— Мерзкая даосская девка, вечно ты мне всё портишь!
Лицо трупа исказилось еще сильнее, превратившись в оскаленную гримасу, пальцы скрючились, словно когти.
— Хочешь со мной подраться?
Даос Чжан стояла передо мной, сжимая в руке меч, и выглядела при этом совершенно невозмутимой. Не знаю почему, но эта пятнадцати-шестнадцатилетняя девчонка внушала мне куда больше чувства безопасности, чем Шэ Лаосань.
— Вода, огонь, земля, ветер.
Произнеся эти четыре слова, Даос Чжан бросилась прямо на труп, нанося рубящий удар.
Дзынь!
Труп вытянул руку, перехватил клинок и даже попытался контратаковать.
— Похоже, за эти дни ты впитала немало злобы.
Отступив на два шага, Даос Чжан прокусила средний палец и мазнула кровью по лезвию.
— Сгинь, нечисть!
Пш-ш!
Удар пришелся точно в руку трупа. Мгновенно из раны брызнула черная гнилостная кровь. Труп издал истошный вопль, попятился и тяжело осел на ступени позади себя.
— Хочешь убить его — твое право, мне плевать, но только после того, как мы закончим это дело.
Сказав это, Даос Чжан вложила меч в ножны за спиной.
— Иди за мной.
Я бросил последний взгляд на труп и последовал за ней из храма. На улице те самые призраки, что гнались за мной, теперь шарахались в стороны, стараясь держаться как можно дальше. Мы вернулись в тот самый дом, куда меня привел Шэ Лаосань.
— Я же велела тебе сидеть здесь и не двигаться, зачем ты вышел?
— Там была одна старуха...
Не успел я договорить, как лицо Даоса Чжан переменилось:
— Что?
— Я говорю... — я заметил, как помрачнела она, и вкратце пересказал, что произошло.
Бах!
Даос Чжан ударила ладонью по столу. Раздался грохот, и стол разлетелся в щепки.
— Сиди здесь. До рассвета я пришлю Шэ Лаосаня, чтобы он тебя забрал. Запомни: ни с кем не разговаривай, иначе погибнешь.
Когда она ушла, с крыши спрыгнул Шэ Лаосань. Он толкнул дверь и уселся на край лежанки.
— Моя старшая соученица только что заходила?
Я уже хотел ответить, но заметил, что, когда Шэ Лаосань вошел, на полу не осталось белых следов от его ног. Я плотно зажал рот рукой и забился в дальний угол, стараясь не издать ни звука. Призрак, принявший облик Шэ Лаосаня, постоял, не дождавшись ответа, и, покачивая головой, вышел вон.
Всю ночь я не смел закрыть глаза, наблюдая, как за окном бродят бесчисленные духи. Когда небо начало сереть, пришел настоящий Шэ Лаосань. В этот раз я внимательно посмотрел на пол — следы были.
— Чего ты в угол забился?
Шэ Лаосань достал из сумки бутылку воды и сделал глоток. Видя, что я молчу, он помахал рукой у меня перед носом.
— Эй, ты чего?
Я оцепенело покачал головой:
— Ничего. Где ты был?
Лицо Шэ Лаосаня застыло, а затем он осклабился в жуткой ухмылке. Увидев это, я переменился в лице — как он может гулять средь бела дня?
А-а!
Шэ Лаосань рявкнул, пугая меня, а потом схватился за живот и расхохотался:
— Трус несчастный!
Я выдохнул и похлопал себя по груди, немного успокоившись.
— Пошел проверить, остался ли кто-нибудь в живых, — Шэ Лаосань достал пачку печенья и начал жевать. — Угадай, что я видел?
— Что?
— Я нашел труп своей соученицы. Она ведь в разы сильнее меня, да и меч при ней был, кто мог ее одолеть? В общем, я прикончил эту тварь.
— Скажи, как мне избавиться от злого духа внутри меня? — спросил я, переходя к главному, ведь именно ради этого я сюда приехал.
— Злой дух... — Шэ Лаосань потер подбородок. — Тебе не кажется, что здесь как-то жутковато?
Я слегка кивнул.
— Эта деревня называется Минло, здесь установлены семь деревянных кольев, так называемые Сваи рассеивания душ, расставленные по форме созвездия Ковша. Под этим домом закопана первая свая, поэтому я велел тебе прожить здесь один день, а на следующий перебраться в другой дом. Так нужно обойти семь домов за семь дней, тогда злой дух внутри тебя должен будет исчезнуть.
— Значит, сегодня мне нужно идти во второй дом?
— Всё верно.
Под предводительством Шэ Лаосаня я пришел в дом, где была зарыта вторая свая. По старой привычке, войдя внутрь, я забился в угол.
— Не бойся.
Шэ Лаосань развалился за столом.
— Сегодня ночью я буду с тобой, в конце концов, ты должен мне пятьсот тысяч.
— Э-э...
Я не мог до конца понять этого человека: с одной стороны, он помешан на деньгах, но иногда ведет себя совершенно иначе. А Даос Чжан с ее ледяным высокомерием уж точно не из тех, кто печется о выгоде.
— Почему ты меня спасаешь?
— Что за глупые вопросы? Ради денег, конечно.
— Неужели деньги важнее жизни? Вчерашняя ситуация... вы с Даосом Чжан не притворялись, те призрачные воины действительно могли нас убить.
— Ох.
— Отвечай, почему ты меня спасаешь?
— Тогда я не буду тебя спасать.
Шэ Лаосань развернулся и собрался уходить.
— Эй, эй, не надо! Я был неправ.
— То-то же.
Усевшись обратно, Шэ Лаосань достал телефон и начал играть. В этом месте не было ни воды, ни электричества, всё приходилось приносить с собой, жили мы впроголодь, экономя каждый кусок еды.
Четыре дня прошли спокойно. На пятый день пришла Даос Чжан, пошепталась с Шэ Лаосанем, и они ушли вместе. Перед уходом он показал мне последние два дома и строго-настрого наказал не бродить по деревне, а днем вообще не высовываться. Пятый и шестой день прошли нормально.
А вот на седьмой день я не смог найти последний дом. Согласно его указаниям, он должен был стоять на самом краю деревни, но там остались лишь руины — дом был снесен. Оставаться снаружи на ночь нельзя, а дома нет. Я ломал голову, но так и не придумал выхода. В конце концов, от безысходности я натаскал камней и соорудил у руин примитивный навес.
Стемнело, ледяной ветер заставил меня дрожать. Я укрылся принесенным одеялом, закрыл глаза и приготовился спать — за эти шесть дней трупные пятна на моем теле почти исчезли.
Не успел я задремать, как снаружи раздался шорох — словно листья банана трутся друг о друга, а еще послышалось чье-то дыхание и шаги. Я застыл. В голове всплыли слова Шэ Лаосаня: нельзя оставаться снаружи, нельзя покидать деревню ни на дюйм.
А мой навес стоит у руин, и руины — это самый край деревни. Значит, я лежу... за пределами деревни.
— Хи-хи-хи.
Снаружи донесся женский смех. Это не галлюцинации, я отчетливо слышал смех, а с крыши навеса свисали три красные ленты, колыхавшиеся на призрачном ветру...
Я крепко зажмурился, стараясь отогнать эти мысли.
Хи хи хи.
Смех раздался прямо у моего уха...

Комментарии

Загрузка...