«А я — Ли Анга...»
— Мелуна, — вздохнул Ли Анг. — Это Мелуна.
Сначала он вовсе не собирался упоминать Мелуну. И хотя он уже не испытывал той ярости, что в момент их новой встречи, добровольно представлять ее ему по-прежнему давалось с трудом, несмотря на то, что сама она отреагировала совсем само собой.
Для Ли Анга было инстинктивной реакцией тут же перебить ее, чтобы она не сболтнула лишнего.
Но Сяомо, будучи опытным Небесным Рыцарем, никак не мог расслышать сказанное как-то иначе.
Он придвинулся к Ли Ангу ближе и сказал вполголоса, глядя на то, как похожи Меумей и Мелуна: — У тебя есть еще одна сестричка, я угадал?
— Нет, ты ошибаешься. Если не считать Фарину, в моей Небесной Кавалерии всего пять участников, а остальные просто...
— Небесная Кавалерия? И это ты называешь Небесной Кавалерией?
Моралес обернулся и посмотрел на Фарину с таким неверием на лице, будто хотел сказать: «Ты что, тоже в этом замешана?»
— О боже, — хихикнула Фарина. — Отношения среди молодежи порой бывают довольно запутанными.
Упомянув молодежь, она тонко отстранила себя от происходящего. Сяомо уловил этот намек, но все равно проворчал: — Это что же, такие запутанные отношения, в которых мне вечно ничего не достается?
Ему потребовалось время, чтобы смириться с текущим положением Ли Анга, особенно после того, как он неоднократно окинул взглядом невозмутимых участников Туристического корпуса Звездного Цветка. Единственной, кто боялся быть неправильно понятой, оказалась Меймей, которая быстренько отпрыгнула в сторону.
— Давайте вернемся к делу.
Сохраняя серьезный вид, Ли Анг сказал: — Раз первое, что вы сделали при нашей встрече, — это пошутили, значит, ваша ситуация не так уж плачевна, несмотря на то, что имперские клинки подступили прямо к вашему порогу.
— Пошутили? Теперь мне жутко хочется врезать тебе; знал бы я, ни за что не пришел бы тебя спасать, — сжав кулаки, сказал Сяомо.
Сказав это, он тяжело вздохнул: — Разумеется, эти ребята не способны меня схватить.
Ли Анг бросил взгляд на профиль своего старого друга.
[Имя: Дункан Моралес]
[Раса: Зверолюди (Раса Теневой Лисицы)]
[Профессия: Вор, Восьмой Ранг. Рейнджер, Шестой Ранг]
[Призываемый Зверь: Теневой Крокодил, Седьмой Ранг]
[Источник Энергии: Очищенное Магическое Ядро «Содружества Счастливых Звезд», Седьмой Ранг]
[Снаряжение: Острота Танцора, Восьмой Ранг. Клинок Проказника, Седьмой Ранг. Теневой Плащ Рейнджера, Седьмой Ранг. Перчатки Мастера Танца Меча, Седьмой Ранг. Бесшумные Длинные Ботинки на Мягкой Подушечке, Шестой Ранг]
[Секретная Техника: Комплексная Секретная Техника — Нападение Теневого Танца, Профессиональная Секретная Техника — Хаотичная Борьба]
[Навыки персонажа включают в себя: Талант Навык Управления Тенью [Теневое Запутывание, Теневая Завеса], класс Вор [Легкий Шаг, Быстрый Удар, Техника Быстрого Тела, Скрытность, Засада], Оружие [Танцующее Скрытое Лезвие], Оружие [Жонглирующий Удар], Плащ [Теневой Клон], Перчатки [Усиление Навыка Меча], Сапоги [Быстрый Бег]]
[Усиление Боевой Мощи: 54%]
Обладая полным арсеналом уворотов и ловкости воровских способностей, а также врожденным Навыком Управления Тенями, он мог не опасаться, что эти бездумные Рыцари Уничтожения легко его усмирят.
Однако в местах, где действуют Рыцари Уничтожения, обычно присутствуют и Наблюдатели, обеспечивающие их эффективную работу — как правило, это посланники оракула.
Именно об этом Ли Анг и хотел поговорить.
— Так скажи мне, что здесь затевает Империя? Из-за чего возник ваш конфликт? И не встречал ли ты кого-нибудь из Вершины Души?
Сяомо посмотрел на Ли Анга: — У тебя целый список вопросов; на ответы может уйти немало времени.
— Впрочем, — тут же сменил он тон, — мне самому есть что сказать, так что давай поговорим на ходу.
Ли Анг почувствовал, что Моралес намерен куда-то их отвести.
Фаrіна с улыбкой сказала: — Проведя в Городе Корабельного Руля несколько лет, ты, по всей видимости, тихонько раскрыл немало секретов, например, где мы сейчас находимся.
— Сестрица Фарина, ты снова завуалированно называешь меня воришкой.
Сяомо ловко развернулся лицом к Ли Ангу и Фарине и пошел спиной вперед, ни капли не боясь оступиться даже в полумраке, что свидетельствовало о его отличном знакомстве с этим «Туннелем Машинного Ядра».
— Путь, по которому мы идем, не был тайной, которую я добыл украдкой; его обнаружила наша команда еще до того, как я к ней присоединился.
— Эх, разговаривать со всеми вами и говорить «наша команда» звучит как-то странно, буду называть ее просто Командой Супер Удачи.
Сяомо указал вниз и сказал: — Вы ни за что не догадаетесь, что зарыто глубоко под Городом Корабельного Руля.
Ли Анг не понимал, почему тот повернул разговор в такое русло, подозревая, что это может быть связано с текущими событиями в этих краях.
Сяомо ухмыльнулся и тыкнул в Ли Анга пальцем: — Ну прямо весь в Ли Анга — сразу начинает мыслить глобально. Выкладывай свои догадки.
Ли Анг ответил прямо: — Этот туннель связан с какой-то тайной под Городом Корабельного Руля, и Империя пришла именно за этим.
— Ты недалек от истины, но постороннему человеку некоторые вещи не под силу проанализировать до конца, — продолжил Сяомо. — Ты знаешь, почему наша команда выбрала это место в качестве главной базы?
— С чего бы мне это анализировать, если у меня нет никакой информации? — парировал Ли Анг.
— Ой, я просто поддержал разговор, — Сяомо развел руками и пояснил напрямую.
Содружество Счастливых Звезд — это Небесная Кавалерия, состоящая в основном из самых разных интересных личностей и основанная на принципе «веселых приключений, счастливых событий и надежды на процветание». Поскольку сам лидер очень искусен, туда не так-то просто попасть праздным искателям приключений, прячущимся за маской радости, и в какой-то момент организация превратилась в Небесную Группу.
База в Городе Корабельного Руля появилась просто: лидер сам родом отсюда, а его отец был инженером на крупной верфи, как и дед. Вероятно, следуя семейной традиции, при разборе отцовских вещей он обнаружил странный блокнот неизвестного автора, исписанный исследованиями о доцивилизационном периоде Города Корабельного Руля.
Лидер Команды Супер Удачи больше тяготел к приключенческим боям, чем к инженерным наукам, поэтому особо вникать не стал и не мог сказать, была ли в записной книжке какая-то ценная информация, но зацепился за одну мысль: прямо под Городом Корабельного Руля могло скрываться какое-то необычайное сокровище.
Поэтому, помимо вылазок наружу, члены Команды Супер Удачи в перерывах между отдыхом на базе исследовали Город Корабельного Руля в надежде раскрыть его тайны.
Наконец они и обнаружили внутри острова эти стальные проходы.
— На самом деле подобные проходы уже были известны гильдиям.
Моралес указал наверх: — Причина, по которой здание гильдии построили прямо на острове, заключается в том, что они охраняют проход и исследуют его тайны.
Будучи городом, возведенным на руинах доцивилизации, Город Корабельного Руля строился в том числе путем расчистки обломков и запуска крупных механизмов. Разумеется, на свет было извлечено немало секретов, и нет ничего удивительного в том, что другие тоже знали о других проходах.
— Из твоих слов следует, что мы идем лишь по одному из множества таких проходов, и все они между собой не связаны, — заметил Ли Анг.
— Верно, — щелкнул пальцами Сяомо.
— Лидер говорит, что каждая крупная верфь по сути сдерживает свой проход, гильдия — свой, а этот конкретный проход, судя по нумерации, был четырнадцатым.
Фаrіна продолжила: — Выходит, четырнадцатый принадлежит Содружеству Счастливых Звезд?
— Нет, — отрицательно покачал головой Сяомо.
— Содружество Счастливых Звезд не открывало четырнадцатый проход, они его просто обнаружили. У него уже был хозяин до этого.
Юноша-зверолюд замедлил шаг и поднял фонарь выше, чтобы осветить более широкое и высокое пространство впереди.
Он хотел дать всем хотя бы смутное представление о том, насколько огромным было место, где они находились, несмотря на царивший вокруг полумрак.
— Четырнадцатый проход, как утверждает его хозяин, гораздо шире и глубже остальных тринадцати, и хотя это вроде бы проход, на самом деле перед нами целое взаимосвязанное подземное пространство. В нем множество расходящихся троп, самую глубокую из которых можно разглядеть прямо под островом — сквозь облака, вплоть до Кроваво-Красной Земли.
Ли Анг слегка нахмурился: — Его хозяин — это...
— Фабрика Теней.
На лице Сяомо появилась улыбка: — Это легенда Города Корабельного Руля, группировка, хорошо известная местным жителям как нечто вполне реальное. Это Фабрика Теней, и мы сейчас идем по туннелям, которые они обнаружили и расчистили.
— И Фабрика Теней также был союзником Содружества Счастливых Звезд. Мы вместе исследуем четырнадцатый проход, пытаясь открыть дверь в самом его конце.
— Подобные двери есть в конце каждого из остальных тринадцати проходов.
Сяомо умолк и остановился как вкопанный.
Ли Анг сразу понял, что тот намерен сказать что-то очень важное: обычно этот парень плыл по течению, но становился таким, когда дело принимало серьезный оборот.
Моралес поднял руку и нарисовал в воздухе эллипс.
— Представьте, что это очертания острова Города Корабельного Руля.
Внимательно слушавшие Ли Анг и девушки кивнули.
Сяомо занес сжатый кулак в самый центр этого эллипса.
Ли Анг, казалось, догадался, на что тот намекает.
— Все эти четырнадцать проходов вместе называются Туннелями Машинного Ядра. Такое название они получили потому, что все они ведут к самому центру острова.

Комментарии

Загрузка...