Брат! Я хочу быть с тобой вечно.
Где бы ты ни был, я буду ждать тебя.
Лю Сыян лежал на кровати, а в ушах всё еще звучали слова Тан Мэй. Глядя на лунный свет за окном, он ворочался с боку на бок, поневоле вспоминая свой бедный дом.
Дом Лю Сыяна находился в небольшом прибрежном городке в Цзянбее, в тридцати ли от уездного центра.
Отец потерял работу несколько лет назад и с тех пор сидел без дела, вынужденный промышлять мелкой торговлей: он носил коромысло разносчика, ходил по деревням и селам, продавая иголки, нитки, гребни и заколки, а также скупая гусиные и куриные перья. Каждый день, в зной и в холода, весной, осенью или зимою, ему приходилось преодолевать десятки ли пути туда и обратно.
Мать жила в строжайшей экономии, стараясь каждую монету потратить так, будто она стоила вдвое больше. Повседневные продукты она выбирала по самому дешеву тарифу, да и рис позволяла покупать Лю Сыяну лишь по нескольку цзиней за раз. Она не смела попусту тратить ни единой цяня.
Стоило ей выдасться свободная минутка, как она тут же усердно принималась за вышивку, а по вечерам засиживалась за работой далеко за полночь. Когда готовых наволочек набиралось достаточно много, раз в год она отправлялась продавать их сюда, в окрестности Реки Фужун.
Лишь благодаря её трудолюбию и помощи удавалось кое-как сводить концы с концами и обеспечивать семью трехразовым питанием. Помимо домашних дел, ей приходилось присматривать за двумя младшими детьми — братом и сестрой Лю Сыяна, из которых одному не исполнилось еще и пяти лет, а другому не было и двух.
В прошлом году Лю Сыян окончил неполную среднюю школу, но старшая школа была тем порогом, переступить который он не мог. В стране были трудные времена, и свободных рабочих мест не существовало. Ему очень хотелось хоть чем-то помочь семье, но что он мог сделать? Кроме помощи матери по хозяйству, ему оставалось лишь коротать время за чтением книг.Чтение и книги были величайшей страстью Лю Сыяна. Его любовь к чтению была поистине исключительной, доходящей до одержимости. Часто он забывал поесть из-за книги, и матери приходилось напоминать ему по нескольку раз. Из-за чтения он вечно витал в облаках и был невероятно рассеянным. Переживая вместе с героями книг их радости и печали, он то плакал, то смеялся, а мать вечно называла его книжным червем.
Из-за бедности своей семьи, из-за своего происхождения... Лю Сыян и так жил под презрительными взглядами окружающих, спасаясь от этого мирского пренебрежения лишь с помощью книг.
Однако сколько бы Лю Сыян ни пытался спрятаться, укрыться было негде: всегда находились те, кто намеренно издевался над ним, норовя еще сильнее растоптать и без того израненную душу. Это Чжу Бяо нарочно высыпал на Лю Сыяна мусор, но все перевернул с ног на голову, заявив, будто это Лю Сыян забросал его мусором и первым полез в драку. Если бы Лю Сыян стерпел эту незаслуженную обиду, он бы не навлек на себя такую внезапную беду. Но Лю Сыян терпел уже слишком долго и больше не мог сдерживаться. В тот самый миг вся накопившаяся злость за бесконечные издевательства со стороны Чжу Бяо наконец выплеснулась наружу. Иначе разве стал бы он скитаться в этих местах?
Если бы мать не ходила сюда продавать вышитые подушки, благодаря чему он узнал, что здесь живут дядя Чжун и его двоюродная сестра, как бы он смог их отыскать?
Если бы не желание навестить двоюродную сестру, разве встретил бы он случайно Тан Мэй и не пошел бы с ней одной дорогой? Неужели все это было предначертано судьбой?Лю Сыян вспомнил свой бедный дом, вспомнил свое туманное будущее — как он мог позволить себе недозволенные мечты? Он не хотел собственными глазами смотреть, как Тан Мэй потом будет страдать и надрываться вместе с ним, и тем более не смел предать полные надежд мечты юной девушки в самом расцвете сил, адресованные мальчику с неопределенным будущим.
Тан Мэй понимала тревоги Лю Сыяна, и он был очень благодарен ей за заботу, за тепло и надежду, которые она подарила ему в минуту величайшей беспомощности.
Лю Сыян знал, что жизненный путь еще очень долог, и он должен усердно трудиться, должен быть сильным. Лицом к лицу с неизвестным миром, лицом к лицу с непредсказуемой судьбой — пока не угаснет в его сердце светильник надежды, он верил, что непременно увидит завтрашнее солнце.
Лю Сыян снова вспомнил семью своей двоюродной сестры. Отец двоюродной сестры еще в прошлые годы пропал без вести, от него не было никаких вестей, и было неизвестно, жив он или мертв. Мать двоюродной сестры с двадцати с небольшим лет хранила верность мужу, в тяготах и лишениях вырастив двух дочерей, да к тому же заботясь о престарелой свекрови.
Когда старшая двоюродная сестра Нин Цзин была совсем крошкой трех лет от роду, ее отец больше не возвращался. Младшая двоюродная сестра Нин Юэ родилась через месяц после того, как ушел ее отец. Дом тетушки и дом Лю Сыяна разделяла лишь длинная глухая противопожарная стена.
Обе семьи поддерживали тесные отношения и часто ходили друг к другу в гости. Единственными людьми, с которыми Лю Сыян был знаком в этих краях, оставались дядя Чжун и двоюродная сестра. Дядя Чжун и тетушка Чжун были его соседями через стенку; им перевалило за шестьдесят, и за всю жизнь у них не было ни детей, ни внуков. Соседи жили дружно, помогая друг другу.
Дядя Чжун прибыл в городок Фужун потому, что услышал от других: окрестности Реки Фужун славятся как хлопководческий район, где каждая семья живет зажиточно и в изобилии. Поэтому три года назад он вместе со старухой женой приехал сюда, сняв у одной крестьянской семьи дровяной сарай площадью менее двадцати квадратных метров, и круглый год зарабатывал на жизнь ремонтом обуви.
Тетушка Чжун по будням, помимо готовки и ношения еды мужу, в свободное время занималась починкой одежды для других людей, шила обувь и вязала носки, чтобы хоть немного пополнить семейный бюджет. Главным же источником дохода был ежегодный сезон сбора хлопчатника в августе и сентябре, когда она могла помогать здешней производственной бригаде собирать хлопок. Когда сбор хлопка заканчивался, она отправлялась собирать остатки хлопковых коробочек на стеблях, что приносило небольшой дополнительный заработок и позволяло кое-как сводить концы с концами.
Поэтому место у дяди Чжуна также стало тем уголком, куда мать Лю Сыяна приходила продавать вышитые подушки и где останавливалась, благодаря чему мать Лю Сыяна, в общем-то, знали здесь практически все местные жители.
Через пару дней предстояло отправиться к дяде Чжуну, но Лю Сыян знал, что не сможет оставаться там бесконечно — дяде Чжуну и тетушке Чжун и без того приходится тяжело, он не мог стать обузой для этих двоих стариков. Теперь проблема заключалась в другом: где его путь, куда ему идти?
Лю Сыян снова вспомнил тех одноклассников, с которыми был ближе всего: после окончания средней школы все они разошлись в разные стороны в поисках собственных средств к существованию. Лю Сыян чувствовал себя самым несчастным из всех.
Чем больше думал Лю Сыян, тем дальше уносились его мысли, тем сильнее путались они в голове, вызывая тревогу, и тем труднее было уснуть. Он мог лишь утешать себя: все предопределено судьбой; если суждено — обретешь, а если нет — не добивайся силой. Раз небеса оставили меня в живых, то непременно не бросят. Как говорится: не бывает безвыходных путей — придется дождаться послезавтра, пойти к дяде Чжуну, а там посмотреть по обстоятельствам.
Петухи пропели первый раз, но Лю Сыян по-прежнему не чувствовал ни малейшей сонливости. Он мог лишь лежать в постели с закрытыми глазами, позволяя собственному разуму блуждать на воле, словно конь без узды.
В который час этой ночью Лю Сыян заснул, он и сам не знал.

Комментарии

Загрузка...