Цинь Ичэн бежал вниз по лестнице и оглядывался через плечо, а его сердце колотилось так сильно, будто готово было разорваться в груди. Сейчас он бы всё отдал, чтобы вызвать поддержку с воздуха.
Когда оставался последний пролёт, Цинь Ичэн ухватился левой рукой за перила и, напрягся всем телом, перемахнул прямо через ступени. Однако, к его неожиданности, он приземлился не на пол первого этажа, а проломил насквозь давно сгнивший деревянный настил и рухнул в подполье. А внизу оказалась ещё одна лестница, и Цинь Ичэн кубабарем покатился по ней вниз.
Хотя от падения он немного растерялся, но быстро пришёл в себя.
Раз уж это был отдельный двухэтажный домик, наличие подвала было вполне нормальным делом. Вот только он никак не ожидал, что подвал здесь вообще есть, к тому же вход в него кто-то искусно замаскировал. К тому же деревянные половицы и так скрипели под ногами, из-за чего глухие звуки снизу было трудно расслышать, и Цинь Ичэн совершенно не подозревал о существовании этого подвала.
Если бы он не спрыгнул с лестницы, то ни за что бы не нашёл это место.
Интересно, маскировку входа в подвал соорудил Старик Хэ или кто-то другой?
Цинь Ичэн пошевелил конечностями — к счастью, обошлось без переломов и тяжёлых ушибов, хотя высота этого подвала составляла не меньше трёх метров, а лестница была и того длиннее!
Внутри царил непроглядный мрак, но, к счастью, во время побега Цинь Ичэн не выронил свой мощный фонарик. Хотя фонарик отлетел в сторону, когда он катился по лестнице, прибор не погас, поэтому Цинь Ичэн быстро подобрал его.
— Я же помню, в том документе было чётко написано, что Старик Хэ арендовал это место для экспериментов, но никакого оборудования там не оказалось. Оказывается, всё оно здесь!
В центре подвала стоял огромный стол, заменявший лабораторный верстак, уставленный всевозможными склянками и банками. Вокруг валялось ещё несколько столов, служивших рабочими поверхностями, а на небольшом столике стоял компьютер и какое-то незнакомое Цинь Ичэну оборудование. Не успел он толком осмотреть обстановку подвала, как до его слуха донеслись тяжёлые шаги.
Этот бродяга спускался сверху!
— Черт возьми, какая живучая сволочь!
Цинь Ичэн уже собрался бежать наверх, как вдруг с ужасом услышал треск, а затем сверху раздался глухой удар.
Деревянная лестница в домике от старости не выдержала и обломилась, так что странный бродяга свалился прямо на первый этаж!
— Какого чёрта, эта лестница не могла сломаться ни раньше, ни позже, надо же было именно сейчас!
Хотя Цинь Ичэн был уверен в своей физической подготовке, он вовсе не горел желанием испытывать судьбу в схватке с бродягой — сила этого типа казалась совершенно нечеловеческой.
Он принялся шарить вокруг с фонариком в поисках своей телескопической дубинки. Но дубинка имела матовое покрытие и была чёрного цвета, а в спешке обнаружить, куда она отлетела, никак не удавалось.
— Плевать, схвачу первое попавшееся и дам ему бой!
Цинь Ичэн со злости пнул стоявший посреди подвала верстак, надеясь снести ножку стола и использовать её как оружие, но ножки, к его удивлению, оказались металлическими. От удара весь тяжёлый верстак отлетел в другой конец подвала, а под ним обнаружился ковёр, сразу привлекший внимание Цинь Ичэна.
Пол в подвале был ровным и гладким, а под верстаком лежал толстый ковёр, но по площади он был значительно меньше самого стола, так что лежать там для защиты от скольжения он явно не мог.
Раздумывать было некогда: Цинь Ичэн бросился к ковру и рывком откинул его. Под ковром обнаружилась потайная дверца. Квадратный люк со стороной около пятидесяти сантиметров позволял пролезть взрослому человеку.
— Какого чёрта этот Старик Хэ тут устроил? Здесь ещё и подземный ход есть?
Заметив, что бродяга уже начал спрыгивать вниз по лестнице подвала, Цинь Ичэн откинул крышку люка и быстро нырнул внутрь. Изнутри на дверце имелась ручка.
Он навалился и намертво задвинул засов. Прошло всего две-три секунды после того, как люк заперли, как снаружи раздались дикие, яростные удары.
Похоже, эта тварь пытается выбить люк. Мечтай дальше.
Цинь Ичэн не переживал: дверца оказалась сделана из стального листа толщиной не меньше двух сантиметров, и с первого раза он едва смог сдвинуть её с места.
Такая толщина в упор выдержит пистолетный выстрел, чего ему бояться какого-то куска мяса? Интересно, чего такого боялся Старик Хэ, раз даже подземный ход оборудовал на совесть.
Переведя дыхание, Цинь Ичэн посветил фонариком, разглядывая туннель. Ход оказался глубоким и узким — за исключением самого начала, его размеры в точности повторяли габариты люка, и развернуться внутри было бы крайне трудно. Стены были на совесть выложены бетоном; судя по внешнему виду, раствор ещё не успел состариться, его залили максимум пару лет назад, и наверняка это дело рук Старика Хэ.
Зачем Старику Хэ понадобился этот лаз?
Кого именно он так панически боялся?
И кто этот бродяга наверху?
Не успел Цинь Ичэн погрузиться в раздумья, как яростные удары смолкли, а вместо них послышалось шуршание. Подняв голову, он увидел, что бесчисленные тонкие извивающиеся черви лезут изо всех щелей потайной двери. Их чёрные тела извивались над его макушкой точь-в-точь как пучки волос в воде, почти касаясь его головы.
Эти черви толщиной с провод для зарядки шевелились и шуршали, трущаяся друг о друга масса издавала мерзкий звук, а их кожица была покрыта липкой слизью, выглядевшей отвратительно.
— Твою мать, что это за дрянь!
Видя, что чёрные черви дружно навалились на задвижку, пытаясь сдвинуть её совместными усилиями, Цинь Ичэн бросил разглядывать стены и стремительно полез вперёд по проходу. Протащив своё тело около десяти метров, он натолкнулся на небольшой подъём; уклон был пологим, карабкаться оказалось несложно. В конце пологого участка обнаружилась ещё одна дверца, которую можно было толкнуть снизу. Цинь Ичэн толкнул её и, вполне предсказуемо, нащупал с внутренней стороны ручку.
— А Старик Хэ всё предусмотрел.
Снова заперев за собой эту дверь, Цинь Ичэн продолжил путь. Проползши ещё с минуту, он упёрся в деревянную дверцу. Толкнув её, он обнаружил за ней узкое пространство.
Он вылез наверх, работая руками и ногами, и понял, что находится внутри чего-то деревянного. Постучав по стене, он услышал характерный глухой звук дерева.
— Судя по форме, неужели...
Желая проверить свою догадку, Цинь Ичэн с усилием толкнул крышку вверх. Деревянная панель оказалась лёгкой, и он без труда отбросил её.
— И правда гроробла, у Старика Хэ и правда специфическое чувство юмора, — пробормотал Цинь Ичэн, вылезая наружу и приговаривая: — Всё-таки чувствовать под ногами твёрдую землю — куда приятнее!
Оглядевшись вокруг с фонариком, он моментально понял, почему выходом служил гроб: они находились в похоронном бюро. Странно было лишь то, что всё вокруг покрывал толстый слой пыли, словно сюда уже очень давно никто не заглядывал.
Вспомнив, что это помещение служит выходом из секретного убежища Старика Хэ, Цинь Ичэн решил, что и само похоронное бюро старик, скорее всего, выкупил, и быстро успокоился, бормоча под нос: — Ну и скряга этот Старик Хэ, гробы у него хлипкие, просто надувательство для мертвецов.
Рядом стояло ещё несколько гробов, а возле одного из них — стул. Цинь Ичэн плюхнулся на этот стул, откинулся спиной назад, прислонившись к крышке соседнего гроба, и легонько хлопнул по ней ладонью. Изнутри донёсся глухой отзвук.
Стой!
В гробу кто-то есть!

Комментарии

Загрузка...