Глядя на описания двух заданий, Линн мысленно обрадовался: последние несколько дней он только и думал о том, когда же появятся новые поручения, и наконец-то дождался.
Теперь он в общих чертах понял, что эта так называемая система обустройства и развития очень похожа на фермерские игры, в которые ему доводилось играть раньше, разве что в упрощенном виде — в ней не было такого обилия навороченных функций. Появится ли что-то еще в будущем, он пока не был уверен, но, по крайней мере, функция торговой лавки до сих пор не была разблокирована.
Содержание заданий не казалось слишком сложным, к тому же второе поручение и так входило в планы Линна на ближайшее время.
Будь то дворянский замок или обычный городок, у местных жителей напрочь отсутствовало само понятие туалета: они выливали нечистоты прямо на улицы. И пусть даже сказывалось естественное выветривание, год за годом отходы человеческой жизнедеятельности все равно сплошным слоем покрывали дороги.
Линн даже подозревал, что монументальность и высота стен баронских замков объяснялись не только демонстрацией силы, но и стремлением уберечься от смрада и грязи.
В Пепельном Городке народу жило немного, поэтому и мусора на улицах было относительно меньше — именно по этой причине Линн до сих пор не принуждал подданных наводить порядок.
Но раз уж теперь за это полагалось задание, Линн, разумеется, намеревался довести очистку улиц до конца, тем более что в награду обещали зацепку о специях.
Для аристократов пряности — вещь драгоценная, а за некоторые редкие сорта и вовсе расплачивались звонкой монетой.
Что же касается третьего задания, то с ним придется повременить до окончания дождя.
— Я выйду ненадолго! — бросил Линн.
Карис испуганно ахнул:
— Молодой господин, на улице же дождь...
Линн набросил шерстяной плащ и решительно шагнул за порог. Карису, вздохнув, не оставалось ничего другого, как последовать за ним.
Они покинули пределы замка и направились в сторону городка.
Пепельный Городок в пелене дождя казался окутанным дымкой, а строения после дождевых омовений выглядели гораздо отчетливее.
Некоторые улицы городка были вымощены каменной плиткой, но большая их часть представляла собой сплошную грунтовку. В сухую погоду это не имело значения, но стоило пойти дождю, как дороги превращались в непролазную грязевую кашу.
Стоило сапогам коснуться земли, как во все стороны брызнули грязные лужи, а в нос ударил густой, въедливый смрад.
Карис совершенно не понимал, зачем молодому господину Линну понадобилось выходить на улицу в такую погоду: для благородного аристократа прогулки под дождем могли закончиться лишь тем, что грязь испортит его одежды.
Внезапно Линн остановился и, словно угадав мысли Кариса, спросил:
— Карис, ты ведь наверняка думаешь, что я подрываю авторитет аристократии своими поступками?
— Молодой господин Линн, есть немного, — честно ответил Карис.
Линн мысленно хмыкнул: а он прямолинеен.
— Для меня прогулка под дождем — способ прочувствовать природу и поразмыслить в тишине. Однако эта грязь под ногами все испортила. Еще находясь в замке, я чувствовал этот отвратительный запах и терпеть его не могу. И пусть в других владениях дела обстоят иначе, я хочу, чтобы на улицах моих земель подобного больше не было. Когда дождь прекратится, найди Лафа и передай ему мой приказ: пусть организует по всему городку генеральную уборку и вычистит всю грязь. Одновременно с этим строго-настрого запрети горожанам выливать отходы прямо на улицы.
Линн немного помолчал и добавил:
— Пусть крепостные выкопают большую яму, и впредь все нечистоты сносят только туда.
— Полагаю, тебе самому не доставляет удовольствия шагать по улице и выискивать, куда бы в очередной раз не наступить, — вдобавок произнес Линн.
Карис тут же вспомнил, как на днях ему на лицо брызнуло из лужи, и его передернуло — в тот день он вообще не смог притронуться к еде.
— Возвращаемся!
...
— Будьте уверены, я в точности исполню волю господина Лорда.
Получив от управляющего приказ Лорда, Лаф расплылся в угодливой улыбке.
Хотя он совершенно не понимал, к чему затевать столь бессмысленное дело, спорить с Лордом никто не собирался — элементарное уважение соблюдать все-таки следовало.
Пока его собственные планы еще не были реализованы, наживать врага в лице Лорда Лафу не хотелось.
Горожане получили известие от старосты Лафа: мол, Господин Лорд требует расчистить улицы от грязи и отходов, а также запрещает бездумно выплескивать нечистоты куда попало — теперь для этого отведены строго определенные места, и нарушители ответят за все по всей строгости.
Веками у жителей городка вырабатывалась привычка просто распахивать окно и выплескивать помои прямо наружу — быстро и хлопот никаких. А уж кто там на них наступит — их совершенно не волновало.
В конце концов, сегодня ты наступаешь на чужое, завтра на твое наступают — у всех все одинаково.
И вот теперь Лорд внезапно издает такой приказ. Люди совершенно не могли этого постичь, но раз распоряжение исходило из уст старосты, подчиняться придется.
На улицах Пепельного Городка горожане вовсю орудовали инвентарем, сгребая грязь. Отвратительный запах заставлял их кривиться от тошноты, а изо рта постоянно сыпались едкие жалобы:
— Ну и заморочки у этого Лорда, ума не приложу, о чем он вообще думает.
— Ох, зря я перед выходом поел, сейчас меня прямо здесь вырвет.
— Брик, тебе еще повезло, что ты успел поесть, иначе бы сегодня вообще кусок в горло не лез — с голодухи бы взвыл.
— А по мне, так Господин Лорд все правильно делает. Каждый раз иду по этой улице и нос зажимать приходится.
— И то верно, особенно в дождь: хорошую обувь и одежду только портить.
— Ава, если ты говоришь, что Лорд докучает своими приказами, так это лишь потому, что чистые улицы урежут твою прибыль. Нам следует с уважением относиться к решениям Господина Лорда.
— Хм, Фар, не стоит слепо верить этому Лорду. Если он и впрямь такой великий, почему до сих пор не помог разобраться с твоими трудностями?
Мимольтом промелькнула тощая тень, на которую никто даже не обратил внимания.
...
В замке.
Малыш Том с возмущением пересказывал все до единого слова, услышанные на улице от горожан, вплоть до того, что в точности копировал их интонации и жесты.
Линн был несколько удивлен: похоже, он обнаружил у Малыша Тома скрытый талант — феноменальную память.
Он и послал-то Тома на разведку именно из-за его незаметности, чтобы через него подслушать истинные мысли свободных жителей и подготовиться к дальнейшим шагам.
Судя по всему, результат оказался весьма неплохим: по крайней мере, теперь он точно знал, кто из поселенцев относился к нему равнодушно, а кто был настроен вполне дружелюбно.
Причины такого отношения он тоже мог отчасти предугадать: ведь пока что его действия еще никак не облегчили жизнь простым людям.
— Фар... — тихонько повторил Линн. Он как раз размышлял, как бы разыскать этого человека, а имя само приплыло к нему в руки.
— Кажется, у него возникли какие-то проблемы. Раз уж он выказывает мне доверие, то как Лорд я просто обязан проявить участие, — Линн нашел идеальный предлог для выполнения третьего задания.
...
Солнце клонилось к закату. После целого дня тяжелой работы улицы удалось расчистить больше чем наполовину, но чтобы привести их в идеальный порядок, потребуется по меньшей мере еще весь завтрашний день.
Смертельно уставший Фар вернулся домой, где жена уже приготовила ему черного хлеба с салатом.
Опустившись на один из немногих уцелевших стульев, он принялся жевать грубый, отвратительный на вкус хлеб — если бы не дикий голод, он бы и в рот ничего не взял.
— Денег у нас почти не осталось, если так пойдет и дальше, мы даже на черный хлеб не заработаем, — с глубокой тоской на лице произнесла жена Фара.

Комментарии

Загрузка...