Седьмой бросил на нее взгляд, и номер 92 сразу это поняла, но возражать не стала. Она даже подняла свое свидетельство наблюдателя и представилась:
— Когда я только пришла сюда, то как раз наблюдала за экзаменом в аудитории. Кстати, а что вы вообще сдаете на своих экзаменах?
— А? Вроде бы что-то вроде родного языка? — Заметив у собеседницы удостоверение наблюдателя, Седьмой хоть и заинтересовался, но больше смутился и заскреб в затылке, совсем как ребенок.
— Ох... — Номер 92, отлично знавшая студентов, улыбнулась так широко, что сверкнули белые зубы. На покачивающемся в ее руке удостоверении значилось: «Квалификационное свидетельство наблюдателя за техникой Источника Ци».
Кстати, Юйци Наи. Меня зовут Юйци Наи, для преподавателя можете звать меня просто Наи, а вас? — мягко произнес Седьмой. Даже обретя союзника, он не чувствовал особой легкости на душе, но все же старался держаться с улыбкой.
— Я номер 92, можешь звать меня по позывному, Наи. — Номер 92 тут же сменила тему: — Кстати, есть ли у тебя способности, позволяющие определить местоположение остальных?
— У меня есть магия, которая позволяет обнаружить все живые организмы в радиусе тысячи километров, но она работает на основе взаимного восприятия. Из-за риска привлечь к себе огонь всех противников я ей до сих пор не пользовался. — Седьмой неуверенно предложил: — Учитель, может, мы сначала отправимся собирать карточки текущего задания? Функция запечатывания тоже очень полезна.
Хотя обращение учитель звучало для номера 92 крайне тепло, у нее были причины не поддаваться на уговоры:
— С этим не стоит спешить. Планета огромная, у нас должен быть примерно месяц форы. Если мы объединимся заранее, остальным двоим будет трудно нам противостоять. А сейчас самое главное — взаимно подтвердить наши способности, чтобы распределить задачи и наладить сотрудничество.
Конечно, я понимаю, что ты можешь мне не доверять, так что можешь не вдаваться в детали, достаточно назвать общие рамки — в знак искренности я начну со своих. Мои способности больше тяготеют к иллюзиям, относятся к классу ментального контроля. Я могу напрямую подчинять тех, у кого низкий показатель ментальной атрибуции, хотя для целей с высоким разумом угроза невелика. Зато с помощью иллюзий можно пробудить скрытый жизненный потенциал.
Что касается непосредственной боевой мощи, то раньше я раздобыла пару карт призыва: могу вызывать всякую мелкую нечисть. Боевая сила первого-второго ранга, возможно, от них будет толк. О, кстати, есть еще одна карта третьего ранга — Колосс Правосудия, удар глобального масштаба.
Когда настала очередь Седьмого, он, видя, как прямо держится номер 92, и без того не придававшей этому значения, сразу заговорил:
— У меня всего две способности. Первая — это магия... м-м, точнее говоря, магия прекрасной волшебницы! А вторая способность — это Чудо. Так называемое чудо означает пожертвовать всем, чтобы получить все. Когда выкладываешься без остатка, все возможные вероятности оказываются на твоей стороне. Что касается карт, то, поскольку я человек по большей части невезучий, у меня их нет.
— И еще... у меня очень высокий показатель энергии, — тихонько пробормотал Седьмой, в его голосе проскользнула капля неловкого смущения.
Впрочем, номер 92 не придала этому значения, куда больше ее заинтересовало упомянутое чудо:
— И каков же конкретный эффект этого твоего так называемого чуда?
— Конкретный эффект? — Глядя на ярко сияющую карту в интерфейсе, он словно сквозь кошмарный сон вернулся на прошлое поле боя, в свою суровую реальность.
В сопровождении всепоглощающих разрушений Седьмой с внезапно опустошенным выражением лица горько усмехнулся:
— Оно может изменить все, а может и уничтожить все.
Заметив, как у собеседника резко угас боевой дух, номер 92 инстинктивно приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но, вспомнив точно такой же одинокий силуэт, как и тогда, поняла, что по-прежнему не знает подходящих слов. И все же молчать было нельзя.
Мягко похлопав его по плечу и вспомнив человека из собственного дома, она произнесла:
— Как преподаватель, я уже встречала человека с точно такой же судьбой. Он тоже из-за своего упрямства заставил многих расплачиваться за свои поступки. Тогда он выглядел точь-в-точь как ты сейчас. Но пока в глазах таких людей, как вы, еще теплится надежда, вы обязательно через это пройдете, какими бы глубокими и безнадежными ни казались эти сумерки.
Под взглядом номера 92 Седьмой, совсем как тот человек, вновь быстро улыбнулся, но от этого стало еще труднее смотреть в глаза стоявшей рядом женщине, смотреть в глаза тем, кто точно так же ищет искру надежды.
— Хотя искра всего одна, я действительно не хочу сдаваться, поэтому... Годомари, сумимасен, учитель.
Утром того дня туман рассеялся, и не только утром, и не только туман...
— Не двигайся, послушай меня молча. В зону действия моего Лотосового Аромата кто-то вошел. И этот кто-то не из здешнего города. — Номер 92 сохраняла на лице улыбку, стараясь переключить внимание.
Ее скользнувший в сторону взгляд словно пронзил расстояние: герметичное, незнакомое гуманоидное существо ступило в окутывавший все вокруг, подобно болоту, Лотосовый Аромат. Ощутив очертания чужака, она сделала вывод:
— Похожа, это не человек. И, судя по всему, нас обнаружили — оно движется прямо к нам.
— Я владею пространственной магией, мы можем уйти отсюда в любой момент, но... я хочу встретиться с ним. — Тон Седьмого был на удивление мягким, словно он ждал старого друга, которого не видел много лет.
— Я попробую применить иллюзии. А если начнется бой, не беспокойся обо мне, у меня есть он — Колосс Правосудия. — Номер 92 подняла удостоверение наблюдателя; на этот раз на обратной стороне красовалась серебристо-белая карта с изображением гиганта с расправленными за спиной крыльями и переливчатым сиянием, казавшегося несокрушимым.
— М-м, не переживай, на рожон я лезть не буду, если обстановка станет опасной, сразу смыусь. В конце концов, я ведь, можно сказать, маг? — неуверенно потрогав подбородок и вспомнив случившееся с Чудом, Седьмой решил, что его вполне можно считать магом.
Пока они в полный голос строили секретные планы, Бай Гэн преодолевал один высотный дом за другим и наконец увидел на крыше ожидавших его людей. Столкнувшись взглядами на расстоянии, Бай Гэн не особенно испугался и молча убрал за пояс клинок.
Смотревшие друг на друга сквозь пустоту противники в одно мгновение поняли намерения друг друга. Без лишних жестов Бай Гэн с размаху прыгнул вниз с крыши, и в момент приземления на миг вспыхнул и тут же угас синий свет, не оставив на земле ни единой царапины.
— Ого, да это же защитный костюм! А я-то думала, какой-то инопланетянин! — В излишне непринужденном голосе номера 92 все же проскальзывала тревога.
— И все же он такой спокойный... Погодите, а разве только что не было синей вспышки? — в момент приземления незнакомца внезапно спросил Седьмой.
— Кажется, была! Синие точки света немного напоминали структуру скелета. — Сконцентрировавшаяся номер 92 смотрела во все глаза; хоть она и не была мастером боевых искусств, специализирующимся на рукопашном бою, база у нее имелась.
— Неужели это тот самый громила?! — Седьмой вдруг вспомнил одно знакомое аниме, и в груди шевельнулось странное предвкушение.
— Я номер 47, а вы? — Приблизившись, Бай Гэн не стал разглядывать их лишний раз и лишь мягко задал вопрос, обращаясь к нежному юноше.
— Седьмой.
— Номер 92.
— Раз уж имена названы, не хочу тянуть время — начнем бой! — Неизвестно откуда налетевший ветер пронесся по улице между ними. Лицо Бай Гэна оставалось совершенно бесстрастным, и взгляд, брошенный на двоих противников, был холоден и безжалостен, как у палача.
— Э-э... — Номер 92 уставилась на нарушающего все правила Бай Гэна с выражением лица, говорившим: «Ты издеваешься?»
— К чему такая спешка? — Обладающий солидным опытом Седьмой без тени смущения поднял свой посох, на его лице проступила ностальгия. — В прошлом тоже находились те, кто вот так называл свои имена и сразу обнажал клинки. Но мы все знали, что у каждого из нас были свои причины сражаться — точно так же, как и сейчас. И все же я так устал от этой бесконечной череды битв и кровопролитий.
Впрочем... — Он словно снова вернулся в прошлое, к тому закату на море, где приходилось с мечом в руках биться один на один. Лицо его постепенно порозовело, а мягкость в голосе сменилась уверенностью: — Бывший ас Ниппона три-эй, пилот Окуниуси, поставив на кон судьбу Ниппона и всего мира, Юйци Наи принимает твой вызов!
Конечно, жаль, что не сейчас, ведь я тоже должен сдержать обещание. — В мгновение ока Седьмой свернул только что выпущенный на волю боевой задор и вновь стал безобидным с виду юношей.
Вспыхнул ослепительно-белый свет, и Бай Гэн молча проводил его взглядом.
— До следующей встречи, день, когда зарыдет Ван Цзянь! — крикнул Седьмой, глядя прямо перед собой.
Оставшийся в одиночестве Бай Гэн спокойно продолжил путь в новом намеченном направлении.
***
Бессмертный Захват
— Наи, мне вдруг стало ужасно интересно, чему вообще учат в вашей старшей школе? И что еще за ас три-эй такой? — Снова приземлившись, номер 92 бегло окинула взглядом бескрайние просторы, а затем принялась торопливо распространять Лотосовый Аромат.
— Это дела давно минувших дней. Мир, который я любил, группа тех, кто возомнил себя богами, превратила в реальность, где победа в бою дает всё, а победа приносит абсолютную власть. Они дали нам оружие, силу, и по тем или иным причинам... человечество пустилось в пляс ради забавы богов!
Вспоминая момент, когда он впервые пошел в бой по приказу свыше, Седьмой продолжил:
— Когда фронт рухнул под натиском Альянса Отстающих, бесконечная война заставила нас, старшеклассников, слишком рано оказаться на передовой. Самое смешное, что управлять мехами нас учили всего один день, а затем правительство выдало каждому призванному старшекласснику по боевой машине, поставив на карту будущее всей страны и жизни всех людей.
В конце концов мы победили со счетом десять к одному по потерям. Из всей школы в живых остались только двое. Школа без учеников сразу закрылась, а я стал героем-спасителем страны, асом три-эй. — На этом моменте Седьмой вдруг усмехнулся. — Самое ироничное, что позже, во время крестового похода против богов, те самые члены Альянса Отстающих, которые сначала держались особняком, а потом были разбиты божествами в пух и прах, в соответствии с договором о человеческом сотрудничестве обратились к нам с просьбой защитить будущее их страны. Хотя мы были ровесниками и все еще оставались школьниками, я никогда не забуду те взгляды, полные одновременно зависти и страха, которыми они смотрели на нас.
Хотя жертвами-то были мы.
— Прости, что затронула прошлое, о котором ты не хочешь вспоминать. — Сквозь зрачки собеседника номер 92 на мгновение словно перенеслась в описанный им мир: десятки тысяч юношей и девушек внизу завороженно смотрели в небо, где серебристый мех отражал удары прислужников божеств. Его десятиметровая фигура порхала среди шаров света с грацией искусного фехтовальщика, кружась в битве подобно дракону.
По мере того как светящихся шаров становилось все меньше, лица юношей разглаживались, ругань и страх постепенно исчезали, сменяясь завистью.
Но в следующее мгновение все рухнуло, превратившись в прах навеки. Неизвестно откуда прилетевшие ракеты внезапно обрушились на землю, стирая всё ковровой бомбардировкой. Площадь, где не осталось даже криков умирающих, в секунду сравняло с землей.
Подняв тогда голову, она увидела возвышающихся над всем богов, которые обрушили на них ладонь. Приливная волна отчаяния мгновенно придавила ее к земле, но в самый последний момент она все же разглядела скрывавшуюся под внешней оболочкой мира черноту — от этого зрелища по коже пробежал мороз чистейшей злобы.
Не только под землей, но и все вокруг, включая божеств, серебристого меха и тех двоих выживших юношей — все они стояли невредимые, но с совершенно пустыми лицами, словно их полностью поглотила зияющая впереди злоба.
Сокрушившись вместе с чередой видений и разбившимся сном, приправленный напоследок презрительным и облегченным смешком, номер 92 окончательно провалилась в падение, лишенное дыхания, а открыв глаза, обнаружила, что вернулась домой — в оцепенении и бреду.
Тот самый знакомый человек, тот, кто, казалось, был полностью поглощен Бездной Призраков, снова появился в ее жизни. Закат струился сквозь стекло, отражаясь в его глазах, и он снова произносил те самые привычные слова: «Я люблю тебя».
— Я же предупреждал, что у меня очень высокий показатель ментальной силы, почему ты упорно мне не верила? — Мягкий Наи убрал палочку, которая уже почти не требовалась: для него с такой мощной ментальной силой отпала необходимость в проводниках. А ее мелкие фокусы он раскусил с самого начала, просто нынешний Наи уже привык давать людям шанс исправиться.
Откинув с ее лица блестящие прядки волос, он приставил палец к ее лбу. С помощью ментальной магии Наи мог использовать разум номера 92 для управления ее интерфейсом — это он уже проверял на практике ранее.
Позывной: 00092
Раса: Фантастический вид (кандидат)
Уровень: 3
Разум: 50
Тело: 10
Способности (3/3): Приказ Цветочников (прямой контроль над ментальными сущностями с низким запасом энергии, медленное паразитирование на сущностях с высоким показателем разума; время паразитирования расходуется на контроль, пропорция зависит от разницы в ментальной силе) (Второй ранг, уровень 0), Деревня Лотоса (автоматическое излучение аромата лотоса для получения информации обо всех живых существах в радиусе действия, дает бонус к иллюзиям), Закаливание Тела (усиление физических параметров на определенный процент).
Инвентарь: Карта: Ван Лян (случайный призыв ментальной сущности 1–2 ранга), Меч Раздумий (пронзенная мечом ментальная сущность погружается в иллюзию семейного тепла, иллюзия развеется только при извлечении клинка), Карта: Колосс Правосудия (при использовании позволяет появиться вместе с Колоссом Правосудия в любой точке земного шара).
Очки фантазии: 0
— Меч Раздумий? — Приняв протянутый трехфутовый бронзовый клинок, Наи провел пальцем по изумрудно-зеленому лезвию, на котором мерцало бледно-белое сияние, складывавшееся в причудливые письмена, ритмично вспыхивавшие в разных местах.
Приложив меч к собственной груди, Наи почувствовал, как его болезненное, слабое тело в очередной раз живо напомнило о былом величии и ушедшей силе. На секунду ему даже захотелось вонзить лезвие внутрь.
Однако, передумав, он со скучающим видом вернул бронзовый меч обратно: в конце концов, мало ли чей это артефакт.
В тот самый момент, когда карта была извлечена из инвентаря, земля под ногами внезапно треснула, и из недр вырвался драконоподобный монстр класса Конрад. На фоне черного панциря пульсировала синяя энергетическая подсветка; высунув голову, чудище устремилось прямиком в определенном направлении.
Стоило трещинам расползтись по земле, как Седьмой с помощью пространственной магии перенес себя и номер 92 в другое место. Глядя на метку дракона в интерфейсе, он не проявил никакого желания забирать карту ради запечатывания — пожалуй, это было проявлением некоего подобия милосердия.
Вернув взгляд к картам в руке... такую штуку могли использовать и другие, но верность они хранили лишь к первому хозяину, так что оставлять номер 92 при себе пока было жизненно необходимо.
Внезапно его разум ощутил угрозу, и сработала пассивная защита: после короткого предупреждения автоматически развернулся аварийный барьер.
В следующее мгновение поток синих частиц на полной скорости врезался в прозрачную преграду, но не прошло и десятой доли секунды, как пленка разлетелась вдребезги, а луч продолжил движение в воздухе.
За эти доли секунды среагировавший Седьмой мгновенно активировал заранее заготовленную пространственную магию. К сожалению, при настройке перемещение было рассчитано лишь на одного человека, так что карта в руках Седьмого тут же рассыпалась на серебристые частицы и растаяла.
[Номер 00092 успешно устранена, ее инвентарь переходит к вам. Вместе с тем вы узнаете ее прошлое и продолжите путь, взвалив на плечи ее судьбу]
[Очки фантазии: 0 → 100]
— Эй-эй-эй, погоди, сэр! В нынешние времена встретить человека, столь строго держащего слово — большая редкость, но разве это не слишком уж ретиво? Стоп, да это же Сусаноо! — Снова переместившийся с помощью телепортации Седьмой заставил только что пролетевший гексексовый лучевой заряд выглядеть так, будто он прошел сквозь текстуры.
Он с одного взгляда узнал источник атаки: фигура, окутанная синим скелетом, повторяла то же движение. Вознесенная высоко правая рука складывалась в подобие пистолета, на кончиках пальцев еще тлели остатки синих частиц, а алые глаза светились неземным багрянцем; вращающийся без остановки Мангэкю Шаринган одновременно призывал и ввергал в пучину бездны.
— Ха-ха, и правда Учиха! — Встретившись с ним взглядом, Седьмой продолжал болтать так непринужденно, словно ничего не происходило. — Правда, у меня очень высокий уровень ментальной силы.
Хотя физическое расстояние между ними было огромным, ментальная дистанция измерялась по совсем другим критериям. Быстро нашедший общий язык с новыми знакомыми Седьмой тут же завязал контакт с Бай Гэном.
— Потому что я знаю: я не могу проиграть. — Услышав это, Бай Гэн в ответ взмахнул рукой, и огромные пласты земли со всех сторон взмыли в воздух. Десятиметровые земляные столбы обратились в гигантскую ладонь, охватившую всё в эпицентре, после чего с грохотом сжались в кулак.
— Серьезно? Сразу с ультимейта?
Подготовившийся Седьмой даже не думал уворачиваться: добавив к парящему в воздухе телу защитный барьер и одним взмахом руки разогнав заслонявшую обзор грязь, он упорно уставился на противника. Почувствовав решимость врага, он без лишних слов улыбнулся:
— А вот и день, когда зарыдет Ван Цзянь!
Сомкнувшаяся рука земли за мгновение залечила пробитую брешь, а затем, словно ударив по пустому воздуху, легко сокрушила пытавшийся сопротивляться щит. Под тяжелый гул ворочающейся грязи сжатый кулак ушел обратно под землю.
[Успешный удар, плюс один к энергии]
[Разум: 162]
***
Великий Бог-Воин
— Юйци Наи, мы, будучи асами, сошлись здесь сегодня. Ради победы, ради страны, ради народа — меч каждого из нас должен либо зазвенеть, либо зарыдать. — Над залитым закатным светом морем блестела ослепительным светом броня красно-белого меха; далекие вспышки и алое зарево служили безмолвным фоном, наблюдая издалека.
Прекрасная девушка крепко сжала рукоять управления, и стоило ей карикнуть руку, как огромный мех поднял противнику серебристое лезвие:
— Ну давай!
Там, в толще земли, Седьмой снова вспомнил ту девочку. И это чертово чудо, которое отобрало у него все до единой капли, и то проклятое зло...
— Ха-ха-ха...
— Чтобы изменить мир, я тоже знал, что у меня есть причины победить любой ценой! — Снова телепортировавшись в небеса, Седьмой с улыбкой раскинул ладони, и по мере того, как его пальцы медленно сжимались в кулаки, пространство вокруг противника покрылось белой рябью, которая разрасталась, превращаясь в густую паутину трещин: — Рассыпься!
По его команде раздался звонкий трескот, и бесчисленные пространственные осколки устремились к Бай Гэну, а их зловещий холодный блеск являл миру непревзойденную остроту.
При виде этого у Бай Гэна мгновенно встали дыбом волосы на теле, а подсознание забилось в дикой панике. На миг перед глазами снова промелькнула картина гибели звезд, но следом в темноте возникла освещенная звездным светом Идзана. Как бы ни менялась ситуация, в такие моменты он всегда вспоминал именно ее.
Шаринган, в упор глядевший на холодный блеск осколков, чуть блеснул. Переведя взгляд на пролетавшего мимо дракона, Бай Гэн пинком отправил вперед мини-Годзиллу, а затем развернул весь костяк целиком и с помощью гексексового луча из пальцев разрезал монстра пополам вместе с ядром.
[Получена карта: Запечатывание]
— Какого чёрта? Почему он сожрал мою атаку? И почему урон такой мизерный? — Заметив в бушующем вихре разинувшего пасть зеленого малыша, Седьмой на секунду опешил, а бушевавшая вокруг буря унесла остатки былого игривого настроения. — Ну что ж, сыграем по-крупному! Идите и вкусите бурю!
В центре полусогнутой ладони Седьмого начал формироваться чисто-белый пространственный шар. Лишенный малейшей примеси белый цвет казался способным очистить всё сущее.
Но по мере того, как пространство вокруг закручивалось, этот юркий белый шарик утратил даже намек на свет. И хотя он оставался белым, когда на него падал свет, из-за абсолютного эффекта черного тела, у которого не было конца, в нем не удавалось разглядеть ни единой белой точки.

Комментарии

Загрузка...