— Твой брат? — Дай Мэй невольно обрадовалась. Прекрасно! Этот человек сам заявил, что станет будущим герцогом Города Райн, а раз Юй Мо — его близкий друг, то, возможно, именно он и есть её суженый.
Если Дух Книги говорил, что изменил сюжетную линию, то, пожалуй, её суженый вовсе не какой-нибудь принц или герцог, а самый обычный человек.
— Ты можешь забрать меня, но у меня есть два условия, — подумав, произнесла Дай Мэй.
— О? Какие еще условия? — Лаймен А Лян слегка недоумевал: он пришел спасти эту девушку, а она смеет выдвигать ему условия.
— Мои условия очень просты. Во-первых, ты отведешь меня к твоему брату Юй Мо, у меня к нему есть дело. А во-вторых, пообещай мне сначала пощадить Ведьму: она вырастила меня, и у меня рука не поднимется убить её, — безапелляционно заявила Дай Мэй.
— А если я не согласен? По-моему, ты просто глупа. Неужели ты думаешь, что Ведьма вырастила тебя из доброты? Она ведь просто видела в тебе рабыню, питомца, инструмент для выполнения поручений. Разве ты свободна рядом с ней? Разве можешь выйти на белый свет? Разве ты счастлива? Кто знает, может, она даже замуж тебе запретит выйти! И ты, молодая девушка, готова вот так добровольно томиться в заточении всю жизнь? — гневно выпалил Лаймен А Лян.
— У меня на этот счет свои соображения, не твое дело. Просто ответь, согласен ты или нет. Не согласен — так и скажи, я прямо сейчас пойду к Ведьме и выложу ей, что ты тот самый рыцарь. Посмотрим, одолеешь ли ты Ведьму или она тебя отделает, — перешла в контратаку Дай Мэй.
Дай Мэй рассуждала так: даже если Ведьме суждено погибнуть, расправиться с этим парнем должен Юй Мо. Если же Ведьму убьют прямо сейчас, не будет ли это нарушением концовки? Она обязана помешать этому человеку убить Ведьму.
— Не пытайся мне здесь угрожать! Пусть в одиночку мне с Ведьмой не справиться, но с тобой разделаться — пара пустяков, проще простого свернуть шею муравью. До чего же ты своенравная и упрямая девчонка, то ли наивная, то ли просто глупая, — пригрозил Лаймен А Лян, сжав кулаки.
— А ты попробуй, я тебя не боюсь! Я ведь знаю немало заклинаний, так что не стоит меня недооценивать, — намеренно повысила голос Дай Мэй.
— Говори тише. Ладно, ладно, я же просто шутил.
Я согласен на твои два условия, но даже если я не убью Ведьму, я должен заточить её здесь. Великий Ветхий Жрец дал мне заклятую печать, и я кровью своего сердца закалял её сорок девять дней. Стоит лишь прикоснуться ею к телу Ведьмы, а затем сотворить чары — и я смогу либо убить её, либо запечатать навечно. Я не убью её, но запечатать-то можно? Или ты хочешь, чтобы Ведьма и дальше безнаказанно убивала невинных? — скрепя сердце пошел на уступки Лаймен А Лян.
— Ты хочешь сказать, что с помощью этой печати можно заточить её здесь на вечные времена, но жизни её это не лишит, верно? Если так, я могу тебе помочь. Но ты должен поклясться, поклясться кровью своего сердца, иначе я тебе не поверю, — серьезно сказала Дай Мэй.
В глубине души Дай Мэй вовсе не желала гибели Ведьмы. Однако её задание требовало победы над главным боссом. Поэтому Дай Мэй подумала: если этот парень сможет навечно запечатать Ведьму в этой башне, разве это не будет означать, что она выполнила поручение Духа Книги? Следующим шагом останется лишь отыскать Юй Мо, влюбить его в себя — и можно запускать финальные титры! Конечно, это были лишь её собственные фантазии, детали следовало бы уточнить у Духа Книги, но присутствие этого парня сейчас было некстати. К тому же верить словам юноши на слово нельзя, нужно заставить его дать самую страшную клятву, только тогда Дай Мэй сможет успокоиться.
— Я, Лаймен А Лян, клянусь кровью своего сердца: если я нарушу клятву и лишу Ведьму жизни, пусть я лишусь права на герцогский титул, во веки веков обращусь бессловесной тварью и сгину лютой смертью! — чеканя каждое слово, произнес клятву Лаймен А Лян.
— Хорошо, я верю тебе. Отдай мне эту печать, я выберу удобный момент и прилеплю её к телу Ведьмы. Запомни: следи за каждым моим взглядом и не выдай себя ни единым движением, — проинструктировала Дай Мэй Лаймен А Ляна.
Лаймен А Лян послушно протянул печать Дай Мэй, и та бережно спрятала её. Затем Лаймен А Лян быстренько применил ведьминские чары и превратился в маленького кролика.
Дай Мэй бросила его во двор, сделала беззаботный вид и отправилась будить Ведьму.
— Матушка Ведьма, вставайте скорее, — постучав в дверь, позвала она.
Го Чжи отозвалась и поднялась, одеваясь на ходу. После полудня неизменно наступало время, когда Ведьма предавалась практике своей магии. Иногда Дай Мэй присоединялась к ней, чтобы изучить простые ведьминские чары, однако в последнее время Ведьма, казалось, была увлечена поиском способа разрушить проклятие и потому не учила девушку.
— Кстати, матушка Ведьма, в последнее время стоит такая невыносимая жара, не могли бы вы сотворить во дворе небольшой бассейн с теплой водичкой? Мы бы потом искупались вместе. Раньше матушка часто водила меня купаться в горячих источниках, а у меня до сих пор нет красивого купальника. Впрочем, я отлично шиью, я могу сшить вам купальник. Какой вам больше нравится — с цветочным принтом в загородном стиле или в стиле Белоснежки? — нарочно завела разговор о купании в горячем источнике Тунхуа, пытаясь заманить Го Чжи в ловушку.
— Каких это странных книг ты начиталась на ночь глядя? Еще и купаться в горячем источнике удумала, умеешь же ты наслаждаться жизнью. Ладно, так и быть, завтра я выложу бассейн во дворе и пущу туда теплую воду, — тихо рассмеялась Го Чжи.
Дай Мэй невольно злорадстно захихикала про себя: клюнула!
На следующий день Го Чжи действительно подвела теплую воду к бассейну во дворе. Дай Мэй принялась уговорами заманивать её составить ей компанию, чтобы под этим предлогом незаметно прилепить печать к спине женщины.
А Лаймен А Лян тем временем неотрывно следил из клетки за каждым движением Дай Мэй, до смерти боясь, что та передумает и не станет клеить заклятую печать.
Дай Мэй за ночь сшила два красивых купальника, а сегодня смастерила маленькую клетку и заперла там Лаймена А Ляна.
Она также строго-настрого наказала ему даже не пытаться подглядывать за тем, как они с Го Чжи будут купаться в источнике.
— Я вовсе не подглядываю за тобой, Алиса, я просто слежу за выполнением задания, нет-нет, я вовсе не подглядываю, — мысленно бормотал себе под нос Лаймен А Лян.
Сегодня Го Чжи находила Алису странной.
Впрочем, она и сама уже давненько не погружалась в горячие источники, пора бы и насладиться жизнью. Она переоделась в приготовленный для неё Алисой купальник, ступила в воду и закрыла глаза, отдаваясь блаженству.
Дай Мэй из коварных побуждений выбрала купальник с открытой спиной: молочно-белая спина Го Чжи обнажилась, предоставив девушке идеальную возможность. Она осторожно извлекла печать, собираясь прилепить её женщине между лопаток, но Го Чжи внезапно повернула голову.
— Алиса, что это у тебя в руке? Что ты делаешь? — Го Чжи показалось подозрительным, что та всё возится и мнется, к тому же она заметила в руках девушки какой-то предмет, которым та украдкой махала.
— Ни... ничего, ничего особенного, — с непривычки запинаясь и заикаясь, ответила Дай Мэй.
— Похоже на заклятую печать! Откуда она у тебя? А ну-ка покажи! — строго произнесла Го Чжи, приподнимаясь.
— Беда, нас раскрыли! — донельзя встревожился Лаймен А Лян.
Лапами он распахнул дверцу клетки и в панике выскочил наружу.
— О боже! Откуда здесь этот кролик? — изумленно воскликнула Го Чжи.
Дай Мэй и так была на пределе, а тут еще Лаймен А Лян сам выскочил из клетки. От неожиданности девушка вздрогнула и выронила печать на землю.
— Алиса! Что это за печать?! Спрашиваю в последний раз! — пронзительно визгливо выкрикнула Го Чжи, начиная выходить из себя.
Лаймен А Лян почуял неладное: недолго думая, он молниеносно пробормотал заклинание и вернул себе человеческий облик.
— Это ты! В прошлый раз я даровала тебе жизнь, а ты посмел явиться сюда снова?! Сегодня я велю разрубить тебя на куски, изрубить на фарш! Алиса! Ты сговорилась с ним, чтобы одурачить меня и предать, да?! И это после всего моего доверия к тебе! Ах вы... ааа! — Го Чжи взбеленилась окончательно. Её тело оторвалось от земли и зависло в воздухе, а над макушкой вспыхнуло пламя.
Но прежде чем ведьма успела высвободить всю свою мощь, Лаймен А Лян с молниеносной быстротой извлек из кармана талисман невидимости и скрылся с глаз.
Этот фокус поверг Го Чжи и Дай Мэй в полное оцепенение. Дай Мэй так и застыла на месте, разинь рот в форме буквы О и глядя на происходящее осоловелым взглядом.
Наконец-то пригодился талисман невидимости, подаренный Лаймену А Ляну Рыцарем Дун Лай. Лаймен А Лян подхватил с земли упавшую печать и на предельной скорости бросился к ведьме. Одним прыжком он взмыл вверх, шлепнул печать прямо на спину Го Чжи и затянул заклинание, которому его научил Великий Ветхий Жрец.
— Ах ты! Что ты со мной сделал? Ты применил чары невидимости, да? Этому тебя научил Великий Ветхий Жрец, верно? Вы явились сюда подготовленными, да? Алиса! Ты же обещала не предать меня! А теперь ты объединилась с другими, чтобы сгубить меня, Алиса!
— Алиса! Что это за печать?! Спрашиваю в последний раз! — пронзительным голосом повторила Го Чжи, уже всерьез гневаясь.
Лаймен А Лян почуял неладное: недолго думая, он пробормотал заклинание и вернул себе человеческий облик.
— Это ты? В прошлый раз я даровала тебе жизнь, а ты посмел явиться сюда снова.
Сегодня я велю разрубить тебя на куски, изрубить на фарш! Алиса?! Ты сговорилась с ним, чтобы одурачить и предать меня, да? И это после всего моего доверия к тебе! Ах вы... ааа! — Го Чжи взбеленилась окончательно. Её тело оторвалось от земли, зависнув в воздухе, а над головой заплясало пламя.
Но прежде чем она успела применить свою силу, Лаймен А Лян с молниеносной быстротой вытащил талисман невидимости и растворился в воздухе.
Этот фокус ошеломил и Го Чжи, и Дай Мэй. Девушка так и стояла столбом, с открытым ртом, не понимая, что и думать.
Подаренный Рыцарем Дун Лай талисман наконец пошел в дело. Лаймен А Лян подобрал упавшую печать и изо всех сил рванул к Ведьме. Одним прыжком он прилепил печать к её спине и затянул заклинание Великого Ветхий Жреца.
— Ах, что, что ты со мной сделал? Ты воспользовался техникой невидимости, верно? Этому тебя обучил Великий Ветхий Жрец, да? Вы пришли во всеоружии, да? Алиса, ты клялась, что не предашь меня, а теперь помогаешь чужакам сжить меня со свету. Алиса, я ненавижу тебя...
В душе Го Чжи воцарилось пепелище.
Однако на самом деле Ведьма не чувствовала никакой боли — она ощущала лишь то, как воздвигнутый барьер становится всё прочнее, словно какая-то невидимая сила брала её под контроль.
— О боги, чуть душу не вытрясло! Этот талисман невидимости работает всего пару минут, хорошо хоть задание блестяще выполнено. Ну что, Алиса, теперь-то ты мне веришь? — Время вышло, чары спали, но Ведьма уже оказалась надежно заперта в ловушке.
Лишь теперь Дай Мэй полностью осознала всё произошедшее.
— Матушка Ведьма, я не собиралась вас предавать...
Знаете ли вы, что этот человек угрожал убить вас? Говорил, будто за ваше убийство ему пожалуют герцогский титул. Вы вырастили меня, я уважаю вас и люблю. Но у нас с ним был уговор: он утверждал, что лишь навечно заточит вас здесь и вреда вам не причинит. К тому же платой за это было моё согласие уйти с ним... Простите меня, я перед вами виновата, но клянусь, в мыслях не было предавать вас или причинять вам боль! — Дай Мэй внезапно опустилась на колени и искренне, от всего сердца поклонилась Ведьме в ноги.
— Думаешь, пара поклонов искупит вину?
Ха-ха-ха... Я вечно такая дура, позволяю всем вокруг водить себя за нос и обманывать.
Однажды я выберусь отсюда! Вы, похоже, и понятия не имеете, насколько сильна моя одержимость. Разве может сильнейшая ведьма в мире сгинуть взаперти по милости какого-то воина? Ждите. Выберемся — никому из вас не сдобровать.
Лаймен А Лян, да? Хах, ты точь-в-точь как твой папаша Лаймен Итон — горазд лишь морочить женщинам головы! Алиса, участь, постигшая меня, станет и твоей участью. Вернись и передай Бэй Си: я не согласна провести здесь всю жизнь, пока жива. Пусть ждет меня, я найду её, кем бы ни стала — ведьмой или кем похуже. Я никому из них этого не прощу! Ха-ха-ха-ха!
Мир смеется над моим безумием, а я смеюсь над слепотой этого мира. Будь я проклятой всеми ведьмой или навечно заточенной затворницей — пусть так, все мои искренние чувства, моё чистое сердце ушли псам под хвост.
Всегда найдется тот, кому суждено повторить мой финал. Всегда найдется...
Го Чжи тронулась рассудком, неся какую-то бессмыслицу, которой Дай Мэй не понимала.
А вот Лаймен А Лян, кажется, уловил в её словах некий скрытый смысл. Неужели эта ведьма была знакома с его отцом? Судя по её тону, она считала его знатным подлецом.
Неужели отец в прошлом предал эту женщину, породив в ней столь безумную страсть?
— Ты знала моего отца? Вы что, были любовниками? Ах ты, бесстыдная разлучница! — разъяренно завопил Лаймен А Лян.
— Ха-ха-ха, разлучница? Да, я разлучница! Это я в свое время заставила Лаймена Итона увиваться за мной и молить о любви. Тьфу, какая мерзость!
А о моей истории спроси у своей матушки, уж она-то знает обо всем лучше всех. Пусть выложит тебе всё до мельчайших подробностей. С какой стати мне посвящать тебя во всё это? Ха-ха-ха-ха! — намеренно дразнила Лаймен А Ляна Го Чжи.
— Ну что, Алиса, раз уж ты отвесила земной поклон в знак благодарности, я забираю тебя в Город Райн. Эта баба явно повредилась рассудком.
Лаймен А Лян больше не желал препираться с обезумевшей ведьмой. Он и так проявил милосердие, оставив ей жизнь и ограничившись заточением.
Теперь он стремился лишь вернуться в Город Райн, чтобы отчитаться перед матерью, заодно расспросив её о прежних связях отца с ведьмой, а после — взойти на герцогский престол и прославиться как самый отважный воин Города Райн.
— Хорошо, — кивнула Дай Мэй.
На душе у неё скребли кошки, смириться с произошедшим получалось с трудом, но делать было нечего.
Нужно поскорей разобраться со следующим заданием, иначе неизвестно, сколько еще придется куковать в этой дыре. Дай Мэй хотела как можно скорее дойти до финала и перенестись в следующую историю.
Лаймен А Лян с триумфальным видом вывел Дай Мэй за пределы барьера, следом за ними семенил маленький корги Вово.
В одиночестве и полном запустении среди скал осталась лишь Го Чжи.
Она что есть мочи бросилась на барьер, надеясь прорваться наружу, но лишь сбила тело в кровь, после чего обессиленно рухнула на землю, хрипя и срывая голос:
— За что? За что со мной так поступают? Шестнадцать лет... шестнадцать долгих лет в заточении! Что я сделала?!
Лаймен Итон получил по заслугам! А исчадие этой змеи Бэй Си и вовсе заслуживает смерти, иначе кто вернет мне моего ребенка?!
Шестнадцать лет мало? Мало им моей свободы, моей жизни?!
Лаймен Итон, всё это — твои долги, так почему расплачиваться за них заставляют меня?!
Хах... твой драгоценный сынок унаследовал твою блудливость. Интересно, чьи же долги он теперь берет на себя?.. Ха-ха...
Лаймен А Лян был настолько упоен победой над ведьмой, что совершенно забыл о другой цели своего похода — расспросить её о Воцзюй.
К тому же, уводя Алису, он руководствовался собственными эгоистичными побуждениями: он и впрямь успел привязаться к девушке, а в пылу этого чувства давным-давно выкинул из головы образ своей первой любви, ангелоподобной Воцзюй.
— Наконец-то мы выбрались из Долины Пришествия Демонов! Ты видела мир за её пределами? Посмотри, какое синее небо, какой дивный аромат у цветов. Кстати, сколько же лет тебя продержала в заточении ведьма? — шумно втягивая свежий воздух, произнес Лаймен А Лян.
— Знаешь ли ты, что такое человеческое тепло? Знаешь ли, что такое биение сердца? Ощущал ли аромат цветов? Способен ли различить цвет неба? Проливал ли слезы? Есть ли на свете тот, кто любит тебя и готов умереть ради тебя? Ах, вот как на самом деле нужно понимать эти слова из Окрашенной кожи, — пробормотала себе под нос Дай Мэй.
В Окрашенной коже демоница-лисица Сяо Вэй жаждала, чтобы Ван Шэн полюбил её, страстно желая стать человеком, и произносила эту классическую фразу.
Дай Мэй прежде никак не могла взять в толк её смысл, но проведя шесть лет в заточении ведьмы в Долине Пришествия Демонов, она наконец осознала, сколь прекрасен внешний мир: цветы здесь пахнут по-настоящему, небо действительно синее, а воздух напоен ароматом свободы. Ей так и хотелось затянуть во весь голос ту песню про свободный полет под крылом птицы Фэнхуан.
— Что ты несешь за бред? Какое еще человеческое тепло? Какой человек станет умирать ради тебя? — Лаймен А Лян в упор не понимал, почему Алиса раз за разом изъясняется столь странным языком. Впрочем, он списал всё на то, что девушка слишком долго пробыла в обществе ведьмы и оттого замкнулась в себе.
— Ничего, просто я слишком долго жила с ведьмой, вот у меня на душе и накопилось. На самом деле она очень жалка: наверное, ей было ужасно одиноко коротать век в одиночестве, — виновато протянула Дай Мэй.
— Ладно, выбрось это из головы. Раз уж ты обрела свободу, ступай и прочувствуй этот мир по-настоящему! Сначала я отведу тебя к Юй Мо. Кстати, мне всё не дает покоя: как вы вообще познакомились? Ведь Юй Мо — мой лучший друг.
Может, вы дальние родственники, и в детстве тебя похитила ведьма? — пытаясь перевести тему и избавить Алису от уныния, рассуждал Лаймен А Лян.
— Да, мы родственники, меня и впрямь украла ведьма, когда я была маленькой. Ты отведишь меня к нему? — Дай Мэй не решалась выболтать правду об их с Юй Мо прошлом: опасаясь, что Лаймен А Лян не так уж прост, она предпочла утаить истину.
— Ладно уж. Какая же ты несчастная... Вообще-то, многие мои братья и сестры погибли от рук ведьмы, из всех детей, что рожала матушка, в живых остался я один. Понять не могу, что за странная баба эта ведьма — вечно воровала и убивала чужих детей, — почесав затылок, смущенно пробормотал Лаймен А Лян.
— Хватит о грустном. Лаймен А Лян, а ты и вправду отважен! Ты и впрямь самый храбрый воин Города Райн. Куда мы теперь направимся на поиски Юй Мо? В Город Райн? Каков наш дальнейший план? — засыпала его вопросами Дай Мэй.
Ей не терпелось поскорее увидеть Юй Мо, влюбить его в себя и закрыть задание.
— Эй, Дай Мэй, делаю тебе предупреждение. Не пытайся выполнять сюжет столь механически, иначе это сочтут за читерство. И еще подсказка: победа над главным боссом вовсе не обязательно подразумевает его убийство, однако отказ от убийства скажется на твоих баллах симпатии, впрочем, как и ошибка с выбором жертвы. Решай сама, но если решила не убивать ведьму — потом не пожалеешь.
В ту самую минуту, когда Дай Мэй предавалась мечтаниям, в её голове неожиданно прозвучал голос Духа Книги.

Комментарии

Загрузка...