Глава 2. Внезапная доброта бабушки
Глава 2. Внезапная доброта бабушки
Стоило Сяо Чэню подойти к двери и взяться за щеколду, чтобы её затворить, как с гор возвратились его отец с матерью.
Стоило Сяо Чэню подойти к двери и взяться за щеколду, чтобы её затворить, как с гор возвратились его отец с матерью.
Ради того, чтобы раздобыть хоть немного серебра на лекаря для хворого сына, супруги поднялись спозаранку, задолго до рассвета. Они надеялись подстрелить в лесной глуши фазана или дикого кролика, чтобы выручить за них хоть какие-то гроши.
Ради того, чтобы раздобыть хоть немного серебра на лекаря для хворого сына, супруги поднялись спозаранку, задолго до рассвета. Они надеялись подстрелить в лесной глуши фазана или дикого кролика, чтобы выручить за них хоть какие-то гроши.
Но теперь они возвращались с пустыми руками, ссутулившись и тяжело ступая по раскисшей земле. В последние дни им не раз доходило унижаться, вымаливая серебро у старшего брата и старухи Ван, однако в ответ они слышали лишь ядовитую брань да ледяное равнодушие.
Но теперь они возвращались с пустыми руками, ссутулившись и тяжело ступая по раскисшей земле. В последние дни им не раз доходило унижаться, вымаливая серебро у старшего брата и старухи Ван, однако в ответ они слышали лишь ядовитую брань да ледяное равнодушие.
— Подумаешь, надсадил спину на тяжелой работе! — кричали им в спину. — Страдная пора позади, отлежится дома — сам заживёт!
— Подумаешь, надсадил спину на тяжелой работе! — кричали им в спину. — Страдная пора позади, отлежится дома — сам заживёт!
— Чуть что — сразу тянут руки за монетой! Вы думаете, у нас в доме серебро рекой льётся? На днях Жуоцину ещё нужно делать подарки учителю, откуда взяться лишним грошам?!
— Чуть что — сразу тянут руки за монетой! Вы думаете, у нас в доме серебро рекой льётся? На днях Жуоцину ещё нужно делать подарки учителю, откуда взяться лишним грошам?!
Вспоминая эти слова, Сон-ши всю дорогу заливалась горькими слезами. Неужели её ребенок в этом доме и ломаного гроша не стоит?
Вспоминая эти слова, Сон-ши всю дорогу заливалась горькими слезами. Неужели её ребенок в этом доме и ломаного гроша не стоит?
Едва они подошли к их ветхой глинобитной лачуге, как перед глазами предстал Сяо Чэнь, пытавшийся запереть скрипучую дверь.
Едва они подошли к их ветхой глинобитной лачуге, как перед глазами предстал Сяо Чэнь, пытавшийся запереть скрипучую дверь.
Заметив его, Сон-ши тут же швырнула на землю пустую плетёную корзину. Вся ее скорбь вмиг испарилась, сменившись диким испугом, и она бросилась к сыну:
Заметив его, Сон-ши тут же швырнула на землю пустую плетёную корзину. Вся ее скорбь вмиг испарилась, сменившись диким испугом, и она бросилась к сыну:
— Чэнь-эр! Ты очнулся! Ох, чуть не уморил мать, бедный мой мальчик...
— Чэнь-эр! Ты очнулся! Ох, чуть не уморил мать, бедный мой мальчик...
— Зачем же ты встал? У тебя же всё тело в ранах, ложись немедленно обратно в постель!
— Зачем же ты встал? У тебя же всё тело в ранах, ложись немедленно обратно в постель!
В тот же миг Сяо Делу бросился к нему в три широких шага, припадая на поврежденную ногу.
В тот же миг Сяо Делу бросился к нему в три широких шага, припадая на поврежденную ногу.
— Чэнь-эр, сынок, как ты поднялся? Лекарь же сказывал: ты надорвался от непосильного труда, тебе нужен полный покой. Живо в постель!
— Чэнь-эр, сынок, как ты поднялся? Лекарь же сказывал: ты надорвался от непосильного труда, тебе нужен полный покой. Живо в постель!
Отец с матерью бережно подхватили юношу под руки и осторожно уложили обратно на продавливающийся топчан.
Отец с матерью бережно подхватили юношу под руки и осторожно уложили обратно на продавливающийся топчан.
Этот шум тут же привлек внимание бабушки Ван, чей недовольный окрик разорвал тишину во дворе:
Этот шум тут же привлек внимание бабушки Ван, чей недовольный окрик разорвал тишину во дворе:
— И чего это во втором доме опять подняли кавардак?! Мало им забот, так они ещё решили меня в могилу сжить?! Не успокоятся, пока старуху до инфаркта не доведут!
— И чего это во втором доме опять подняли кавардак?! Мало им забот, так они ещё решили меня в могилу сжить?! Не успокоятся, пока старуху до инфаркта не доведут!
Старшая невестка Чжоу поначалу стояла с мрачным, словно туча, лицом, но теперь её губы тронула странная улыбка, пока она украдкой косилась на убогую мазанку.
Старшая невестка Чжоу поначалу стояла с мрачным, словно туча, лицом, но теперь её губы тронула странная улыбка, пока она украдкой косилась на убогую мазанку.
Она ласково тронула старуху за плечо:
Она ласково тронула старуху за плечо:
— Матушка, стоит ли портить нервы из-за этих деревенщинок? Пойдёмте-ка я провожу вас в комнату.
— Матушка, стоит ли портить нервы из-за этих деревенщинок? Пойдёмте-ка я провожу вас в комнату.
От этого мягкого прикосновения морщинистое лицо Ван слегка разгладилось.
От этого мягкого прикосновения морщинистое лицо Ван слегка разгладилось.
— Эх, всё-таки моя старшая невестка — умница, — прошапела она. — Как хорошо, что в доме есть кому приглядывать за порядком, иначе эти дармоеды давно свели бы меня на тот свет.
— Эх, всё-таки моя старшая невестка — умница, — прошапела она. — Как хорошо, что в доме есть кому приглядывать за порядком, иначе эти дармоеды давно свели бы меня на тот свет.
Бормоча проклятия на ходу, они скрылись в просторных покоях под крышей из серого кирпича.
Бормоча проклятия на ходу, они скрылись в просторных покоях под крышей из серого кирпича.
Внутри глинобитной лачуги Сяо Делу и Сон-ши отчетливо слыхали каждое слово. Сказать, что им было всё равно — значит соврать.
Внутри глинобитной лачуги Сяо Делу и Сон-ши отчетливо слыхали каждое слово. Сказать, что им было всё равно — значит соврать.
Но снаружи их поносила родная мать и старшая сноха; посмей они возразить или поднять голос хоть на полтона — на их семью тут же легло бы клеймо бесчестия и несыновней неблагодарности.
Но снаружи их поносила родная мать и старшая сноха; посмей они возразить или поднять голос хоть на полтона — на их семью тут же легло бы клеймо бесчестия и несыновней неблагодарности.
В нынешние времена за неуважение к старшим карали жестоко: сельский староста не пощадил бы, а уж в уездной управе за такое и вовсе могли содрать шкуру.
В нынешние времена за неуважение к старшим карали жестоко: сельский староста не пощадил бы, а уж в уездной управе за такое и вовсе могли содрать шкуру.
Пока матушка была жива, о разделении семьи не могло быть и речи. Им оставалось лишь стиснуть зубы и терпеть.
Пока матушка была жива, о разделении семьи не могло быть и речи. Им оставалось лишь стиснуть зубы и терпеть.
Супруги присели на край ложа. Сон-ши украдкой утирала набегающие слёзы, а Сяо Делу угрюмо разглядывал собственную хромую ногу, чувствуя себя последним ничтожеством.
Супруги присели на край ложа. Сон-ши украдкой утирала набегающие слёзы, а Сяо Делу угрюмо разглядывал собственную хромую ногу, чувствуя себя последним ничтожеством.
Закончив плакать, Сон-ши попыталась изобразить на измученном лице слабую улыбку и заглянула в худые, осунувшиеся черты сына:
Закончив плакать, Сон-ши попыталась изобразить на измученном лице слабую улыбку и заглянула в худые, осунувшиеся черты сына:
— Главное, что Чэнь-эр пришёл в себя... Пока мой мальчик жив и здоров, остальное не имеет значения. Бедный мой ребёнок, надрывался на тяжелой работе, а в ответ не услышал ни единого доброго слова...
— Главное, что Чэнь-эр пришёл в себя... Пока мой мальчик жив и здоров, остальное не имеет значения. Бедный мой ребёнок, надрывался на тяжелой работе, а в ответ не услышал ни единого доброго слова...
Голос её дрогнул, и слёзы вновь брызнули из глаз — на сей раз неудержимо. Ей было не жаль собственного тяжкого труда, но видеть, как страдают её дети, способно разорвать сердце любой матери.
Голос её дрогнул, и слёзы вновь брызнули из глаз — на сей раз неудержимо. Ей было не жаль собственного тяжкого труда, но видеть, как страдают её дети, способно разорвать сердце любой матери.
Сяо Делу протянул руку и неуклюже стер влагу с её щеки:
Сяо Делу протянул руку и неуклюже стер влагу с её щеки:
— Не плачь, мать. Раз Чэнь-эр очнулся, надо радоваться. Это всё я виноват, никчёма! Были бы мои ноги целы, с сыном бы такого не стряслось...
— Не плачь, мать. Раз Чэнь-эр очнулся, надо радоваться. Это всё я виноват, никчёма! Были бы мои ноги целы, с сыном бы такого не стряслось...
Сон-ши крепко сжала его мозолистую ладонь:
Сон-ши крепко сжала его мозолистую ладонь:
— О чём ты говоришь, хозяин? Я ни в чём тебя не виню. Столько лет мы прожили вместе, пусть в бедности и нужде, но ты никогда не обижал меня худым словом и не поднял руку. С меня этого хватит.
— О чём ты говоришь, хозяин? Я ни в чём тебя не виню. Столько лет мы прожили вместе, пусть в бедности и нужде, но ты никогда не обижал меня худым словом и не поднял руку. С меня этого хватит.
Глядя на убитых горем родителей, Сяо Чэнь заговорил спокойным, но неожиданно твердым голосом:
Глядя на убитых горем родителей, Сяо Чэнь заговорил спокойным, но неожиданно твердым голосом:
— Отец, матушка, не тревожьтесь. Клянусь, теперь я сделаю всё, чтобы вы жили в изобилии и покое.
— Отец, матушка, не тревожьтесь. Клянусь, теперь я сделаю всё, чтобы вы жили в изобилии и покое.
Супруги переглянулись. Хотя они не верили, что смертельно уставший, слабый юноша способен что-то изменить, они всё же горько улыбнулись и кивнули:
Супруги переглянулись. Хотя они не верили, что смертельно уставший, слабый юноша способен что-то изменить, они всё же горько улыбнулись и кивнули:
— Хорошо... Главное, поправляйся, сынок. Будет здоровье — добьешься в жизни всего.
— Хорошо... Главное, поправляйся, сынок. Будет здоровье — добьешься в жизни всего.
Сяо Делу потянулся к изголовью, где стояла успевшая остыть глиняная миска с лекарством:
Сяо Делу потянулся к изголовью, где стояла успевшая остыть глиняная миска с лекарством:
— Выпей-ка отвар, Чэнь-эр. Утром ты был без сознания, и я даже влить его в тебя не мог.
— Выпей-ка отвар, Чэнь-эр. Утром ты был без сознания, и я даже влить его в тебя не мог.
В нос ударил резкий, горький запах трав. Сяо Чэнь сморщился от отвращения, но взял плошку обеими руками и осушил её до дна, не поморщившись.
В нос ударил резкий, горький запах трав. Сяо Чэнь сморщился от отвращения, но взял плошку обеими руками и осушил её до дна, не поморщившись.
В этот самый момент в дверях показалась старуха Ван. Заметив, что внук сидит на кровати, её глаза маслянисто блеснули:
В этот самый момент в дверях показалась старуха Ван. Заметив, что внук сидит на кровати, её глаза маслянисто блеснули:
— Ох ты ж... Бедный мой внучек, наконец-то ты опомнился! Все глаза выплакала, переживая за тебя. Слава богам, очнулся, слава богам...
— Ох ты ж... Бедный мой внучек, наконец-то ты опомнился! Все глаза выплакала, переживая за тебя. Слава богам, очнулся, слава богам...
Причитая на ходу, она семенила к постели, то и дело оглаживая внука с ног до головы.
Причитая на ходу, она семенила к постели, то и дело оглаживая внука с ног до головы.
Сяо Делу и Сон-ши остолбенели от такой перемены.
Сяо Делу и Сон-ши остолбенели от такой перемены.
С самого рождения Сяо Чэня эта старая карга звала внука не иначе как «паршивым щенком». С чего вдруг такое милосердие? Неужели солнце взошло на западе, или старуха выжила из ума и объелась белены?
С самого рождения Сяо Чэня эта старая карга звала внука не иначе как «паршивым щенком». С чего вдруг такое милосердие? Неужели солнце взошло на западе, или старуха выжила из ума и объелась белены?
Ван-то между тем повернулась к опешившим супругам и, хлопнув ладонью по столу, швырнула на него тяжелый серебряный слиток:
Ван-то между тем повернулась к опешившим супругам и, хлопнув ладонью по столу, швырнула на него тяжелый серебряный слиток:
— Чего уставились, остолопы?! Возьмите серебро, ступайте в поселок и найдите лучшего лекаря, пусть осмотрит моего внука как положено!
— Чего уставились, остолопы?! Возьмите серебро, ступайте в поселок и найдите лучшего лекаря, пусть осмотрит моего внука как положено!
Сяо Делу лишился дар речи. Серебро, которого они безуспешно добивались днями напролёт, вдруг само шло им в руки!
Сяо Делу лишился дар речи. Серебро, которого они безуспешно добивались днями напролёт, вдруг само шло им в руки!
— Да чего застыли?! Живо бегите за лекарем! — рявкнула Ван, заметив их замешательство.
— Да чего застыли?! Живо бегите за лекарем! — рявкнула Ван, заметив их замешательство.
Только теперь супруги пришли в себя.
Только теперь супруги пришли в себя.
Пусть в их головах роился целый рой вопросов, но раз появились деньги — это бесценно. Здоровье Сяо Чэня ждать не могло.
Пусть в их головах роился целый рой вопросов, но раз появились деньги — это бесценно. Здоровье Сяо Чэня ждать не могло.
Сон-ши с трепетом схватила серебро со стола и подорвалась с места:
Сон-ши с трепетом схватила серебро со стола и подорвалась с места:
— У тебя, хозяин, ноги больные, я сама сбегаю!
— У тебя, хозяин, ноги больные, я сама сбегаю!
Она вылетела из халупы пулей, боясь, что старая ведьма передумает и заберет серебро назад.
Она вылетела из халупы пулей, боясь, что старая ведьма передумает и заберет серебро назад.
Ван бросила презрительный взгляд на застывшего мужчину:
Ван бросила презрительный взгляд на застывшего мужчину:
— Никчемный кусок дерева, даже бабе уступаешь!
— Никчемный кусок дерева, даже бабе уступаешь!
Выругав сына, она вновь сменила выражение лица, повернувшись к Сяо Чэню с елейной улыбкой:
Выругав сына, она вновь сменила выражение лица, повернувшись к Сяо Чэню с елейной улыбкой:
— Ты уж поправляйся, бабушкин сокол. Я велю твоей тетке сварить тебе куриный бульон, сил набраться.
— Ты уж поправляйся, бабушкин сокол. Я велю твоей тетке сварить тебе куриный бульон, сил набраться.
Бросив эти слова, она развернулась и гордо вышла, не оглядываясь.
Бросив эти слова, она развернулась и гордо вышла, не оглядываясь.
Едва её тень скрылась за дверным проёмом, Сяо Делу виновато опустил плечи и посмотрел на сына:
Едва её тень скрылась за дверным проёмом, Сяо Делу виновато опустил плечи и посмотрел на сына:
— Чэнь-эр... Скажи честно, ты ведь тоже думаешь, что твой отец — ничтожество?
— Чэнь-эр... Скажи честно, ты ведь тоже думаешь, что твой отец — ничтожество?
Сяо Чэнь мягко коснулся его плеча:
Сяо Чэнь мягко коснулся его плеча:
— Отец, вы для меня лучший на свете. Я никогда не считал вас никчемным.
— Отец, вы для меня лучший на свете. Я никогда не считал вас никчемным.
Услышав это, суровый крестьянин, редко позволявший себе показывать слабину, тяжело сглотнул. В его глазах заблестели непрошеные слёзы.
Услышав это, суровый крестьянин, редко позволявший себе показывать слабину, тяжело сглотнул. В его глазах заблестели непрошеные слёзы.
— Всё из-за меня... Если бы не мои искалеченные ноги, тебе бы не пришлось впрягаться в плуг вместо вола, и таскать мешки с зерном на собственном горбу! Все эти годы ты подрывал здоровье из-за меня... Прости отца, сынок, это я погубил вас с матерью своей никчемностью.
— Всё из-за меня... Если бы не мои искалеченные ноги, тебе бы не пришлось впрягаться в плуг вместо вола, и таскать мешки с зерном на собственном горбу! Все эти годы ты подрывал здоровье из-за меня... Прости отца, сынок, это я погубил вас с матерью своей никчемностью.
Сяо Чэнь обнял отца за плечи. Пусть в этот мир он попал из другого времени, но раз он занял это тело, значит, теперь он — родной сын Сяо Делу.
Сяо Чэнь обнял отца за плечи. Пусть в этот мир он попал из другого времени, но раз он занял это тело, значит, теперь он — родной сын Сяо Делу.
— Не говорите так, отец. Мы с мамой никогда не держали на вас зла. Если кого и винить, так это проклятое время. Поверьте, я сделаю так, что вы с матерью будете жить в роскоши и покое.
— Не говорите так, отец. Мы с мамой никогда не держали на вас зла. Если кого и винить, так это проклятое время. Поверьте, я сделаю так, что вы с матерью будете жить в роскоши и покое.
Они замерли в объятиях друг друга. Опираясь на воспоминания прошлой жизни, Сяо Чэнь прекрасно понимал, что обладает знаниями, способными перевернуть этот мир. Даже элементарная селитра для охлаждения воды могла озолотить его за считанные дни.
Они замерли в объятиях друг друга. Опираясь на воспоминания прошлой жизни, Сяо Чэнь прекрасно понимал, что обладает знаниями, способными перевернуть этот мир. Даже элементарная селитра для охлаждения воды могла озолотить его за считанные дни.
Но он также отчетливо понимал непреложную истину: в суровом мире древности беззащитному человеку с сокровищами в кармане суждено лишь быстро умереть.
Но он также отчетливо понимал непреложную истину: в суровом мире древности беззащитному человеку с сокровищами в кармане суждено лишь быстро умереть.
Все эти сюжетные сказки о попаданцах, которые с ходу начинают производить ледяную крошку и соль, а потом угрожают влиятельным чиновникам, — не более чем бред безумца, лишённого здравого смысла.
Все эти сюжетные сказки о попаданцах, которые с ходу начинают производить ледяную крошку и соль, а потом угрожают влиятельным чиновникам, — не более чем бред безумца, лишённого здравого смысла.
Поэтому, хоть Сяо Чэнь и знал всё это, время действовать еще не пришло. Заработать деньги — полдела, куда важнее суметь их удержать.
Поэтому, хоть Сяо Чэнь и знал всё это, время действовать еще не пришло. Заработать деньги — полдела, куда важнее суметь их удержать.
Спустя час запыхавшаяся Сон-ши привела деревенского лекаря.
Спустя час запыхавшаяся Сон-ши привела деревенского лекаря.
Осмотрев юношу и подтвердив, что его жизни ничего не угрожает, а сам он просто истощен до предела, лекарь выписал несколько укрепляющих сборов и откланялся.
Осмотрев юношу и подтвердив, что его жизни ничего не угрожает, а сам он просто истощен до предела, лекарь выписал несколько укрепляющих сборов и откланялся.
Услышав, что с их мальчиком всё в порядке, супруги наконец смогли выдохнуть, чувствуя, как с плеч свалилась тяжелая каменная плита.
Услышав, что с их мальчиком всё в порядке, супруги наконец смогли выдохнуть, чувствуя, как с плеч свалилась тяжелая каменная плита.

Комментарии

Загрузка...