Старейшины Ду и Мэн, вне всякого сомнения, знали Лин Сяо. Но даже статус правительницы Пурпурного Бутона был недостаточно высок, чтобы Мистический Лунный использовал слово «важный». Значит, тем самым важным лицом мог быть лишь юноша, стоявший рядом с ней.
Линь Юань отчетливо чувствовал на себе взгляды пяти незнакомцев. Хотя он никого из них не знал, из вежливости он все же кивнул в знак приветствия.
Лин Сяо уже собиралась представить спутника, как раздался чистый, мелодичный голос Мистического Лунного: — Все в сборе. Следуйте за мной на гору Наклонной Луны. Линь Юань, подойди к мне, пойдем вместе.
Линь Юань сразу обратил внимание на говорившего мужчине в серебряных одеждах. Аукавшего от него силой напоминала скрытое под гладью океана бурное подводное течение.
Он никак не ожидал, что этот человек знаком с ним. Бросив взгляд на Лин Сяо, он заметил, как та сглотнула слкзу, но промолчала, лишь молча кивнув в ответ.
Тогда Линь Юань непринужденно поравнялся с Мистическим Лунным. Тот озарил его светлой улыбкой и повел вверх по горной тропе.
Лин Сяо шла в сопровождении старейшин Ду и Мэн, а рядом шагали Лун Тао и Чэн Жуй. Все пятеро двигались следом за Мистическим Лунным и Линь Юанем.
В этот момент старейшины переглянулись с Лин Сяо. Та ответила им бесстрастным взглядом и бросила: — Всё именно так, как вы думаете.
Лица старейшин Ду и Мэн омрачнились сложными чувствами. У них шевельнулось смутное предчувствие: неужели этот парнишка, привлекший всеобщее внимание, явился сюда лишь за тем, чтобы сорвать чужие плоды? Судя по поведению Мистического Лунного, не был ли Линь Юань тем самым счастливчиком, которого Лунная Императрица решила взять под свое крыло?
Лун Тао изучающе разглядывал Линь Юаня, тогда как Чэн Жуй смотрел на него с жгучей завистью и нескрываемым раздражением.
После нескольких вопросов от старейшин остальные наконец узнали личность юноши. Именно он с блеском сдал экзамен на Создателя 2-го класса прямо в Пурпурном Бутоне.
Реформа гильдии Создателей началась именно с их города, а теперь охватила все тридцать два региона Федерации Сияния. Какое значение несло это нововведение? Старейшины прекрасно понимали, но они и помыслить не могли, что кто-то сумеет удовлетворить столь жестким требованиям. Да еще и появится здесь с такой скоростью!
Если Лун Тао сохранял внешнее спокойствие, то лицо Чэн Жуя исказилось от яростного нежелания мириться с происходящим. Скрипя зубами, он думал про себя: «Подумаешь, мальчишка, сдавший экзамен второго класса! Чего в нем особенного? Наверняка просто повезло. Я сам уже одной ногой на пороге испытаний третьего класса. Растоптать этого сопляка для меня — пара пустяков!»
Заметив лицо Чэн Жуя, Лун Тао не удержался от смешка: — Сравнил бы себя с ним. Ты же видишь, насколько он младше.
Мимика Чэн Жуя всегда отличалась исключительной подвижностью, а после шпильки Лунного Тао он выглядел так, будто разом проглотил тридцать лимонов вприкуску с горькой тыквой.
Стоило признать, что гора Наклонной Луны поражала воображение своей красотой. По пути Линь Юань задействовал «Истинные данные» и, беседуя с Мистическим Лунным, то и дело замечал вокруг создания бронзового и даже платинового рангов.
Большинство из них составляли растения, изредка перемежающиеся редкими бабочками, стрекозами, пчелами и небольшими птицами. Диковинных зверей, которых днем с огнем не сыскать во внешнем мире, здесь можно было встретить на каждом шагу.
В этот момент Мистический Лунный обмолвился: — Еще несколько шагов, и мы окажемся у Дворца Сияющей Луны.
Эти слова предназначались не только Линь Юаню, но и шествовавшим позади гостям.
Миновав череду горных террас, Линь Юань увидел дворец, казавшийся высеченным из цельного куска флюорита. Его стены сияли белизной благородного нефрита, источая мягкое сияние, подобное лунному свету.
Перед входом возвышались два раскидистых дерева высотой почти в десять метров. Их ветви сплошь покрывали нежные цветы удивительной расцветки, в которой причудливо переплетались золото и серебро. Соцветия сидели настолько густо, что тяжелые ветви склонялись к самой земле.
Этими деревьями оказались не кто иной, как Золотистые османтусы с серебряными тычинками!
Взглянув на всплывшие характеристики, Линь Юань едва не лишился дар речи. Оба дерева достигли алмазного ранга десятой ступени! Впрочем, это было еще не главное. Куда сильнее поражало их качество — легендарное.
Выращивать столь бесценные сокровища прямо у входа во дворец без какого-либо защитного контракта, используя их лишь в качестве декорации... Подобное не укладывалось в голове.
Заметив изумленный взгляд юноши, Мистический Лунный пояснил по собственной инициативе: — Эти деревья выглядят неплохо, вот их здесь и посадили. Золотистые османтусы с серебряными тычинками — создания особенные, лишенные аромата. Зато из их лепестков получается отменный мед. Холодная Луна мастерски умеет его варить, я попрошу ее приготовить для тебя пиалу.
Столь диковинные создания находились далеко за пределами познаний Линь Юаня — он мог узнать их названия лишь благодаря «Истинным данным». Однако Лин Сяо и оба старейшины прекрасно понимали ценность этих деревьев.
Услышав, что Мистический Лунный собирается запросто угостить юношу медом из османтуса, даже три именитых мастера едва не запросили свою порцию, пусть даже речь шла о нескольких каплях.
Нектар Золотистого османтуса с серебряными тычинками обладал невероятным свойством очищать тело от скверны. Обычно люди растворяли всего одну каплю в чашке воды, многократно разбавляя ее перед употреблением.
Если же Линь Юаню довелось бы осушить целую пиалу этого нектара, его тело очистилось бы от малейших следов загрязнений.
На всем белом свете существовало всего два таких османтуса, и принадлежали они Лунной Императрице, красуясь перед ее дворцом.
Хотя раз в несколько десятков лет она выделяла по десятку капель нектара Университету духовной энергии и Столичному объединению Создателей, даже совместными усилиями им не удалось бы набрать целую пиалу.
— Мистический Лунный, этот мед варю я, а ты раздаешь его направо и налево. Если уж делать подарки, то хотя бы от моего лица.
Голос прозвучал звонко и прохладно, напоминая журчание ледяного ручья в глубоком гроте.
Повернувшись на звук, Линь Юань увидел приближающуюся девушку в синих одеждах.
Мистический Лунный беззаботно улыбнулся: — Хорошо-хорошо, Холодная Луна. Проведи гостей к Лунной Императрице, а у меня еще есть поручения.
Холодная Луна кивнула и обратилась к остальным: — Следуйте за мной во Дворец Сияющей Луны.
Переступив порог, Линь Юань ощутил, что каждый уголок этого места пропитан изысканной благодатью. Впереди возвышалась платформа со столиком и двумя шкатулками.
Подойдя ближе, Холодная Луна мягко потянула юношу за рукав и объявила старейшинам: — Лунная Императрица оставила по сокровищу в каждой шкатулке. Ваши подопечные могут выбрать по одной. Находка станет подарком от самой хозяйки.
Услышав это, старейшины Ду и Мэн оживились, однако в их глазах мелькнуло недоумение: почему шкатулок всего две, если одариваемых молодых талантов трое?
Линь Юань молча стоял рядом с Холодной Луной, сохраняя невозвозмутимый вид. Пусть он пока не до конца понимал суть происходящего, интуиция подсказывала, что все далеко не так просто.

Комментарии

Загрузка...