Нию обезоружил Брандис, и двое солдат тут же подхватили её под руки, готовясь к допросу.
— Говори, сколько вас ещё осталось и зачем вы явились в Содружество? — сурово потребовал Брандис.
— Я ничего тебе не скажу, — упрямо отвернулась Ния.
Брандис ухмыльнулся:
— Упрямство тебе не поможет. У меня есть все полномочия расстрелять тебя прямо на месте.
— Так давай, делай! — Ния без страха уставилась на Брандиса. — Командир Анклава не станет вилять хвостом перед таким ничтожеством, как ты!
Разозлённый её дерзостью, Брандис уже собирался приказать увезти пленницу, как вдруг раздался сухой, звонкий выстрел. Солдат за спиной паладина рухнул как подкошенный.
Брандис резко обернулся, но сзади никого не было.
Поняв, что это её шанс, Ния вновь активировала сервоприводы. Мощный рывок механики мгновенно вырвал её из хватки удерживавших её солдат.
— Пошёл к чёрту!
Сжатый в кулак стальной манипулятор Нии врезался прямо в шлем Брандиса, заставив того пошатнуться.
Воспользовавшись замешательством, Ния подхватила винтовку Гаусса «Близнецы» и выпрыгнула в окно.
Грохот!
Ния тяжело рухнула на землю, подняв целое облако пыли.
До её ушей донеслась плотная трескотня выстрелов, но Ния мгновенно распознала: стреляли не только из табельного оружия Братства Стали.
В предзакатных сумерках несколько десятков оперативников Подземки в грязно-жёлтых куртках вели жестокий бой с бойцами Братства Стали. Ни одна из сторон не намерена была отступать.
— Ния! Сюда, скорее!
Знакомый голос раздался справа. Повернув голову, Ния с удивлением увидела Пайпер.
Журналистка отстреливалась из пистолета, который Ния подарила ей ранее, и, надо признать, держалась в бою куда увереннее, чем можно было ожидать.
Ния тут же швырнула осколочную гранату и крупными шагами рванула в сторону Пайпер.
— Всем прикрывать Нию! — крикнул командир оперативников Подземки.
Под прикрытием бойцов Подземки Ния наконец добралась до Пайпер и, свалившись за укрытие, принялась бегло осматривать повреждения силовой брони.
— Ты как, цела? — Пайпер прижалась к укрытию, перезаряжая магазин.
Ния сорвала смятую пластину брони и ответила:
— Жива. Ты как здесь оказалась? Это ты привела оперативников Подземки?
— До меня дошли слухи, что Братство Стали зажало здесь уцелевших из Анклава, — Пайпер изогнула бровь. — Ну и кто ещё это мог быть, кроме тебя?
Ния хмыкнула:
— Похоже, моя слава растёт с каждым днём.
Грохот взрывов и треск выстрелов сплетались в жуткую симфонию смерти, оглашавшую сгущающиеся сумерки.
Ния и Пайпер прикрывали друг друга, время от времени высовываясь из-за укрытия и ведя ответный огонь.
К ним подбежал один из оперативников Подземки:
— Долго мы так не продержимся! Нужно срочно отступать!
Ния приняла решение мгновенно:
— Уходите первыми, я вас прикрою.
Не давая Пайпер возразить, Ния вскинула «Близнецов» и рванула прямо в гущу боя, мгновенно отвлекая на себя основной шквал огня.
Лицо Пайпер исказилось от тревоги. Она видела, что силовая броня Нии сильно повреждена: плечевая пластина сорвана, и если враг продолжит бить в открытую уязвимую зону, это станет для неё смертельным приговором.
Сжав зубы, Пайпер крикнула агенту Подземки:
— Прикройте меня!
И, не раздумывая, бросилась вслед за Нией.
Ния била изо всех сил. Винтовка Гаусса «Близнецы» в её руках превратилась в косу жнеца смерти, непрерывно пожинавшую жизни бойцов Братства Стали.
Ей необходимо было вернуться в здание «Аркджет системс»: в жёстком диске уничтоженного штурмотрона хранились точные координаты бункера.
Если эти данные попадут в руки Братства Стали, последствия будут катастрофическими.
— Ния! Что ты делаешь?! Вернись! — отчаянно закричала Пайпер.
Ния оглянулась на неё и непринуждённо бросила:
— Возвращайся в Даймонд-сити и жди меня там. Я скоро буду.
Пайпер хотела возразить, но агент Подземки крепко схватил её за руку:
— Мы должны уходить, мисс Пайпер! Подкрепление Братства Стали будет здесь с минуты на минуту!
Пайпер ничего не оставалось, кроме как отступить вместе с оперативниками, молча молясь в душе, чтобы Ния вернулась живой.
Даже оказавшись под плотным огнём Братства Стали, Ния не потеряла самообладания.
Активировав реактивный ранец силовой брони, она взмыла в воздух и влетела прямо в проём окна здания.
Внутри дежурило несколько солдат Братства Стали, но у Нии не было времени на долгие перестрелки.
«Близнецы» рявкнули несколько раз подряд, быстро и чисто уложив всех, кто встал у неё на пути.
Прорвавшись в знакомый коридор, Ния сразу же увидела остов штурмотрона: под воздействием электромагнитного импульса машина была полностью выведена из строя.
Ния ловко извлекла жёсткий диск штурмотрона, раздавила остатки механизма тяжёлым кованым ботинком и, выпрыгнув из противоположного окна, взяла курс на юг.
— Она там! Не дайте ей уйти!
Один из рыцарей Братства заметил её фигуру в небе и ткнул пальцем вверх. Бойцы тут же вскинули оружие и открыли огонь.
— Оставьте её мне, — вмешался паладин Брандис.
Он вскинул снайперскую винтовку и дослал в патронник бронебойный патрон пятидесятого калибра.
Крест оптического прицела замер на фигуре Нии — а точнее, на повреждённом плече её силовой брони.
Бам!
Бронебойная пуля со свистом вылетела из ствола и точнёхонько попала в цель.
Ния глухо застонала: броня на плече была пробита насквозь. Дикая боль мгновенно лишила её равновесия, и она камнем пошла вниз.
С оглушительным грохотом Ния рухнула на крышу какого-то жилого дома.
Сигнализация силовой брони завопила на пределе, а на ИКШ-дисплее замигали алые транспаранты: *«Серьёзное повреждение брони: плечевой и брюшной сегменты. Реактивный ранец: отключён. Заряд ядерного блока: 32%»*.
Превозмогая жгучую боль, от которой темнело в глазах, Ния попыталась подняться. Снизу уже доносился частый топот кованых сапог — Братство Стали сидело на хвосте.
— Где она?!
— Обыскать всё! Она не могла уйти далеко!
Снизу доносился разгневанный рык Брандиса. Каждое движение давалось Ние с трудом, поэтому она затаилась в тени, чутко прислушиваясь к происходящему.
Она прекрасно понимала: нужно убираться отсюда как можно скорее и искать место для ремонта силовой брони.
Выждав, пока солдаты Братства закончат досмотр нижнего этажа, Ния крадучись проскользнула к запасной лестнице на противоположной стороне и ринулась вниз.
Она бежала не оглядываясь, пока не оторвалась на несколько кварталов.
Скрывшись в заброшенной заправочной станции «Красная ракета», Ния с облегчением обнаружила там сохранившуюся станцию обслуживания силовой брони.
Убедившись, что погони нет, она наконец решилась снять шлем и жадно глотнула воздух, тяжело дыша.
— Чёрт... Едва от колес не ушла...
Достав из аптечки силовой брони пару стимуляторов и обезболивающее, она на скорую руку обработала раны.
— ЗАКС, ты меня слышишь? — выдохнула Ния в рацию.
— Сигнал слабый. Повторите сообщение, — послышался прерывистый голос ЗАКСа.
— Мне нужна помощь. Силовая броня тяжело повреждена. Запрашиваю немедленную отправку ремонтной бригады.
— Командир, в настоящее время бункер не может выслать ремонтную бригаду. Рекомендую произвести ремонт самостоятельно.
Ния вспыхнула:
— Самостоятельно?! Ты меня за кого принимаешь, за инженера силовой брони, что ли?!
— Согласно моим расчётам, вероятность того, что вы успешно справитесь с ремонтом силовой брони, составляет 87%, — всё так же бесстрастно отозвался ЗАКС.
От злости Ния чуть не швырнула передатчик об стену:
— К чёрту твои проценты! Я встать-то едва могу!
— Командир, прошу вас сохранять спокойствие. Я буду давать вам дистанционные инструкции.
Ния обречённо вздохнула:
— Ладно... Всё равно выбора нет.
И под дистанционным чутким руководством ЗАКСа Ния погрузилась в многочасовые будни «техника по обслуживанию силовой брони»...

Комментарии

Загрузка...