Глава 2983. Союз Творцев И Хэ!
И Хэ сменил тему и без тени сомнений проговорил: — Впрочем, если бы мне пообещали бесконечную жизнь, всё обернулось бы иначе. Беспредельная продолжительность жизни — это вечная жизнь. Бессмертие остается моей главной целью и стремлением любого живого существа. Будь у меня реальный шанс жить вечно, за него стали бы бороться даже другие Творцы пятого ранга, не говоря уже обо мне.
— Все эти годы я только и делаю, что бегаю в поисках продления жизни. Я давно превратился в ее раба, забыв о какой-либо свободе. В твои годы всё лишь начинается, и тебе вряд ли понять старика вроде меня!
Линь Юань сразу уловил ход мыслей собеседника и ответил предельно серьезным тоном: — Мастер И Хэ, а если я предложу тебе бесконечную жизнь? Не согласишься ли ты примкнуть ко мне и работать под моим началом?
Поначалу И Хэ решил, что юноша просто шутит, и никак не ожидал от него столь серьезных слов. Он и помыслить не мог, что у Линь Юаня найдется диковинный ингредиент, способный даровать существу бессмертие. За долгие годы старик получил столько приглашений, что сбился со счета, но предложение Линь Юаня определенно стало для него сюрпризом.
Продолжать этот разговор ему уже не хотелось. Истощение жизненных сил стало неизбежностью, и свою судьбу он давно предвидел. Рассуждать о подобном сейчас казалось странным.
И всё же старик терпеливо ответил: — Если ты и вправду подаришь мне бесконечную жизнь, я с радостью присоединюсь к тебе и стану твоим подчиненным. Вот только молодым людям лучше не питать лишних иллюзий — иначе перестаешь замечать реальность и растеряешь всю решимость двигаться вперед. Ладно, покажи-ка сперва те духовные ингредиенты, что ты приготовил!
Выслушав всё, Линь Юань извлек Мышь Долголетия из пространства Духовного Замка. Стоило взгляду И Хэ упасть на питомца — мигом растерявшему всю былую леность, — как в его глазах вспыхнул яркий свет. Он торопливо взял Мышь Долголетия обеими руками и принялся ее внимательно разглядывать.
В этот миг И Хэ внезапно понял, почему юноша задал ему тот вопрос. Собеседник вовсе не бросал слова на ветер — он действительно всерьез интересовался, стоит ли открывать ему это дивное создание.
О сказанном прежде старик ни капли не жалел. Выпади ему подобный шанс, он бы и впрямь согласился на обмен, однако текущая обстановка выглядела несколько иначе.
Линь Юань обладал силой Владыки Мира и Божественного Царства.
Однако аура стоявшего рядом с ним спутника достигала лишь высшей ступени Святого Духа. Держа в руках Мышь Долголетия, И Хэ мог расправиться с ними обоими одним взмахом руки. В таком случае он гарантированно обрел бы бесконечную жизнь, избавившись от необходимости подчиняться кому-либо.
Мысленно взвесив всё, И Хэ окинул Линь Юаня сложным взглядом. И Зима, и юноша тут же заметили перемену в его выражении лица.
Сохраняя невозмутимость, они ждали решения И Хэ. Если бы тот решил присягнуть Линь Юаню на верность, как и намекал, юноша охотно стал бы его наставником, позволив столь опытному Творцу занять высокое положение в Небесном Городе.
Сдержанное слово ярко продемонстрировало бы честность И Хэ. Однако попытка нарушить обещание, отказ от союза и попытка захватить Мышь Долголетия ради нападения заставили бы Зиму взять старика под прямой контроль — точно так же, как он поступил с Цэнь Жуи. Это наглядно показало бы, что Творцы пятого ранга не имеют никаких особых привилегий под началом Линь Юаня.
Поразмыслив немного, И Хэ справился с внутренними сомнениями и обратился к Линь Юаню: — Линь Юань, отныне я буду называть тебя иначе. Отныне я твой подчиненный. Если что-то потребуется, только прикажи. Сейчас я возглавляю Союз Творцев. Если хочешь моей преданности, я могу перепоручить управление им кому-то из надежных друзей.
Линь Юань улыбнулся и протянул руку: — Раз так, в будущем мне придется рассчитывать на твою помощь. Добро пожаловать в Небесный Город!
Линь Юань задумался о Союзе Творцев, упомянутом И Хэ. Подобное объединение представляло огромную ценность. Ранее он уже слышал от Лин Мучжо об организациях подобного рода, и теперь выяснилось, что старик стоял во главе этой структуры.
Изначально Линь Юань планировал забрать И Хэ с собой в Небесный Город, но, узнав о существовании Союза Творцев, передумал. Куда выгоднее было позволить старику и дальше развивать организацию снаружи, чтобы Линь Юань мог черпать оттуда ресурсы. Это принесло бы ему гораздо больше пользы, чем просто переселение мастера в Небесный Город.
— Мастер И Хэ, заключи контракт с этой Мышью Долголетия для начала. Обладая бесконечной жизнью, тебе будет куда проще продолжать развитие Союза Творцев. А та самая потеря свободы в обмен на вечность, о которой я упоминал ранее, на самом деле почти не накладывает на тебя ограничений. Надеюсь, в будущем ты поподробнее расскажешь мне о своем союзе!
По правде говоря, И Хэ вовсе не горел желанием распускать Союз Творцев, ведь он считал его своим тесным кругом единомышленников. Старик даже вырастил особое духовное создание, облегчающее связь между состоявшими там Творцами. Расставание с браздами правления над детищем, которому он отдал столько лет, наверняка надолго бы его огорчило.
И все же, поступив на службу к Линь Юаню, продолжать возглавлять Союз Творцев было бы неуместно, поэтому он даже не стал предлагать это юноше. К удивлению старика, молодой господин сам даровал ему столь желанную свободу.
Заключив контракт с Мышью Долголетия, И Хэ добровольно передал ее Линь Юаню. Зная, что молодой господин намерен забрать питомца себе, он прекрасно понимал этот шаг — окажись И Хэ на его месте, он поступил бы точно так же.
Отдав Мышь Долголетия владельцу, старик выпустил ауру святого духа под контроль Линь Юаня: — Раз уж я руковожу Союзом Творцев, то и впредь останусь во Дворце Облачного Сияния за пределами Города Ясного Пика. Молодой господин, у тебя есть питомец для дальней связи? Если нет, у меня припасена Цикада Тысячи Слов — через нее ты сможешь в любой момент связаться со мной голосом.
С этими словами И Хэ извлек крошечную изумрудно-зеленую цикаду. Насекомое непрерывно хлопало крылышками, издавая приятный треск.
Линь Юань в очередной раз столкнулся с духовным существом, способным передавать сообщения на огромные расстояния.
Цикада Тысячи Слов превосходила по своим возможностям Цветки Кристаллического Рождения. Те годились лишь для отправки текстовых сообщений, тогда как цикада передавала полноценную речь.
Линь Юань не нуждался в подсказках И Хэ насчет Цикады Тысячи Слов, ведь он уже узнал всё необходимое через Истинные Данные. Впрочем, Цветки Кристаллического Рождения подходили для нужд Линь Юаня и Небесного Города куда лучше.
Цикада Тысячи Слов годилась лишь для прямой связи между двумя точками. Передавать сообщения умели исключительно молодые особи, рожденные одной матерью.
В отличие от Цветков Кристаллического Рождения, способных образовывать целые коммуникационные сети, Цикада Тысячи Слов приносила за раз лишь по две-три особи.
Линь Юань принял цикаду и протянул И Хэ один из Цветков Кристаллического Рождения: — Мастер И Хэ, я дарю тебе средство связи, которым пользуюсь сам. Так, даже если один канал откажет, мы сможем связаться иначе.
И Хэ сразу узнал в протянутом предмете побег Цветка Кристаллического Рождения и не удержался от вопроса: — Молодой господин, неужели у вас столь тесные связи с Дворцом Удачи и Сокровищ?
Став подчиненным Линь Юаня, И Хэ счел необходимым расспросить об отношениях юноши с Дворцом Удачи и Сокровищ, чтобы понимать, как вести себя в дальнейшем.
В конце концов, познакомиться с Линь Юанем ему довелось лишь благодаря Лин Мучжо. Если бы тот не звал его снова и снова, старик не пришел бы, и в душе он был весьма признателен Лин Мучжо.
Линь Юань на мгновение задумался, прежде чем ответить: — Мы не связаны тесными узами. Дворец Удачи и Сокровищ и я просто ведем торговые дела. Путешествуя снаружи, можешь сохранять прежнюю манеру поведения и не выставлять напоказ вступление в новую фракцию. Занимайся тем, чем хочешь — я не стану ограничивать тебя без нужды. Раз ты вернул утраченные годы, почему бы нам не покинуть этот боковой зал?
И Хэ поспешно сказал: — Молодой господин, раз уж я собирался угостить вас пиром, позвольте мне воспользоваться случаем и рассказать о Союзе Творцев!
Не дожидаясь кивка Линь Юаня, И Хэ с воодушевлением выставил множество блюд. Все они до единого были приготовлены из редчайших духовных ингредиентов и несли в себе яркий колорит Запределья Небес.
По правде говоря, Линь Юань не любил подобную еду. Высокоуровневые духовные ингредиенты обычно обладали слишком резким вкусом, напоминая целебные кушанья из его прошлой жизни. В сравнении с ними юноша предпочитал самую обычную пищу.
Конечно, блюда из редких ингредиентов укрепляли тело, но тело Всех Духов Линь Юаня в подобном улучшении не нуждалось.
В ходе дальнейшей беседы Линь Юань выяснил, что И Хэ служит Творцом пятого ранга промежуточной ступени, а в созданном им Союзе Творцев состоит еще один младший Творец пятого ранга. Кроме того, ему подчинялись 27 Творцев четвертого ранга — и все они были самыми близкими друзьями старика.
Число участников Союза Творцев несколько удивило Линь Юаня. 27 Творцев четвертого ранга — это немало, и этот факт лишь укрепил уверенность юноши в том, что И Хэ должен и дальше толково управлять организацией.
Представив подведомственный ему Союз Творцев, И Хэ серьезно и тепло обратился к Линь Юаню: — Молодой господин, если вам понадобятся любые ресурсы Творцев, только дайте знать. Я могу выпустить задание внутри союза.
Линь Юань немного подумал и ответил: — И Хэ, я не стану церемониться. Я хочу через подконтрольный тебе союз обменивать материалы на зелья для укрепления насекомых, а также для восполнения и накопления духовной энергии. Хоть ты и перешел ко мне на службу, я не стану требовать помощи даром. У меня на руках полно ресурсов для Творцев четвертого ранга — ими я и буду расплачиваться.
Говоря это, Линь Юань извлек несколько кристаллов духовной ци, слегка качнул ими в ладони и протянул И Хэ для ознакомления.
И Хэ не стал брать кристалл и поспешно замахал руками: — Молодой господин, к чему мне компенсация за то, что вы для меня сделали? Сварить зелья для подпитки насекомых-питомцев и восстановления энергии не составляет труда. Я распоряжусь, чтобы Творцы четвертого ранга изготовили их в изобилии!
Услышав это, Линь Юань с улыбкой возразил: — Мастер И Хэ, ты непременно должен оплатить труд остальных Творцев четвертого ранга. После вступления в твой союз эти люди не станут работать бесплатно. В будущем мне, пожалуй, придется часто сотрудничать с ними, и только щедрое вознаграждение гарантирует, что они охотно станут варить зелья для моих нужд!
По мере того как сила Линь Юаня росла, он все больше внимания уделял накоплению зелий, поскольку понял: одними лишь кристаллами духовной ци все проблемы не решить.
Рост мощи Лю Цзе и восстановление духовных сил Вэнь Юй также не могли осуществляться за счет одних лишь кристаллов.
Помимо постоянного сбора особых духовных ингредиентов, Линь Юаню требовалось заранее готовить целебные составы. Пришло время помочь двум его главным помощникам — Лю Цзе и Вэнь Юй — выйти на новый уровень.
Возглавляя Союз Творцев, И Хэ определенно не позволил бы подчиненным трудиться впустую. Люди, сумевшие дослужиться до четвертого ранга, обладали острым умом, и старик вовсе не желал вызывать подозрения у друзей.
И Хэ и сам собирался оплатить ресурсы из личных средств, но раз Линь Юань открыто озвучил свое намерение, он не стал бы отказываться ни при каких обстоятельствах.
Вернувшись, И Хэ планировал собрать собрание организации и объявить всем соратникам о возвращении своей молодости. Эта новость мигом возродила бы боевой дух членов союза.
— Хорошо, молодой господин, я всё устрою прямо сейчас и постараюсь вернуться до наступления ночи!
Закончив трапезу, Линь Юань покинул боковой зал в сопровождении И Хэ, которому вернулся его прежний цветущий облик. Старик отличался невероятно привлекательной внешностью — среди всех встреченных Линь Юанем людей тот без труда вошел бы в пятерку писаных красавцев.
Заметив Лин Мучжо, И Хэ сложил руки в приветственном жесте и, выразив ему благодарность, немедленно отправился в свой Дворец Облачного Сияния.
Поскольку слухи о скорой гибели И Хэ от исчерпания сил уже расползлись повсюду, многие фракции близ Города Ясного Пика рассчитывали извлечь из этого выгоду. Раньше старик не обращал на них внимания, но теперь был готов свести счеты, чтобы эти организации наконец усвоили, кому на самом деле принадлежит власть в радиусе 500 000 километров вокруг Города Ясного Пика, Города Сердца Дракона и Города Огненного Потока!

Комментарии

Загрузка...