Ужин подошёл к концу, и Лю Сыян захотел выйти прогуляться по окрестностям. Тан Мэй переживала за него и вызвалась составить ему компанию. Куда же пойти? Лю Сыян стоял у порога в нерешительности.
У северной дамбы сплошь стояли жилые дома, причём во многих из них держали собак, которые яростно лаяли на каждого незнакомца, а некоторые злые псы даже норовили укусить. Лю Сыян заранее содрогался от одной мысли об этом. Идти хотелось, но было некуда, и, подумав немного, Лю Сыян сказал Тан Мэй:
— Гулять негде, пожалуй, не пойду.
— Я отведу тебя на южную дамбу, там очень тихо и безлюдно, — предложила Тан Мэй.
— Я не хочу, чтобы ты шла следом. Когда кто-то идет позади, чувствуешь себя как-то не в своей тарелке. Можно я прогуляюсь один? — Лю Сыян попытался узнать мнение Тан Мэй.
— А я всё равно буду за тобой следовать.
— Если ты пойдёшь за мной, окружающие подумают, будто ты за мной шпионишь!
— Я отведу тебя на южную дамбу, там никто не увидит.
Лю Сыян знал, что для выхода на южную дамбу нужно переправляться через реку, и покачал головой:
— Не пойду, ещё через реку перебираться, слишком хлопотно!
— Папа, мама, я отведу братца Янцзы прогуляться на южную дамбу, мы скоро вернёмся, — бросила Тан Мэй родителям и, не спрашивая, хочет ли Лю Сыян того, потянула его за собой вниз к речной дамбе.
На южной дамбе не было ни единого дома, вдоль берега росли сплошные плакучие ивы, между которыми изредка попадалось несколько персиковых деревьев. Эту дамбу редко кто хоживал в будние дни, так что место для прогулок выдалось на редкость подходящим.
В столь уединенном месте Лю Сыян сразу почувствовал, как у него на душе стало легко и радостно. Он не спеша зашагал вдоль южной дамбы.
— Братца Янцзы, то, что ты сказал мне днем, — это всё? — Тан Мэй привязала лодочку и торопливо догнала его с вопросом.
На самом деле Лю Сыян не собирался говорить Тан Мэй что-то особенное, хотя и понимал, что она к нему искренне привязана. Что же до слов Тан Мэй о том, что он ей нравится, Лю Сыян полагал, что, возможно, излишне всё усложняет: скорее всего, это было лишь простодушное проявление её доброго отношения к нему, не заботящегося о том, что подумают домашние — в конце концов, в глазах семьи она оставалась ещё несовершеннолетним ребёнком.
Однако, вспоминая их полушутливые разговоры по дороге в горы и обратно, а также всё поведение Тан Мэй после возвращения домой, Лю Сыян смутно улавливал в её отношении некую невысказанную двусмысленность.
Вне зависимости от того, вкладывала ли Тан Мэй в свои слова романтический смысл, ему следовало прояснить её подлинные намерения. Если она и впрямь испытывала к нему симпатию, тем более стоило поговорить начистоту, чтобы задушить ростки её привязанности на корню и не позволить им развиваться дальше. Суровая реальность не оставляла им простора для подобных мыслей — ведь оба они ещё не достигли совершеннолетия.
Лю Сыян остановился, отыскал местечко на самом краю дамбы и присел, жестом приглашая Тан Мэй присоединиться.
— Мэйцзы, спасибо тебе за твою доброту. Скажи мне честно, я тебе действительно нравлюсь? — прямо спросил Лю Сыян.
— Бразер Янцзы, неужели мне нельзя испытывать к тебе симпатию? — в свою очередь спросила Тан Мэй.
— Вызывать у кого-то симпатию — это очень радостно. Но что ты подумаешь, если человек, который тебе нравится, приносит не радость, а совсем наоборот? — Лю Сыян не стал отвечать на её вопрос напрямую.
— Я об этом не думала. Но ты просто нравишься мне, и это какое-то особенное чувство, которому я и сама не могу найти объяснение, — Тан Мэй даже не пыталась скрывать свои эмоции.
— Все мы сейчас находимся в возрасте юношеских заблуждений и принимаем решения, руководствуясь лишь сиюминутными ощущениями. Если твоя симпатия ко мне зайдет слишком далеко, это может причинить тебе боль. Именно поэтому я должен объясниться с тобой.
Тан Мэй умолкла.
Заметив, что девушка молчит, Лю Сыян продолжил:
— Ты говорила, что завтра поведешь меня гулять на Улицу Фужун — давай это станет твоим прощальным подарком! А когда удастся увидеться снова, я и сам не могу сказать.
— Братец Янцзы! Я правда не хочу, чтобы ты уезжал, — на глазах Тан Мэй выступили слёзы.
Лю Сыян не знал, как её утешить. И всё же он ни капли не жалел о сказанном: так было честнее по отношению друг к другу.
— Братец! Куда ты собираешься завтра? Можешь мне сказать? — спросила она сквозь слёзы.
— Завтра сначала загляну к дяде Чжуну, побуду там денек, а потом, наверное, придется возвращаться домой. — Разумеется, Лю Сыян говорил неправду: он просто не хотел, чтобы Тан Мэй из-за него переживала.
В этот момент на душе у Тан Мэй царил полный разлад. Задерживать его — значит лишь выиграть несколько дней, ведь в конце концов расставание неизбежно. Отпускать же было выше её сил, и ей казалось, что само присутствие Лю Сыяна рядом — даже в полном молчании — приносит ей огромное счастье. Её чувство к нему было чистым, смутным, непонятным и в то же время невероятно манящим.
— Братец! Я хочу быть с тобой всегда! — всхлипнув, произнесла Тан Мэй.
— Разве такое возможно, Мэйцзы? Мы ведь оба еще совсем дети, перестань забивать себе голову глупостями, ладно? —говаривал Лю Сыян, стирая с её щек слёзы.
— Сейчас мы маленькие, но пройдет всего несколько лет, и мы станем взрослыми. Где бы ты ни был, я буду ждать тебя, братец Янцзы! — сквозь рыдания проговорила она.
Хотя разумом Лю Сыян понимал всю несбыточность этих слов, его всё равно глубоко тронуло услышанное. Одинокое сердце бродяги пронзила острая боль, и слёзы тихо покатились по его щекам.
— Я столько всего тебе наговорил, почему же ты продолжаешь вести себя так наивно? Мы можем остаться хорошими друзьями, дорожить нашей дружбой, но и думать не смей ни о чём подобном. Ты меня услышала? — Лю Сыян чувствовал, что должен договорить до конца.
— Братец! Если ты твердо решил уйти, удержать я тебя не смогла бы, но сможешь ли ты пообещать мне остаться еще на два дня?
Лю Сыян не сразу ответил Тан Мэй. Глядя на ее жалобный, полный мольбы взгляд, он немного подумал и произнес:
— Ладно! Ещё два дня, договорились, ровно два дня.
Взошла луна, и её сияние безмолвно разлилось по глади Реки Фужун. Река покрылась рябью, отражая плакучие ивы на берегу, похожие на распущенные девичьи косы. Вдалеке темнели живописные хребты горы Фэнхуан.
Под лунным светом Лю Сыян и Тан Мэй сидели рядом — на этот раз необычайно близко друг к другу. Долго-долго никто из них не произносил ни слова.
— Мэйцзы, нам пора возвращаться, пойдем! — нарушил молчание Лю Сыян.
Тан Мэй еще раз отерла слёзы, а затем, взяв Лю Сыяна за руку, тихо сказала:
— Ну тогда пойдем! Лю Сыян не оттолкнул протянутую руку. Их ладони крепко переплелись, сжавшись до боли плотно.
Продолжение следует...

Комментарии

Загрузка...