в расставленные ловушки. Острые, специально заточенные колья ранили тварей. Конечно, это не могло убить мелких демонов, но значительно замедлило погоню.
Су Чэнь, чье «Несгибаемое упорство» было активировано, уже чувствовал крайнюю усталость. Тащить человека на спине через лесную чащу — задача, требующая колоссальных сил. Однако впереди сквозь деревья уже проглядывал край леса. Собрав волю в кулак, Су Чэнь не остановился, а, наоборот, прибавил шагу.
В лунном свете пространство впереди стало расширяться. Они наконец выбрались из чащи. Су Чэнь перешагнул через небольшой ручей, бережно опустил Лин Тяня на землю и тяжело задышал, пытаясь перевести дух.
Тело Лин Тяня было сплошь покрыто ранами, но сейчас он почти не чувствовал боли. Радость от того, что удалось вырваться из лап смерти, заглушала любые страдания. Глядя на Су Чэня, Лин Тянь испытывал целую бурю чувств. Благодарность была очевидна, но примешивалось к ней и острое чувство вины. Он вспомнил, как относился к Су Чэню раньше, и теперь ему хотелось дать самому себе пощечину.
Вдали послышались голоса — это были У И и остальные. В лунном свете они заметили две фигуры. Сначала шли настороженно, но, убедившись, что это свои, ускорили шаг и бросились навстречу. Увидев Лин Тяня, товарищи от волнения потянулись обнимать его, но тот вскрикнул:
— Не надо, не надо! Больно, больно!
В пылу сражения он еще мог терпеть, но теперь, когда адреналин спал, каждое прикосновение к ранам отдавалось мучительной болью.
— Живо, несите носилки, нужно доставить старшего брата Лина в лагерь! — скомандовал У И, и остальные тут же бросились исполнять приказ.
Затем У И перевел взгляд на Су Чэня.
— Если бы не героический поступок младшего брата Су, я даже не думал, что сегодня...
Не успел У И договорить, как Лин Тянь, лежа на носилках, начал рассказывать, что произошло. У И кивнул, не став больше расспрашивать. Упрекать или сомневаться в человеке, который рисковал жизнью ради спасения товарища, было бы просто подло.
— Главное, что все живы. Вернемся в лагерь, приведем себя в порядок — это сейчас важнее всего, — сказал У И и достал лечебные пилюли, протянув их обоим.
Су Чэнь не стал ломаться и проглотил снадобье. Благодаря «Несгибаемому упорству» силы восстанавливались быстро. Вскоре принесли вторые носилки, явно решив, что Су Чэнь тоже не может идти, но тот лишь отмахнулся, сказав, что чувствует себя хорошо и дойдет сам. Все рассмеялись, и атмосфера заметно потеплела. Казалось, с этого момента все начали искренне признавать Су Чэня.
Близился час тигра. Отряд У И подоспел как нельзя вовремя: в первую же ночь их пребывания здесь лагерь подвергся нападению. Опоздай они хоть на день, последствия были бы катастрофическими.
— Возвращаемся. Лю Тинцун и его люди примут пост, — распорядился У И.
Эту ночь можно было назвать счастливой случайностью: несмотря на ранения, все остались живы. По возвращении в лагерь тыловики сразу бросились на помощь. Лин Тяня уложили в отдельную палатку, чтобы обработать многочисленные раны. Су Чэня также отправили отдыхать, причем каждый старался взять на себя побольше работы, лишь бы дать ему передышку. Су Чэнь не стал отказываться: несмотря на действие таланта, он действительно вымотался — бег по лесу с человеком на спине отнимал слишком много энергии.
Наступило утро, и опасная ночь осталась позади. В лагере сегодня пустили в ход лучшие запасы провизии. Лю Тинцун и его люди понимали: вчера Су Чэнь и остальные отвели от них беду. Чудовища нападали часто, пытаясь измотать защитников и притупить их бдительность перед решающим ударом. И именно в эту самую опасную ночь подоспела помощь. По всем правилам приличия, они были обязаны выразить свою признательность.
Су Чэнь не стал долго спать и поднялся с рассветом. Умывшись и приведя себя в порядок, он случайно столкнулся с Яо Сяоюй, и они вместе отправились на завтрак.
— Прошлой ночью на нас напали четыре великих демона. Эти твари всё спланировали, надеясь вырезать весь лагерь, — Яо Сяоюй даже спустя время говорила об этом с содроганием. — Слышала, младший брат Су рискнул жизнью и углубился в чащу, чтобы спасти Лин Тяня?
— Мне просто повезло, что я не потерял след. Если бы не яркая луна, мои поиски были бы тщетны, — скромно ответил Су Чэнь.
Однако Яо Сяоюй была поражена. Когда она услышала эту новость, она сама до конца не верила в успех. Даже днем в тех диких лесах у человека почти нет шансов выжить, если его утащат демоны, и никто из других бойцов не решился бы на спасательную операцию. Но Су Чэнь пошел. В голове Яо Сяоюй, как и у остальных, возник один и тот же вопрос: если это правда, то почему о Су Чэне ходили слухи, будто он лишь гонится за славой и наживой? Она знала его недолго, но чувствовала: он совсем не такой, как о нем говорят. Описание Юй Чжи было гораздо ближе к истине.
После завтрака, не имея срочных дел, Су Чэнь вернулся в палатку, а Яо Сяоюй и остальных У И позвал на совещание.
Они собрались в палатке Лин Тяня. Тот лежал на койке, весь перебинтованный.
— Не волнуйтесь, я все еще практик восьмого уровня, стадии закалки эссенции. Кости пострадали, но голова работает исправно, — усмехнулся Лин Тянь и без промедления начал рассказывать всё в деталях: от первого нападения до того, как его утащил тигр-демон.
Даже просто слушая его рассказ, остальные покрывались холодным потом.
— Я уже был готов умереть, надеясь лишь прихватить с собой хотя бы одного демона, — продолжал Лин Тянь. — И тогда появился младший брат Су с клинком в руках. У него явно тоже уровень закалки эссенции.
Он в подробностях описал, как Су Чэнь буквально вырвал его из логова чудовищ. Когда он закончил, в палатке воцарилась тишина.
— Значит, всё, что говорили о Су Чэне — что он якобы жаден до славы или труслив — было наглой ложью, — подытожил У И.
Все согласно закивали, но, казалось, у каждого на языке вертелось еще что-то, что они не успели сказать.

Комментарии

Загрузка...