— Прошу шестьдесят шестого и пятьдесят четвёртого участников приготовиться! — громко объявил судья на третьем ринге, держа в руках мегафон. — Где Ся Ян? Он пришёл?
— Ну что ж, ребята, мне пора на ринг, — сказал Ся Ян, с сочувствием глядя на своих собеседников, когда до него донеслись слова судьи. — Попробуйте найти того продавца книг, может, вам ещё повезёт. Удачи!
Сказав это, он направился прямо к третьему рингу.
— Повезёт? — Си Хэ проводил взглядом удаляющегося Ся Яна и повернулся к Какабину: — О каком везении он говорит?
— Может, тот дядька-продавец поможет нам разобраться, что в них написано, — задумчиво ответил Какабин.
Не успел Ся Ян отойти, как к ним подошёл мужчина лет тридцати-сорока.
— Парни, не хотите купить боевые техники? Самые свежие секретные манускрипты, написанные самим Великим Мастером Хуаном. Это же первая в мире чудесная книга! — Мужчина, как и предыдущий продавец, был с рюкзаком, но в руках держал совершенно новые книжки.
— Секретные манускрипты? — Си Хэ взглянул на Девять Секретов Инь у себя в руках, а затем на товар торговца. Оба парня почувствовали, что что-то не так. В голове Какабина мелькнула невероятная догадка, но он тут же отогнал её прочь.
— О, я вижу, у вас уже есть. Прошу прощения, что побеспокоил, — мужчина, заметив книгу в руках Си Хэ, не стал навязываться. Видимо, кто-то из коллег уже успел их «обработать». Как правило, такие продавцы, окучивающие приезжих, были кочевниками: продал — и поминай как звали. Если повезёт поймать крупную рыбу, можно обеспечить себя на полгода. По виду этих двух ребят не скажешь, что они богачи, так что предыдущий «коллега» наверняка продал им товар не слишком дорого.
— Эй, дядь, подожди! — Си Хэ поспешил остановить его, когда тот собрался уйти. — Скажи, а ты слышал о манускрипте Девять Секретов Инь?
Си Хэ озвучил сомнение, которое терзало их обоих.
— Девять Секретов Инь? — торговец задумался, перевернул рюкзак и, порывшись в нём, выудил абсолютно новую книгу. — Должно быть, это она. Раз уж вы сами её ищете, я с вас лишнего не возьму. Первоначальная цена сто девяносто восемь, а сейчас отдаю со скидкой, всего за десять процентов от стоимости.
— Девятнадцать юаней восемьдесят фэней...
Голос мужчины звучал словно гипноз, эхом отдаваясь в головах Си Хэ и Какабина:
Девятнадцать восемьдесят.
Девять восемьдесят.
Восемьдесят.
Восемь...
На третьем ринге голос судьи звучал весьма внушительно. Как только прозвучало имя Ся Яна, вокруг площадки тут же собралась толпа.
Судья сегодня был другой, не тот, что вчера, и он был в недоумении. До четвертьфинала ещё далеко, а народу набилось столько — что это за персона такой, Ся Ян? Неужели все эти люди пришли поболеть за него?
Это удивило даже Пань Хуэя, который прибыл на ринг заранее.
Пань Хуэй был противником Ся Яна — Воин из Боевого зала Байюнь города Ифэн. Его точный ранг был неизвестен, но он славился техникой ног. Судья просмотрел данные: Боевой зал Байюнь он знал — среднее учебное заведение в городе, тренер и владелец зала Ван Юнь, Мастер Боевых Искусств высшего уровня, был известной фигурой в ифэнских кругах. У такого наставника ученики не должны быть слабаками.
А что же Ся Ян? Воин, с пометкой — «гибкая техника перемещения». Оценка всего из четырёх иероглифов, полученная по итогам прошлого боя. Вероятно, только недавно стал Воином. Столько людей пришли посмотреть на него — может, он ученик из знаменитой секты? Обычно те, кто не приписан к боевому залу, либо свободные культиваторы (но такие достигают уровня Воина, будучи уже в солидном возрасте), либо ученики великих мастеров, которым не нужно светиться в залах. Ся Яну в графе возраста стояло девятнадцать — всего на год младше Пань Хуэя. Скорее всего, он — закрытый ученик какого-то эксперта.
Судья снова посмотрел на часы. Оставалась последняя минута. Кем бы он ни был, если не явится вовремя — дисквалификация.
Он уже взял мегафон и приготовился объявить об отстранении опоздавшего, как вдруг вдалеке послышался шум.
— Иду, иду! — Ся Ян пробирался сквозь толпу, двигаясь быстро, словно летящий по ветру. Люди чувствовали исходящую от него мощь и отскакивали в стороны, словно скользкие угри, из-за чего в толпе поднялся переполох.
— Ты и есть Ся Ян? — судья нахмурился, явно недовольный тем, что участник едва не опоздал.
— Прошу прощения, возникло небольшое дельце, задержался, — ответил Ся Ян и принялся оглядываться в поисках Тан Яо.
Там, в стороне, тихо стояла стройная фигура девушки, излучавшая холодную гордость и неземное спокойствие. Увидев её, Ся Ян успокоился: поединок имеет смысл лишь тогда, когда есть кому на тебя смотреть.
Небольшое дельце? Судья был в ярости. Мало того, что опоздал, так ещё и стоит, глазеет по сторонам, не считаясь с авторитетами. Наглец!
— На общение — одна минута! — отрезал судья. В душе он надеялся, что этого парня вышвырнут с ринга первым же ударом.
С неприязнью отведя взгляд от Ся Яна, судья посмотрел на Пань Хуэя и подмигнул ему, призывая не сдаваться.
Человек предполагает, а другой — истолковывает по-своему.
«Что это значит? Неужели судья решил...» — Пань Хуэй не смел поверить в свою удачу. Он огляделся по сторонам, убедился, что никто не заметил этого жеста, и его сердце забилось чаще. Неужели всё дело в тренере? Хотя сегодня тренер уделял всё внимание выступлению старшего брата Хуана, и Пань Хуэй чувствовал себя брошенным, сейчас всё выглядело иначе.
Он взглянул на Ся Яна и даже смягчился: «Эх, парень, тебе ещё расти и расти. Окунуться в грязь этого мира так рано — не к добру. Судья на моей стороне, этот олух мог бы просто сдаться, зачем упорствовать? Только злить судью». Пань Хуэй, стараясь быть незамеченным, подмигнул судье в ответ.
Судья, увидев решительный взгляд Пань Хуэя, кивнул про себя: «Смышлёный парень, будет толк».
На ринге оба молчали, зато толпа внизу гудела.
— Какого уровня этот Пань Хуэй? Как он по сравнению с Е Цзяньлуном?
— Не знаю, спроси у тех, кто за ним следил.
— Воин, наверное, выше среднего уровня, — отозвался молодой парень в тёмном спортивном костюме. — В прошлом бою Пань Хуэй победил Не Ху, который выступал в подпольных боях. Тот был Воином начального уровня, Пань Хуэй уложил его за пять раундов.
— Тогда результат ещё не предрешён.
— Вы так не любите Ся Яна? — удивился парень в спортивке.
— Тот парень — наглец. Припёрся с подружкой, красуется. Видишь девушку в белой шляпке? — говорящий кивнул на Тан Яо.
— Ого, фигурка у неё что надо, — глаза парня в спортивке загорелись.
— Вот именно. Она пришла с Ся Яном. В прошлом бою он заявил, что если противник хоть пальцем коснётся его шляпы, он признает поражение.
— Какая наглость! Разнесите его!
— Да, давай, Пань Хуэй, разнеси его!
— Пань Хуэй, вперёд!
— Пань Хуэй, жми!!!
Слушая восторженные крики толпы, Пань Хуэй чувствовал, что это самый яркий момент в его жизни. Звёзды сошлись: благоприятное время, место и поддержка людей.
«Неужели всё настолько серьёзно? Это же просто отборочный тур! А что будет в финале?» — думал он, одновременно испытывая невероятный восторг.
Минута пролетела быстро. Судья сверился с часами и дал свисток.
У-и-и!
Начали!
Как только прозвучала команда, Пань Хуэй бросился прямо на Ся Яна. Он летел как разъярённый бык, готовый снести противника с ринга одним мощным ударом.
С самого начала Ся Ян лишь мельком взглянул на Пань Хуэя — все показатели и боевая мощь противника были ему ясны, и он больше не уделял тому внимания. Ся Ян был даже слегка озадачен: как вышло, что этот противник ещё слабее предыдущего?
Так как в отборочных боях действовала система выбывания после поражения, зачастую случалось, что в первом туре попадались соперники сильнее, чем во втором. Е Цзяньлуну просто не повезло встретиться с Ся Яном сразу.
Ся Ян невозмутимо смотрел на бегущего к нему Пань Хуэя, не чувствуя ни капли напряжения. Его спокойствие передавалось окружающим.
Тан Яо в толпе расслабилась, на её губах заиграла понимающая улыбка. «Даже лев, нападая на зайца, выкладывается полностью — наконец-то ты понял, что нельзя недооценивать противника», — подумала она. Её чистое и безмятежное присутствие вновь вызвало переполох среди зрителей.
А крики парней стали ещё громче:
— Пань Хуэй, вперёд! Пань Хуэй, давай!
— Пань Хуэй сейчас взлетит!
— Пань Хуэй, да...
Звук внезапно оборвался.

Комментарии

Загрузка...