Глава 5. Несгибаемый Сяо Делу
Глава 5. Несгибаемый Сяо Делу
Ещё мгновение назад окутывавшая Сяо Делу хмельная пелена испарилась без следа, стоило ему услышать эти слова.
Ещё мгновение назад окутывавшая Сяо Делу хмельная пелена испарилась без следа, стоило ему услышать эти слова.
Его ископанное глубокими морщинами лицо исказилось в судороге, когда он уставился на Сяо Фу. Наконец-то до него дошло, почему и старшая ветвь семьи, и матушка Ван-ши разом изменили своё отношение к ним. Оказывается, они метили не куда-нибудь, а в самое сердце — жаждали жизни его собственного сына.
Его ископанное глубокими морщинами лицо исказилось в судороге, когда он уставился на Сяо Фу. Наконец-то до него дошло, почему и старшая ветвь семьи, и матушка Ван-ши разом изменили своё отношение к ним. Оказывается, они метили не куда-нибудь, а в самое сердце — жаждали жизни его собственного сына.
Прошедший сквозь жернова настоящей войны, Сяо Делу как никто другой знал её истинное лицо. Поле брани было ненасытным чудовищем, пожирающим человеческую плоть. Какая разница между тем, чтобы отправить туда Сяо Чэня, и прямой отправкой на плаху?
Прошедший сквозь жернова настоящей войны, Сяо Делу как никто другой знал её истинное лицо. Поле брани было ненасытным чудовищем, пожирающим человеческую плоть. Какая разница между тем, чтобы отправить туда Сяо Чэня, и прямой отправкой на плаху?
— Большой брат, Чэню всего шестнадцать! Какой из него призывник? Да за такие дела с повинной головой с плеч летят!
— Большой брат, Чэню всего шестнадцать! Какой из него призывник? Да за такие дела с повинной головой с плеч летят!
Когда-то давно, ради благополучия Сяо Фу, покойный отец уже заставил его пойти в солдаты. Теперь же они требовали, чтобы его сын отдувался за Сяо Руоцина. Разве мог он согласиться на такое безумие?
Когда-то давно, ради благополучия Сяо Фу, покойный отец уже заставил его пойти в солдаты. Теперь же они требовали, чтобы его сын отдувался за Сяо Руоцина. Разве мог он согласиться на такое безумие?
Но Сяо Фу словно не слышал боли в его голосе. В упор глядя на брата, он произнес с ледяной невозмутимостью:
Но Сяо Фу словно не слышал боли в его голосе. В упор глядя на брата, он произнес с ледяной невозмутимостью:
— Стоит вам дать согласие, как завтра же я отправлюсь к сельскому старосте. Учитывая его давнюю дружбу с нашим отцом, он закроет на это глаза. К тому же, Чэнь и Руоцин ровесники, разница всего в несколько месяцев — никто и не заметит подвоха.
— Стоит вам дать согласие, как завтра же я отправлюсь к сельскому старосте. Учитывая его давнюю дружбу с нашим отцом, он закроет на это глаза. К тому же, Чэнь и Руоцин ровесники, разница всего в несколько месяцев — никто и не заметит подвоха.
— И быть не...! — не выдержав, вклинилась в разговор сидевшая рядом Сон-ши.
— И быть не...! — не выдержав, вклинилась в разговор сидевшая рядом Сон-ши.
Но в ответ полетел ядовитый окрик Ван-ши:
Но в ответ полетел ядовитый окрик Ван-ши:
— За обеденным столом мужики решают дела, с каких это пор бабам позволено раевать языком?!
— За обеденным столом мужики решают дела, с каких это пор бабам позволено раевать языком?!
Сон-ши беспомощно перевела взгляд на мужа. В этом мимолетном движении глаз отразилась вся беспросветная горечь и бесправность тогдашних женщин.
Сон-ши беспомощно перевела взгляд на мужа. В этом мимолетном движении глаз отразилась вся беспросветная горечь и бесправность тогдашних женщин.
Почувствовав этот молящий взгляд, Сяо Делу опрокинул в себя остатки вина из пиалы и тяжело, с надрывом выдохнул.
Почувствовав этот молящий взгляд, Сяо Делу опрокинул в себя остатки вина из пиалы и тяжело, с надрывом выдохнул.
Ради этого очага он, Сяо Делу, и так принес достаточно жертв. Но теперь эта проклятая старшая ветвь возжелала крови его ребенка! Всё остальное стерпеть можно было, но только не это.
Ради этого очага он, Сяо Делу, и так принес достаточно жертв. Но теперь эта проклятая старшая ветвь возжелала крови его ребенка! Всё остальное стерпеть можно было, но только не это.
Он с глухим стуком швырнул пиалу на стол и в упор, без тени прежней робости, посмотрел на Сяо Фу.
Он с глухим стуком швырнул пиалу на стол и в упор, без тени прежней робости, посмотрел на Сяо Фу.
— Нет. Что бы ни случилось, я на это не соглашусь.
— Нет. Что бы ни случилось, я на это не соглашусь.
— Ты что сейчас сказал? — Сяо Фу едва ли верил собственным ушам. Этот вечно приниженный, мягкотелый второй братец посмел открыто пойти против его воли?!
— Ты что сейчас сказал? — Сяо Фу едва ли верил собственным ушам. Этот вечно приниженный, мягкотелый второй братец посмел открыто пойти против его воли?!
— Я сказал, что не согласен. Или старший брат оглох? — чеканя каждое слово, повторил Сяо Делу.
— Я сказал, что не согласен. Или старший брат оглох? — чеканя каждое слово, повторил Сяо Делу.
Видя перед собой столь непоколебимого мужа, Сон-ши больше не смогла сдерживать слёзы.
Видя перед собой столь непоколебимого мужа, Сон-ши больше не смогла сдерживать слёзы.
Столько лет прожив с ним в тени, сегодня её благоверный наконец-то распрямил плечи и показал настоящий мужской характер.
Столько лет прожив с ним в тени, сегодня её благоверный наконец-то распрямил плечи и показал настоящий мужской характер.
Наевшийся досыта Сяо Чэнь во все глаза глядел на отца. Он предполагал, что тот откажет, но такой несгибаемой твердости явно не ожидал.
Наевшийся досыта Сяо Чэнь во все глаза глядел на отца. Он предполагал, что тот откажет, но такой несгибаемой твердости явно не ожидал.
Хрясь...!
Хрясь...!
Ван-ши в бешенстве грохнула кулаком по столешнице:
Ван-ши в бешенстве грохнула кулаком по столешнице:
— Совсем распоясались! Совсем совесть потеряли! Старый сорванец, ты что, взбунтоваться вздумал? Я в поте лица растила тебя, и вот так ты отплачиваешь роду Сяо?!
— Совсем распоясались! Совсем совесть потеряли! Старый сорванец, ты что, взбунтоваться вздумал? Я в поте лица растила тебя, и вот так ты отплачиваешь роду Сяо?!
— Мое слово в этом доме больше ничего не весит? Вы, вторая ветвь, меня уже в могилу уложили?! Наш дом постигло бедствие, а вы смеете стоять в стороне и потешаться? Истинные сыновья неправды, отъявленные бунтари!
— Мое слово в этом доме больше ничего не весит? Вы, вторая ветвь, меня уже в могилу уложили?! Наш дом постигло бедствие, а вы смеете стоять в стороне и потешаться? Истинные сыновья неправды, отъявленные бунтари!
В этом проклятом патриархальном обществе сыновняя непокорность каралась по всей строгости закона, а за особо тяжкое неуважение можно было легко угодить на каторгу.
В этом проклятом патриархальном обществе сыновняя непокорность каралась по всей строгости закона, а за особо тяжкое неуважение можно было легко угодить на каторгу.
Но разве мог Сяо Делу думать о каких-то законах сейчас? По сравнению с тюремными застенками жизнь его собственного мальчика стояла бесконечно выше.
Но разве мог Сяо Делу думать о каких-то законах сейчас? По сравнению с тюремными застенками жизнь его собственного мальчика стояла бесконечно выше.
Подняв голову, он впервые в жизни посмотрел прямо в глаза матери, заговорив голосом настоящего мужчины:
Подняв голову, он впервые в жизни посмотрел прямо в глаза матери, заговорив голосом настоящего мужчины:
— Матушка... Чэнь ведь тоже твоя плоть и кровь, твой собственный внук. Неужели в твоем сердце совсем не осталось справедливости?
— Матушка... Чэнь ведь тоже твоя плоть и кровь, твой собственный внук. Неужели в твоем сердце совсем не осталось справедливости?
Несмотря на преклонный возраст, в глазах Ван-ши полыхнули молнии:
Несмотря на преклонный возраст, в глазах Ван-ши полыхнули молнии:
— Не смей называть меня матерью! У меня нет такого неблагодарного отродья! Именно потому, что Чэнь — мой внук, он и должен встать грудью за семью, когда в дом пришла беда! Ты обвиняешь меня в предвзятости к старшему дому? Взгляни на Руоцина — он добывает славу и ученые степени для всего нашего рода! А посмотри на вас, дармоедов из второй ветви: кроме как переводить рисовую крупу, вы на что-то вообще способны?!
— Не смей называть меня матерью! У меня нет такого неблагодарного отродья! Именно потому, что Чэнь — мой внук, он и должен встать грудью за семью, когда в дом пришла беда! Ты обвиняешь меня в предвзятости к старшему дому? Взгляни на Руоцина — он добывает славу и ученые степени для всего нашего рода! А посмотри на вас, дармоедов из второй ветви: кроме как переводить рисовую крупу, вы на что-то вообще способны?!
Всего одной фразой старуха перечеркнула многолетний каторжный труд их семьи. Выходило, что все эти годы они жрали белый рис буквально даром.
Всего одной фразой старуха перечеркнула многолетний каторжный труд их семьи. Выходило, что все эти годы они жрали белый рис буквально даром.
— Что бы вы ни говорили сегодня, моего согласия вы не получите.
— Что бы вы ни говорили сегодня, моего согласия вы не получите.
Сяо Делу выпрямился во весь рост. В эту секунду в нем не осталось ничего от жалкого хромого, над которым потешалась вся округа.
Сяо Делу выпрямился во весь рост. В эту секунду в нем не осталось ничего от жалкого хромого, над которым потешалась вся округа.
Перед ними стоял не хромоножка Сяо, а настоящий глава семьи, муж и отец, готовый защищать свое гнездо до последней капли крови.
Перед ними стоял не хромоножка Сяо, а настоящий глава семьи, муж и отец, готовый защищать свое гнездо до последней капли крови.
Грох...!
Грох...!
Сяо Фу с такой силой врезал по столу, что фаянсовые пиалы со звоном рухнули на пол, разлетевшись вдребезги.
Сяо Фу с такой силой врезал по столу, что фаянсовые пиалы со звоном рухнули на пол, разлетевшись вдребезги.
— Сяо Делу! Ты посмел перечить матери и мне, твоему старшему брату?! Да ты смерти ищешь, собака!
— Сяо Делу! Ты посмел перечить матери и мне, твоему старшему брату?! Да ты смерти ищешь, собака!
— Ваша вторая ветвь — неблагодарные волки, сколько ни корми! Если бы не я, вы бы подохли с голодухи много лет назад! А теперь, когда семье потребовалась самая малость, вы разинули пасти!
— Ваша вторая ветвь — неблагодарные волки, сколько ни корми! Если бы не я, вы бы подохли с голодухи много лет назад! А теперь, когда семье потребовалась самая малость, вы разинули пасти!
Из внутренних покоев с визгом вылетела госпожа Чжоу, метая глазами ядовитые искры презрения и насмешки.
Из внутренних покоев с визгом вылетела госпожа Чжоу, метая глазами ядовитые искры презрения и насмешки.
Столкнувшись с таким беспределом, даже вечно запуганная Сон-ши вспыхнула праведным гневом.
Столкнувшись с таким беспределом, даже вечно запуганная Сон-ши вспыхнула праведным гневом.
— Большая невестка, это что за речи?! Все эти годы поля горбатились исключительно на нашей второй ветви! Если бы кто и подох с голоду, так это вы! Не будь нашего пота и мозолей, с какого перепугу у вас на столе каждый день красовался белый рис?
— Большая невестка, это что за речи?! Все эти годы поля горбатились исключительно на нашей второй ветви! Если бы кто и подох с голоду, так это вы! Не будь нашего пота и мозолей, с какого перепугу у вас на столе каждый день красовался белый рис?
Чжоу от такого дерзкого отпора лишилась дар речи. Она никак не ожидала, что забитая клуша Сон-ши, вечно опускавшая глаза при ее виде, сегодня посмеет так осадить ее.
Чжоу от такого дерзкого отпора лишилась дар речи. Она никак не ожидала, что забитая клуша Сон-ши, вечно опускавшая глаза при ее виде, сегодня посмеет так осадить ее.
Проходившая гоголем полжизни баба просто забыла простую истину: нет зверя яростней матери, защищающей свое дитя.
Проходившая гоголем полжизни баба просто забыла простую истину: нет зверя яростней матери, защищающей свое дитя.
Заметив, что невестка начинает сдавать позиции, Ван-ши тут же включила статус полновластной хозяйки дома:
Заметив, что невестка начинает сдавать позиции, Ван-ши тут же включила статус полновластной хозяйки дома:
— Совсем от рук отбились! Это ты, паршивая тварь, сбила моего сына с толку! Все эти годы ты ела и спала под нашей крышей, а теперь пытаешься укусить кормящую руку? Завтра же я пойду к сельскому старосте и потребую выписать тебе развод!
— Совсем от рук отбились! Это ты, паршивая тварь, сбила моего сына с толку! Все эти годы ты ела и спала под нашей крышей, а теперь пытаешься укусить кормящую руку? Завтра же я пойду к сельскому старосте и потребую выписать тебе развод!
Сяо Делу молниеносно заслонил собой дрогнувшую жену:
Сяо Делу молниеносно заслонил собой дрогнувшую жену:
— Я не дам согласия! Посмотрим, у кого хватит духу выгнать ее!
— Я не дам согласия! Посмотрим, у кого хватит духу выгнать ее!
— Я твоя мать! Я еще не заживо погребена, чтобы ты здесь порядки устанавливал! — взвизгнула старуха, давя авторитетом родительницы.
— Я твоя мать! Я еще не заживо погребена, чтобы ты здесь порядки устанавливал! — взвизгнула старуха, давя авторитетом родительницы.
Бах...!
Бах...!
— Хватит...!
— Хватит...!
Сяо Чэнь с грохотом врезал кулаком по столешнице, издав столь мощный рык, что все присутствующие невольно вздрогнули.
Сяо Чэнь с грохотом врезал кулаком по столешнице, издав столь мощный рык, что все присутствующие невольно вздрогнули.
Поднявшись во весь рост, он окинул ледяным, пронзительным взглядом этот галдящий серпентарий.
Поднявшись во весь рост, он окинул ледяным, пронзительным взглядом этот галдящий серпентарий.
— Вы чего разорались? Прежде чем делить шкуру неубитого медведя, спросили бы меня самого!
— Вы чего разорались? Прежде чем делить шкуру неубитого медведя, спросили бы меня самого!
Вообще-то в планах самого Сяо Чэня давным-давно значилось поступление на армейскую службу. Даже без всяких указаний о мобилизации он собирался окрепнуть и добровольно отправиться в войска.
Вообще-то в планах самого Сяо Чэня давным-давно значилось поступление на армейскую службу. Даже без всяких указаний о мобилизации он собирался окрепнуть и добровольно отправиться в войска.
Только вот идти туда ради призрачного долга родине он и не думал. В эту смутную эпоху выживает лишь тот, у кого кулаки тяжелее стали.
Только вот идти туда ради призрачного долга родине он и не думал. В эту смутную эпоху выживает лишь тот, у кого кулаки тяжелее стали.
Говорят, что бурные времена рождают героев. Почему бы этим героем не стать ему? Будучи попаданцем из другого мира, не имеющим ни связей, ни титулов, он прекрасно понимал: сейчас первоочередная задача — сколотить собственную силу.
Говорят, что бурные времена рождают героев. Почему бы этим героем не стать ему? Будучи попаданцем из другого мира, не имеющим ни связей, ни титулов, он прекрасно понимал: сейчас первоочередная задача — сколотить собственную силу.
Он молчал лишь по одной причине: хотел проверить, встанут ли Сяо Делу и Сон-ши горой за его спину.
Он молчал лишь по одной причине: хотел проверить, встанут ли Сяо Делу и Сон-ши горой за его спину.
И теперь он получил именно тот ответ, на который надеялся. Именно в эту секунду он впервые по-настоящему признал их своими родителями.
И теперь он получил именно тот ответ, на который надеялся. Именно в эту секунду он впервые по-настоящему признал их своими родителями.
Увидев, что сопляк тоже посмел ударить по столу и подняться, опешили не только Сяо Делу, но даже сам Сяо Фу.
Увидев, что сопляк тоже посмел ударить по столу и подняться, опешили не только Сяо Делу, но даже сам Сяо Фу.
Однако старший дядя сдержал гнев и испытующе вгляделся в племянника:
Однако старший дядя сдержал гнев и испытующе вгляделся в племянника:
— Чэнь-эр, твои родители ослеплены глупостью. Большой дядя хочет услышать твое собственное мнение: готов ли ты пожертвовать собой ради блага всего рода Сяо?
— Чэнь-эр, твои родители ослеплены глупостью. Большой дядя хочет услышать твое собственное мнение: готов ли ты пожертвовать собой ради блага всего рода Сяо?
Сяо Делу и Сон-ши за спиной лихорадочно замахали руками, умоляя сына отказаться.
Сяо Делу и Сон-ши за спиной лихорадочно замахали руками, умоляя сына отказаться.
В то же время Ван-ши, Чжоу и до сих пор молчавший Сяо Руоцин затаили дыхание в ожидании вердикта.
В то же время Ван-ши, Чжоу и до сих пор молчавший Сяо Руоцин затаили дыхание в ожидании вердикта.
Даже сам Сяо Фу окаменел лицом, вперив взгляд в молодого человека.
Даже сам Сяо Фу окаменел лицом, вперив взгляд в молодого человека.
Медленно повернув голову, Сяо Чэнь перевел взгляд на Сяо Руоцина:
Медленно повернув голову, Сяо Чэнь перевел взгляд на Сяо Руоцина:
— Это ведь наше с тобой дело. Твои родители грызутся с моими из-за твоей шкуры. А ты сам? Что скажешь ты?
— Это ведь наше с тобой дело. Твои родители грызутся с моими из-за твоей шкуры. А ты сам? Что скажешь ты?
Услышав обращенный к нему вопрос, Сяо Руоцин вышел вперед и прямо перед Сяо Чэнем рухнул на колени.
Услышав обращенный к нему вопрос, Сяо Руоцин вышел вперед и прямо перед Сяо Чэнем рухнул на колени.
Этот неожиданный жест заставил госпожу Чжоу всплеснуть руками от ужаса — ее сыну в будущем предстояло сдавать императорские экзамены, как он мог опускаться на колени перед каким-то деревенским быком!
Этот неожиданный жест заставил госпожу Чжоу всплеснуть руками от ужаса — ее сыну в будущем предстояло сдавать императорские экзамены, как он мог опускаться на колени перед каким-то деревенским быком!
Она уже было сунулась поднять сына, но Сяо Фу железной хваткой вцепился в ее рукав, предостерегающе зыркнув глазами.
Она уже было сунулась поднять сына, но Сяо Фу железной хваткой вцепился в ее рукав, предостерегающе зыркнув глазами.
Стоя на коленях, Сяо Руоцин сложил ладони в почтительном жесте перед Сяо Чэнем:
Стоя на коленях, Сяо Руоцин сложил ладони в почтительном жесте перед Сяо Чэнем:
— Братец Чэнь... Я знаю, что по жребию идти должен был я. Но после Нового года мне предстоит сдавать экзамены на кандидата... Умоляю, выручи меня! Я, Сяо Руоцин, клянусь перед лицом небес: если в будущем я добьюсь успеха на поприще наук, то стану почитать Второго дядю и Вторую тетку как родных отца и мать!
— Братец Чэнь... Я знаю, что по жребию идти должен был я. Но после Нового года мне предстоит сдавать экзамены на кандидата... Умоляю, выручи меня! Я, Сяо Руоцин, клянусь перед лицом небес: если в будущем я добьюсь успеха на поприще наук, то стану почитать Второго дядю и Вторую тетку как родных отца и мать!
Глядя на эту театральную искренность, Сяо Чэнь презрительно усмехнулся:
Глядя на эту театральную искренность, Сяо Чэнь презрительно усмехнулся:
— Ха-ха-ха... Твои речи пахнут так же, как тухлый мусор. Ты хоть сам-то веришь в свои клятвы? Почитать моих родителей? Да ты, Сяо Руоцин, сбоку припёку задирал нос от собственной гордыни, а ко второй ветви всю жизнь относился хуже, чем к дворовым псам!
— Ха-ха-ха... Твои речи пахнут так же, как тухлый мусор. Ты хоть сам-то веришь в свои клятвы? Почитать моих родителей? Да ты, Сяо Руоцин, сбоку припёку задирал нос от собственной гордыни, а ко второй ветви всю жизнь относился хуже, чем к дворовым псам!
Услышав столь хлесткую отповедь, Сяо Руоцин тут же побелел от злости и раскрыл рот, собираясь ответить.
Услышав столь хлесткую отповедь, Сяо Руоцин тут же побелел от злости и раскрыл рот, собираясь ответить.
Лица Сяо Фу и госпожи Чжоу тоже мгновенно перекосило от бешенства.
Лица Сяо Фу и госпожи Чжоу тоже мгновенно перекосило от бешенства.

Комментарии

Загрузка...