На обратном пути в четвертый отряд Линь Лэ хранил молчание. Темно-фиолетовое сияние Псевдо-Хогиоку не выходило у него из головы. Колебания этой энергии, имевшие ту же природу, что и его собственная печать, а также упомянутое Айдзэном «жертвоприношение» — всё это заставляло его сердце сжиматься от недоброго предчувствия.
Унохана Рэцу не стала расспрашивать его о деталях. Она лишь приказала медикам обработать его раны и отправила отдыхать. Однако, оказавшись в постели, Линь Лэ так и не смог сомкнуть глаз. Он отчетливо чувствовал, что после стимуляции энергией Псевдо-Хогиоку печать внутри него ослабла как никогда прежде. На некогда незыблемом барьере из рун появилась крошечная трещина, и сквозь нее медленно сочилась струйка смешанной энергии — куда более чистой, чем когда-либо раньше.
«Это...» — Линь Лэ сосредоточился, осторожно направляя этот поток по своим энергетическим каналам. Там, где проходила энергия, утихала боль в меридианах, вызванная хаосом рейши, и сменялась приятной прохладой. Даже пульсация, исходящая от эфеса Мрачной Бездны, стала ощущаться яснее.
Он резко сел и достал меч из-под подушки. Стоило снять бинты духовного подавления, как на иссиня-черном лезвии начали мерно, словно в такт дыханию, пульсировать бледно-фиолетовые узоры, вступая в мощный резонанс с потоком смешанной энергии внутри его тела.
— Энергия Псевдо-Хогиоку... она действительно способна ускорить разрушение печати? — пробормотал Линь Лэ, и в его глазах промелькнула гамма сложных чувств. Хотя намерения Айдзэна были зловещими, созданный им Псевдо-Хогиоку неожиданно предоставил Линь Лэ шанс сокрушить оковы.
Это заставило его вспомнить последнюю фразу Айдзэна: «Ты еще поймешь, ради чего я старался». Этот человек, казалось, был непоколебимо уверен, что в конечном итоге Линь Лэ встанет на его сторону. Подобная фанатичная самоуверенность пугала сильнее любых угроз.
— Ни за что, — Линь Лэ крепче сжал рукоять Мрачной Бездны, и в лезвии отразился его решительный взгляд. — Сила, купленная ценой чужих жизней, какой бы великой она ни была, лишь разъедает душу.
В последующие дни Линь Лэ совмещал восстановление после ран с попытками использовать ослабление печати для дальнейшего штурма барьера. Он обнаружил, что хотя энергия Псевдо-Хогиоку крайне опасна, ее можно «фильтровать» с помощью силы Мрачной Бездны, извлекая чистейшие фрагменты для подпитки собственной смешанной энергии.
Унохана Рэцу не препятствовала этому. Она лишь проверяла его состояние после каждой тренировки, следя, чтобы в теле не осталось следов разъедающей темно-фиолетовой энергии.
— Умение правильно использовать силу врага — это тоже мудрость, — заметила она, наблюдая за тем, как медленно растет объем смешанной энергии в теле Линь Лэ, и в ее глазах промелькнуло одобрение. — Но помни: никогда не позволяй этой силе искусить тебя.
Линь Лэ кивнул, принимая совет. Он прекрасно понимал, что энергия Псевдо-Хогиоку подобна отравленному вину: за кратким мигом прилива сил скрывается риск полной потери контроля.
Однажды днем к нему вбежал запыхавшийся Ямада Ханатаро:
— Линь Лэ, скорее посмотри! Двенадцатый отряд прислал новый анализатор рейши. Говорят, он может с идеальной точностью определять атрибуты и происхождение духовных частиц. Капитан велела тебе тоже взглянуть — возможно, это поможет в твоих исследованиях «особых рейши».
Сердце Линь Лэ екнуло. Двенадцатый отряд отвечал за технологические разработки. Их нынешний капитан, Куроцути Маюри, был безумным ученым, а вот предыдущий, Урахара Кисукэ, был именно тем человеком, которого Линь Лэ искал — тем, кто мог владеть ключом к тайне Хогиоку.
— Хорошо, я иду.
Анализатор рейши, присланный двенадцатым отрядом, представлял собой металлический прибор высотой в полчеловеческого роста, усеянный мелкими рунами и экранами. Техники четвертого отряда как раз проводили калибровку. Увидев Линь Лэ и Ханатаро, они приветливо замахали руками:
— О, Линь Лэ, иди сюда, попробуй! Эта штука просто невероятная — она способна распознать остаточные рейши даже столетней давности.
Линь Лэ подошел к аппарату. Глядя на прыгающие по экрану данные, он внезапно кое-что вспомнил. Он достал из-за пазухи небольшой контейнер для рейши, в котором лежал осколок камня, принесенный им из разлома Дангая — тот самый, что был пропитан энергией Псевдо-Хогиоку.
— Можно мне протестировать это?
Техник на мгновение замер, но затем кивнул:
— Конечно.
Линь Лэ поместил контейнер в приемный отсек анализатора. Прибор тут же издал негромкое гудение, поток данных на экране стремительно закрутился и, наконец, замер, выдав сложную энергетическую диаграмму. В центре пульсировали темно-фиолетовые волны, но их окружал едва заметный золотистый ореол.
— Это же... — зрачки Линь Лэ сузились. Частота колебаний этого золотого ореола почти полностью совпадала с вибрациями метки нефритовой подвески в глубине его души!
— Что такое? — Ханатаро с любопытством вытянул шею. — Какая странная диаграмма. В центре — загрязненные рейши, но по краям видны характеристики очищенных рейши.
— Очищенных рейши? — переспросил Линь Лэ.
— Да, — пояснил техник. — Это те самые очищенные рейши, что хранятся в шкафу с запрещенными материалами нашего отряда. Говорят, они способны нейтрализовать энергию загрязнения, но никто не знает точного принципа их работы. Колебания этого золотого ореола очень похожи на базовую структуру очищенных рейши.
Сердце Линь Лэ бешено заколотилось. Энергия Псевдо-Хогиоку содержала колебания, схожие с очищенными рейши, а те, в свою очередь, имели ту же природу, что и нефритовая подвеска из его родного мира... Это не могло быть совпадением!
— Откуда... откуда взялись эти очищенные рейши? — голос Линь Лэ слегка дрожал.
Техник почесал затылок:
— Кажется... это образцы, которые капитан Урахара Кисукэ оставил четвертому отряду перед тем, как покинуть Сообщество душ. Говорят, когда он изучал Хогиоку, то обнаружил этот тип рейши, способный нейтрализовать внемирную энергию. К сожалению, он ушел раньше, чем успел углубить исследования.
Урахара Кисукэ!
Все нити наконец сошлись воедино. Урахара не только изучал Хогиоку, он нашел очищенные рейши, способные подавлять энергию извне, и эти частицы, скорее всего, были связаны с миром, откуда пришел Линь Лэ.
— Я могу увидеть образец очищенных рейши? — с надеждой спросил он.
Техник замялся:
— Боюсь, это невозможно. Очищенные рейши — это запрещенный объект, доступ к ним есть только у офицеров уровня капитана.
Линь Лэ посмотрел на Ханатаро, но тот лишь беспомощно покачал головой:
— Хоть я и третий офицер, у меня нет полномочий открывать шкаф с запрещенными материалами.
В этот момент раздался спокойный голос Уноханы Рэцу:
— Я разрешаю.
Все обернулись. Унохана стояла в дверях, держа в руках связку старинных ключей.
— Раз это может быть связано с твоей печатью, нет ничего плохого в том, чтобы взглянуть.
Шкаф с запрещенными материалами находился в самой глубине подземного склада четвертого отряда, защищенный барьерами, изолирующими духовное давление. Унохана открыла дверцу и достала черный стеклянный флакон. В нем плескалась золотистая жидкость, излучавшая мягкий и чистый свет. Это и были очищенные рейши.
— Будь осторожен, — Унохана передала флакон Линь Лэ. — Эта субстанция крайне нестабильна. Стоит ей покинуть барьер, как она начинает медленно испаряться.
Линь Лэ взял флакон и бережно приоткрыл крышку. Знакомое, теплое дыхание, идентичное энергии его нефритовой подвески, коснулось его лица, заставив смешанную энергию в теле мгновенно активизироваться. Он поднес флакон к анализатору, и на экране тут же возникли волны, в точности повторяющие золотой ореол из диаграммы Псевдо-Хогиоку!
— Так и есть! — взволнованно воскликнул Линь Лэ. — Колебания очищенных рейши полностью совпадают с энергией моего мира! Урахара Кисукэ определенно что-то знает!
Унохана Рэцу задумчиво смотрела на экран:
— Получается, очищенные рейши, оставленные капитаном Урахарой, могут стать ключом к снятию твоей печати?
— Не только печати, — взгляд Линь Лэ стал острым. — Тот факт, что в энергии Псевдо-Хогиоку есть эти колебания, означает, что Айдзэн в своих исследованиях опирался на наработки Урахары. Если я найду Урахару Кисукэ, я смогу узнать истинный секрет Хогиоку и, возможно... найти способ вернуться домой!
При мысли об отце и товарищах из Крепости Черного Камня в душе Линь Лэ вспыхнула неистовая жажда. Он слишком долго пробыл в этом мире, и тоска по дому никогда не покидала его.
— Но Урахара Кисукэ покинул Сообщество душ почти сто лет назад, и никто не знает, где он, — вздохнула Унохана. — Палата сорока шести даже издала приказ о его розыске, обвинив в краже секретных данных.
— Зацепки должны быть, — Линь Лэ сжал флакон. — Раз он оставил очищенные рейши, значит, оставил и другие следы.
В последующие дни Линь Лэ перерыл все доступные архивы четвертого отряда, связанные с Урахарой, но ничего не нашел. Бывший капитан двенадцатого отряда словно испарился, оставив после себя лишь легенды о своих гениальных изобретениях.
Когда Линь Лэ уже был готов отчаяться, в пожелтевшей книге под названием «Старые архивы распределения рейши» он обнаружил заложенную записку. На ней небрежным почерком был написан адрес: «Мир живых, город Каракура, Лавка Урахары».
«Мир живых?» — Линь Лэ замер. Он читал в учебниках Академии, что мир живых — это место обитания людей, соединенное с Сообществом душ Сэнкаймоном. Однако синигами редко отправлялись туда без веской причины, вроде миссии по духовному погребению.
«Урахара Кисукэ скрывается среди людей?»
Он рассказал о своей находке Унохане Рэцу. Та надолго задумалась, а затем кивнула:
— Это весьма вероятно. Когда он уходил, были свидетели, видевшие, как он открыл врата в мир живых. Но есть одна проблема...
— Какая?
— Палата сорока шести строго запрещает синигами самовольно отправляться в мир живых, особенно тем, кто находится под пристальным наблюдением, как ты, — в глазах Уноханы промелькнула тревога. — Если ты решишься на это, будь готов к тому, что тебя объявят преступником.
Линь Лэ замолчал. Он понимал, что Унохана говорит правду. Побег в мир живых означал открытый разрыв с Палатой сорока шести и мог подставить под удар весь четвертый отряд.
Но он посмотрел на флакон в своей руке. Золотистые очищенные рейши медленно переливались внутри, источая аромат родного дома. Он вспомнил торжествующую улыбку Айдзэна и зловещий блеск Псевдо-Хогиоку.
— Я должен идти, — твердо произнес Линь Лэ. — Найти Урахару нужно не только ради печати, но и чтобы остановить Айдзэна. Если он первым завладеет истинным Хогиоку, последствия будут катастрофическими.
Унохана, видя решимость в его глазах, тихо вздохнула:
— Я поняла. Записи об использовании Сэнкаймона контролирует второй отряд, я не смогу достать тебе официальное разрешение. Но я могу открыть тебе секрет одного тайного прохода. Его оставил Урахара Кисукэ сто лет назад, и о нем знают лишь единицы.
Она достала карту и отметила на ней точку:
— Войди в Дангай здесь. Если будешь следовать по этому маршруту, сможешь миновать патрули второго отряда и попасть прямиком в Каракуру. Но путь опасен: время в Дангае течет иначе, чем в Сообществе душ. Одна ошибка — и ты потеряешься навсегда.
Линь Лэ принял карту и серьезно произнес:
— Спасибо, капитан.
— Помни: что бы ни случилось, ты должен вернуться живым, — в голосе Уноханы послышалась несвойственная ей печаль. — Четвертый отряд всегда будет твоим домом.
Линь Лэ кивнул и бережно спрятал карту. Вернувшись в свою комнату, он обмотал Мрачную Бездну бинтами духовного подавления, закрепил ее на поясе, взял флакон с очищенными рейши и запас необходимых медикаментов.
Глубокой ночью он незаметно покинул казармы, следуя указаниям на карте к тайному входу в Дангай. Лунный свет падал на белые стены Сэйрэйтэя, отбрасывая длинную тень.
Он не знал, что ждет его впереди и действительно ли Урахара Кисукэ знает ответы. Но он знал, что сейчас это его единственный путь.
Вход в Дангай был уже близко, из серого тумана словно смотрели тысячи невидимых глаз. Линь Лэ глубоко вдохнул и сжал рукоять меча.
«Ждите меня», — прошептал он про себя, обращаясь и к далеким близким, и к самому себе.
Затем он решительно шагнул в знакомую серую мглу, и его силуэт мгновенно растворился в густом тумане.
Огни Готея 13 остались позади, а впереди лежала полная опасностей дорога в неизведанный мир. Но шаг Линь Лэ был тверд как никогда, ведь он знал: ключ к разгадке всех тайн ждет его где-то там, в одном из уголков мира живых.
А Айдзэн и его Псевдо-Хогиоку — лишь очередное препятствие, которое он обязан преодолеть.

Комментарии

Загрузка...