Не видевшись с младшими три с половиной месяца, Шарлотта принялась распаковывать подарки: новый пенал и ранец для Джорджины, ранец и коробочку с изящными лентами для волос для Идит. А еще – целую коробку сливочных пирожных, от которых исходил умопомрачительный аромат.
Идит пришла в неописуемый восторг. В школе Святой Марии кормили неплохо, но пирожными баловали далеко не каждый день. Какой ребенок не любит сладостей? От них невозможно устать!
Сливочные пирожные были оформлены в рождественском стиле: Санта-Клаус и пряничный домик. Шарлотта разрезала их дорожным ножом, кусок с пряничным домиком отдала младшей Идит, с Санта-Клаусом – Джорджине, а себе оставила оставшуюся часть.
─ Ну как вам живется у Кеннеди? – уплетая сладкое сливочное пирожное, с любопытством спросила Джорджина. Хэллоуин и День благодарения Шарлотта провела в особняке, поскольку мисс Роузмери не отпускала от себя любимую подругу.
─ Неплохо. – Подумав, она добавила: ─ То есть прекрасно, намного лучше, чем мы жили раньше.
─ Кеннеди очень богаты, да? – размышляла вслух Джорджина. Сама фамилия Кеннеди не казалась такой уж редкой – в школе Святого Сердца тоже училась девочка по фамилии Кеннеди, говорили, что это распространенная ирландская и шотландская фамилия.
─ О да, очень богаты. Мистер Кеннеди вечно мелькает в газетах, он один из богатейших людей страны.
Хм... богач по фамилии Кеннеди, ирландец.
В тот момент Джорджина еще не осознавала, что эта фамилия ей давно знакома.
─ А Роузмери? Судя по твоему рассказу, с головой у нее не все в порядке.
Шарлотта нахмурилась: ─ Да, бедняжка, как это печально. Какая же она славная девочка!
─ Ничего, ее отец богат, прокормит. Ей не нужно искать работу, не нужно выходить замуж – достаточно просто исполнять роль «дочери на полную ставку».
─ Дочери на полную ставку? Какое забавное выражение, но для Роузмери подходит идеально.
Идит вставила словечко: ─ Шарлотта, я еще хочу.
Шарлотта бросила взгляд на ее тарелку: малышка уже подчистую умяла свою порцию, тщательно выскребнув крем, так что не осталось ни крошки.
Тогда она отрезала небольшой кусочек от своего пирожного и протянула Идит.
***
Шарлотта не переставала восхищаться старшим сыном своих работодателей.
─ Джо такой красавец, Роузмери просто боготворит старшего брата. А к Джеки относится прохладнее. То есть не то чтобы она его не любила, просто Джо упоминает гораздо чаще.
─ Наверное, Джо и впрямь надежный старший брат, прямо как ты для нас.
Шарлотта с ласковой улыбкой погладила Джорджину по голове: волосы сестры и впрямь стали другими, перестав быть тусклыми и сухими – раньше... ну о какой «питательности» могла идти речь, когда они голодали, оттого и шевелюра выглядела ужасно.
─ Ты подстриглась?
─ Ага, прежние волосы были никудышными, с короткой стрижкою лучше, – небрежно бросила Джорджина, откинув прядь. На второй день пребывания в пансионе Святой Марии она потратила двадцать пять центов, чтобы им с Идит обкорнали волосы до мочек ушей, и с тех пор они еще не успели отрасти до прежней длины.
Пусть на дворе бушует депрессия, но волосы продолжают расти, так что парикмахеры без работы не останутся. Идит нашла стрижку забавной и по секрету призналась Джорджине, что когда вырастет, станет парикмахером.
Ага! Почему бы и нет, отличная профессия.
─ Тебе очень идет. Джорджина, ты у нас красавица, с малых лет модница. Смотри-ка, и с короткой стрижкой хороша.
Идит тут же запротестовала: ─ А я? Я ведь тоже красивая, правда?
─ Да, моя крошка, ты у меня писаная красавица..
Идит осталась довольна: ─ И ты красивая, сестричка.
***
Шарлотта привезла с собой целую пачку фотографий: портреты, снимки с Роузмери, с подружками по пансиону, с другими членами семьи Кеннеди – целое богатство.
Вдавшись в восторженные описания, она принялась знакомить сестер с новыми подругами и домочадцами работодателей.
Джорджина разглядывала на карточках миссис и мистера Кеннеди и прочих отпрысков семейства.
И правда, старший брат Джо писаный красавец! Звездный взгляд, соболиные брови, милая, обаятельная улыбка – ну просто... просто загляденье, мальчишка с благородной гордостью первенца во взгляде, смотрящий на младших с доброй снисходительностью.
Средний братец Джеки выглядел куда тоньше Джо, ростом пониже, улыбался тоже мило, но с примесью мальчишеского задора, той небрежной уверенности, что дается от рождения в богатой семье, и лукавства, свойственного лишь по-настоящему сметливым паренькам.
Странно, но этот Джеки казался ей до боли знакомым. Где она могла его видеть? Не припомнит.
Младшая сестричка Роузмери, Кэтрин, уступала старшей красотой, но выглядела невероятно оживленной девочкой, с круглым пухлым личиком и выражением безмятежного ребенка, не знавшего ни единой заботы в жизни. Дома ее звали «Кик». Кик не исполнилось еще и одиннадцати, она родилась в феврале 1920-го и была младше Джорджины на три месяца.
Третью дочь звали Юнис, а третьего сына – Роберт, в кругу семьи его звали «Бобби».
А полное имя второго брата Джеки – Джон.
Джон Кеннеди, Роберт Кеннеди.
Джорджина подумала, какое же совпадение! С чего это парочка братьев Кеннеди носит те же имена, что и те самые знаменитые американские президенты и министры юстиции? Да в Америке этих Джонов и Робертов пруд пруди!
Она рассеянно слушала рассказы Шарлотты о том, как несметно богат мистер Кеннеди! В доме прислуживают несколько горничных, есть старая нянька Кэтерина, служившая у них еще до рождения Джо, два шофера, садовник, повар и дворецкий – полный штат!
Газеты то и дело писали об этом богатее ирландских кровей, величая его пятым побогаче человеком в Соединенных Штатах!
Тут Джорджину озарило: это же не просто «какой-то там Кеннеди»! Это и есть те самые Кеннеди! Спустя десятилетия из их семьи выйдет первый в американской истории президент-ирландец!
Она чуть не подпрыгнула на месте!
***
Кто бы мог подумать! Шарлотта и впрямь отыскала местечко, а ее хозяева – те самые Кеннеди!
Джорджина изо всех сил старалась скрыть волнение, в то время как в ее голове уже зрели грандиозные планы: провернуть одно масштабное дело!
***
Жалованье Шарлотты было вполне приличным – его хватало на оплату учебы и жизни для нее и Идит, но этого мало, катастрофически мало. Шарлотта не сможет вечно работать у них, а у трех сестер в этом зацикленном на деньгах мире не осталось иных источников заработка. Лишись Шарлотта места, чем они станут питаться?
Под гнетом Великой депрессии мужчины цеплялись за любую работу, и ждать хлебного местечка женщинам или девочкам не приходилось. Поиск работы в ту пору превратился в сущий кошмар.
***
Отец Джонс оказался добрейшей души человеком – он позволил сестрам Кадиллак поселиться на церковном чердаке, где они спали прямо на полу. Зимы в Манхэттене стояли суровые, на чердаке не было ни камина, ни батарей, ни кондиционера, поэтому Шарлотта раздобыла железную жаровню и вечерами жгла в ней уголь для тепла.
Дрова ничего не стоили: во дворе церкви громоздилась огромная поленница, и Идит с удовольствием таскала поленья. Выпади снег – и вовсе благодать, можно вдоволь наистися в сугробах.
Джорджина коротала время за книгами в небольшой церковной библиотеке, а раз в два дня отправлялась в Нью-Йоркскую публичную библиотеку на Пятой авеню. Отец Джонс и Шарлотта всячески поощряли ее тягу к знаниям.
Тяга к знаниям? Отчасти да, но весьма целенаправленная «тяга».
Главная цель: Джозеф Патрик Кеннеди, нынешний американский нувориш и будущий отец президента.

Комментарии

Загрузка...