Мягкий ветерок снова зеленеет над Коридором Ветра, и яркая луна вновь сводит вместе тех, кто тоскует друг по другу.
Один кувшин вина, несколько человек — они смотрят друг на друга сквозь бескрайние небеса.
Лю Пяое столкнулся с непростой задачей: как выпутаться из этого положения?
В этот момент он стоял в самом эпицентре бури, став всеобщью мишенью, отступать было уже некуда, да и продвигаться дальше — тоже.
Гибель Цзянь Цицзиня не имела к нему никакого отношения, но стоило заявить об этом вслух, как вряд ли кто-нибудь поверил бы.
Смерть Се Вана была с ним связана, но стоило сказать об этом, и тоже вряд ли кто-то поверил.
Если праведный путь перестанет его защищать, то куда тогда податься?
Возвращение в Бианьтянь казалось делом невыполнимым.
Письмо, отправленное им нынешнему главе Бианьтяня Хуа Кайю, так и не дождалось ответа, о положении дел в Бианьтяне не было известно ровным счётом ничего, поэтому отправляться туда было не лучшим решением.
Если же тёмный путь ополчится на него из-за смерти Се Вана, что тогда делать?
Победить в драке он не победит, да ещё и придётся тащить за собой двух милашек — от этого становилось лишь тошнотворнее.
Поразмыслив над всем этим, он вспомнил о белых одеждах учёного мужа Ли Циня, о котором упоминал Линь Ти. Ли Цинь был ярчайшей личностью эпохи Тяньбао Великой Юй, и двое сановников в ранге левых и правых министров один называл его «вундеркиндом», а другой — «маленьким другом». В то время Ли Цинь подвергся опале со стороны левого министра Янь Хуана и был выслан из столицы, уединившись в горах Чжуннань. На словах это было уединение, а на деле — спасение от бед.
Хотя Ли Цинь и не находился в мире джингху, в мире дживху ходили легенды о нём. Он был организатором тайной встречи в монастыре Сянцзи, с помощью хитроумных расчётов и планов изгнал учение Мин из Центральных равнин, а затем занялся созданием Союза Поднебесной. Тем человеком, кто вёл переговоры с Лю Пяое от имени Великой Юй, тоже был Ли Цинь.
Именно поэтому люди джингху уважительно звали его «отшельником в белых одеждах».
Лю Пяое решил написать Ли Циню письмо: тот наверняка заинтересуется шахматной партией Се Вана.
Фэн Цисюэ уложила спать Сяо Сие, толкнула дверь, выйдя из смежной комнаты, и мягко произнесла:
— Ты всё ещё тревожишься?
Лю Пяое взял её за руку и тихо ответил:
— Нет.
Фэн Цисюэ подумала, что он просто не хочет заставлять её волноваться, и говорит это лишь для утешения. Помолчав немного, она, казалось, приняла твёрдое решение:
— На самом деле есть место, куда можно отправиться.
Лю Пяое спросил:
— В Долину Злодеев?
Фэн Цисюэ смущенно произнесла:
— На худой конец назову его папочкой, во всяком случае, я ничего не потеряю. Не верю я, что он посмеет меня не приютить.
Лю Пяое сказал:
— Не переживай, у меня есть свой способ.
— Какой же у тебя способ?
— Отыскать Ли Циня. У меня достаточно козырей, чтобы заставить его уговорить Юэфу, а затем отправить людей подкупить Янь Хуана. Янь Хуан падок на выгоду, но стратегическое мышление у него отвратительное — стоит предложить ему хоть малую малость, и дело в шляпе.
— Погоди, у меня есть кое-что ценное.
Фэн Цисюэ впопыхах достала из комнаты ларец, водрузила его на стол и сказала:
— Отдай это Янь Хуану.
— Что это?
— Свистулька-сюнь, которую лично изготовил мой предок Фуси. По сей день она цела и невредима.
— Это же реликвия древних правителей, слишком драгоценная вещь.
— Вещь неодушевленная, а люди живые. Мне кажется, в этом доме многое стоит дороже этой сюнь. Например, ты, например... Я еще не договорила, у-у...
Фэн Цисюэ уткнулась в объятия Лю Пяое, её пальчик скользнул по губам:
— Мог бы и предупредить, прежде чем целовать. Теперь вот больно укусил, так тебе и надо.
Лю Пяое обнял её и сказал:
— Спасибо тебе.
Фэн Цисюэ сладко улыбнулась.
Взявшись за руки при луне, они любовались пышными цветами, слушая журчание ручья и щебетание птиц.
Вся весенняя красота Коридора Ветра уместилась в объятиях Пяое.
Мужчина с густой бородой, которого до смерти перепугал Се Ван, звался Ли Сяояо. Такое имя ему дали потому, что его матушка очень любила героя Ли Сяояо и надеялась, что сын вырастет таким же.
Вот только Ли Сяояо был простоват: за три дня он осилил лишь три цифры — «один, два, три», а на четвёртый день выгнал учителя из дома. Мать спросила его, как пишется иероглиф «десять тысяч» (ван), на что он ответил: «Матушка, подожди, сынок сейчас напишет». В итоге мать прождала целый день, но сын так ничего и не принёс. Заглянув в комнату, она увидела, что весь пол исчерчен горизонтальными чертами. Мать спросила: «Сынок, зачем ты нарисовал столько черточек?»
Ли Сяояо ответил: «Матушка, я пишу „десять тысяч“».
Тогда мать схватила метёлку из перьев и устроила ему тёплый приём. Повздыхав, она решила: раз с наукой не задалось, пусть идёт в боевые искусства, и отправила его в Шаолинь. Вернулся он лишь спустя два с лишним года — растолстевший, закопчённый.
Рассказал, что старый настоятель Шаолиня три месяца учил его, но так ничего и не добившись, отправил помогать мести двору к монашующему метлой. Парню показалось это грязным занятием, и он ушёл работать на кухню.
Мать от злости тяжело заболела и выгнала его на все четыре стороны зарабатывать на жизнь самостоятельно.
Лю Пяое оставил его работать в постоялом дворе.
Дела на постоялом дворе шли как прежде — ни шатко ни валко.
Несколько подвыпивших посетителей болтали в таверне о делах джингху.
Ли Сяояо притаился у входа в постоялый двор и во все уши слушал байки о цзянху, Лю Пяое предавался лени в кресле-качалке, насвистывая мелодию на бамбуковой флейте, а Фэн Цисюэ учила маленькую Сие грамоте.
Какое же это было безмятежное время!
Дай Вейцзя произнёс:
— Вы слыхали? В чёрном списке Союза Поднебесной, разосланном по всему джингху с помощью летучих записок, упоминается тот самый постоялый двор. Говорят, что тамошний „главарь“ сгубил Бога Воров.
Гун Чжии откликнулся:
— Тьфу ты чёрт, какая низость! Взял и сгубил Бога Воров. Я тоже читал „Ежемесячник Цзянху: Развлекательный выпуск“ на Рынке Вестников Ветра, там пишут, что этот „главарь“ убил Бога Воров, чтобы угодить императорскому двору. Вот же подстилка собачья, и двор у них собачий.
Юноша в одеждах из грубой ткани, трапезничавший неподалёку, услышав это, хлопнул ладостью по столу и зычно произнёс:
— Расцвет Великой Юй зиждется на императорской милости. Двор проявляет величайшую заботу о народе, вы все сыты и одеты, во-первых, не платите налогов, во-вторых, не сдаёте зерно в казну. Родившись в столь великой династии, вы не испытываете благодарности в сердце, да ещё и изрыгаете сквернословие — каков ваш умысел?!
Гун Чжии указал на юношу пальцем и рассмеялся:
— Гляньте-ка, тут у нас дурачок объявился.
Дай Вейцзя усмехнулся:
— Не обращай внимания, обычный невежественный юнец.
Юноша в грубых одеждах громко рассмеялся:
— Смешно смотреть на уличную шпану, лающую в каком-то глухом углу джингху!
Дай Вейцзя рявкнул:
— Дерзкий сопляк!
Гун Чжии сказал:
— Не связывайся с ним, а то вдруг он такой же психопат, как Е Пяо.
Фэн Цисюэ слегка нахмурилась.
Юноша произнёс:
— В былые времена Е Пяо из Бианьтяня установил «Три запрета и одиннадцать законов», заново определив понятия верности и долга, и стоял на вершине джингху, держа зонт над вами обоими. Желаешь наслаждаться вольной жизнью в джингху — изволь резвиться в рамках правил. По сравнению с Чу Люгуаном, который умеет лишь куры красть да собак таскать, Е Пяо — истинный небесный небожитель!
Музыка внезапно оборвалась, Лю Пяое посмотрел на юношу, и в его глазах читалась искренняя радость.
Гун Чжии выхватил меч:
— Ты смеешь оскорблять Бога Воров?!
Юноша тоже обнажил меч:
— Тот, кто ворует вещи — не вор, а твой батюшка, что ли?
Меч юноши зазвенел чисто и звонко, лезвие сияло осенней водой, источая пронзительный холод.
Заметив, что юноша в грубых одеждах не промах, Дай Вейцзя дёргнул Гун Чжии за рукав:
— Противник крепкий, давай закругляться, поищем кого-нибудь послабее.
Гун Чжии убрал меч и зашагал к выходу.
Лю Пяое постучал пальцем по столу:
— Заплатите.
Оба, не оглядываясь, бросились наутёк.
Фэн Цисюэ метнула две бамбуковые палочки, и те вонзились им в спины:
— Сначала расплатитесь, а потом уходите.
Переглянувшись со страхом, словно увидели живых духов, те дрожащими руками достали из карманов монеты, положили на стол и стремглав умчались прочь.
Юноша убрал меч и почтительно поклонился Лю Пяое и его спутнице:
— Тан Шуанъин из клана Тан из Башу.
Лю Пяое махнул рукой и продолжил играть на флейте.
Фэн Цисюэ поинтересовалась:
— Молодой герой тоже слышал о «Трех запретах и одиннадцати законах»?
Юноша в грубых одеждах по имени Тан Шуанъин ответил:
— Сердцем стремлюсь к ним. Если отказаться от убийств, воровства и гордыни, соблюдать законы Великой Юй, законы джингху, законы благородных воинов, законы трёх принципов и пяти постоянств... В таком джингху каждый станет вершить праведные дела — вот это будет истинный джингху!
Фэн Цисюэ вздохнула:
— Он потерпел поражение, и теперь «Три запрета и одиннадцать законов» поддерживает лишь Бианьтянь. Ли Цинь некогда пытался внедрить их в Союзе Поднебесной, но в итоге всё сошло на нет. Люди джингху уповают лишь на собственную силу и не желают терпеть ни малейших оков.
Тан Шуанъин с сожалением произнёс:
— Было бы здорово, если бы Император Ночи был жив, а Союз Поднебесной согласился вмешаться.
Лю Пяое покачал головой:
— Парень, погуляй-ка сначала по белу свету, а возвращайся строить мечты позже. Даже если Бианьтянь, Союз Поднебесной и Долина Злодеев объединят усилия и силой заставят людей джингху признать эти запреты, результатом станет то, что весь джингху дружно снесет эти три силы и заново установит прежние порядки. Богатство и роскошь притупляют волю, а эта мирная и сытая Великая Юй, где нет ни бурь, ни ветров — всё равно что цветы, не видавшие морозов, она хрупка и недолговечна.
Тан Шуанъин возразил:
— Неужели ты думаешь, что это вовсе невозможно воплотить?
Лю Пяое ответил:
— При нынешней Великой Юй — ни единой надежды.
— А при какой же Великой Юй появится надежда?
— Когда настанут новые времена.
— Ты полагаешь, что Император Мин... — юноша не договорил фразу, способную навлечь смертельную гибель, и долго сидел в глубом раздумье. — Спустя три года я снова вернусь сюда и вновь обсужу с тобой это дело.
Лю Пяое улыбнулся:
— Идёт. С тебя будет бесплатное угощение. Ешь досыта.
Уплетая паровые булочки, юноша пробормотал с набитым ртом какое-то спасибо.
Фэн Цисюэ легонько толкнула Лю Пяое локтем:
— Ты что же, не собираешься найти себе преемника?
Лю Пяое усмехнулся:
— Я могу завести с сестрицей Сюэ ребёночка.
— Ишь чего удумал!
— На деле это ещё лучше.
Сяо Сие возмущенно запротестовал:
— Вам весело каждый день говорить о том, чего я не понимаю? Не зря матушка говорила, что взрослые — совсем не послушные дети, любят загадки загадывать, и верить им нельзя.
Лю Пяое изрёк:
— Матушка также говаривала: молодой муж, коль оступился — исправь ошибку, иди вперёд да оглядывайся, не предай первоначальных помыслов, и всегда найдётся дорога домой. Смотря на это теперь, я давно уже отбросил свои изначальные стремления и сам отрезал себе путь к отступлению. Кажется, в этой жизни моя связь с Ланьлином оборвалась окончательно, и дороги домой у меня больше нет.
Фэн Цисюэ произнесла:
— Я здесь, Сие здесь, твой дом — здесь.
Сяо Сие добавил:
— Матушка говорила, что дом там, где находится брат.
Лю Пяое кивнул:
— Наверное, так оно и есть. Интересно, что думает об этом Ли Цинь?
В этот момент он ещё не мог решить, где его дом, и ему требовалась помощь Ли Циня с выбором. Ли Цинь вовсе не был добряком: он мыслил стратегически, с позиций императорского двора Великой Юй, и выберет для неё наилучший исход.
Письмо Лю Пяое было отправлено из Коридора Ветра и направлялось в горы Чжуннань.
А юноша в грубых одеждах Тан Шуанъин покинул постоялый двор Сюэе и шагнул навстречу джингху.

Комментарии

Загрузка...