Нань Ланьчань потерял сознание так безответственно.
— Дзинь-дон! —
Капли горного родника падали со звоном, монета падала в пучину сознания, и неторопливый голос другого человека медленно произнес: «Я хочу исправить эту неверную судьбу, я хочу, чтобы она вернулась!»
Волосы, межбровье и ресницы Лян Юэ мгновенно побелели, белая вуаль на ее одеждах затрепетала, а красная манджушака ослепительно сияла в ночи.
Цзю Цзунь стоял напротив Лян Юэ:
— Похоже, ты уходишь. Уйдешь — и я убью этого монаха.
Такова была судьба Мастера Изменения Судеб: день и ночь исполнять желания тех, у кого они есть.
— Ты не сделаешь этого.
Нельзя было терять ни минуты. Лян Юэ взмахнула рукой, в мгновение ока превратившись в россыпь призрачных звездных камней, и тут же исчезла из глаз Цзю Цзуня.
Не сделает? Почему она была так уверена?
Верно, письмо этого монаха уничтожено, а затем, убив монаха и попутно вернувшись за наградой, избавиться от убийцы Третьего наследного принца — одним выстрелом двух зайцев, разве это не прекрасная идея?
Обыскав тело маленького монаха, Цзю Цзунь наконец понял слова Лян Юэ.
В том на вид надежно запечатанном конверте не было письма — вместо этого там лежало несколько прядей длинных волос. Она забрала письмо, и если Цзю Цзунь хотел заполучить его, он не смел причинить вред Нань Ланьчаню.
Какая умная женщина! Цзю Цзунь испытывал огромные ожидания ко всему новому, и эта женщина ни в коем случае не должна была его разочаровать.
В мире сплошной темноты речная вода мгновенно взметнулась воронкой, отделив мир вокруг Сюй Мо от остального пространства. Сюй Мо смотрел на море цветов, внезапно распустившихся в окружающем его полумраке.
Эти цветы, эта речная вода... Растерянный взгляд Сюй Мо поднялся и устремился на женщину, которая плавной походкой приближалась к нему.
— Ты! Ты и есть Мастер Изменения Судеб?
— У всех смертных есть желания, есть и своя судьба, Сюй Мо. Души ушедших людей давным-давно вступили в круг перерождений, и даже изменив судьбу, их не вернуть.
Насквозь видя его желания и то, к чему он стремился, мягко произнесла Лян Юэ.
Спасти Нуань Роу, которую он так желал, было совершенно невозможно.
Он хотел взмолиться о помощи, дать себе еще один шанс, но теперь это казалось лишь несбыточной мечтой. Сюй Мо, чье сердце было обнажено донельзя, медленно опустился на колени и горько зарыдал.
— Почему, почему?! Мы так сильно любили друг друга, почему все были против нас?!
Начало ненависти, исток обиды — нынешние яростные крики, стоны и скорбные рыдания уже не имели никакого смысла.
Лян Юэ молча смотрела на Сюй Мо. Монета в ее руке постепенно подрагивала, рождение и гибель желаний, — все эмоции были под ее контролем.
Мастер Изменения Судеб не имела никакого права подталкивать людей к заключению сделки, она лишь молча смотрела, как капают его слезы.
На ее теле все еще оставались следы алой крови Лю Сисы: возмездие порождает возмездие, и этому не будет конца.
— Раз ее жизнь нельзя вернуть, я заставлю тех, кто встал у нас на пути, заплатить!
Ты хочешь стать Буддой — я обращу тебя в Будду, ты ступишь на путь демона — я истреблю демонов.
И всегда возвышаться над всеми!
Это было стечением обстоятельств тринадцать лет назад.
— Я изменил судьбу: тринадцать лет назад Владыка Демонов похитил меня и обратил в демона, сделав своим псом, но обретенной силы достаточно, чтобы повести за собой героев всего мира!
Тринадцать лет назад Сюй Мо был похищен Владыкой Демонов, который хотел с малых лет вырастить из него верного слугу, даровав ему великую силу. Однако условием получения этой силы было разделение сущности демона.
— Инь~ — Желание растворилось в монете. Если этого он и жаждал, Лян Юэ смотрела на жалкого Сюй Мо, распростертого на земле, а вокруг непрерывно распускались цветы манджушаки. Ощутив его сильнейшее желание, она поняла: судьба сейчас повернется вспять.
— Чтобы получить что-то, нужно чем-то пожертвовать. Я заберу твои пятнадцать лет жизни в обмен на возможность повернуть время вспять на тринадцать лет назад. Ты согласен?
Внутренний голос тёк неспешной рекой. Когда-то Сюй Мо был честным человеком, но кто бы мог подумать, что ныне он падет во тьму из-за любви. Добро накапливать нелегко, и сколько людей с древних времен деградировало из-за чувств.
Сюй Мо понимал это, но выпадал редкий шанс — это было единственное, что он мог сделать ради Нуань Роу! Поэтому отступать нельзя.
— Я согласен!
Пространство бешено закружилось, незримое давление навалилось со страшной тяжестью. Распустившиеся алые цветы, а вслед за ними и взмывший ввысь камень памяти — память всех людей, чья жизнь была связана с Сюй Мо, в одно мгновение подверглась искажению! Тринадцать лет назад принц Сюй Мо был похищен демоном, и потому в глазах остальных он неведомым образом стал демоном!
— О душа, о судьба, что за день ныне? Не слышать, не видеть, память разрушить, человека вернуть!
— Хрусь! — камень раскололся.
— Твоя жизнь — моя воля!
Отныне его прошлое и его конец подвластны лишь ей самой.
Красные ножницы зажаты в руке, Сюй Мо не может пошевелиться, по всему телу разливается невыносимая боль, словно его разрывают на части!
Его жизненная сила стремительно утекает, но Сюй Мо крепко стискивает зубы и упорно отказывается кричать от боли.
На спине Сюй Мо медленно проступила белая нить жизни. Лян Юэ протянула руку, ухватила белую нить жизни Сюй Мо и со щелчком рассекла ее Душевными Ножницами. Те пятнадцать лет жизни упали ей в ладонь.
— Ааа! — В памяти оборвалась похищенная нить жизни. Сюй Мо издал долгий вопль к небесам. Договор скреплен навечно, а татуировка в виде цветка персика на груди указывала на его нынешний статус.
Когда все вокруг успокоилось, словно после мимолетного сна, воспоминания в головах людей изменились: младший принц императорского двора Сюй Мо был похищен нечистью, и вся эта подоплека осталась прежней; изменилась лишь связь между Сюй Мо и Владыкой Демонов.
Мастеру Изменения Судеб запрещено вмешиваться в выбор того, кому меняют судьбу — неведомо, принесет ли эта судьба благо или беду.
Лян Юэ не могла не позаботиться о том самом монахе, которого не смогла отыскать, а теперь тем более не знала, где он находится.
Оставалось лишь дождаться, когда яркая луна уступит место предрассветному солнцу, чтобы навести справки о монахе. Надо полагать, этот Цзю Цзунь не посмеет чинить препятствий, ведь его сдерживала угроза письмом.
Письмо маленького монаха было в руках у Лян Юэ, и ее совершенно не волновало, были ли это тайные дела двух городов — все эти условности не имели с ней ничего общего.
Она приподняла палец, аккуратно надсекла запечатанный конверт и развернула тонкий лист бумаги.
Князь Ли: Выяснено, что с приближенным императора Сюй Куем при дворе сговорился некто, замышляющий мятеж и захват власти — это премьер-министр Цзю Цзунь. Личность Цзю Цзуня покрыта тайной, расследование продолжается. Завтрашней ночью во время банкета по случаю дня рождения Императора они намереваются отравить вино, убить Императора и свалить вину на вас, будьте предельно осторожны.
Цзю Цзунь в сговоре с Сюй Куем, завтра они убьют Императора и свалят вину на Князя Ли?
Вот оно что. Непонятно, каково истинное происхождение этого Цзю Цзуня, но при соприкосновении с ее телом не возникло никаких странностей, штучка оказалась та еще, трудная.
Подобные государственные дела изначально не касались ее, однако нынешний Император Личэна пользовался искренней любовью мириадов простых людей; долгие годы он не преступал закон ради личной выгоды, ставя во главу угла благополучие народа и повсюду заботясь об обездоленных — это был редкий, поистине хороший правитель за многие годы. Все живые существа от природы добры, и что будет, если власть попадет в руки злодеев?.. Разве не...
Впрочем, у Мастера Изменения Судеб есть свои правила, и сейчас самым важным было спасти того монаха — она задолжала ему две жизни. Но Лян Юэ забыла, что Нань Ланьчань задолжал ей долгую привязанность.
Всё в судьбе предопределено небесами, и порой, чем сильнее чего-то не хочешь, тем глубже тебя втягивают в водоворот событий.
Едва забрезжил рассвет, как уличные торговцы принялись за свои хлопоты и заботы о насущном хлебе в новом дне. Дети, спешившие поутру в частную школу, не забывали прикупить рисовых шариков семьи Ли прямо на улице.
— Эй, малыш, какой сегодня день?
— Дядя, неужели ты забыл? Сегодня шестьдесят четвертый год эры Вэй, первый день цикла цзя-цзы, стража пробила шестую смену.
— Тц-с! Верно! Сегодня шестьдесят четвертый год! Только что мне казалось, будто я вернулся на тринадцать лет назад, а твои слова напомнили, что прошло уже целых тринадцать лет. Вот это у меня память...
— Дядя, с чего это ты вспомнил события тринадцатилетней давности? Разве в тот день случилось что-то важное?
— Конечно! Тсс, в тот день принца Сюй Мо, сына Императора, похитил демон, и лишь благодаря своей смышлености принц чудом спасся из рук нечисти!
Правда же заключалась в том, что тринадцать лет назад Сюй Мо после недели в плену лишился своей культивации и вернулся в жалком виде. Картины в памяти были искажены, а нечеткие детали — размыты донельзя.
— Смотрите-ка, какой-то злодей убил Третьего наследного принца Сюй Куя! И к тому же монах! Ой, да это же маленький наставник Нань Лань! Его казнят на рыночной площади в полдень! Ай-яй-яй, посмотрите на время, оно почти подошло. Жаль маленького наставника Нань Ланя: он ведь людей к добру направлял да вредителей изводил, а закончил так бесславно.
Все знали, как надменен и буен Сюй Куй, но поскольку он был наследным принцем, никто не смел сказать лишнего слова. Перед Императором Сюй Куй всегда держался молодцом, мастерски притворяясь, и снискал немало похвал. Люди лишь таили злобу в сердцах, не смея пикнуть.
Лян Юэ стояла в толпе в бамбуковой шляпе, никак не ожидая, что о судьбе Нань Ланьчаня ей станет известно из объявления о казни. У этого Цзю Цзуня была поистине львиная смелость — неужели он не боялся, что она разоблачит его заговор, или же намеренно заманивал ее в ловушку, чтобы выставить преступницей перед лицом всех людей?
Но она не могла оставаться в стороне, прекрасно понимая, что это ловушка, но всё равно собиралась в нее шагнуть.
Поистине: не поймаешь обезьяну — не украдешь персиков, сам ничтожен, а яйца ноют.
— Это он? Маленький наставник Нань Лань! Маленький наставник Нань Лань не мог никого убить!!
Люди помнили Нань Ланьчаня, многие слышали его проповеди. Нань Ланьчань не страдал гордыней, щедро сеял любовь в человеческих сердцах — как, как он мог дойти до такой участи!
В толпе поднялся недовольный ропот.
— Даже если маленький наставник и впрямь убил его, то лишь оттого, что его прижали к стенки! Этот Третий наследный принц стоил своей смерти! Отпустите маленького наставника Нань Ланя!
Те, кто некогда слушал наставления Нань Ланя, словно обезумели.
Каждое слово в толпе было заступничеством за Нань Ланьчаня.
Кто бы мог подумать, что у этого монаха такая бурная поддержка. Проповеди Нань Ланьчаня некогда принесли Личэну немалую пользу, но мог ли старый император оказаться столь бессердечным, чтобы вмиг отвернуться и предать?
В эту минуту Нань Ланьчань сидел в тюремной клетке, опустив голову и не произнося ни слова. Черная повязка на глазах скрывала от него весь мир.
Вскоре процессия прибыла к месту казни. Два стражника отперли дверь клетки, грубо вытащили Нань Ланьчаня на свет и поволокли к плахе.
Цзю Цзунь расположился с краю от помоста для казни, казалось, он дремал, укрывшись в тени под карнизом, а маска наполовину скрывала его лицо.
Он поднял голову, окинул взглядом небо: солнце стояло в зените, излучая обманчивое тепло, а топор в руках палача ярко сверкал.
Он мог бы поспорить за яркость с лысиной этого монаха. Лян Юэ одиноко стояла в толпе, не проявляя ни спешки, ни суеты.
— Полдень наступил, казнить!..
Цзю Цзунь взмахнул рукой и бросил жетон.
— Господин судья! Умоляю, проявите проницательность, он же ни в чем не виновен!
Люди по-прежнему отчаянно боролись за последний шанс на спасение Нань Ланьчаня.
Однако топор палача уже взметнулся вверх. Лян Юэ подняла руку, легкой вуалью прикрыв губы, и в тот самый миг, когда топор должен был обрушиться вниз, единым прыжком взлетела на помост для казни, ударом отбросив палача в сторону — топор с грохотом рухнул на землю.
Она протянула руку, собираясь подхватить маленького монаха и немедля бежать.
Но Цзю Цзунь только этого и ждал. Он поднял глаза, и на его лице расплылась улыбка. Мгновенно небеса накрыла гигантская сеть, наброшенная на Лян Юэ. Эта казнь затевалась вовсе не ради монаха — это была ловушка, чтобы поймать ее живьем.

Комментарии

Загрузка...