— Прошу прощения, но я вынужден сообщить, что вы не выполнили ни одного задания, — холодно произнес Дух Книги.
— У меня что, нет ни одного завершенного задания? Я даже не нашла правильное? — Дай Мэй пришла в ужас.
— Это невозможно. Даже если Юй Мо — не мой суженый, ведьма ведь уже запечатана! Ты сам говорил, что не обязательно убивать главного злодея, достаточно его опознать и нейтрализовать. Дай подумать... Ты хочешь сказать, что ведьма — не главный злодей? Боже мой, я с самого начала все делала не так? — Дай Мэй попыталась успокоиться и проанализировать ситуацию.
— Я могу дать лишь такие подсказки. С первым заданием вы справились плохо. Позволю себе проявить доброту и предупредить: если вы так и не сможете вычислить главного злодея, велика вероятность, что он нанесет ответный удар. Если главный злодей убьет вас, история закончится, — с ноткой воодушевления добавил Дух Книги.
— Тогда... Я знакома с ним? Подскажи хоть немного, — осторожно прощупала почву Дай Мэй.
— Прошу прощения, это все, что я могу вам сказать, — Дух Книги снова безжалостно прервал связь.
Дай Мэй была готова разрыдаться. Если ведьма — не главный злодей, то кто? Или, быть может, она еще даже не встретила этого самого главного врага?
Ее терзали сомнения. Она думала о Госпоже Бэй Си, но та лишь была слишком помешана на феодальных предрассудках — разве может она быть великим злодеем? Дай Мэй никак не могла этого понять, но делать было нечего: оставалось только действовать по обстоятельствам.
Однако сегодняшний урок принес пользу: Дай Мэй осознала, что ее исходная точка была неверной. Значит, Юй Мо вовсе не ее суженый, кем бы он ни был в данный момент. К тому же, суженый по определению должен быть способен победить главного злодея, а значит, он обязан обладать выдающейся силой. Дай Мэй решила сделать наличие силы главным критерием при поиске своего избранника.
Успокоившись, Дай Мэй решила поскорее вернуться в Бар Брюса: сегодня вечером ей нужно было приступать к работе. Ей были нужны деньги, чтобы выжить в этом мире и продолжать следовать сюжету.
Вернувшись в бар, Брюс тепло поинтересовался ее делами:
— Ты искала своих родителей? Есть ли о них новости? Расскажи мне их имена и что с ними случилось. Я знаю многих людей, возможно, смогу помочь тебе их найти.
— Огромное спасибо! Моих родителей зовут Год Дали и Катерина. Раньше у нас была ферма, и я понятия не имею, что они стали бы делать, приехав в Город Райн. Просто наведите справки, если не получится — не беда, — благодарно ответила Дай Мэй.
— Хорошо. Я сделаю все, что в моих силах. Но надеюсь, что и ты выложишься на работе. Если тебе удастся сделать мой бар самым популярным местом в Городе Райн, я буду обязан тебе еще больше, — искренне сказал Брюс.
— Не волнуйтесь, я буду стараться! — Дай Мэй сжала кулаки, подбадривая себя. На самом деле она думала, что ей даже не придется сильно стараться: люди в этом мире так любопытны до магии и колдовства. Стоит ей наколдовать какую-нибудь мелочь, как все придут в восторг. Гости потянутся рекой, и Брюс будет счастлив.
Брюс не стал больше отвлекать девушку и поспешил готовить рекламную акцию. Реклама, будь то на Востоке или Западе, в древности или в современности, существовала всегда. Брюс велел написать на стене у входа в бар крупные буквы: Бесплатное магическое шоу. Кроме того, он заказал рисунок ведьмы-феи, чтобы привлечь внимание прохожих.
И действительно, многие, услышав о бесплатном магическом представлении в Баре Брюса, заинтересовались. Еще до открытия у входа столпилась целая толпа.
Среди них был и Ле Шэнь. Семья Ле Шэня принадлежала к дворянскому сословию, они были вассалами барона — того же ранга, что и Юнь Шан. Но Ле Шэнь не обладал таким влиянием, как Юнь Шан, у которого в Княжестве Гримм были родственники при дворе самого Князя Гримм. Именно поэтому Ле Шэнь так жаждал союза с Юй Чэ — он хотел заполучить влияние Юнь Шана в королевстве.
К несчастью, Ле Шэнь был хоть и невероятно силен, но выглядел крайне грубо: густая борода, спутанные вьющиеся волосы, неопрятный вид. Он не мог похвастаться статью или красотой, поэтому, даже будучи способным убить чудовище одним ударом кулака, не мог добиться расположения Юй Чэ.
Ле Шэнь ждал, когда ведьму освободят, чтобы победить ее, завоевать славу и заставить Юй Чэ взглянуть на себя иначе. Но Лаймен А Лян молча запечатал ведьму навсегда. Горожане объявили его отважным героем и величайшим воином Города Райн. К тому же Лаймен А Лян был куда красивее и статнее Ле Шэня. Ле Шэнь понимал: Юй Чэ наверняка влюбилась в него.
Охваченный страхом, Ле Шэнь отправился в замок к барону Байту, чтобы встретиться с Юнь Шаном и окончательно закрепить их брачный союз. Однако Юнь Шан неожиданно переменил свое отношение и отверг его предложение. Ле Шэнь чувствовал, как несправедлива судьба: он одаривал Юнь Шана подарками и красавицами, тот сам обещал выдать Юй Чэ за него, но стоило Лаймен А Ляну прославиться, как Юнь Шан, словно флюгер, тут же переметнулся к Клану Лаймен.
Ле Шэнь был в ярости, а Юнь Шан просто перестал его принимать. Гневаясь и тоскуя, Ле Шэнь пришел в Бар Брюса, чтобы утопить горе в вине. И тут он увидел объявление о магическом шоу. Жители Города Райн были одержимы ведьмами и магией, а поскольку обычные люди не могли соприкоснуться с настоящим колдовством, подобные представления стали невероятно популярны.
Ле Шэнь присоединился к толпе и дождался открытия бара, где Дай Мэй уже приготовила свое магическое представление.
Тем временем в замке Юнь Шана Бэй Си и Юй Мо сидели в главном зале вместе с хозяином и Юй Чэ.
— Госпожа Юй Чэ, мы уже обсуждали помолвку с моим сыном. Мы пришли сегодня, потому что Лаймен, запечатав ведьму, завоевал сердца народа. Скорее всего, через месяц он станет герцогом. Предлагаю сыграть свадьбу до выборов. Тогда вы непременно станете герцогиней, — прямо заявила Бэй Си.
— Я, конечно, согласна, но по поводу точной даты вам нужно поговорить с моим отцом, госпожа Бэй Си, — Юй Чэ ответила учтиво, но при этом с нескрываемым обожанием посмотрела на Юй Мо.
— Я не возражаю, но хотел бы обсудить кое-что с госпожой Бэй Си наедине. Надеюсь, она окажет мне честь, — загадочно улыбнулся Юнь Шан.
Лицо Бэй Си на мгновение застыло, но она быстро взяла себя в руки и с натянутой, вежливой улыбкой ответила:
— Разумеется.
Юй Мо, проявив смекалку, встал со своего места:
— Госпожа Юй Чэ, я еще ни разу не был в вашем замке, не могли бы вы провести для меня небольшую экскурсию?
Юй Мо пришел сюда с заданием. Госпожа Бэй Си велела ему во что бы то ни стало завоевать Юй Чэ, и это был отличный шанс. Юй Чэ, полагая, что отец дает им с Лаймен А Ляном возможность побыть наедине, с радостной улыбкой взяла Юй Мо за руку и повела его по замку.
— А Лян, почему ты тогда обманул меня, назвавшись чужим именем? Никогда бы не подумала, что ты мой жених. Разве наша встреча не была предначертана небесами? Хи-хи, должно быть, Купидон послал стрелу любви прямо в наши сердца, — кокетливо прошептала Юй Чэ.
— В тот момент я спас тебя из рыцарских побуждений. Но мать давно договорилась о помолвке, а я не знал, кто ты, поэтому хранил верность своей будущей избраннице. Тебе не кажется, что я вел себя как идиот? — Юй Мо намеренно применил тактику отстраненности.
— Нет, мне нравится такой ты. Ты не только красив и отважен, ты — герой, спасший меня из беды, к тому же верный и благородный человек. Я очарована тобой, — страстно ответила Юй Чэ.
— Сегодня мать предложила поторопиться со свадьбой. Ты согласна? Я должен был следовать воле родителей, но, увидев тебя в тот день, я влюбился с первого взгляда. Я хочу поскорее забрать тебя домой, сделать самой уважаемой герцогиней и управлять Городом Райн вместе. Ты согласна?! — внезапно с глубоким чувством произнес Юй Мо.
Юй Чэ неожиданно поднялась и поцеловала его в губы. В прошлый раз она лишь позволила поцеловать себя в щеку ради приличия, но сейчас этот поцелуй был выражением ее пылкой и искренней любви.
— Я согласна! Я хоть завтра готова выйти за тебя! Но у меня есть условие: я хочу быть самой блистательной невестой во всем Городе Райн, — Юй Чэ радостно закружилась на террасе замка.
— Хорошо, — Юй Мо был тронут и не смог отказать. Юй Чэ была не только красива и открыта, но и чиста, словно белая лилия, расцветшая в его сердце.
Тем временем Бэй Си и Юнь Шан, чтобы их не подслушивали, уединились во внутренних покоях.
— Барон Байт, неужели нельзя было сказать это в главном зале? Там никого не осталось. Говорите прямо, зачем мы здесь? — Бэй Си чувствовала опасность.
— Потому что некоторые вещи неудобно делать при всех. Хе-хе. Госпожа Бэй Си, не думал, что вы так хорошо сохранились. Ваша внешность все так же прекрасна, как двадцать лет назад, — оставшись наедине, Юнь Шан сбросил маску, показав свое истинное, похотливое лицо.
— Благодарю за комплимент, барон, — Бэй Си было тошно от его слов, но она сохраняла невозмутимое лицо.
— Бросьте притворяться. Вы ведь нарядились так соблазнительно, чтобы соблазнить меня, не так ли? — Юнь Шан сделал шаг вперед и обхватил ее за талию.
— Отпустите меня! Бесстыдник! Подлец! — Бэй Си попыталась вырваться.
— Бэй Си, хватит ломаться. Я прекрасно знаю, что вы из себя представляете. Чтобы заполучить Лаймен Итона, вы не брезговали ничем, даже пытались опоить его и завоевать его плотью. Жаль только, что Лаймен Итон так и не оценил вас. Знаете, я ведь сам хотел союза с вашим кланом, но когда узнал, как вы стелились перед ним, интерес ко мне пропал... — Юнь Шан отпустил ее и насмешливо усмехнулся.
— Откуда вы знаете о том, что было между мной и Лайменом? Даже если бы вы тогда просили моей руки, я бы никогда не вышла за вас, подлого негодяя, — в ярости воскликнула Бэй Си.
— Конечно, не вышли бы. В вашем сердце был только Лаймен Итон, а в его — только Чжоя. Не знаю, какие колдовские чары использовала эта дрянь, но как вы могли проиграть какой-то плебейке? Это так жалко. К тому же, не стройте из себя святую: вы ведь сейчас пришли просить меня выдать мою дочь за вашего сына. Раньше вы смотрели на меня свысока, мечтая о будущем герцоге, а теперь вынуждены склониться предо мной, утратив всякую гордость, — Юнь Шан насмехался над прошлым так сильно, что Бэй Си застыла в шоке.
— Оставьте прошлое в покое. Сейчас я — жена герцога. Если вы проявите неуважение, Рыцарь Дун Лай вас не пощадит, — взяв себя в руки, ответила Бэй Си.
— Раз уж заговорили о Рыцаре Дун Лай, мне всегда было интересно: почему он так предан вам? Лаймен Итон мертв столько лет, неужели вам не одиноко? Ха-ха-ха! Или, может, у вас с ним уже есть интрижка? — Юнь Шан намеренно пытался ее задеть.
— Доколе вы будете продолжать? Я пришла обсудить дела. Если вы не хотите выдавать дочь за моего сына, боюсь, ваша дочь сама будет против — говорят, она без ума от него. Вы отправили ее прочь, чтобы говорить со мной такие низкие вещи. Знает ли она, какой вы мерзавец? — с презрением спросила Бэй Си.
— Да, я не хочу, чтобы она знала, какой я подлец. Но разве ваш сын знает, какая хитрая и коварная его мать? Не думайте, что я не в курсе: это вы превратили Чжою в ведьму. В Городе Райн отродясь не было никаких ведьм, это вы свели ее с ума. Если я расскажу все вашему сыну, как думаете, что он скажет? Окажется, что его обожаемая мать — главная виновница появления ведьмы, — Юнь Шан прижал Бэй Си к стенке, каждое его слово было как удар кинжалом.
Услышав правду о тех событиях, Бэй Си обессиленно опустилась на стул.
— Замолчи! Замолчи! Это ложь! Чжоя с самого начала была чудовищем, ведьмой. Я не сводила ее с ума! Разве она мало отравила мне жизнь? Она разрушила мой дом, погубила мужа, погубила столько моих детей! — в истерике кричала Бэй Си.
— Да, у вас были счеты, но ведь это вы убили ее ребенка! Не думайте, что я не знаю. Чжоя просто мстила, она никогда не трогала простых жителей. Бэй Си, неужели вы сами не понимаете, насколько вы жестоки? И самое смешное — ведьм не существует. Это вы заставили Чжою стать ведьмой, посеяв панику. Все это — ваших рук дело, а теперь вы руками сына расправляетесь с ней, чтобы самой занять место герцогини. Если я обнародую это, сохраните ли вы свой титул? А ваш сын, мечтающий стать герцогом, превратится в посмешище, — Юнь Шан кружил вокруг нее, торжествуя.
— Значит, вы пришли угрожать мне? Ну так попробуйте, расскажите, если осмелитесь! Не думаю, что А Лян послушает вас, или что люди поверят в ваши слова. Даже если А Лян не станет герцогом, вы все равно хотите посадить на трон того грубияна Ле Шэня. Это ли не смешно? Говорите прямо, чего вы хотите? Мы здесь, чтобы договориться, выкладывайте свои условия, — Бэй Си поднялась, злобно усмехнувшись.
— Бэй Си, иногда я восхищаюсь вашей волей. Вы не только жестоки, но и умны. Если бы вы не были такой, вы бы не удержались на месте герцогини. Мое условие простое: вы должны мне услужить. Если вы удовлетворите меня, я подумаю, стоит ли хранить вашу тайну, и выдам дочь за вашего сына. Мы будем любовниками, наши дети — супругами. Разве не прекрасно? Ха-ха-ха! — похотливо рассмеялся Юнь Шан.
— Вы... вы... вы негодяй! — Бэй Си дрожала от ярости.
— Да, я негодяй, я бесстыдник, я отъявленный злодей. Но вы ведь знали о моих намерениях, когда так вызывающе оделись, чтобы я понял все правильно. Я не дурак, — Юнь Шан открыто насмехался над ней.
— Хорошо, я знаю, чего вы хотите, и я намеренно надела это платье. Я согласна на ваши грязные условия. Но требую: через десять дней Юй Чэ выходит замуж за А Ляна. И вы гарантируете, что он станет герцогом. Остальные — неважно, убьете вы их или еще что, — я не допущу никаких случайностей! Понимаете? — Бэй Си в упор смотрела на Юнь Шана.
— Вы так стараетесь ради сына Лаймен Итона... Хорошо, я согласен. Лаймен А Лян непременно станет будущим герцогом Города Райн. А моя дочь — единственной герцогиней, — Юнь Шан залпом выпил бокал вина, уверенный в своей правоте.
— Хорошо, — Бэй Си облегченно выдохнула.
— О, уже расслабились? Не спешите, самое интересное только начинается. Ну, говорите: мне раздеть вас или вы сами? — Юнь Шан, допив вино, предвкушающе облизнулся. Его взгляд, устремленный на Бэй Си, больше не скрывал похоти.
— Молчите. Я сделаю это сама. И, пожалуйста, поскорее, мой сын и ваша дочь все еще ждут нас, — Бэй Си говорила безразлично, сквозь слова сочилось лишь отвращение.
— Разве можно делать такие вещи быстро? Я должен доставить вам удовольствие. Вы ведь вдовали столько лет, кто знает, может, вам еще захочется добавки...
Бэй Си ненавидела этого извращенца всем сердцем, но ради того, чтобы Лаймен А Лян беспрепятственно взошел на трон герцога, решила терпеть.
Час спустя Юй Мо и Юй Чэ «закончили экскурсию». Они обменялись множеством нежных слов, Юй Мо рассказал ей немало захватывающих историй, и Юй Чэ еще больше прониклась симпатией к этому обходительному мужчине. Она выходила замуж за героя, спасшего ее, за будущего герцога, за мужчину мечты всех женщин в городе — она с нетерпением ждала начала своей счастливой супружеской жизни.
Бэй Си и Юнь Шан тем временем завершили свою грязную сделку. Отказавшись от любезного приглашения остаться на обед, Бэй Си и Юй Мо засобирались домой. Бэй Си сослалась на плохое самочувствие: она ни минуты не хотела больше оставаться в этом месте, чувствуя лишь тошноту.
Юй Мо пришлось извиняться за поспешный уход. Помолвка «Лаймен А Ляна» и Юй Чэ была назначена на день через десять суток.

Комментарии

Загрузка...