— Не может быть, — произнес я, присаживаясь на стул рядом с ней. — Ты говоришь, что твой отец умер десять дней назад, но семь дней назад он передал мне деревянную табличку. Ту самую, которую ты у меня отобрала.
Сунь Минь бросила на меня пренебрежительный взгляд:
— Я отобрала ее, чтобы спасти тебе жизнь. Если бы не я, ты был бы уже мертв. О моем отце не беспокойся, вчера его забрали посланники из загробного мира. Сейчас тебе стоит переживать о той женщине-трупе, которую ты видел. Ее злоба растет, и для тебя это добром не кончится.
— Разве ее не изгнали? — с сомнением спросил я.
Сунь Минь, не отвечая, вскочила и рывком распахнула мою рубашку на груди. Взглянув вниз, я обомлел: мое тело покрывали темно-фиолетовые трупные пятна. Пожалуй, любой бы поверил, что я мертв уже несколько дней. Сердце сжалось от ужаса.
— Что мне теперь делать? — спросил я дрожащим голосом.
— Подойди, — она наклонилась к моему уху и прошептала план действий.
...
В одиннадцать часов вечера я купил охапку ритуальных денег, три свечи и отправился к центральной вилле в жилом комплексе Сюйчжоу.
— Эй, ты куда? — стоило мне подойти к воротам, как меня перехватил охранник.
— Да вот, брат, сестра здесь жила. Говорят, ее больше нет, пришел сжечь для нее немного денег, — я вытащил сигарету и протянул ему.
Охранник окинул меня взглядом, взял сигарету и разрешил войти, строго наказав не устраивать пожар. Поблагодарив его, я зажег три свечи и оставил их у входа — это был мой маяк, чтобы найти путь назад. С пачкой ритуальных денег в руках я вошел во двор. Обернувшись, я обнаружил, что охранник исчез.
Двор был огромным, до самого дома было не меньше двадцати метров.
Ш-ш-х...
Как только я переступил порог, я рассыпал горсть денег. Делал так с каждым шагом. Когда до дверей оставалось метров пять, налетел ледяной ветер, швырнув бумажные купюры мне прямо в лицо. Сердце пропустило удар. Сунь Минь предупреждала: если человек дает деньги призраку — это дань уважения, но если призрак бросает деньги человеку... это значит, что он покупает его жизнь.
Плюх!
Я с благоговением опустился на колени, позволяя ритуальным деньгам хлестать себя по лицу, и пополз к дому. Толкнув тяжелую дверь, я ощутил запах тлена. Гостиная была превращена в зал прощания: на столе стоял белый гроб, вокруг — белые цветы, а на гробу — портрет той самой женщины.
Поднявшись, я вошел внутрь.
Па-а-а.
Звук моих шагов отдавался так, будто я ступал по воде.
— Не обессудьте, — прошептал я и снова бросил горсть денег.
На третьей горсти я почувствовал ледяное дыхание на своей шее — кто-то дунул мне в затылок. Но я был в доме один. Не смея размышлять об этом, я поспешил к лестнице. В этот момент на площадке второго этажа показалась она — женщина-труп. На ней было красное платье, лицо превратилось в кровавое месиво. Я боялся даже дышать.
Она, казалось, не видела меня, лишь вытянула шею, принюхиваясь к воздуху. Вдруг ее взгляд сфокусировался на мне, и она двинулась в мою сторону. Не раздумывая, она бросилась ко мне, вытянув руки. В ту же секунду у меня на груди вспыхнул зеленый свет. Обжегшись о него, мертвечина издала истошный вопль.
Пользуясь моментом, я, как советовала Сунь Минь, припустил на третий этаж. Оказавшись наверху, я растерялся: она говорила найти первую комнату и спрятаться под кроватью, но здесь было несколько дверей. Какая из них первая? Выругавшись про себя, я толкнул левую дверь и влетел внутрь. Не включая свет, я забился под кровать. Сунь Минь обещала, что если я пережду здесь ночь, то буду в безопасности.
Снаружи донеслось пение — жуткая мелодия про призрачную невесту, от которой кровь стыла в жилах.
— Где ты? Я тебя вижу, — раздался голос мертвечины.
Глоток...
Я сглотнул слюну, лицо заливал холодный пот.
— Я уже вижу тебя.
Скрип. Дверь открылась, и я увидел пару туфель с вышивкой.
— Ой? Здесь нет? Прячься лучше, пойду в другие комнаты.
Когда она ушла, я наконец смог выдохнуть. Но, подняв голову, я застыл: она была прямо передо мной. Ее круглая голова находилась в десяти сантиметрах от моей, а мертвенно-бледное лицо смотрело прямо в глаза.
— Нашла.
А-а-а!
Я закричал, выкатился из-под кровати и бросился к выходу, но она уже преградила путь. Оглянувшись на окно, я рванул к нему, разбил стекло и прыгнул вниз. Приземлившись, я снова увидел того охранника. Это был покойный водитель Сяо Ван, но на нем был не охранный мундир, а погребальное одеяние.
В глазах потемнело, и в следующее мгновение я снова оказался под кроватью в той же комнате на третьем этаже.
— Да что за чертовщина! — взревел я про себя.
— Я снова тебя вижу.
Снаружи опять послышался ее голос. На этот раз я не стал ждать, пока она войдет, и сам выскочил в коридор. Добежав до первого этажа, я дернул входную дверь, но она не поддавалась.
— Нашла.
Она возникла у меня за спиной и положила руки мне на плечи. Я обернулся, и она впилась в мои губы поцелуем. Желудок скрутило от тошноты, я почувствовал, как что-то ледяное перетекает из ее рта в мой. Собрав волю в кулак, я прикусил кончик языка и выплюнул кровь ей в лицо.
Глаза мертвечины расширились от ярости, она отпрянула. Брызнув кровью на дверь, я наконец сумел ее открыть. Но ноги стали тяжелыми, словно налитыми свинцом. Не успел я сделать и пары шагов, как что-то подсекло меня, и я рухнул на землю. Оглянувшись, я увидел, что мои лодыжки сжимают руки, вылезающие прямо из земли.
Сердце готово было взорваться. Я полз, не в силах даже подняться. В этот момент сверху упала черная тень, накрыв меня с головой. Сильный рывок — и меня подняли в воздух. Передо мной стояли Сяо Ван и женщина-труп, а на моих плечах красовалось то самое погребальное одеяние, которое когда-то подарил мне Сяо Ван...
— Хи-хи-хи... — женщина-труп рассмеялась.
Глядя на ее лицо, белое, как лист бумаги, я больше не мог сопротивляться и провалился в темноту.

Комментарии

Загрузка...