После уличного шествия барон Юньшан и Рыцарь Дун Лай вернулись в Замок Лаймен.
В главном зале барон Юньшан вновь пребывал в ярости.
— Не ожидал, что Ле Шэнь окажется настолько безумен и дерзнет публично похитить мою дочь! Если я схвачу этого Ле Шэня, то обязательно разрублю его на тысячи кусков! Дочь барона — и такое позорище, — гневался барон Юньшан.
— Это наша вина! Прошу барона Юньшана умерить гнев. Мы немедленно задействуем все силы Замка Лаймен, чтобы найти госпожу Юй Чэ! — Рыцарь Дун Лай не мог не чувствовать собственной вины.
— Это не ваша вина, — отрезал барон Юньшан. — Если злоумышленник что-то задумал, то предотвратить это почти невозможно. Однако, раз А Лян и Юй Чэ уже совершили свадебный обряд, то, когда Юй Чэ вернется, она всё равно останется молодой госпожой Замка Лаймен. Рыцарь Дун Лай, Госпожа Бэй Си, что скажете?
Барон Юньшан не желал больше скрывать свои мысли и высказался прямо.
Услышав это, Рыцарь Дун Лай изменился в лице: госпожа Юй Чэ пропала почти на целые сутки. Если вдруг воры обесчестили её, как молодой господин сможет принять её, как Замок Лаймен сможет её признать? Он-то думал, что с бароном Юньшаном будет легко договориться, а оказалось, что тот подготовил ловушку.
— Это не совсем так! Госпожа Юй Чэ пропала почти на день, мы еще не знаем, что с ней произошло. Если госпожа Юй Чэ вернется невинной, наш Город Райн, безусловно, будет приветствовать её и с почтением называть молодой госпожой. Но если... — поспешно начал оправдываться Рыцарь Дун Лай, но его перебила Госпожа Бэй Си.
— Барон Юньшан прав. Раз уж госпожа Юй Чэ переступила порог нашего дома, мы, естественно, отправим людей на поиски. Всем вам не стоит винить себя или принимать это близко к сердцу. Как бы госпожа Юй Чэ ни вернулась, она навсегда останется молодой госпожой Клана Лаймен, — внезапно объявила Бэй Си, повергнув всех в изумление.
— Госпожа, вы...
— Больше ни слова. Я приняла решение.
— Похоже, у Госпожи Бэй Си твердый характер. Что ж, я, барон Юньшан, благодарю вас, Госпожа Бэй Си. Надеюсь на вашу помощь в поисках моей любимой дочери.
Госпожа Бэй Си и барон Юньшан обменялись весьма изящными дежурными фразами.
Бэй Си отправила людей на поиски ночью, но, несмотря на всю ночь безуспешных попыток, внезапно у ворот обнаружили Юй Чэ без сознания.
Всю эту ночь в Замке Лаймен горел свет.
Но Ляймену А Ляну до этого не было дела — он был совершенно равнодушен к судьбе Юй Чэ и заперся в своей комнате, не проронив ни слова.
На самом деле Ле Шэнь вернулся в разрушенный храм, где обесчестил оглушенную Юй Чэ. Затем он тайком подбросил её к воротам Замка Лаймен, где её и нашли стражники.
Получив известие, Госпожа Бэй Си вызвала лекаря для осмотра Юй Чэ. Бэй Си знала, что после разрыва отношений с Алисой Ляймен А Лян тяжело переживает удар, поэтому решила дать ему время прийти в себя.
В конце концов, Ляймен А Лян был лишь её марионеткой. А вот Рыцарь Дун Лай этой ночью почувствовал неладное — атмосфера казалась ему странной. Юй Чэ вернулась в таком виде, явно не будучи больше девственницей, а Госпожа Бэй Си бегает вокруг неё, суетится — это выглядело подозрительно!
Тем временем Дай Мэй после позорного шествия бросили в Небесную Темницу. Поскольку через три дня его должны были казнить, ему каждый день приносили роскошную еду. Дай Мэй не унывал: если дают поесть — он ел до отвала, а наевшись, сладко спал. В конце концов, Лес сказал, что в течение трех дней его обязательно придут спасать.
На второй день Юй Чэ очнулась и закатила истерику, требуя смерти. А Лян заглянул к ней, и она обнаружила, что человек, за которого она должна выйти замуж, изменился. Она спросила Юнь Шана, и тот объяснил, что сам только узнал: до этого был не Ляймен А Лян, а Юй Мо. Юй Чэ рыдала и кричала, что хочет замуж за Юй Мо, а не за А Ляна, но ей сообщили, что Юй Мо мертв. Охваченная отчаянием, Юй Чэ собралась вернуться в Замок Юньшан, но Юнь Шан ударил её по лицу и приказал быть женой в доме Ляйменов, после чего ушел. Юй Чэ спряталась в комнате и больше не выходила.
Хорошие вести не покидают стен, дурные разлетаются на тысячи ли! О возвращении Юй Чэ узнал весь город, хотя никто не понимал, как она вернулась.
Госпожа Бэй Си и барон Юньшан издали указ: всякого, кто упомянет об этом, казнить без пощады. Но Юй Чэ не могла избавиться от кошмара, к тому же она чувствовала себя обманутой: любимый мужчина Юй Мо был отравлен. А отец настаивал, чтобы она осталась с этим Ляйменом А Ляном. Юй Чэ пребывала в полном отчаянии. После завтрака Бэй Си решила поговорить с Юй Чэ и вызвала Ляймена А Ляна.
— Юй Чэ, мать знает, что ты многое пережила. Но ты уже вышла замуж, и пусть ты больше не девственница, наш Клан Лаймен не будет презирать тебя. Мы дадим тебе официальный статус, обеспечим богатством и роскошью. Через несколько дней А Лян будет участвовать в собрании герцогов, станет герцогом, а ты — герцогиней. Чего же ты еще хочешь? Думаю, позиция твоего отца тебе предельно ясна.
Я пришла сказать: если будешь послушно сидеть в доме Ляйменов, я буду относиться к тебе как к невестке. Если же нет — придется подчиниться. В противном случае опозоришь не только Клан Лаймен, но и свой Клан Юньшан. — Бэй Си поначалу проявляла терпение, но, видя, что Юй Чэ молчит, постепенно утратила его и добавила жестко.
— Да, вы все вертите мной как хотите! Я любила Юй Мо! Но Юй Мо мертв, я даже не знаю, из-за чего он умер. Я как дура, которой вы играете. Меня обесчестил Ле Шэнь, я не достойна вашего сына. Раз вы угрожаете репутацией моей семьи, что мне остается? Мой отец тоже использует меня как пешку. Неужели единственная ценность моей жизни — быть инструментом в ваших руках? Хорошо, вы хотите, чтобы я играла роль — я буду играть. Прошу прощения, матушка, есть ли еще распоряжения? — безнадежно спросила Юй Чэ.
— Раз ты всё поняла, скажу: ты обязана быть близка с А Ляном. На людях вы должны изображать любящих супругов. Нечего тут ходить с кислой миной, — Бэй Си взглянула на Ляймена А Ляна.
— Матушка, я понял вас. Идите, я поговорю с госпожой Юй Чэ, — притворно покладисто произнес Ляймен А Лян, хотя голос его звучал холодно.
Бэй Си осталась довольна, кивнула, похлопала Ляймена А Ляна по плечу и ушла.
— Я знаю, что ты ненавидишь меня, но ненавидеть нужно не меня. Я тоже знаю, что моя мать натворила много зла, но хочу сказать: меня держали в неведении. Моя возлюбленная была объявлена Ведьмой и скоро будет казнена. Я пришел к тебе, чтобы договориться о сотрудничестве.
Когда Бэй Си ушла, Ляймен А Лян перестал скрываться и перешел к делу.
— Ты говоришь правду? С чего бы мне верить тебе? — Юй Чэ подняла глаза, её тон был холодным.
— Хотя бы с того, что я всё это время защищал тебя! Знаешь ли ты, сколько сплетен снаружи после того, как тебя нашли? Твоя репутация погублена. Это я сделал вид, что не придаю значения твоему прошлому, и согласился принять тебя женой. Только за это ты могла бы мне поверить. И я сказал: мы оба — жертвы обмана. Я хотел жениться на Алисе, ты — на Юй Мо. Но ими играли. Они даже не знают, что их свадьба была лишь подменой, — Ляймен А Лян говорил четко, каждое его слово попадало в цель.
— Ты просишь верить тебе, но как? Я знаю, что ты и Юй Мо были как братья. Но ты — молодой господин, а он — стражник. Как я могу верить, что это не ты его погубил? Хотя... мне больше не в кого верить. Скажи, если я поверю, какую помощь ты мне окажешь? Моя жизнь и так разрушена.
Юй Чэ внезапно вскочила, схватила Ляймена А Ляна и принялась громко его допрашивать. Она рыдала, охваченная отчаянием.
— Юй Чэ, успокойся. Я тоже не хотел, чтобы с Юй Мо случилось подобное. Мы были как братья, но за этим делом скрывается нечто такое, чего ты и представить не можешь. Я открылся тебе, чтобы мы могли сотрудничать и найти кукловода, — Ляймен А Лян крепко ухватил её за руки.
Юй Чэ постепенно успокоилась, закрыла лицо руками и медленно опустилась на стул.
— Продолжай...
— Думаю, ты знаешь: все говорят, что Юй Мо убила Алиса, которую называют Ведьмой. Через два дня её должны обезглавить на площади. Не знаю, Ведьма ли она, но знаю точно: Алиса никогда не причинила бы вреда Юй Мо. Значит, его отравил кто-то другой.
— Почему?
— Потому что Алиса, Юй Мо и я знаем друг друга с детства. Когда-то мы с Юй Мо отправились в Долину Пришествия Демонов, чтобы запечатать Ведьму. Я был молод и глуп, думал, что смогу победить её, но не нашел даже следов. Пришлось остановиться в городке Ассам, у подножия долины. Это дом Алисы. Тогда её звали не Алиса, а Воцзюй.
Ляймен А Лян подробно рассказал о событиях тех лет.
— Ты уверен, что не выдумываешь сказку, чтобы обмануть меня? Звучит как вымысел, — с недоверием произнесла Юй Чэ.
— Не спеши, слушай. Тогда я сбежал из дома и не мог использовать свое имя, поэтому назвался Юй Мо, а Юй Мо взял себе имя Дик. На горе мы встретили Воцзюй и её отца, Года Дали. Воцзюй была добра, она упросила отца приютить нас. Мы солгали, что сироты. Воцзюй хотела, чтобы мы остались, и мы остались. Мы несколько месяцев жили на ферме у Года Дали с Воцзюй и её матерью. Какое это было беззаботное время! Никаких правил, никаких мрачных замков — только бескрайние поля и счастье. Мы стали лучшими друзьями. Но до снятия печати с Ведьмы оставался месяц, Рыцарь Дун Лай нашел меня и потребовал вернуться. Я знал о своем долге. Я уже любил Воцзюй, признался ей, она ответила взаимностью, и мы обручились. Позже, с помощью Рыцаря Дун Лай, я запечатал Ведьму своей кровью. Я привез Воцзюй в Город Райн, но... нарушил обещание. Я был слишком молод и слаб. Мать сказала мне оставаться в городе, учиться боевым искусствам, унаследовать титул герцога, а потом вернуться за ней. И я больше не видел Воцзюй. Я не знал, что Юй Мо тоже любил её, но хранил это чувство в сердце. Я не понимал, что Алиса — это Воцзюй. Юй Мо перед смертью сказал мне: «Алиса — это она», и только тогда я осознал. Алиса долгое время принимала Юй Мо за своего близкого, а я не понимал почему. А ведь я тогда оставил имя «Юй Мо»! Получается, Воцзюй ждала меня столько лет и приняла его за меня. Теперь Юй Мо мертв, правды я не знаю, но если Алиса — это Воцзюй, она не могла убить Юй Мо. Теперь веришь? Нам нужно выяснить: почему Воцзюй взяла имя Алиса, почему она владеет магией, и какая связь между ней и Ведьмой? И второе: найти убийцу Юй Мо. Это огромный заговор.
Ляймен А Лян на одном дыхании выложил все свои подозрения и планы.
— Ты много рассказал, но я поняла одно: та Ведьма, Алиса — это Воцзюй, которую вы знали. Но ты же сказал, что бросил её? Почему же Юй Мо узнал в ней Воцзюй? — спросила Юй Чэ.
— Некоторое время назад я возвращался за ней, но мне сказали, что она мертва. А Алису я встретил, когда сражался с Ведьмой — та усыновила её и держала в долине. Я не догадался, что это Воцзюй. Откуда Юй Мо узнал — не знаю. Он сказал лишь это перед тем, как испустить дух... — Ляймен А Лян понурил голову.
— Хорошо, я верю тебе. Помоги мне найти убийцу Юй Мо, а остальное — я буду делать, что скажешь. Я теперь лишь жалкая тень, а отец использует меня. Месть за Юй Мо — единственный смысл моего существования, — вздохнула Юй Чэ в отчаянии.
Так Ляймен А Лян и Юй Чэ заключили союз. Первым шагом стала игра: Юй Чэ должна была изображать любящую жену перед Бэй Си и бароном Юньшаном, пока они тайком искали улики.
Юй Чэ подозревала прежде всего Госпожу Бэй Си, но, опасаясь разрушить доверие А Ляна, решила играть роль послушной невестки, чтобы подобраться ближе к Бэй Си и выведать правду.
Приведя себя в порядок, Ляймен А Лян повел Юй Чэ с чаем в покои Бэй Си. Свадьба была фарсом, но раз уж Юй Чэ вернулась, полагалось поднести чай свекрови.
— Матушка, прошу прощения за прошлые обиды. Примите этот чай. Впредь я буду чтить А Ляна, мы будем жить в любви и согласии, я буду почтительна к вам и помогу А Ляну стать герцогом, чтобы прославить наш род.
Юй Чэ с улыбкой протянула чашку.
Бэй Си сидела неподвижно, лишь взглядом велев Си Юнь принять чай.
Си Юнь была всего лишь служанкой, и подносить чай вместо свекрови было для неё страшно, но ослушаться она не смела.
— Молодая госпожа, я приму чай вместо госпожи, пока он не остынет, — пробормотала Си Юнь, чтобы разрядить обстановку.
— Это моя вина, не подготовила всё как следует. Прошу прощения, матушка, — Юй Чэ низко поклонилась.
— Молодая госпожа, я не это имела в виду, я виновата, простите! — Си Юнь упала на колени.
— Ладно, вставай. Юй Чэ, и ты встань. А чай... пейте сами, лишь бы вы с А Ляном жили хорошо. Помни, что сказала: помоги А Ляну стать герцогом. Станет он герцогом — и тебе в доме Ляйменов будет легче. А Лян, я устала, идите. Воспитывай жену получше.
Бэй Си намеренно издевалась над Юй Чэ — та её раздражала, да и не любила она её вовсе. Юй Чэ опозорена, и если бы не барон Юньшан, Бэй Си давно выставила бы её прочь. Но мысль о том, что сын Го Чжи взял в жены опозоренную девицу, тешила её самолюбие — пусть Юй Чэ остается рядом с А Ляном и позорит его!
А Лян тоже чувствовал, что с матерью что-то не так. Слишком уж она странная, будто скрывает что-то. Он решил начать расследование именно с неё.
— Хорошо, матушка. Мы пойдем. Кстати, через два дня — казнь Ведьмы, мы должны идти? — А Лян специально закинул удочку, чтобы выведать планы матери.
— Идти! Обязательно! Бери Юй Чэ, позовем барона Юньшана, я пригласила всех аристократов города. Мы должны засвидетельствовать смерть Ведьмы. Это успокоит народ, — зловеще улыбнулась Бэй Си.
Ляймен А Лян вздрогнул, но сохранил почтительное выражение лица и вышел.
«Почему мать стала такой жестокой? Её улыбка была такой пугающей. Неужели это та самая добрая мать из моих воспоминаний?» — думал он. А Лян решил обсудить всё с Рыцарем Дун Лай.
— Юй Чэ, ты теперь молодая госпожа Клана Лаймен, можешь ходить где хочешь. Ночью будем изображать, что спим вместе, я велел приготовить две постели. Мне нужно отлучиться по делам, вечером обсудим находки.
— Хорошо, не волнуйся. Я тоже поищу улики, может, наведаюсь в Замок Юньшан. Мне кажется, отец тоже что-то знает. Встретимся вечером, — радостно согласилась Юй Чэ.
Они разделились, чтобы действовать каждый по своему плану.

Комментарии

Загрузка...