Си Юнь всегда относилась к госпоже Алисе с большим уважением, даже несмотря на то, что та была сестрой Юй Мо и по статусу ничем не отличалась от самой Си Юнь. Однако было очевидно: если молодой господин Лаймен А Лян смог спасти её из рук ведьмы и привезти в замок, значит, между ними существует какая-то особая связь.
Если вдруг эта госпожа Алиса в будущем станет женой или наложницей нашего молодого господина А Ляна, то Си Юнь стоит заранее расположить её к себе.
Си Юнь наконец ушла.
Дай Мэй облегченно вздохнула: эта тяжелая придворная юбка не давала ей покоя. Кто бы мог подумать, что к одежде на Западе предъявляют такие строгие требования? Дай Мэй все же казалось, что древний ханьфу лучше: он легкий, дышащий, с налетом былой изящной старины.
Впрочем, западная придворная юбка действительно выглядела солиднее и больше соответствовала современной эстетике. В конце концов, Восток есть Восток, Запад есть Запад, культуры различаются, и вкус у них, естественно, тоже разный.
— Дух Книги, Дух Книги! Я уже нашла того, кто мне предназначен, и мы полюбили друг друга. Скажи, когда я наконец пройду сюжет до конца? — Дай Мэй не выдержала и вызвала Духа Книги, чтобы уточнить свой прогресс.
— Если ты действительно нашла главного злодея, я дам системе команду начислить тебе очки. Если ваши чувства взаимны и вы решили связать свои судьбы, система автоматически переместит тебя в следующее пространство. Очевидно, что задание ты пока не выполнила, — зевнул Дух Книги, словно только что проснувшись.
— Что за ерунда? — удивилась Дай Мэй.
— Ты хочешь сказать, что ведьма — не главный злодей? Но ведь она запечатана! Или я должна убить ведьму, чтобы победить? Постой, в прошлый раз ты говорил, что не обязательно убивать злодея, можно его просто наказать. Почему система не начислила мне очки? И еще: мы с Юй Мо любим друг друга, почему система не оповестила о завершении уровня? Значит, он еще не полюбил меня? Или он не тот, кто мне предназначен? Никаких подсказок! Милый Дух Книги, умоляю, дай мне хоть какую-нибудь наводку, — обиженно заныла Дай Мэй.
— Я дал тебе достаточно подсказок, разбирайся сама. Я уже сказал: система даст знать, если что-то изменится. И не пытайся следовать традиционным шаблонам сюжета, иначе никогда не выберешься из этой истории!
Сказав это, Дух Книги прервал связь. Дай Мэй осталась в полном замешательстве.
Неужели я не полюбила Юй Мо? — пробормотала она себе под нос. В глубине души она чувствовала, что весы еще колеблются: она не была уверена, что действительно по-настоящему влюбилась в него.
— Госпожа Алиса, госпожа зовет вас в главный зал, — раздался голос Си Юнь. Дай Мэй не успела предаться раздумьям, приподняла тяжелые юбки и поспешила в главный зал.
— А Лян, ты привел женщину? — внезапно спросила Бэй Си.
— Да, это сестра Юй Мо, её зовут Алиса. Она долгое время была пленницей ведьмы на той башне. Я увидел, как она несчастна, и спас её. Не ожидал, что она окажется сестрой Юй Мо, какая удача, — мягко ответил Лаймен А Лян. При упоминании Алисы на его лице расцвела улыбка, а голос стал нежным.
Бэй Си, конечно, заметила выражение лица сына. Она знала, что такие женщины всегда не так просты, как кажутся — вскружили голову её сыну до потери рассудка. Ну и что, что она сестра Юй Мо? Она определенно не пара Лаймену А Ляну.
— Ты слишком добр. Я велела тебе убить ведьму, а ты её запечатал. Выполнил задание, да еще и притащил в замок женщину? Ты должен стать герцогом, а с таким мягким сердцем больших дел не ворочают, — сердито бросила Бэй Си.
— Матушка, я все понял. Сейчас ведьма запечатана, народ знает о моих заслугах. Ле Шэнь больше не сможет бороться со мной за титул герцога, он всего лишь грубиян, чего мне его бояться? Я не мягкосердечен, это называется мудрость, скрытая за простотой, — Лаймен А Лян взял мать за руку и попытался её задобрить.
— Хорошо, пусть Юй Мо и эта женщина придут в главный зал. Я сама взгляну на неё. Если подойдет, пусть останется в замке... прислужницей. Наш род Лаймен не может просто так приютить девицу, репутация пострадает. Сделаем её служанкой, надеюсь, она не в обиде? — ехидно заметила Бэй Си.
— Пусть будет служанкой. Будет прислуживать тебе лично, — не задумываясь, ответил Лаймен А Лян.
— Хм. Си Юнь, она собралась? Если да, пусть идет сюда, — высокомерно приказала Бэй Си.
Си Юнь отправилась во внутренние покои за Алисой.
— Приветствую госпожу Бэй Си, — Дай Мэй неуклюже повторила поклон, которому её научила Си Юнь. Хотя движения были медленными, базовые правила она соблюла. Бэй Си слегка поморщилась, но быстро взяла себя в руки.
— Вставай, — Бэй Си не собиралась придираться к Алисе на глазах у Лаймена А Ляна.
— Благодарю, госпожа Бэй Си, — почтительно произнесла Дай Мэй.
— Я хочу, чтобы ты осталась в замке Лаймен в качестве служанки. Согласна? Но поскольку ты выросла в городке Ассам, возможно, не знаешь наших обычаев, так что Си Юнь придется тебя поучить, придется немного потерпеть. Зато в нашем замке Лаймен жизнь роскошная, даже у слуг питание и одежда — высшего сорта. Мы не принуждаем: если брат подготовил для тебя другое место, можешь не оставаться. Но если ты останешься и будешь рядом с братом, это было бы лучше всего, — Бэй Си умела красиво говорить.
— Я согласна остаться, благодарю госпожу Бэй Си за милость. Я готова к трудностям, буду очень признательна, если сестрица Си Юнь научит меня хорошим манерам, — покладисто ответила Дай Мэй.
— Хорошо, тогда ступай. Си Юнь, приготовь для неё комнату поближе к покоям молодого господина, — нарочно добавила Бэй Си.
Лаймен А Лян и Си Юнь были вне себя от радости: первый решил, что мать наконец приняла его чувства к Алисе, а вторая — что удачно выслужилась перед госпожой.
Но следующая фраза Бэй Си заставила всех оцепенеть.
— Когда молодой господин Лаймен женится на госпоже Юй Чэ, им как раз понадобится личная служанка. Пусть Алиса прислуживает им, обучи её получше, чтобы не опозорилась перед госпожой Юй Чэ, — видя шок на лице Лаймена А Ляна, Бэй Си намеренно добавила это, чтобы окончательно развеять его надежды.
— Матушка, какая еще госпожа Юй Чэ? Когда я обещал жениться на ней? Вы хотели устроить этот брак, потому что думали, что я не удержу титул герцога. Но сейчас я запечатал ведьму, я герой и рыцарь в глазах народа! Чего мне бояться? Мне не нужен никакой коммерческий брак! — Лаймен А Лян вскочил, взволнованно глядя на Алису, боясь, что она неправильно его поймет.
Дай Мэй, услышав слова госпожи, поняла, что та решила её проучить. Смысл был прост: как и говорил Юй Мо, она лишь ничтожная служанка, недостойная Лаймена А Ляна. Её хотят заставить отказаться от мечтаний и прислуживать будущим супругам — Лаймену А Ляну и Юй Чэ. Это было слишком.
— Госпожа Бэй Си, я могу прислуживать вам или молодому господину, но я не намерена продаваться в услужение какой-то госпоже Юй Чэ. Я её не знаю, почему я должна ей прислуживать? Я готова служить молодому господину Лаймену добровольно, ведь он спас мне жизнь. Но если в замке Лаймен мне нет места, я могу уйти, найти работу и прокормить себя сама. Не беспокойтесь обо мне, — Дай Мэй не собиралась отступать.
— Дерзкая! В каком тоне ты со мной разговариваешь? Знаешь, кто я? Я — герцогиня! То, что я позволяю тебе остаться служанкой — великая милость. Ты будешь прислуживать тому, кому я прикажу! Госпожа Юй Чэ — единственная дочь барона Байта, она знатного рода, а ты — ничтожная простолюдинка. Как ты смеешь сравнивать себя с ней? Останешься ты или уйдешь — неважно, я просто дала тебе шанс, а раз ты его не ценишь, иди в народ! Наша семья Лаймен не будет иметь отношения к тому, чем ты там будешь заниматься. Не воображай о себе слишком много! — Бэй Си пришла в ярость и даже вскочила, потеряв остатки достоинства аристократки.
— Госпожа Бэй Си, да, я простолюдинка. Но меня учили, что не стоит сразу же заставлять людей идти в слуги. Мало того что я должна быть служанкой, так вы еще и ведете себя так высокомерно. Я даже не знаю, за что герцог выбрал вас — такую же вздорную, своенравную и острую на язык, как любая базарная торговка? — парировала Дай Мэй.
— Лаймен А Лян, вот она, дикарка, которую ты привел! Ничтожная простолюдинка смеет так со мной говорить! Ей не место в замке Лаймен! Стража, вышвырните её вон! — трясясь от ярости, крикнула Бэй Си.
— Алиса, я знаю, ты долго была заперта в той башне с ведьмой и не знаешь наших правил, но ты не можешь так говорить с моей матерью. Матушка, прости её, она еще неразумное дитя. Алиса, вставай на колени и проси прощения, быстрее! — Лаймен А Лян попытался стать миротворцем.
— Да, я много лет скрывалась от людей вместе с ведьмой, но в моем представлении герцогиня должна быть благородной, великодушной, сдержанной и нежной, а не такой вздорной и высокомерной. Если это всё, что вы можете предложить, нам не о чем говорить. Я ухожу из вашего замка, Лаймен А Лян, не нужно меня удерживать. Свой долг перед тобой я выполнила. Если я понадоблюсь, скажешь моему брату. Я ухожу, — Дай Мэй не собиралась просить прощения у Бэй Си. Она видела таких женщин в своем мире в избытке, и мужчины их обычно не любили. Дай Мэй была уверена: отец Лаймена А Ляна женился на Бэй Си только под принуждением.
— Ты, высокомерная женщина, наверное, тоже была результатом коммерческого брака, да? Заставила отца Лаймена А Ляна, Лаймена Итона, жениться на тебе? Неудивительно, что ты сама несчастна и теперь рушишь счастье своего сына! — на прощание Дай Мэй бросила эту дерзкую фразу, чтобы довести Бэй Си до белого каления.
И, как ни странно, оказалась права. Бэй Си и Лаймен Итон действительно были связаны коммерческим браком. Отец Бэй Си был одним из самых влиятельных баронов в городе, поэтому Лаймен Итон был вынужден жениться. Именно поэтому Бэй Си с такой уверенностью говорила о коммерческих браках, не считаясь с чувствами сына.
— Ты... ты... женщина! Ты, ничтожная служанка! Как ты смеешь так клеветать на меня и Итона? Наши отношения с Итоном прекрасны, не смей нести чепуху! — Бэй Си зашлась в крике, задетая за живое, и почти потеряла человеческий облик. Си Юнь рядом стояла, открыв рот от ужаса.
Дай Мэй у выхода корчила рожицы Бэй Си, готовясь дать деру.
— Алиса, стой! Матушка, остановитесь! Послушайте меня! — Лаймен А Лян, не в силах справиться с ситуацией, сорвался на крик.
Дай Мэй и Бэй Си замолчали.
— Матушка, я хотел спросить вас об одном деле уже давно. Перестаньте сердиться на Алису, давайте сначала решим мой вопрос, хорошо? — Лаймен А Лян видел, что смог их утихомирить.
— Алиса, между мной и Юй Чэ нет ничего, и я не женюсь на ней. Слушай меня, сядь и послушай, как я поговорю с матерью, — сказал он Алисе. Затем, встав на колени перед Бэй Си, добавил твердым голосом: — Я могу не уходить, я с удовольствием посмотрю это представление. Говори, Лаймен А Лян, я тебя уважаю, — пролепетала Дай Мэй, и эта её покладистость тронула Лаймена А Ляна.
— А Лян, говори, что у тебя на уме, — Бэй Си, решив, что спорить с Алисой — ниже её достоинства, взяла себя в руки и снова приняла надменный вид.
— Я хочу спросить о ведьме. Вы знакомы с ней? — осторожно спросил Лаймен А Лян.
Увидев, как лицо матери исказилось от испуга, он сразу всё понял.
— Когда я сражался с ведьмой, она сказала, что знает моего отца, и добавила, что мы с ним оба — предатели любви. Что это значит? Я предполагаю, что если она знает отца, то и вы, матушка, тоже её знаете. Если вы все знакомы, почему вы мне не сказали? Почему я был в неведении? Мне кажется, что ведьма держит на нас зло, — Лаймен А Лян продолжал давить.
Дай Мэй тоже стало любопытно. Что за чертовщина? Матушка Го Чжи, отец Лаймена А Ляна и Бэй Си — они все знакомы? Судя по рассказам Го Чжи, это попахивает любовным треугольником. Дай Мэй чувствовала, что стала свидетелем величайшей драмы, и широко раскрыла глаза.
Она мысленно звала Духа Книги, моля о помощи, иначе этот сюжет, запутаннее любого мыльного сериала, было не распутать.
— Дух Книги, выходи! Что за бред? Ты подсунул мне такой банальный сюжет? Ведьма, мать Лаймена А Ляна и отец — любовный треугольник? Боже, а кто тогда Юй Мо, который предназначен мне? О боже, это слишком по-мыльному. Я теперь не могу понять, кто главный злодей, кто суженый... Я сейчас умру! — Но как бы она ни звала, Дух Книги молчал. Дай Мэй оставалось только наблюдать за представлением и анализировать.
— Ты веришь словам ведьмы? Она злодейка, совершившая множество грехов! А вдруг она тебя обманывает? Лаймен А Лян, ты смеешь сомневаться во мне из-за какой-то чужачки? — Бэй Си снова ударила по столу, но её напор был уже не тот, а в голосе дрожали нотки страха.
Эта деталь убедила Дай Мэй: Бэй Си определенно знала мать-ведьму.
Дай Мэй очень хотелось раздобыть попкорна и посмотреть этот мировой конфликт. Она еще не видела западных любовных треугольников в действии.
Лаймен А Лян был не дурак — он услышал дрожь в голосе матери, и подозрения его укрепились.
— Неужели права Алиса? И вы с отцом просто заключили коммерческий брак без любви, а ведьма была его возлюбленной? Матушка, скажи, что это неправда, скажи! — в отчаянии крикнул Лаймен А Лян.
— Ох, бедный парень, — посочувствовала про себя Дай Мэй. Его мать заставила его убить старую любовь отца — вот это конфуз. Можно только догадываться, какая душевная травма у Лаймена А Ляна...
— А Лян, всё не так! Между нами с твоим отцом есть чувства! Послушай меня... — зарыдала Бэй Си.
— Хорошо, объясняйся, — голос Лаймена А Ляна был ледяным. Он хотел знать правду.
— Ты прав, это был коммерческий брак, но всё изменилось с появлением той женщины. Мы были помолвлены, свадьба была близка, когда отец привел домой женщину по имени Го Чжи. Он называл её нежной, красивой, умной, и потребовал разорвать нашу помолвку. Мы уже объявили о свадьбе всему свету, и если бы он разорвал её, как бы я показалась на люди в городе Райн? У меня не было выбора, я дала Го Чжи денег, чтобы она ушла, но она пошла к твоему отцу и сказала, что я её подкупила и унизила. Твой отец поднял на меня руку! Я была в ярости. Позже они стали любовниками, она заявила, что беременна, и отец хотел жениться на ней, бросив меня. Но она вовсе не была беременна от него, она носила ребенка от какого-то бродяги! Твой отец верил ей, хотел разорвать помолвку... Я умоляла твоего деда, он не пустил её на порог, и отец сбежал с ней. А потом выяснилось, что её ребенок — монстр. Отец был в отчаянии, вернулся ко мне просить прощения, разорвал с ней связь. Тогда она сошла с ума, выучила магию, стала ведьмой и хотела убить отца и меня. Ты забыл, сколько детей я потеряла из-за её проклятий до твоего рождения? Твой отец любил её, но она — ведьма! Я не разрушала их счастье, это она вредила моим детям! Ты не знал этого? Твой отец ценой своей жизни просил Великого Ветхого Жреца запечатать её... А ты веришь ей и осуждаешь меня! Я... я... — Бэй Си упала в обморок от горя.
— Матушка! А Лян виноват, не надо было слушать наговоры. Эй, кто-нибудь, позовите врача! — Лаймен А Лян, осознав, что ошибался и что ведьма его обманула, бросился к матери в слезах.
— М-да, вот это спектакль. Бэй Си или гениальная актриса, или она говорит правду. Но "Оскара" ей точно дала бы. Значит, по её словам, моя мать Го Чжи — злодейка? Мда... Три женщины — и готов театр. Правду говорят, — усмехнулась Дай Мэй.
Она не была уверена в словах Бэй Си, но и свою мать-ведьму не считала святой. Она придерживалась нейтралитета и просто хотела поскорее закончить задание.
Хотя Бэй Си была жалкой. Лаймен Итон, возможно, никогда её не любил. Он любил ведьму, а после того как там случилась драма, вернулся к Бэй Си. А Бэй Си этого до сих пор не осознала.
— Алиса, Алиса! Ты в порядке? Слуги сказали, вы с госпожой Бэй Си поссорились? — Юй Мо примчался к ней и обнял, обеспокоенно глядя в глаза.
— Всё хорошо. Госпожа Бэй Си в обмороке, не смотри на меня так, это не я её довела, это Лаймен А Лян. Ладно, идем отсюда, пусть они там предаются сыновней любви, а я позже расскажу тебе, что произошло, — Дай Мэй потянула ошарашенного Юй Мо прочь.
Мимо них промчался врач, спеша «спасать» Бэй Си. Он недоумевал: почему в последнее время госпожа стала так часто падать в обморок? Стоит лишь чуть что — и готово.

Комментарии

Загрузка...