Мощность героя длилась не дольше трех секунд.
Еще мгновение назад грозный Пань Хуэй намеревался с одного удара сбросить Ся Яна с ринга. Но даже взлетев в воздух, он так и не понял, как это произошло. Оглянувшись же назад, он осознал, что приземлился уже за пределами помоста.
Судья еще не успел усесться на свое место, как стихшие вдруг голоса в толпе привлекли его внимание, и он посмотрел на ринг. Там стоял Ся Ян, широко расставив ноги и повернувшись к нему спиной. Он застыл в позе, напоминающей стиль обхвата колена и отведения шага, словно только что бросил тяжелейший мяч и ему не хватало лишь крикнуть: Лети!
С чего это остался всего один человек? А где Пань Хуэй? Стоило отвернуться, как его и след простыл. Оглядев зрителей, судья заметил, что те, кто еще секунду назад шумно и восторженно орал, теперь с изумлением уставились в какую-то одну сторону. Обзор судье загораживал помост, и ему пришлось подняться и обойти его.
Добравшись до противоположного края ринга, он увидел Пань Хуэя: тот тихонько сидел на корточках, молча уставившись в землю.
Заметив приближение судьи, Пань Хуэй вперил в него полный обиды и горечи взгляд. В нем смешались самые невыразитые и неописуемые чувства. Разве не обещали победу в один присест?
— Ты проиграл? — судья собственным глазам не верил, но выражения лиц окружающих красноречиво подтверждали суровую правду. Переведя взгляд на ринг, он увидел Ся Яна: тот молчал, уже выпрямившись, с крепко сжатыми губами и суровым выражением лица.
Пань Хуэй шевельнул губами, собираясь что-то сказать, но почувствовал, что в горле пересохло, и с трудом сглотнул слюну. Сердце наполнилось скорбью, слова застряли в груди, и ему оставалось лишь слегка кивнуть.
На остальных рингах арены вовсю кипели жаркие схватки, грохот ударов не смолкал ни на секунду. И лишь возле третьего ринга, где поначалу было так шумно, теперь царила мертвая тишина.
Наблюдая за столь стремительным завершением боя, все присутствующие на какое-то время растерялись, не зная, что и делать.
— Ся Ян победил!
Судья с трудом выговорил этот вердикт и, глядя на одинокую фигуру на помосте, мысленно подумал: Неужели этот парень уже на высшей ступени бойца? Иначе как боец уровня Пань Хуэя мог проиграть с одного удара?
На самом деле Ся Ян уже давно достиг высшей ступени бойца, а только что проведенный поединок принес ему озарения, и преграда перед прорывом в Мастера Боевых Искусств начала расшатываться. Однако из-за отсутствия вспомогательной внутренней техники цигун он никак не мог найти заветную лазейку для прорыва, хотя все три основные характеристики уже достигли предела для обычных воинов.
Все дело во внутренней технике цигун! Даже самая захудалая внутренняя техника цигун позволила бы Ся Яну сделать решающий шаг и преодолеть этот барьер!
Мне обязательно нужно войти в тройку лидеров на этом турнире! Только так появится шанс заполучить необходимую технику. Ся Ян поставил перед собой четкую цель.
Объявив результат, Ся Ян прямиком направился к трибуне Тан Яо, чтобы передохнуть. Во второй половине дня предстояло еще два боя, так что нужно было поберечь силы. Впрочем, в схватке с Пань Хуэем он даже десятой доли своих сил не потратил.
Зрители так и остались стоять в растерянности, глядя на удаляющегося парня. И это все?
Переведя взгляд на Пань Хуэя, они увидели, как тот с опустошенным лицом и шатающейся походкой бредет прочь.
В его голове непрерывно проигрывалась сцена недавнего поединка:
Мчащийся вперед Пань Хуэй не сводил свирепого взгляда с Ся Яна, одновременно мысленно концентрируя ци. Согнув руки и сжав ладони, сместив центр тяжести вверх, он собирался использовать инерцию в сочетании с собственной внутренней силой, чтобы обрушить на Ся Яна сокрушительный удар ладонью. Он планировал захватить инициативу с первых же секунд, а затем провести серию из удара локоть, скручивания корпуса, подсечки и удара коленом, чтобы закончить бой в один присест. Кто же мог подумать, что он сам словно бросится на вражеский клинок и попадет под чужую контратаку.
— Давай, Пань Хуэй!
— Не падай духом!
— Не отчаивайся, в следующий раз обязательно победишь!
Донесшиеся крики зрителей едва не лишили Пань Хуэя равновесия. С мрачным видом он обернулся к говорившим: Вы что, издеваетесь? Вы вообще за кого болели?
Конечно же, за... Ой, погодите, в прошлый раз мы вроде тоже болели за противника Ся Яна?
Мм, пожалуй, так и было.
И правда ведь... Черт те что творится.
Ладно, проехали, просто этот хмырь мне с самого начала не по душе. — Мужчина бросил взгляд вслед уходящему Ся Яну. — В следующий раз я снова буду болеть против него!
Точно! Мы не сдадимся!
...
Сегодня ты выступил неплохо.
Тан Яо похвалила его, судя по всему, Ся Ян отлично уснул вчерашние слова: Научился использовать самые простые и прямые приемы для достижения максимальной эффективности атаки.
Это всё благодаря наставнице-сестрице, — отозвался Ся Ян.
Когда они отошли на безопасное расстояние, судья наконец опомнился и поспешно замахал руками остолбеневшему сотруднику, призывая того готовить следующий бой.
В последующих схватках силы воинов были примерно равны, противники ожесточенно обменивались ударами рук и ног! Некоторые и вовсе лупили друг друга добрых два десятка минут, пока наконец не определился победитель — оба бойца вымотались так, что с них пот градом лился.
Зрители вздохнули с облегчением: вот это зрелище, вот на что стоит посмотреть!
Пролетело утро, первый тур отборочных соревнований подошел к концу, и организаторы из Ассоциации боевых искусств принялись в спешном порядке готовить сетку матчей на вторую половину дня.
Зона отдыха Ассоциации Боевых Искусств.
Старший братец Яо, тебе выпал соперник! — Чжан Сюэ с листом бумаги в руках подбежала к Яо Цзяну, который как раз разминался.
Ну-ка, кто там попался, выкладывай!
Ся Ян! — Чжан Сюэ снова пробежала глазами строчку с именем Яо Цзяна. — Сегодня во второй половине дня, второй бой на шестом ринге, участник под номером шестьдесят шесть — Ся Ян!
Да ладно, с чего вдруг он! — недоверчиво воскликнул Яо Цзян, быстрыми шагами приблизился к девушке и сам внимательно изучил распечатку. Убедившись, что всё верно, он почувствовал, как у него внутри все оборвалось. Его глаза разом потусклели, словно лампочки при скачке напряжения в сети. Поразмыслив немного, он спросил Чжан Сюэ: Как прошли первые два боя Ся Яна?
Подожди, старший братец Яо, я сейчас сбегаю проверю... — бросила Чжан Сюэ и пустилась в сторону стойки регистрации.
Вскоре она вернулась.
Ну что там? — заметив странное выражение лица девушки, спросил Яо Цзян. — Впрочем, неважно, не буду спрашивать. С кем бы ни пришлось сражаться, я выложусь на полную!
Видя непоколебимую решимость на лице Яо Цзяна, Чжан Сюэ промолчала. В ее памяти все еще свежими оставались строки из оценочных листов: оба предыдущих поединка завершились победой с одного удара. Эта мысль вызывала у нее глубочайший трепет.
...
Ур-р-р...
Какабин, я так жутко проголодался! — Си Хэ, прижимая руки к животу, с тоской уставился на придорожные шашлыки из мяса, облизываясь так, что заусенцы на губах чмокали. — Живот уже к спине прилипает, что делать?
Какабин извлек из кармана всю оставшуюся мелочь:
Это все наши сбережения на данный момент.
Эх... — оба тяжело вздохнули одновременно.
Стоило только средних лет торговцу на арене озвучить баснословную цену за секретные техники, как парочка тут же осознала, что их бессовестно надули. Наконец-то до них дошло истинное значение последних слов Ся Яна, и, не говоря больше ни слова, они сломя голову бросились прочь с арены, оставив ошарашенного продавца стоять в одиночестве.
Вылетев за ворота, они, разумеется, не обнаружили и следа того дядюшки, который втюхивал им фальшивки. Пришлось им опрашивать прохожих на всех улицах подряд, но результаты неизменно приносили лишь уныние. Они прочесывали окрестности все утро, но даже тени мошенника не сыскали.
В конце концов уставшие и голодные путники приплелись обратно к боевой арене. Вся их прежняя самоуверенность и грандиозные планы разбились о суровую реальность. Глаза у обоих слезилось, будто туда щедро сыпали извести, в них отчетливо читалась жгучая боль и готовность расплакаться.
Какабин, похоже, мы сели в лужу по полной программе... — простонал Си Хэ.
В этот момент из ворот арены показалась знакомая фигура.
Нет, возможно, у нас еще есть шанс! — при виде выходящего человека и его фирменной фуражки в голосе Какабина вновь зазвучала безудержная надежда, а в глазах вспыхнули яркие огоньки, словно в печи подбросили дров.

Комментарии

Загрузка...