С глубоким потрясением люди осознали: то, что казалось им безвыходным тупиком, для Ли Линя послужило лишь трамплином к спасению.
С глубоким потрясением люди осознали: то, что казалось им безвыходным тупиком, для Ли Линя послужило лишь трамплином к спасению.
В какой бы момент ни появился Джон, тот белый мужчина неизбежно должен был стать детонатором хаоса.
В какой бы момент ни появился Джон, тот белый мужчина неизбежно должен был стать детонатором хаоса.
И Джон, стоявший на месте событий, понял это гораздо раньше зрителей.
И Джон, стоявший на месте событий, понял это гораздо раньше зрителей.
Сейчас он замер перед трупом и, опустив голову, смотрел на него без движения вот уже добрых полминуты.
Сейчас он замер перед трупом и, опустив голову, смотрел на него без движения вот уже добрых полминуты.
Лишь когда оператор знаками показал, что трансляцию переключили на другой ракурс, вечно прямая спина детектива наконец расслабилась.
Лишь когда оператор знаками показал, что трансляцию переключили на другой ракурс, вечно прямая спина детектива наконец расслабилась.
Он тяжело вздохнул, и в его глазах отразились бесконечная досада и бессилие.
Он тяжело вздохнул, и в его глазах отразились бесконечная досада и бессилие.
Вложив все силы, он верил, что победа уже у него в руках. Но в итоге оказалось, что этот так называемый триумф – лишь очередной ход в чужой игре...
Вложив все силы, он верил, что победа уже у него в руках. Но в итоге оказалось, что этот так называемый триумф – лишь очередной ход в чужой игре...
Подобный удар без сомнения стал для Джона сокрушительным.
Подобный удар без сомнения стал для Джона сокрушительным.
Впрочем, времени на уныние у него не оставалось.
Впрочем, времени на уныние у него не оставалось.
Он понимал, что камера отвернулась ненадолго, а Пит уже готовится взять у него интервью...
Он понимал, что камера отвернулась ненадолго, а Пит уже готовится взять у него интервью...
Сейчас нужно было как можно скорее осмотреть тело.
Сейчас нужно было как можно скорее осмотреть тело.
Джон натянул перчатки и принялся обыскивать убитого.
Джон натянул перчатки и принялся обыскивать убитого.
Даже сквозь плотный латекс пальцы, скользя по телу, ощущали липкое, еще не остывшее тепло... Сколько бы раз Джону ни приходилось сталкиваться с подобным, привыкнуть к этому было невозможно.
Даже сквозь плотный латекс пальцы, скользя по телу, ощущали липкое, еще не остывшее тепло... Сколько бы раз Джону ни приходилось сталкиваться с подобным, привыкнуть к этому было невозможно.
Подавив подступившую тошноту, он довел обыск до конца.
Подавив подступившую тошноту, он довел обыск до конца.
Карманы мертвеца оказались небогаты: бумажник, два ключа, несколько презервативов и испачканный кровью клочок бумаги.
Карманы мертвеца оказались небогаты: бумажник, два ключа, несколько презервативов и испачканный кровью клочок бумаги.
В бумажнике обнаружились несколько помятых купюр, горсть мелочи, кредитка, водительское удостоверение и куча копеечных дисконтных карт.
В бумажнике обнаружились несколько помятых купюр, горсть мелочи, кредитка, водительское удостоверение и куча копеечных дисконтных карт.
Из водительских прав детектив узнал первые подробности.
Из водительских прав детектив узнал первые подробности.
Убитого звали Реджиас Бернс. Пятьдесят три года, рост пять футов и девять дюймов, глаза голубые, группа крови – вторая положительная. Адрес регистрации: Нью-Йорк, Бруклин, Лидс-стрит, 223-я авеню, дом 1414.
Убитого звали Реджиас Бернс. Пятьдесят три года, рост пять футов и девять дюймов, глаза голубые, группа крови – вторая положительная. Адрес регистрации: Нью-Йорк, Бруклин, Лидс-стрит, 223-я авеню, дом 1414.
— 223-я авеню... — тихо вздохнул Джон.
— 223-я авеню... — тихо вздохнул Джон.
Информация эта сейчас мало чем могла помочь... Детектив взвесил на ладони два ключа, решив отправить людей перевернуть вверх дном жилище этого Реджиаса – возможно, там обнаружатся новые зацепки.
Информация эта сейчас мало чем могла помочь... Детектив взвесил на ладони два ключа, решив отправить людей перевернуть вверх дном жилище этого Реджиаса – возможно, там обнаружатся новые зацепки.
Поднявшись, он встретился взглядом с Питом.
Поднявшись, он встретился взглядом с Питом.
— Джон? Ты готов? — Спросил тот и сразу предупредил:
— Джон? Ты готов? — Спросил тот и сразу предупредил:
— Предупреждаю, вопросы на этот раз могут быть довольно каверзными.
— Предупреждаю, вопросы на этот раз могут быть довольно каверзными.
— Ты профессионал, Пит, и сам прекрасно знаешь, о чем спрашивать не стоит, — Джон кивнул.
— Ты профессионал, Пит, и сам прекрасно знаешь, о чем спрашивать не стоит, — Джон кивнул.
С этими словами он отошел чуть в сторону, где свет был ярче, и развернул окровавленную бумажку.
С этими словами он отошел чуть в сторону, где свет был ярче, и развернул окровавленную бумажку.
Но стоило ему вчитаться в короткую строчку, как зрачки детектива резко сузились, а уверенный шаг споткнулся.
Но стоило ему вчитаться в короткую строчку, как зрачки детектива резко сузились, а уверенный шаг споткнулся.
Он уставился на листок широко раскрытыми глазами, на его лице застыло крайнее изумление.
Он уставился на листок широко раскрытыми глазами, на его лице застыло крайнее изумление.
Заметив это, Пит встревожился:
Заметив это, Пит встревожился:
— Эй, Джон! Что с тобой?
— Эй, Джон! Что с тобой?
Услышав оклик, Джон резко вскинул голову.
Услышав оклик, Джон резко вскинул голову.
— Ни... ничего, — он быстро взял себя в руки. — Просто... сам понимаешь.
— Ни... ничего, — он быстро взял себя в руки. — Просто... сам понимаешь.
Пит с понимающим видом закивал, не став расспрашивать дальше. Он решил, что секундное оцепенение Джона вызвано горечью поражения.
Пит с понимающим видом закивал, не став расспрашивать дальше. Он решил, что секундное оцепенение Джона вызвано горечью поражения.
Джон окончательно вернул себе самообладание. Спрятав записку, он стянул перчатки и подошел к Питу.
Джон окончательно вернул себе самообладание. Спрятав записку, он стянул перчатки и подошел к Питу.
Они перекинулись парой дежурных фраз. Пит, включив свое природное остроумие, попытался немного разрядить обстановку и подбодрить детектива.
Они перекинулись парой дежурных фраз. Пит, включив свое природное остроумие, попытался немного разрядить обстановку и подбодрить детектива.
Но Джон оставался рассеянным.
Но Джон оставался рассеянным.
Он мог контролировать мимику, но не бурю, бушевавшую в его душе.
Он мог контролировать мимику, но не бурю, бушевавшую в его душе.
Все его мысли были прикованы к клочку бумаги.
Все его мысли были прикованы к клочку бумаги.
На нем было написано всего одно простое словосочетание:
На нем было написано всего одно простое словосочетание: «A GIFT». / «A GIFT».
Подарок.
Подарок.
Что это значило?
Что это значило?
Этот наркоман... Ли Линь подбросил его намеренно?
Этот наркоман... Ли Линь подбросил его намеренно?
Что за игру он ведет?!
Что за игру он ведет?!
Оставил улику умышленно?!
Оставил улику умышленно?!
Демонстрирует, что полностью контролирует ситуацию?
Демонстрирует, что полностью контролирует ситуацию?
Или просто издевается?!
Или просто издевается?!
Мысли вихрем проносились в голове Джона, от бешеного стука сердца дыхание перехватило.
Мысли вихрем проносились в голове Джона, от бешеного стука сердца дыхание перехватило.
Но внешне он никак не выдал своего состояния, изо всех сил сдерживая эмоции.
Но внешне он никак не выдал своего состояния, изо всех сил сдерживая эмоции.
Вновь прокрутив в голове всю цепочку действий Ли Линя, Джон быстро успокоился.
Вновь прокрутив в голове всю цепочку действий Ли Линя, Джон быстро успокоился.
Еще после инцидента на Пенланд-стрит он догадался, что участие Ли Линя в шоу «На грани побега» не имеет отношения ни к деньгам, ни к сокращению срока...
Еще после инцидента на Пенланд-стрит он догадался, что участие Ли Линя в шоу «На грани побега» не имеет отношения ни к деньгам, ни к сокращению срока...
Обнаружение тела бывшего агента ЦРУ, а теперь еще и эта записка, буквально обжигающая карман брюк...
Обнаружение тела бывшего агента ЦРУ, а теперь еще и эта записка, буквально обжигающая карман брюк...
Джон отчетливо понимал: Ли Линь не стал бы тратить время на столь бессмысленную вещь, как банальное глумление.
Джон отчетливо понимал: Ли Линь не стал бы тратить время на столь бессмысленную вещь, как банальное глумление.
Каждый его шаг был частью единого плана.
Каждый его шаг был частью единого плана.
«Он использует меня. Пытается моими руками что-то раскопать».
«Он использует меня. Пытается моими руками что-то раскопать».
«Если рассуждать так, то записка – это указание на то, что с этим мертвецом что-то не так?»
«Если рассуждать так, то записка – это указание на то, что с этим мертвецом что-то не так?»
«Но какие тайны могут быть у обычного торчка?»
«Но какие тайны могут быть у обычного торчка?»
«Чего же ты добиваешься?»
«Чего же ты добиваешься?»
Разгадать тайну этого наркомана Джону хотелось прямо сейчас.
Разгадать тайну этого наркомана Джону хотелось прямо сейчас.
Придя к этой мысли, он бесцеремонно прервал очередную шутку Пита и повернулся к полицейскому из оцепления:
Придя к этой мысли, он бесцеремонно прервал очередную шутку Пита и повернулся к полицейскому из оцепления:
— Проверь личность этого парня.
— Проверь личность этого парня.
— Мне нужно полное досье.
— Мне нужно полное досье.
— Да, именно его – Реджиаса Бернса.
— Да, именно его – Реджиаса Бернса.
Джон не стал рассказывать о записке никому.
Джон не стал рассказывать о записке никому.
Он смутно предчувствовал, что за этим делом скрывается глубокий омут...
Он смутно предчувствовал, что за этим делом скрывается глубокий омут...
Один неверный шаг – и можно сорваться в бездну.
Один неверный шаг – и можно сорваться в бездну.
...
...
Объектив камеры не возвращался к Джону, но и Ли Линя не показывал.
Объектив камеры не возвращался к Джону, но и Ли Линя не показывал.
Сегодня на Лидс-стрит разворачивалось редкое зрелище.
Сегодня на Лидс-стрит разворачивалось редкое зрелище.
Уличные бои привлекали максимум внимания, и руководство шоу решило воспользоваться моментом, чтобы задобрить спонсоров. Высокотехнологичное оружие для уничтожения преступников должно было предстать во всей красе.
Уличные бои привлекали максимум внимания, и руководство шоу решило воспользоваться моментом, чтобы задобрить спонсоров. Высокотехнологичное оружие для уничтожения преступников должно было предстать во всей красе.
Несколько военных операторов следовали за офицерами NYPD, фиксируя на дрожащие камеры перестрелку в глубине квартала.
Несколько военных операторов следовали за офицерами NYPD, фиксируя на дрожащие камеры перестрелку в глубине квартала.
А позади зоны боевых действий, даже позади самих операторов, один человек как раз набирал номер на телефоне.
А позади зоны боевых действий, даже позади самих операторов, один человек как раз набирал номер на телефоне.
На его бронежилете красовалась нашивка спецотряда NYPD.
На его бронежилете красовалась нашивка спецотряда NYPD.
Это был Коэн Хэйвуд, командир отряда альфа.
Это был Коэн Хэйвуд, командир отряда альфа.
Всего несколько минут назад именно он пустил пулю в голову тому самому наркоману.
Всего несколько минут назад именно он пустил пулю в голову тому самому наркоману.
Как только на том конце провода ответили, Коэн заговорил быстрым полушепотом:
Как только на том конце провода ответили, Коэн заговорил быстрым полушепотом:
— Сэр, этот парень замолчал навсегда.
— Сэр, этот парень замолчал навсегда.
— Да, лишнего он сболтнуть не успел, я сработал чисто.
— Да, лишнего он сболтнуть не успел, я сработал чисто.
— Абсолютно уверен. Четыре попадания, мозги наружу.
— Абсолютно уверен. Четыре попадания, мозги наружу.
— Джон? Не беспокойтесь, он ничего не заметил.
— Джон? Не беспокойтесь, он ничего не заметил.
...
...
Репортаж об уличных боях затянулся на добрых пятнадцать минут.
Репортаж об уличных боях затянулся на добрых пятнадцать минут.
За это время зрителям успели отрекламировать пять корпораций и семь видов их продукции.
За это время зрителям успели отрекламировать пять корпораций и семь видов их продукции.
И как раз в тот момент, когда публика начала уставать от однообразных взрывов, картинка снова переключилась на преследователей.
И как раз в тот момент, когда публика начала уставать от однообразных взрывов, картинка снова переключилась на преследователей.
Настало время долгожданного интервью.
Настало время долгожданного интервью.
— Дамы и господа, добрый вечер! — Зазвучал в эфире возбужденный голос Пита. — Как вам сегодняшний выпуск? Уверен, вы получили массу эмоций!
— Дамы и господа, добрый вечер! — Зазвучал в эфире возбужденный голос Пита. — Как вам сегодняшний выпуск? Уверен, вы получили массу эмоций!
— Беглец под номером четыре, мистер Ли Линь, преподнес нам ошеломляющий сюрприз!
— Беглец под номером четыре, мистер Ли Линь, преподнес нам ошеломляющий сюрприз!
— Но, разумеется, это заслуга и детектива Джона!
— Но, разумеется, это заслуга и детектива Джона!
— Без его блестящей режиссуры мы вряд ли увидели бы столь захватывающее противостояние...
— Без его блестящей режиссуры мы вряд ли увидели бы столь захватывающее противостояние...
— Я ведь прав, детектив Джон?
— Я ведь прав, детектив Джон?
Камера крупным планом выхватила лицо Джона. Зрители увидели его смущенную, полную иронии улыбку.
Камера крупным планом выхватила лицо Джона. Зрители увидели его смущенную, полную иронии улыбку.
— Мне безумно любопытно, Джон, — продолжал Пит, — как именно вы вышли на след Ли Линя?
— Мне безумно любопытно, Джон, — продолжал Пит, — как именно вы вышли на след Ли Линя?
— Сейчас-то мы знаем, как он ускользнул, но в тот момент вы ведь были в неведении?
— Сейчас-то мы знаем, как он ускользнул, но в тот момент вы ведь были в неведении?
— Честно говоря, я до сих пор не могу понять. Если имя Ли Линя было внесено в белый список системы распознавания лиц, вы физически не могли его засечь...
— Честно говоря, я до сих пор не могу понять. Если имя Ли Линя было внесено в белый список системы распознавания лиц, вы физически не могли его засечь...
— О! — Пит картинно округлил глаза. — Вы ведь сжульничали, верно?! Признайтесь, Джон! Вы подглядывали в трансляцию?
— О! — Пит картинно округлил глаза. — Вы ведь сжульничали, верно?! Признайтесь, Джон! Вы подглядывали в трансляцию?
— Каюсь, в какой-то момент мне очень хотелось это сделать, — Джон покачал головой. — Ли Линь словно сквозь землю провалился, и я посчитал, что условия игры стали не совсем равными...
— Каюсь, в какой-то момент мне очень хотелось это сделать, — Джон покачал головой. — Ли Линь словно сквозь землю провалился, и я посчитал, что условия игры стали не совсем равными...
Он пожал плечами:
Он пожал плечами:
— Но я не смотрел эфир.
— Но я не смотрел эфир.
Повисла короткая пауза.
Повисла короткая пауза.
— Могу поклясться на Библии.
— Могу поклясться на Библии.
Все знали цену такой клятве, и от этого любопытство разгоралось лишь сильнее... Как же детективу это удалось?
Все знали цену такой клятве, и от этого любопытство разгоралось лишь сильнее... Как же детективу это удалось?
— Я ни на секунду не сомневаюсь в вашей честности, Джон, — улыбнулся Пит. — Это была лишь шутка.
— Я ни на секунду не сомневаюсь в вашей честности, Джон, — улыбнулся Пит. — Это была лишь шутка.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...