А этот славный удар ногой маленького Годзиллы отправил 02 в зимнюю спячку. Рухнув на четвереньки, она перевернулась, снова встала, и её кожа, наливаясь всё более ярким румянцем, начала источать звериный дух. Внезапным прыжком она врезалась в лицо маленького Годзиллы, ударила коленом, прижала к земле и принялась безжалостно кусать.
— Ау, ау! Палка, палка! Прочь!
Маленький Годзилла, словно его массировали:
— Йаху! О-о!
— Прочь, прочь, прочь!
— Йа-хоу!
Тем временем Бай Гэн, борясь с ветром и снегом, взобрался на верхушку дерева и издалека всмотрелся в того белого рёв-дракона. В туманной снежной пелене лишь исходящий от него свет освещал движения Бай Гэна.
Понаблюдав несколько часов, он заметил, что белый рёв-дракон вдалеке не делал ничего, кроме бесцельного блуждания вокруг. Каждое его движение и впрямь походило на праздного аристократа, явившегося испытать жизнь: гордая голова то и дело погружалась в снежную гладь, восстановленную непогодой.
А с другой стороны в небе внезапно появился огромный транспортный самолёт. Судя по всему, он проводил детальную разведку местности. Чтобы избежать вмешательства простых смертных и заодно испытать последнего участника, Бай Гэн выпустил Стражей звёзд.
Но огромный расплавленный зверь, словно исчерпав свой гнев, снова превратился в маленького каменного человечка. Упав на землю, он тупо поднял руки к Бай Гэну и начал повторять прежние действия.
Забрав этого придурка обратно, Бай Гэн, обеспокоенный безопасностью 02, начал возвращаться.
В сгущающихся сумерках небеса постепенно наполнялись гомоном. В завораживающем снегопаде транспортный самолёт снизился и заметил белого рёв-дракона — вида, которого они раньше не встречали.
— Это... рёв-дракон?
Но в следующее мгновение белого рёв-дракона, раздражённого помехой, пронзил луч белого света, ударивший в самолёт. Без единого крика летящий транспорт превратился в рассеивающиеся энергетические частицы.
Затем обернувшийся рёв-дракон одним глотком втянул их в своё брюхо. Руны на его теле ярко вспыхнули, и он снова уставился на этот мир, укрытый белым снегом. Всё это новое, каким бы разбитым ни было, казалось ему прекрасным.
Когда всё закончилось, Бай Гэн, словно почувствовав неладное, обернулся и увидел лишь исчезнувший самолёт да бушующую метель.
Вернувшись на развалины фермы, он, войдя в дом, сразу заметил хмурую 02. Ну и, конечно, маленького Годзиллу, который восседал у неё на голове, используя её рожки как руль.
Увидев Бай Гэна, 02 с красными глазами бросилась к нему в объятия, указывая на мудрые глаза у себя на макушке, и голос её слегка дрожал:
— А-а-а-а!
Глядя на притворяющегося непонимающим маленького Годзиллу, Бай Гэн щелчком отправил его вниз и принялся успокаивать 02:
— Всё в порядке, Зеро Два.
02 подняла голову и, хотя не понимала смысла слов, почувствовала доброту. Улыбнувшись, она взяла его за руку, но, слегка принюхавшись, уловила на его одежде запах снежинок.
Впрочем, она всё равно радостно таскала его за руку, особенно демонстративно перед мудрыми глазами маленького Годзиллы.
— Я подарю тебе подарок, — сказал Бай Гэн, доставая маленького каменного человечка. Ранее, просматривая её воспоминания, он заметил, как 02 смотрела на этого каменного человечка. Он стал первой трещиной в её тьме, которую пробил маленький Годзилла, расширил эту трещину, а Бай Гэн вытащил её наружу.
Увидев незнакомого каменного человечка, 02 замерла, а затем осторожно протянула руку. Тот, в свою очередь, поднял руки, чтобы принять её. Очевидно, что двигающийся камень застал её врасплох: в момент прикосновения её лицо невольно покраснело.
— А! — взволнованно вскрикнула она, а затем крепко обняла каменного человечка. Слегка укусив его и ощутив твёрдость, она молча убрала задрожавшие зубы, а затем лизнула — словно почувствовала тот самый вкус того дня.
Каменный человечек, оказавшись в объятиях, активировал новый механизм и тоже раскрыл объятия в ответ.
Придя в себя, 02 пристально уставилась на него, а затем, указав на каменного человечка, закричала Бай Гэну:
— А-а! Прочь, убирайся! А!
— ...Хорошо, я понял твою доброту и то, что ты хочешь сказать, — погладил её по голове Бай Гэн. — Скоро будем ужинать, я пойду готовить.
— Ужин? — озадаченная 02 вдруг вспомнила полуденное жаркое, и её живот тут же заурчал.
Но, глядя на приготовленный альбом для рисования, она подсознательно захотела поделиться им с Бай Гэном. Однако вкус жаркого и его образ никак не выходили у неё из головы. После жестокой внутренней борьбы 02 всё же вытерла слюну с уголка рта и взволнованно указала на всё ещё горящий костёр.
Неизвестно когда, но костёр стал каким-то растрёпанным, вокруг валялось несколько разрозненных поленьев. Маленький Годзилла воспользовался моментом и, указывая на 02, пожаловался Бай Гэну:
— Гав-гав-гав...
02 тоже не осталась в долгу: потянув Бай Гэна за руку, она выступила вперёд:
— Гав-гав-гав...
Бай Гэн, будучи непосредственным участником, лишь слегка улыбнулся. Незаметно для себя он расслабился, ощутив странную полноту. Такое чувство он испытывал только рядом с Изаной, да и дома у него давно не было ощущения возвращения к жизни.
Не прерывая их ссору и механические объятия, он достал оленину, которую разделал ещё в полдень. Две скелетообразные руки начали нанизывать мясо на сделанные из прутьев шампуры, а затем установили их на решётку и принялись жарить.
— Гав-гав-гав-у-у! — учуяв запах, 02 тут же развернулась, отпихнула ногой обнимающего её каменного человечка и припала к коленям Бай Гэна, с надеждой глядя на вращающееся жаркое.
Протянув руку, она указала на решётку:
— А-а, еда, еда, еда...
— Гав-оу! — непобедимый маленький Годзилла уставился на остолбеневшего каменного человечка.
— Мм, еда, — сказал Бай Гэн, глядя на полный ожидания и любопытства взгляд 02. Он подхватил её и вложил ей в руки механизм, вращающий жаркое.
Подражая тому, что видела в полдень, 02, хоть и была ещё мала, но кровь рёв-дракона-получеловека позволила ей провернуть половину жарящихся рёбрышек.
— О-о!
72. Вечный контракт
Переодевшись, Бай Гэн не стал жаловаться. Он протянул руку к уже умывшей лицо и руки 02 и тихо позвал:
— Зеро Два, иди сюда.
Услышав знакомый голос, ничего не понимающая 02 оставила в покое маленького Годзиллу, с которым она препиралась, и каменного человечка, которого он обижал, и уставилась на ожидающую ладонь:
— Зеро Два?
— Да, Зеро Два, — Бай Гэн перевёл взгляд, передавая ей смысл своих слов.
— Зеро Два... — впервые ощутив признание, 02, выкрикивая своё имя, протянула свою ладонь.
— Выходим.
— Выходим.
Под взглядом некоего зелёного вяленого существа они вышли из разбитой комнаты в ночной снегопад. Яркий фонарь осветил высотное здание впереди. Вглядываясь в уцелевшую экспериментальную базу вдали — то самое место, откуда 02 сбежала одна.
— А-о, выходим, выходим, — склонив голову набок, проговорила 02. Хорошее настроение от сытости ещё не прошло, но при виде этой сцены оно угасло, и она крепче сжала протянутую руку, дарующую тепло.
Бай Гэн улыбнулся ей, протянул руку и успокоил встревоженную 02. Под багровым взглядом все кошмары отступали.
Казалось бы, это был мир, в котором она жила с рождения, но теперь всё вокруг было для неё в новинку. Ведомая инстинктами, 02, словно впервые взлетающая птица, следуя за светом фонаря, исследовала комнату за комнатой. Если бы Бай Гэн не держал её за руку, она, возможно, уже взлетела бы.
— А-а-а, выходим, выходим.
Но свободная птица должна парить в небесах, поэтому, видя, как 02 даёт волю своей природе, Бай Гэн молча следовал за ней, пассивно принимая её рост.
— Как же ты хороша, не так ли?
— Разве не такой я и должна быть? Изана, — тихий шёпот не прервал кипучую энергию 02.
Поднявшись на второй этаж, они в одной из кладовых нашли одежду, приготовленную для детей. Подобрав подходящий размер, они столкнулись с проблемой: как же переодеться?
Разумеется, с тех пор как он себя помнил, Бай Гэн всегда раздевался и одевался сам, и эту добрую традицию с помощью Шарингана он передал и 02.
— А, одежда, одежда, надевать одежду, — поняв смысл, 02 запрыгала с одеждой, а Бай Гэн, оставив фонарь, вышел и прислонился к стене.
Глядя на снежинки за окном, он чувствовал, что в помещении было в самый раз тепло. В минуты досуга он невольно вспоминал Изану и вдруг захотел привести её, чтобы показать эти цветы, которых не было в Сидонии.
В дальнем углу поворота маленькая камера слежения слегка повернулась. А в бескрайней снежной ночи отряд, высланный на поиски экспериментального образца 02, получил переданное видео.
— Докладываю: получена информация из лаборатории. Согласно наблюдениям, мы обнаружили экспериментальный образец 02. Рядом с ней появилась неизвестная цель. Судя по одежде, это связано с тем синим гигантом, который приземлился тогда, — командир взял гарнитуру с ретранслятора и доложил удалённому командованию.
На той стороне, посовещавшись несколько минут, отдали приказ:
— Приоритет — возврат экспериментального образца 02. Минимизируйте столкновения с другой целью. Одновременно по возможности собирайте информацию о ней.
— Касательно сбора данных о ней, разрешите запросить поддержку Франксов для прикрытия отступления... Всё-таки тот парень чуть не разнёс целый континент, — в душе командира, который уже было обрадовался, что миссию отменят, исчезла радость. Вспомнив картину падения с неба, он до сих пор содрогался.
— Франксы уже эвакуированы. Ближайший к вам Франкс прибудет через три часа. Если вы сможете вернуть образец 02, Франксы встретят вас.
Ни слова о поддержке — командир уже понял последствия штурма, но ему оставалось только принять этот рискованный план:
— Так точно, понял.
— И ещё: если цель вас обнаружит, сразу направляйтесь на северо-восток. Там тоже находится странный рёв-дракон. Если доберётесь туда, есть шанс выжить.
— Странный рёв-дракон? Так точно, понял, — опустив гарнитуру, командир жестом приказал подчинённым убрать ретранслятор. В предстоящей миссии наблюдение ещё пригодится.
Собравшись, отряд из пяти человек снова двинулся в путь сквозь метель.
Бесшумно проникнув в лабораторный корпус через другой скрытый вход, отряд начал осторожно подниматься наверх. Хотя они уже знали расположение цели и все её действия, тревога не отпускала их, и они старательно избегали столкновения, терпеливо выжидая подходящего момента.
Внезапно послышались шаги. Бай Гэн с переодетой 02 прошёл мимо них, разделённых лишь стеной. Окинув взглядом эту комнату, Бай Гэн позволил бегущей 02 увлечь себя вперёд; она размахивала фонариком, который то взлетал, то опускался, словно птица на свободе.
Неожиданно Бай Гэн поднял голову и увидел вращающуюся камеру. Он беззвучно усмехнулся.
С другой стороны оператор, обливаясь холодным потом, чувствовал, как его мозг лихорадочно работает. Окружающие члены отряда не смели дышать, и только он дрожащими руками продолжал управлять камерой, заставляя её вращаться в нужном ритме.
Наконец, когда цель отвернулась, все облегчённо выдохнули. В следующую секунду послышался лёгкий звук. По знаку командира все прислушались.
Один из бойцов тихо произнёс:
— Кажется, это игрушка...
В следующую секунду его голова была поглощена зелёной тварью, пробившей стену. В тёмной комнате на лицо брызнула тёплая жидкость. Остальные не решались включить фонарики. Крупные капли пота, напряжённая атмосфера — и вдруг взрыв.
— Отходим! Нас обнаружили! — осознав это, командир немедленно отказался от миссии.
Но в следующую секунду, когда ещё один боец пал от удара тени, страх достиг своего пика. Двое перепуганных бойцов включили фонарики и открыли огонь по цели:
— Сдохни, чудовище!
Увидев это, командир, ещё сохранявший рассудок, не присоединился к обезумевшей паре, а бросился к двери. Фонарик выпал из его рук, и он оставил его на месте. В следующую секунду за дверью он пожалел, что выбросил фонарь.
В такой кромешной тьме, когда они заходили, можно было осторожно ощупывать путь, но при бегстве они действительно ничего не видели. Знакомое место мгновенно превратилось в лабиринт. Под аккомпанемент выстрелов и криков ужаса, петляя, он в конце концов упал прямо перед главным виновником.
Как раз в этот момент затихли последние выстрелы, раздался тяжёлый звук падения, и шум метели снова захватил власть.
— Умоляю, не убивайте меня! Я знаю много секретов, я могу сделать всё что угодно, только не убивайте... Я... — командир в слезах рухнул на пол. Пистолет был рядом, но он даже не поднял головы, только молил.
— А-а... Прочь, прочь! — по сравнению с молящим, 02, спрятавшаяся за спиной Бай Гэна, была гораздо более взволнована. Знакомая одежда напомнила ей о жизни на экспериментальном столе, где каждый день были только боль и холод.
Краем глаза заметив взволнованные и испуганные слёзы экспериментального образца 02 и вспомнив ранее просмотренную видеозапись, под угрозой жизни и смерти у командира зародилась смелая идея. В его униженных мольбах появилась нотка отчаянной решимости.
Но в следующую секунду подоспевший маленький Годзилла одним укусом прикончил его. Хлынула кровь, но её заслонила синяя скелетообразная рука.
Вовремя закрыв глаза 02, Бай Гэн вместе с залитым кровью маленьким Годзиллой одним движением ладони стёр всю картину.
Затем он наклонился, успокаивая испуганную 02:
— Всё в порядке, не бойся.
— А-а-а, 02? А-а? — 02 указала пальцем на того, кто смотрел на неё в упор.
— Бай Гэн.
[Заключён Вечный контракт. Ввиду огромной разницы между сторонами и особых отношений, контракт изменён.
Целевое лицо получает единственное преимущество: Сила Бай Гэна (своевременно синхронизируется с потенциалом роста Бай Гэна, имеет новый тип соединения с Бай Гэном, может получать его дары) (0 ранг 0%)
(Примечание: не будет прямых изменений, только постепенное незаметное преобразование)]
[Установлено соединение. Автоматически получена карта: Синхронизация (может переносить одно дополнительное живое существо)]
73. 00066
Наконец успокоив уснувшую 02, Бай Гэн вытащил руку. Словно не заметив маленького Годзиллу под головой 02, он накинул одежду и вышел из комнаты. У двери каменный человечек всё ещё повторял прежние движения, совсем не походя на стража врат.
Когда Бай Гэн ступил в снежную ночь, спящая 02, казалось, снова уловила запах метели и бессознательно схватила хвост маленького Годзиллы, который был у неё под головой. В его внезапно распахнутых глазах её хватка становилась всё сильнее.
— Ау-у!
Совершив быстрый обход окрестностей, Бай Гэн достал коммуникатор, снятый с того отряда. С помощью поиска по источнику он определил направление, откуда они пришли, и так называемого белого рёв-дракона, после чего одним выстрелом гексовой частицы покончил с угрозой.
Глядя на голубой шлейф частиц, Бай Гэн вдруг осознал, что сам не заметил, как превратился в такого человека. «А может, я таким и был. Что такое жизнь, если время можно изменить? Какой в ней смысл?»
— Но тебя нет во времени! — ответила воображаемая Изана. — Помнишь, что говорил Миро? Тебя нет во времени, ты неповторим.
Бай Гэн просто смотрел, позволяя иллюзии опереться на него. После долгих раздумий он ответил только одно:
— Желание увидеть тебя — вот смысл моего существования в этот момент.
Следуя внутреннему указателю, Бай Гэн быстро заскользил по заснеженной земле в тусклом свете снегопада.
Вскоре на вершине дерева он увидел светящегося рёв-дракона. В чёрной ночи он, излучающий сияние, стоял особняком, словно белый журавль среди кур. Его вид, затаивший дыхание, был исполнен благородства и изящества. В его глазах, отражавших пейзаж, словно сменяли друг друга целые миры, а богатый жизненный опыт создавал недосягаемую ауру.
Внезапно белый рёв-дракон, погружённый в созерцание, почувствовал незнакомое присутствие. Обернувшись, он увидел медленно приближающегося сквозь снег Бай Гэна. В особом энергетическом восприятии он ощутил его бурную жизненную силу и уловил проблески убийственного намерения.
В следующую секунду он сам превратился в его подобие.
Одинаковое одеяние, но один — чистый белый, другой — нечистый чёрный.
— 47-й, — Бай Гэн, не боясь холода и грязи, сел на край того места, где только что стоял рёв-дракон, оставляя тому пространство. Тут он заметил, что несмотря на огромные размеры, тот не оставил никаких следов — снег под ним был совершенно ровным.
— Позывной: 00066, — чисто белый Бай Гэн, подражая его манере, без страха сел рядом и с любопытством принялся разглядывать собеседника. Бесплотный духовный голос раздался в сознании: — Твои узы прекрасны. Они бирюзового цвета, как драгоценный камень, который я когда-то видел.
— Спасибо. Твой белый цвет тоже красив.
— Спасибо. Раньше это был мой единственный цвет, но теперь я люблю разные миры, — вдруг о чём-то вспомнив, 66-й снова превратился в свою исходную форму — шар, который мог быть любого размера. — Позволь мне официально представиться. Я Нирао — существо, состоящее на одну десятую из духа и на девять десятых из энергии. Мы — раса, символизирующая свободу. Мы можем превращаться во всё живое, но из-за того, что мой дух слишком чист, я могу превращаться только в белое.
— И в материальном мире я вижу только белый цвет. Только в духовных узах и эмоциях я различаю другие цвета. Впрочем, получив эту возможность, я увидел и те цвета, которые хотел увидеть. Жаль, что я пока не могу превращаться в другие цвета. Соплеменники сказали мне, что это потому, что я видел ещё недостаточно. Так что теперь моё желание — увидеть весь мир, все цвета. Не ради того, чтобы обрести свой цвет, а потому что я полюбил этот многоцветный мир.
— Они так прекрасны, что я не могу оставить их без внимания.
— Так могу ли я стать частью тебя? Клянусь белым цветом, я никогда не пойду против твоей воли, — пульсирующий шар парил в воздухе. Хоть лица и не было видно, но ожидание ощущалось почти физически.
— А в прошлом раунде ты не нашёл подходящего человека? — задумчиво спросил Бай Гэн. Необычная атмосфера заставляла его дух напрягаться всё сильнее.
Почувствовав волнение духа, шар поспешно ответил:
— Нашёл, но они не дали мне шанса заговорить. Поэтому мне пришлось пройти дальше. Но моё желание — просто увидеть другие интересные миры. Клянусь своим белым цветом.
— Что для тебя символизирует белый цвет?
— Э... Ты первый, кто спросил об этом. Но... никакого особого значения. Просто после прошлого случая мои соплеменники велели мне клясться таким образом, чтобы заслужить доверие. Они сказали, что это хороший способ для нашего народа завоевать доверие в своём мире.

Комментарии

Загрузка...