Обед быстро подали на стол. После полудня ттушка Чжоу убрала миски и палочки для еды, а затем снова принялась за работу на кухне.
— Янцзы, подойди на минутку, я тебе кое о чём скажу.
Моя посуду на кухне, ттушка Чжоу вдруг окликнула Лю Сыяна.
— Ттушка Чжоу, что случилось? — стоя у дверей кухни, спросил Лю Сыян.
— Мне тут в голову одна мысль пришла, хочу попросить тебя об одной услуге.
— Какая услуга, говорите смело.
— В четыре часа дня, будь добр, сходи на Улицу Фужун, встреть Чжоу Лин. Примерно после половины четвёртого она выходит на Улице Фужун, — распорядилась ттушка Чжоу.
— Хорошо, — охотно согласился Лю Сыян.
Но тут Лю Сыян подумал: я ведь не знаю Чжоу Лин, да и она меня не знает.
— Ттушка Чжоу, мы с Чжоу Лин друг друга совсем не знаем, и как же быть? — сказал он ей.
— То, что вы не знакомы, не беда. Волосы у неё заплетены в косой конский хвост, сама она худая, высокого роста, с большими глазами. Одета в красную кофту и чёрные брюки, на ногах — чёрные матерчатые туфли с квадратными носками и ремешками. За плечами у неё фиолетовый портфель через плечо. Увидишь её — спроси, не Чжоу Лин ли она, вот и всё, — описала ттушка Чжоу приметы и внешность Чжоу Лин.
— Хорошо, я запомнил, — ответил Лю Сыян.
— Янцзы, смотри не забудь вовремя! — ещё раз наставила Лю Сыяна ттушка Чжоу.
— Не забуду, ттушка Чжоу, можете быть спокойны на все сто, — уверенно ответил Лю Сыян.
Дядя Чжоу тем временем снова принялся слушать утреннее радиоспектакль-ранобэ.
— Янцзы, мне пора на работу, сделай олость, помни: ровно в четыре часа, — уходя, снова напомнила Лю Сыяну ттушка Чжоу.
— Ттушка Чжоу, не беспокойтесь, я ручаюсь, что выполню задание на отлично.
Ттушка Чжоу оглянулась на Лю Сыяна и с улыбкой на лице куда-то направилась.
Делать было нечего, и Лю Сыян от скуки побрел к воротам соседки — бабки Ли. Бабка Ли оказалась гостеприимной и позвала Лю Сыяна зайти в дом посидеть. За непринужденной беседой бабка Ли заговорила о прошлом семьи Чжоу.
Только послушав бабку Ли, Лю Сыян узнал, что до того, как ттушка Чжоу вышла замуж в семью Чжоу, мать дяди Чжоу была еще жива. Они жили вдвоем, полагаясь друг на друга, и жизнь шла более-менее сносно. Старуха мать уже состарилась, на тяжелую работу выходить не могла, ей оставалось лишь справляться с домашними делами да обихаживать грядку с овощами — и на том спасибо. Ежедневные три приема пищи готовила только она. Дядя Чжоу целыми днями сидел дома в ожидании удачи, но кое-как сводить концы с концами на самую простую еду им удавалось.
Жизнь начала по-настоящему налаживаться лишь после того, как ттушка Чжоу вышла замуж за представителя семьи Чжоу. Десять лет назад мать дяди Чжоу скончалась. За день до смерти она держала невестку за руку и сквозь слёзы говорила ей, что теперь этот дом и Чжэнъи полностью на её попечении, и наконец-то она может уйти со спокойной душой и закрыть глаза без тревог.
С тех пор как ттушка Чжоу появилась в доме, дядя Чжоу, кроме как гадать по судьбам, делами домашними не занимался вовсе. Главным образом потому, что сам он был ни на что не годен, а потому и решать ничего не мог. Деньги, заработанные гаданием, дядя Чжоу никогда не оставлял при себе на ночь и целиком отдавал ттушке Чжоу. Сам он считал это превосходным порядком: о еде и одежде заботиться не надо, и ломать голову ни к чему.
Прошло больше двух часов после полудня, а он нагадал всего по одной судьбе. С тех пор как тот клиент ушел, больше ни души не появилось на горизонте — судя по всему, во второй половине дня ловить больше нечего. Впрочем, дядя Чжоу ни капли не волновался, он уже давно привык к будням затворника, охраняющего пустой очаг.
Приближалось четыре часа, и Лю Сыян поспешил собраться за Чжоу Лин. Попрощавшись с дядей Чжоу, он вышел за порог.
Добравшись до Улицы Фужун, Лю Сыян сначала поздоровался с дядей Чжуном и сообщил ему, что пришел встречать дочку семьи Чжоу, которая учится в городе.
Дядя Чжун участливо расспросил Лю Сыяна о том, каково ему живется в доме Чжоу, привык ли он. А затем поинтересовался, как члены семьи к нему относятся.
Лю Сыян ответил, что хозяева к нему очень добры и ко всему уже привык.
— Ну и славно, — произнес дядя Чжун и настойчиво наказал Лю Сыяну вести себя в доме Чжоу примерно и старательно.
Поговорив с дядей Чжуном еще немного и опасаясь пропустить появление Чжоу Лин, Лю Сыян поспешно распрощался с ним и быстрым шагом направился к углу улицы, чтобы ждать там.
Не прошло и десяти минут, как подошел рейсовый автобус. Лю Сыян внимательно вглядывался в каждого выходящего пассажира.
Наконец с подножки сошла девушка на вид школьного возраста. Судя по описанным ттушкой Чжоу приметам, Лю Сыян решил, что это и есть Чжоу Лин.
Он торопливо подошел к ней и спросил:
— Ты Чжоу Лин?
Девушка не ответила, лишь окинула Лю Сыяна взглядом с головы до ног.
— Тебе чего? — подозрительно глядя на Лю Сыяна, в ответ бросила она.
— Твоя мама велела мне встретить тебя и проводить домой.
Лю Сыян дал ответ.
— Ты еще кто такой? Я тебя не знаю.
Девушка по-прежнему держалась настороже, как и полагалось в такой ситуации.
— Моя фамилия Лю, зовут Лю Сыян, я появился в вашем доме всего пару дней назад. Не бойся, я уж точно не злодей.
Чтобы она успокоилась и убедилась в его честных намерениях, Лю Сыян сразу назвал свое имя.
— И вправду мама послала тебя встретить меня?
Девушка всё еще до конца не верила.
— Разумеется, правда. Твою маму зовут Ван Гуйхуа, а тебя — Чжоу Лин, верно ведь?
Девушка промолчала, продолжая колебаться, и недоверчиво огляделась по сторонам.
— Если и вправду мама велела тебе встретить меня, иди впереди меня на некотором расстоянии, лучше держаться подальше, — сказала она Лю Сыяну.
— Ради безопасности вашей благородие, дабы я мог исполнить возложенное поручение наилучшим образом, извольте шествовать впереди меня, а ваш покорный слуга согласен соблюдать дистанцию шагов в пять-шесть. Прошу вас!
Досказав это, Лю Сыян протянул руку в приглашающем жесте.
Девушка поглядела на Лю Сыяна — он одновременно смахивал и на заправского телохранителя, и на какого-то шута-лицедея. В душе ей стало даже немного смешно, но смеяться вслух она не решалась.
— Ладно, пойду впереди, но только чтобы ты держался от меня подальше, по крайней мере шагов на десять.
Девушка всё еще не доверяла Лю Сыяну.
— Извольте! Уважаемая барышня Чжоу Лин, прошу вас вперёд! — на местном деревенском наречии любезно пригласил её Лю Сыян, предлагая идти впереди.
Чжоу Лин прикрыла рот рукой, сдерживая улыбку, и быстрыми шагами прошла мимо Лю Сыяна. Лишь когда она отдалилась метров на десять, Лю Сыян последовал за ней по пятам, не выпуская её из поля зрения.
Чжоу Лин шла впереди, то и дело оглядываясь назад и зорко следя за тем, какое расстояние между ними сохраняется.

Комментарии

Загрузка...