Ния продвигалась по заранее намеченному маршруту, направляясь к комплексу «Аркджет системс».
Согласно зацепкам, предоставленным Ником, Железную стражу в последний раз видели именно там.
Хотя Братство Стали всегда действовало стремительно и эффективно, не задерживаясь долго на одном месте, это была единственная нить, имевшаяся в распоряжении Нии. Если ничего не выйдет, ей придётся выманивать Железную стражу куда более радикальным способом.
Путь от Даймонд-сити занял у Нии несколько часов. Преодолев неблизкое расстояние, она добралась до комплекса «Аркджет системс» ещё до того, как солнце скрылось за горизонтом.
Двести лет назад эта компания специализировалась на разработке передовых аэрокосмических технологий: ядерных двигателей, сверхдальней низкой частоты связи и тому подобного.
Учитывая, что Братство Стали считало своей священной обязанностью сбор и сохранение довоенных технологий, пройти мимо подобного места они просто не могли.
Однако сейчас здание компании выглядело плачевно. Стены были испещрены выбоинами от пуль и опалинами, парадную дверь вынесло каким-то взрывным устройством, а внутри царил absolute хаос.
— Отсканируй здесь всё, — Ния похлопала стоящего рядом штурмотрона.
Пип...
Штурмотрон тут же активировал сканирующее устройство в голове, сделал круг вокруг здания и вернулся к Ние.
Едва сканирование завершилось, на HUD-дисплее шлема силовой брони мелькнуло несколько строк информации.
— Зафиксирован слабый всплеск энергии? — пробормотала Ния.
Результаты сканирования штурмотрона слегка её удивили.
Сканер QESA, установленный на штурмотроне, умел улавливать электромагнитное излучение, тепловой и ядерный след, но не мог отслеживать биосигналы.
Это выглядело крайне аномально.
Осторожно вскинув винтовку Гаусса «Близнецы», Ния жестом указала штурмотрону идти впереди и расчищать дорогу, после чего они аккуратно вошли в здание.
Внутри всё было разгромлено. Охранные роботы были полностью уничтожены, причём, судя по следам оплавления на обломках, их расстреляли из энергетического оружия.
Ния снова активировала функцию сканирования штурмотрона и по полученным данным наконец определила: слабый источник энергии находился глубоко под землёй.
— Оставайся на месте и держи периметр, я спускаюсь вниз, — приказала она штурмотрону.
Сказав это, Ния последовала по указателям всё глубже и глубже, пока не оказалась в просторной лаборатории.
Помещение было огромным, цилиндрической формы. Прямо в центре лаборатории на подвесах висело гигантское металлическое устройство.
Оно напоминало ракетный двигатель, а вся его поверхность была оплетена сложной сетью труб и кабелей.
Глядя на этого исполина, Ния сразу поняла: перед ней экспериментальная разработка «Аркджет системс» — ядерный импульсный двигатель.
Слабый энергетический фон, засечённый штурмотроном, исходил именно от него.
Размышляя об этом, Ния направилась в пункт управления, надеясь найти хоть какие-то следы или зацепки, касающиеся Железной стражи.
Однако после тщательных поисков ей удалось обнаружить лишь пустой зелёный ящик из-под боеприпасов с эмблемой Братства Стали.
Ния невольно разочарованно вздохнула:
— Эх, похоже, я снова опоздала на шаг...
ГРОХОТ!
Тяжёлая металлическая дверь лаборатории внезапно и без предупреждения захлопнулась. Сердце Нии ушло в пятки. Она тут же вскинула винтовку Гаусса «Близнецы» и настороженно огляделась.
— Кто здесь?!
Ния запустила сканеры силовой брони, но те не зафиксировали ни одного живого организма.
Безмолвная угроза пугала куда сильнее любых выстрелов.
Поняв, что сканер бессилен, она поспешила связаться со штурмотроном, оставшимся наверху, приказав ему немедленно выбить дверь.
— ЗАКС, ты меня слышишь? Заставь штурмотрона вытащить меня отсюда! — выкрикнула Ния в комм шлема, но в ответ раздалось лишь трескучее белое шипение.
Связь глушили!
«Похоже, остаётся только один путь...»
Достав из отсека силовой брони ядерный блок, Ния швырнула его прямо в дверной проём.
В ту же секунду активировалась система V.A.T.S. Время в глазах Нии замедлилось. Два снаряда из винтовки Гаусса вырвались из ствола и точнейшим образом поразили ядерный блок.
БУМ!
Взрыв ядерного блока разнёс дверь лаборатории вместе с прилегающим куском стены. Из образовавшегося пролома хлынули клубы густого дыма и пламени.
Ния выскочила из лаборатории и увидела, что штурмотрон полностью парализован: его сканер мигал красным, издавая пронзительный аварийный сигнал.
Рядом с ним стояла фигура в силовой броне T-60, держа в руках серо-белый предмет, похожий на банку.
«Электромагнитная граната?» — Ния мгновенно узнала устройство. Похоже, у Братства Стали тоже имелись подобные технологии.
— Кто ты такая? — донёсся из брони T-60 глухой, низкий голос.
— А ты кто такой? — парировала Ния, не опуская «Близнецы».
— Рыцарь Лэнс, Братство Стали, — представился тот.
— Командир Ния, Анклав, — ничуть не уступая, ответила Ния.
Лэнс поднял лазерную винтовку:
— Анклав? Хм, крысы, прячущиеся по норам, ещё смеют называть себя командирами?
— Меньше болтовни!
Ния нажала на спуск, и два снаряда со свистом устремились к цели.
Лэнс среагировал мгновенно, заслонившись рукой. Снаряды выбили снопы искр из пластин брони T-60.
— Неплохо, — Лэнс опустил руку. — Но на этом твои успехи заканчиваются. Здание полностью окружено. Советую тебе сдаться.
Окружено?
Молча включив сканеры, Ния увидела, как HUD-дисплей запестрел красными точками, плотным кольцом обступившими весь комплекс.
Лэнс продолжил:
— Не дёргайся. Пойдёшь с нами добровольно — и, возможно, старейшина Мэксон дарует тебе жизнь.
— Мечтай!
Усмехнувшись, Ния выкрутила мощность сервоприводов на максимум и, активировав реактивный ранец, словно ядро из пушки, врезалась в Лэнса.
БАМ!
Лэнсу показалось, будто в него на полном ходу въехал мчащийся поезд. Потеряв контроль, он отлетел назад.
Пробив собой окно, он грохнулся вниз с высоты третьего этажа, выдав внизу ещё один оглушительный грохот.
Ния не стала терять времени: подскочив к парализованному штурмотрону, она сорвала с его спины лазерный миниган.
Тем временем остальной отряд Братства Стали уже ворвался в здание, обрушив на Нию шквал огня из лазерного, плазменного и огнестрельного оружия.
Плотный град пуль и лучей со звоном и треском отскакивал от силового доспеха X-02. Ния бестрепетно шла напролом, а её лазерный миниган изрыгал раскалённые сгустки энергии.
Внезапный отпор застал бойцов Братства врасплох: они бросились врассыпную в поисках укрытий, наперебой запрашивая подкрепление.
Ния вела огонь на ходу. Вращающиеся стволы лазерного минигана издавали жуткий, леденящий душу гул.
Пламенные лучи рассекали воздух, испепеляя всё на своём пути. Солдаты Братства Стали падали один за другим, не в силах остановить её стремительный прорыв.
— Уф... ну и денёк, — выдохнула Ния.
Убедившись, что в здании больше нет непосредственной угрозы, она опустила миниган, намереваясь немедленно убраться отсюда. С Братством Стали шутки были плохи.
Дзинь... дзинь-дзинь...
Раздался едва слышный металлический цок. Ния опустила взгляд и обомлела: у её ног крутилась готовящаяся к взрыву плазменная граната.
— Чёрт, дело дрянь!
Ния судорожно врубила реактивный ранец, пытаясь разорвать дистанцию, но плазменная граната сработала именно в этот момент.
БУМ!
Когда пороховой дым рассеялся, Ния в дымящейся силовой броне тяжело рухнула на пол. Зрение затуманилось, а бортовой компьютер захлёбывался в визгливых сигналах тревоги, сообщая о критических повреждениях экзоскелета.
— Кхм-кхм... — Ния попыталась подняться, но конечности совершенно не слушались. Она с трудом смогла лишь приподнять голову.
Несколько солдат в силовой броне медленно приближались к ней. Идущий впереди отличался внушительными габаритами и держал в руках шестиствольный пулемёт.
— Так это ты недобитая шкура из Анклава? — с пренебрежением в голосе спросил гигант, глядя на Нию сверху вниз.
— Я... командир, ублюдок! — превозмогая адскую боль, сквозь зубы процедила Ния. — Вы... вы ещё кто такие?
— Паладин Брандис, Братство Стали, — отрекомендовался тот. — Ты положила немало наших братьев. Настал черёд платить по счетам.

Комментарии

Загрузка...