— Но белый — это цвет моей души, так что я буду следовать этому правилу.
Большой шар молча замерцал.
— Это наша уникальная расовая культура. Хоть нас и немного, но наша огромная сила мешает нам обретать настоящую дружбу.
— Мне нужны не устные заверения, а контролирующая нить, затрагивающая твою жизнь.
В глазах Бай Гэ по-прежнему не было доверия к этому парню — лишь пробивалось некоторое любопытство.
— О, то есть ты хочешь взять мою жизнь в свои руки?
— Да, именно это я и имею в виду.
— Без проблем!
Вспыхнув ярко-белым светом, большой световой шар вытолкнул наружу шарик, похожий на стеклянную бусину, который подплыл прямо к Бай Гэ.
— Это одна девятая часть моей энергии. Стоит ей пострадать — и остальные восемь девятых понесут необратимый урон, так что это своего рода линия жизни.
Большой световой шар продолжил:
— Теперь ты мне доверяешь?
Бай Гэ принял сферу и внимательно ее рассмотрел. Глядя, как внутри переливается белесоватая жидкость, он небрежно спросил:
— Не спеши. Что для тебя означает белое духовное тело? Это собрание прекраснейших качеств в мире?
— Качеств? Что это значит? Это уровень духовной силы человека?
Большой шар слегка покачался вверх-вниз, словно размышляя:
— Или духовное качество?
Бай Гэ слегка усомнился, но, глядя на неподвижно мерцающий шар, объяснил:
— Это своего рода толкование, стандарт для оценки и предсказания поведения живых существ. Например, обладающий хорошими качествами в любой момент носит в сердце стремление спасти мир: даже если он сам упадет в грязь, он все равно протянет руку помощи другому существу, которое вот-вот в ней погибнет.
— А ты?
— Я... Моя белизна, должно быть, и есть то самое собрание хороших качеств, о котором ты говоришь.
Будучи неуверенным, большой шар поддался на провокацию и все же произнес то, в чем сам сомневался.
Бай Гэ выдохнул, глядя на клубящийся белый туман, и сказал:
— Я могу доверять тебе, но что делать дальше? Как мне принять тебя и установить так называемую связь?
— Очень просто. Стоит лишь подписать этот контракт, и та десятая часть моего духа свяжется с твоим, мы получим равный статус, но у тебя останется право расторжения, а я буду подчиняться твоим приказам.
Большой шар достал лист серебристо-белого контракта, который выплыл изнутри него прямо к лицу Бай Гэ.
Содержание контракта: стороны, подписавшие контракт, обладают равными правами и статусом, однако дух обоих считается единым целым, аспекты способностей взаимопроникают, содержание для разделения зависит от собственного выбора, первым подписавший обладает правом расторжения.
Божественный шар
Под сиянием Калейдоскопа Бай Гэ еще раз пробежал глазами контракт и наконец произнес:
— Ты ведь не врешь мне?
— Нет.
Шар вспыхнул.
Глядя на парящую белую сферу, Бай Гэ внимательно ощупал энергетический шарик в своей руке. Непрестанно вращающаяся белая жидкость казалась полной колоссальной энергии.
— Я не знаю, настоящий твой контракт или нет, но тут есть одна проблема: почему на нем белая точка?
Вместе с цветом, который из нежно-голубого постепенно переходил в алый, Бай Гэ прямо в руке раздавил белый энергетический шар. В тот самый момент, когда его пальцы соприкоснулись с внутренней жидкостью, из ниоткуда взметнулся чистый белый столп света, озаривший всё небо и полмира.
Снежинки вокруг мгновенно превратились в пар, окружение начало разрушаться под огромным давлением пара, а Бай Гэ почувствовал лишь прилив гигантской энергии в свое тело. Стремительно вращающийся Калейдоскоп начал претерпевать микроскопические изменения. Вслед за хлынувшими наружу синими частицами стал формироваться синий мех высотой в несколько сотен метров. Под мощным напором энергии голубой свет ударом ноги разнес вдребезги белый столп света, и осколки луча устремились к меху.
— Какая расточительность!
Номер 66, не испытавший на себе никаких последствий, тоже бросился собирать накопленную им энергию, но, увидев гигантского синего меха и особенно черных воронов, кружащихся вокруг Бай Гэ, его непрестанно вспыхивающий шар полностью утратил всякую закономерность.
— Я, я...
Когда взор гиганта обратился на него, страх в сердце Номера 66 достиг апогея. Те зловещие вороны внушали ему ужас, похожий на трепет перед лицом самого божества. Перед лицом неизбежного выбора между жизнью и смертью в вихре быстро вращающегося шара он всё же не хотел умирать.
— Погодите, дайте мне минуту, я всё объясню!
Огромное давление ударило в голову, вокруг клубился пар. Подняв глаза, на фоне этого контракта Бай Гэ чувствовал лишь то, что мир погружается во всё большую тьму и по-прежнему нуждается в свете поярче. Ощутив легкую колющую боль, он перестал верить чужой лжи и пустил прямо в него хекстековый лучевой заряд.
Хотя для Номера 66 подобная энергия была словно укус комара, учитывая вопрос жизни и смерти под когтями воронов, он всё же продолжал уворачиваться на высокой скорости, одновременно усиливая духовные колебания и пытаясь оправдаться:
— То, что я солгал вам раньше — это действительно моя вина, но на этот раз я говорю чистую правду! В знак уважения скажу сразу: мое сопротивление духовным атакам стремится к нулю. Так что вороны рядом с вами — мой самый главный природный враг! Это правда, я правда не вру вам! А-а! Не подпускайте их сюда! Я и впрямь не вру!
Под багровыми тенями внезапно замер перерождающийся в синий оттенок Калейдоскоп. Бай Гэ подавил бушующую энергию и шумно выдохнул, но вместе с воздухом наружу вырвались синие частицы, а по всему телу прокатилась утечка энергии, хотя показатели на интерфейсе начали расти.
— У тебя есть только один шанс: какова была цель твоей лжи?
[Использована энергетическая буфера (белая). Хранимая чистая энергия обычно используется для восстановления состояния, но также может усиливать физические показатели и дух; по мере использования эффективность постепенно снижается.]
[Тело: 50 → 75]
[Дух: 162 → 202]
Видя, что вороны перестали наседать, Номер 66 облегченно вздохнул и ответил:
— Как я уже говорил вам раньше, мне хотелось наблюдать больше миров. Ну и еще... освободить наш род Нил'о. Конечно, чтобы победителем стал я сам, и именно я их освободил.
— Тогда нам не о чем больше говорить. Каждый сам за себя! Сразимся изо всех сил, если проиграю — мне нечего будет сказать.
Произнеся это, Бай Гэ вспомнил Юй Ци Най и никак не ожидал, что оставленная ему возможность в итоге превратится в нечто вроде искры.
— Постойте, я не смогу вас одолеть.
Номер 66 тут же обернулся в обличье Юй Ци Най:
— Я видел ваше тогдашнее сражение и абсолютно уверен, что не справлюсь. Если бы я мог победить, мне бы не пришлось утруждать себя уговорами подписывать контракт.
Вслед за растворением последних крупиц белого света окружающий пар вместе с возвращающейся тьмой постепенно рассеялся. Две фигуры — белая и синяя — излучали собственный свет.
[Тело: 75 → 80]
[Дух: 202 → 250]
— Джакс, обнажи клинок.
Вновь приобретший багровый оттенок Калейдоскоп, тихо прошептал Бай Гэ, после чего мгновенно рванул с места. Включив ускорение в десятки раз, он за доли секунды переместился за спину шара, принявшего свой истинный облик, и нанес удар.
В критический момент Номер 66 был вынужден продемонстрировать скорость света для побега. Сделав два круга вокруг мира, световой шар добровольно вернулся перед стаю воронов и с крайним отчаянием отозвался:
— Ладно! Я скажу правду: дело не в том, что я не могу тебя победить... Просто я просчитал все варианты, и, учитывая твои неведомые козыри, примирение с тобой — лучший исход для нас обоих. К тому же, объединив наши мощные силы, я как раз смогу проехаться на твоих плечах до самого конца, номер 47.
— Ты лжешь на каждом шагу, я больше ни единому твоему слову не верю.
Под алых Калейдоскопом всё новые и новые вороны лавиной устремились в погоню, и Бай Гэ снова сократил дистанцию для удара.
— Ой-ой, на этот раз абсолютная правда! Самая что ни на есть чистая правда!
Большой световой шар трясся всё сильнее, увертываясь в процессе дрожи. В этом хаосе он с легкостью уклонялся от рубящих и колющих ударов, а плотная стая воронов безрезультатно кружила вокруг уменьшившейся цели. У него даже нашлось время выпустить новый бланк контракта:
— В этом контракте я не делал никаких пакостей, самый верхний кружок я тоже убрал, все пункты точно такие же, как в прошлый раз, и даже добавил для тебя пункт о праве решающего голоса.
Ничего не отвечая, Бай Гэ лишь ускорил темп атак. Под плотнеющими следами клинка, сопровождаемыми шлейфом синих частиц и истощением духовных сил, он в конце концов остановился поверх облаков.
Видя, как нежно-голубое свечение начинает слабеть, Номер 66, уворачиваясь от стаи воронов, робко поинтересовался:
— Подпишем? Мне действительно просто любопытны виды этого мира, от всего остального я могу отказаться, даже от сородичей.
— Я сам составлю контракт, а ты его подпишешь.
На краю далекого мира красный рассвет озарил верхушки облаков. Из изначальных сотен метров голубое сияние постепенно рассеялось, обратившись хрупким скелетом.
Заметив растворяющихся в лучах первого солнца воронов, световой шар тоже неспешно подплыл ближе, доставая бумагу и ручку, и направился к Бай Гэ:
— Хоть ты мне и не веришь, но я тебе верю. Надеюсь лишь, что контракт не окажется слишком безумным, иначе мне придется туго. В конце концов, ради тебя я даже готов забыть своих сородичей, только не предай меня!
— Никаких колебаний!
Глядя, как нежно-голубой силуэт принялся за редактирование, большой световой шар закружил вокруг Бай Гэ и заговорил сам с собой:
— Мы, Нил'о, в глазах смертных сильны и являемся символом свободы. Но если разобраться до конца, мы всего лишь духовные существа, созданные богами для сбора энергии. Единичка духовного сопротивления на девять единиц несомой энергии, да еще и для сбора в чужую пользу — стоит задуматься, и становится тоскливо. Такова наша сотворенная судьба, а соврал я тебе лишь в том, что каждый из нас способен видеть только один цвет материи — именно за сбор энергии соответствующего цвета мы и отвечаем.
— Быть может, бесконечная работа — это и есть наша доля.
Пока шар занудно болтал без умолку, Бай Гэ завершил составление нового контракта.
Содержание:
Равноправный контракт: стороны, подписавшие контракт, обладают равными правами и статусом, но позже подписавший считается частью подписавшего первыми, при этом право расторжения принадлежит исключительно первому подписавшему.
Нил'о
— Я не то чтобы спешу уходить. Если можно, не мог бы ты уделить мне немного времени? Из-за тебя пропал один энергетический шарик, я хочу заполнить его снова.
После того как Бай Гэ мысленно нажал на собственную большую круглую морду, бланк контракта медленно растворился. Внезапно в сердце хлынуло совершенно новое ощущение: теперь для Нил'о Бай Гэ воспринимался почти как общество для отдельного индивида — присутствовало чувство обязательства, но при этом сохранялась относительная свобода.
Бай Гэ не обратил на это внимания. Если бы эту штуку нельзя было убить, он бы и сам не стал доверять такому болтуну. Во всяком случае, бразды правления находились у него в руках, в худшем случае он расторгнет контракт после завершения дел. Впрочем, общество способно чувствовать состояние индивида: между ними возникла странная незримая связь, и он также разглядел чистый свет Нил'о.
— Как хочешь, разберешься со своими делами — разыщешь меня.
Нил'о последовал за Бай Гэ, медленно спускаясь на землю. Из-за возобновленного тем же шаром поглощения энергии с неба снова повалил снег, и тяжелые темные тучи заново заволокли небосвод, впитывая теплые лучи над облаками.
— Кстати, как ты догадался, что я лгу?
Сквозь пелену снега он заметил вдалеке потревоженную Ноль-Два. Сонная, в сопровождении маленького годзиллы, она стояла у окна и махала ему рукой.
Бай Гэ тоже улыбнулся и поднял руку в ответ:
— Потому что я видел тот транспортный самолет. Тот самый, который ты уничтожил. Еще тогда я понял, что ты тот еще фрукт.
— О-ха-ха, — Нил'о несколько раз ярко мигнул, после чего начал стремительно уменьшаться в размерах, чтобы избежать взглядов издалека, и подплыл к самому уху Бай Гэ. — Могу я показаться перед ней?
— Раз уж ты знаешь о моих с ней отношениях, как думаешь сам?
— Ну ладно, я просто бессовестный тип, пожалуй, откажусь! Качества, к которым вы стремитесь... судя по составленному тобой контракту, я примерно понял. Пожалуй, мне лучше держаться подальше, чтобы не портить твою дочь.
Уменьшившийся Нил'о устроился прямо на ушной раковине. Его гладкое тело без каких-либо шероховатостей, а округлые формы символизировали богатейший жизненный опыт.
— Мы, Нил'о, говорим всё, что думаем, так что такой подход — избавление для нас обоих.
— Плевать, найди себе местечко и собирай энергию.
Бай Гэ подцепил Нил'о пальцем и щелчком запустил его в бесконечную даль небес, одновременно мягко пояснив иллюзорной Изане в снежной дымке:
— Уход — вовсе не лучшее наше избавление.
— Я знаю-ю! Эй, ты обязательно должен меня найти!
— Угу.
Перешагнув через костер и войдя в комнату, он прежде всего увидел уже улегшуюся Ноль-Два. Её длинные волосы цвета сакуры раскинулись повсюду, устилая всю кровать, а маленький годзилла, который по идее должен был служить подушкой, воспользовался моментом и приняв позу хозяина жизни, вовсю резвился среди лепестков.
В тот самый момент, когда их взгляды встретились, маленький годзилла самостоятельно спрыгнул с кровати и молча вышел наружу.
Под мрачным небом Бай Гэ взглянул на свернувшуюся калачиком и спящую с книжкой сказок Ноль-Два, после чего вернулся к почти угасшему костру на улице и подбросил дров.
Затем, не обращая внимания на вновь оживившегося маленького годзиллу, он просто смотрел на огонь, на то, как в нем сгорает одно полено за другим, а в мыслях проносилось многое: смысл жизни, немногие оставшиеся рядом люди, собственное сердце.
— До сих пор я считал себя человеком, совершенно не вписывающимся в общество, но при подписании равноправного контракта я ощутил иное чувство социума. Нил'о позволил мне увидеть меня настоящего, а еще — ту капельлю слез.
Незаметно для него Изана опустилась рядом с Бай Гэ. В ее глазах также отражалось пламя, и она с улыбкой произнесла:
— Ты ведь сохранил мои слезы, ну и бесстыдник! Признайся, я тебе понравилась?
Появившийся ни с того ни с сего маленький годзилла подполз ближе. Хотя он ничего не видел, но все равно прижался между ними. В мгновение ока его мудрые глаза словно ощутили знакомое поглаживание, он поднял голову, но тут же решил, что это просто показалось.
— Ау-у...
— Не знаю.
Бай Гэ небрежно отмахнулся от лезущего без очереди зеленого малыша, не сводя глаз с пламени, и промолвил:
— Мне просто безумно хочется тебя увидеть, но я не знаю, как назвать это чувство, не знаю, почему думаю о тебе постоянно, словно больше никогда...
Не желающий сдаваться маленький годзилла прошел сквозь голограмму Изаны, прерв речь Бай Гэ. Повернувшись, тот увидел нацеленную на Ноль-Два мудрую физиономию зеленого малыша.
Проследив за указательным пальцем, Бай Гэ заметил свернувшуюся в комок Ноль-Два с ужасом на лице, услышал ее напучанные всхлипывания и хрипы. Прежняя погруженность в мысли заставила его подсознательно отгородиться от внешнего мира, и лишь после рассеивания Изаны он вернулся в реальность из глубин огня.
Не раздумывая долго, Бай Гэ поспешил успокоить охваченную кошмаром Ноль-Два. Стоило его руке коснуться ее, как она инстинктивно ухватилась за него своими маленькими ладошками. Ее покрасневшие пальчики были пугающе ледяными, а когда он провел по лбу, оказалось, что тот пышет жаром.
Он уже собирался приказать маленькому годзилле принести снег, как заметил приближающегося Нил'о.
Под мудрым наблюдением маленького годзиллы Нил'о играючи увернулся от попытки того схватить его и устроился прямо на голове Ноль-Два. Под мигающим белым светом температура начала падать.
— Здесь высокая плотность энергии, я немного подзаряжусь, ты не против?
— Костер на улице поддерживай.
Ощутив начинающееся падение температуры в комнате, Бай Гэ бросил взгляд на затухающий очаг и глазами показал на него оглянувшемуся маленькому годзилле, который тут же кубарем выкатился из комнаты.
— Всё, больше не нужно.
Убедившись, что духовные показатели Ноль-Два стабилизировались, Нил'о вернулся на ушную раковину Бай Гэ и осведомился:
— Хочешь знать, какого она цвета?
— Цвета сакуры.
— Цвета сакуры? — с любопытством переспросил Нил'о. — А как выглядит сакура?
— Она полна самой юной, чистейшей красоты жизни. Если будет шанс, я отвезу тебя посмотреть, или, может, она найдется и здесь — просто под завывания метели всё временно погрузилось в сон.
Прижатая к груди Бай Гэ Ноль-Два легко повела носом, будто уловила знакомый запах, и прижалась еще теснее.
— Если будет шанс, обязательно побываю там. Наверное, это и есть тот самый цвет сакуры, о котором ты говорил — даже мне кажется, что это еще один манящий оттенок. Конечно, сильнее всего меня маникаешь ты!
Нил'о слегка замерцал и продолжил:
— Вообще-то поначалу я и не думал ничего с тобой делать, я по природе своей не люблю сражаться.
— Да ну? По тебе и не скажешь.
— Ха-ха, неужто ты ждал боевой мощи от обычного хранилища?
Заблокировав всё сильнее приближающийся острый рог, Бай Гэ всё же не стал воспринимать бредовые речи этого типа всерьез.
— Ты ведь говорил раньше, что при повреждении одной девятой части энергии остальные восемь девятых понесут необратимый урон, но я ничего подобного не заметил.
— Ну-у, это пустяковый вопрос, не стоит зацикливаться.
Сферический Нил'о умел лишь мигать: в таком состоянии было чертовски сложно определить выражение его «лица», а бесстрастный тон делал невозможным проверку на правдивость.
— Как ты обрел способность видеть материальный мир? — поглаживая рог Ноль-Два, между делом бросил Бай Гэ.
— Самым глупым способом: обманул дурака и заставил подписать контракт.
Птицы в небе
На следующий день, глядя на резвящуюся впереди жизнерадостную Ноль-Два и преследуемого ею маленького годзиллу, Бай Гэ с улыбкой помахал им рукой, бросив многозначительную фразу:
— Вперед, малой, будь аккуратнее!
Умный и молчаливый маленький годзилла мгновенно уловил намек. Включив резко возросший уровень интеллекта, он бросил на него свой фирменный взгляд, после чего дал полный газ и, работая всеми четырьмя конечностями, проложил путь, пробивая туннель в чистом снегу.
Несладко приходилось лишь вцепившейся в его хвост Ноль-Два: холодные сугробы и без того были в половину ее ростом, а теперь всё больше напоминали плавание в снежных волнах.
Однако Бай Гэ все же верил в ее драконью кровь кайю: снег был не способен сломить искрящуюся сакуру.
— Твое настроение кажется приподнятым. Хотя они вроде бы дерутся, ты почему-то доволен. Это и есть те самые качества?
Нил'о в недоумении замигал.
— У твоего определения драки слишком широкие рамки. Всё, где нет смертельной жажды, не считается.
Бай Гэ поднял взгляд: в еще более далеком небе пролетала растерянная птица — возможно, вылетевшая из прежних теплиц, а возможно, прибывшая откуда-то еще.
Он вдруг вспомнил ту фразу:
— Птицы бийи: один глаз, одно крыло, самец и самка должны лететь, тесно прижавшись крыльями. Как по-твоему, прекрасна ли такая жизнь?
— Не знаю. Но что касается связи между двумя душами, уверен, это должен быть очаровательный цвет. Впрочем, любовь ваших двуногих существ мне довелось наблюдать, и тогда я даже немного позавидовал.
Вспоминая расу, которую он сам же обратил в энергию в Источнике, Нил'о сыпал небылицами направо и налево — среди свободолюбивого народа Нил'о выживание и поиск собственной свободы были единственным смыслом, который они сами себе определяли.
— Есть ли во мне цвет такой любви? — поинтересовался Бай Гэ.
— Нет.
Убедившись в отсутствии белого цвета, Нил'о изрек это с абсолютной уверенностью, напрочь забыв, что в те времена был способен видеть лишь собственный мир.
— Понятно.
Глядя на возникшую перед ним остаточную тень, Бай Гэ лишь тихо вымолвил:
— Спасибо.

Комментарии

Загрузка...