— Уходи поскорее, я не хочу тебя больше видеть. Если не уберешься сейчас же, тебя обнаружит Ведьма, и тогда я уже ничем не смогу тебе помочь, — с грустью в голосе произнесла Дай Мэй, отвернувшись.
Этот рыцарь осмелился поцеловать её, и Дай Мэй даже почувствовала некоторое волнение. Однако он не был её суженым. Дух Книги предупреждал: нельзя влюбляться ни в кого, кроме главного героя, иначе её вышвырнут из сюжета в следующую историю.
Лаймен А Лян, поцеловав Алису, понял, что поддался порыву, и решил про себя, что это был лишь жест вежливости. Он снова поклонился Алисе.
— Алиса, я могу забрать тебя отсюда. Знаю, ты тоже сыта по горло жизнью с Ведьмой, почему бы тебе не сбежать вместе со мной? — участливо спросил Лаймен А Лян.
— Тебе ни за что не одолеть Ведьму. Если я пойду с тобой, ты только пострадаешь. Оставь это, уходи быстрее, а то Ведьма вот-вот заметит! — воскликнула Дай Мэй (Алиса).
С этими словами она принялась выталкивать Лаймен А Ляна наружу, и ему пришлось подчиниться. Он понимал, что его нынешних сил недостаточно, чтобы победить Ведьму. Нужно было вернуться и просить о помощи Рыцаря Дун Лай и Великого Ветхого Жреца. Тяжело вздохнув, он обернулся и с неохотой удалился.
— Вот и всё. Уходи и больше не пытайся сразиться с Ведьмой своей нелепой рыцарской честью и жалкими силами. В этом мире мало кто способен убить её, — горько усмехнулась Дай Мэй.
Её голос звучал так тихо, что Лаймен А Лян не услышал этих слов. Шаг за шагом, он наконец покинул пределы Долины Пришествия Демонов.
А Дай Мэй нужно было возвращаться. Там, в логове Ведьмы, ей предстояло выслушать гневные упреки, а может, и погибнуть. Но разве у главных героев не должно быть невидимой защиты? Точно, надо вызвать Дух Книги и спросить, что делать — она ведь не хочет так быстро вылететь из игры.
«Дух Книги, выходи скорее!»
«Что стряслось, маленькая Дай Мэй, маленькая Воцзюй? У тебя какие-то проблемы?»
«Я только что провернула невероятное, просто эпохальное дело! Один рыцарь пришел убить Ведьму, но он был слишком слаб, и она превратила его в кролика. Я использовала изученное мною заклинание трансформации, вернула кролику человеческий облик и отпустила. К тому же, кажется, этот рыцарь в меня влюбился — он меня поцеловал! Но не переживай, я в него не влюблялась. Я знаю, что должна найти своего суженого и полюбить его — только он ключ к прохождению игры, так что можешь не волноваться».
«Ты так много наговорила, что именно хочешь сказать? Мне плевать, с кем ты крутишь романы или целуешься, я хочу видеть финал. И я нахожусь в пространстве, поэтому даже если не сплю, я всё равно чувствую твои действия, не обязательно отчитываться».
«Ладно, но ты же знаешь, какая Ведьма сильная. Я просто хотела спросить: если я отпустила кролика, что она со мной сделает?»
«Если ты его отпустила, то ты его уже отпустила. Вы, люди, такие наивные, вечно занимаетесь самообманом. Последствия должны быть простыми: она, скорее всего, тебя убьет. Ха-ха-ха-ха!»
«Не шути со мной! Я прошу о помощи, скажи, что мне делать? Придумай способ! Если я сейчас умру, разве игра не станет скучной? Как же тогда выполнять задания? Ну же, хороший Дух Книги, помоги мне!»
«Ладно, ладно, не могу я отказать тебе. Вот, держи заклинательную печать. Приклей её Ведьме на спину, только обязательно незаметно, и тогда она забудет об истории с кроликом. Ха, до чего же я гениальна!»
«Спасибо тебе! Дух Книги, ты самая лучшая!»
Получив от Духа Книги этот оберег, Дай Мэй радостно вернулась на чердак, где Ведьма встретила её мрачным взглядом.
— Почему ты вернулась так поздно? Где твой кролик? Хм? Не ты ли его отпустила? — недобрым тоном спросила Го Чжи.
Хотя тон Го Чжи был грозным, она, казалось, не была по-настоящему в ярости и словно заранее знала, что Воцзюй отпустит кролика.
Дай Мэй была слегка удивлена. Она раздумывала, стоит ли использовать печать, ведь если сейчас сэкономить этот талисман, полученный хитростью, он мог бы пригодиться в моменты смертельной опасности. Поколебавшись, она решила, что Ведьма на самом деле не злой человек, и, опустившись на колени, включила свои голливудские актерские способности.
— Матушка, это я отпустила кролика. Мне стало жаль того рыцаря. Хотя он и хотел тебя убить, все они введены в заблуждение обществом, веря, что убийство принесет им славу. На самом деле это лишь дерзость, не знающая меры. Я знаю, что ты никогда не причиняла вреда людям, и хотела совершить ради тебя доброе дело. Я читала одну книгу с Востока — там говорилось, что если человек делает много добра, Бог его благословит. Быть может, твоя магическая сила станет ещё выше, и ты даже сможешь достичь божественности, вот почему я отпустила того кролика.
Дай Мэй осторожно закончила свою речь и подняла взгляд, ожидая реакции. Ведьма не шевелилась и не злилась, над её головой не полыхал огонь. Дай Мэй облегченно выдохнула: она поняла, что Ведьма её простила.
— Впредь не действуй по своему разумению. Моя сила больше не вырастет. Самый сильный здесь, в королевстве Гримм, — это Великий Ветхий Жрец, мне его не превзойти. Да и не в магии моё стремление. Ты не знаешь... Впрочем, не хочу с тобой об этом говорить. Просто запомни: не уходи от меня и не предавай — и я обеспечу тебе жизнь, полную мира и счастья, — холодно ответила Го Чжи и вернулась в свою комнату.
На самом деле у Го Чжи была трагическая судьба, но она не хотела, чтобы Дай Мэй знала об этом. Когда-то Го Чжи была человеком, такой же, как Дай Мэй, — метиской с черными глазами. Она полюбила аристократа, но мать того дворянина разлучила их, считая происхождение Го Чжи слишком низким. Позже возлюбленный женился на другой красавице, и они вместе погубили её ребенка. Боль и жажда мести были так сильны, что Го Чжи отдала свое тело Великому Ветхому Жрецу, чтобы стать Ведьмой.
Она самостоятельно изучила множество странных заклинаний, но Жрец лишь помог ей превратиться в Ведьму и даровал жизнь, запретив при этом убивать людей.
Однако, видя, как та пара живет счастливо и заводит одного ребенка за другим, в то время как её собственное дитя было безжалостно убито, Го Чжи сошла с ума и одного за другим извела детей той женщины своей магией.
Великий Ветхий Жрец разгневался и с тех пор удерживал Го Чжи в заточении. Однако, кроме тех детей, она больше никого не трогала. Но в мире существует закон воздаяния, и руки Го Чжи всё же были в крови. Шестнадцать лет изоляции, казалось, должны были стать достаточной платой — Го Чжи жаждала свободы.
Теперь, взяв на воспитание Алису, она обрела душевный покой, и девочка стала ей как родная дочь. Сердце Го Чжи оттаяло: она хотела взять Алису и странствовать по миру, больше не желая быть запертой в этом ветхом чердаке. Она даже была готова поклясться Жрецу, что больше никого не обидит, но оставалась в плену.
К счастью, Барьер вот-вот должен был треснуть, срок запрета подходил к концу, и на этот раз никто не сможет ей помешать.
Подумав об этом, Го Чжи усмехнулась. Какой-то там Лаймен А Лян — да кто он такой?
Пока Го Чжи предавалась тяжелым воспоминаниям, вошла Дай Мэй. Она принесла миску горячей каши — боясь, что у Ведьмы плохое настроение, она специально приготовила свою коронную кашу с уткой и свининой.
Сама Дай Мэй долго ломала голову, как с помощью подручных средств приготовить «столетние яйца», которые были основой того необычного блюда. Западные люди никогда их не пробовали, и Ведьма была в восторге от странного вкуса.
— Матушка Ведьма, не сердись больше, я никогда тебя не предам. Кролик всё равно бы у нас не прижился, да и есть его жалко — пусть себе бежит. Посмотри, я приготовила твою любимую кашу. У меня осталось совсем немного яиц, скоро все закончатся, — с жалобным видом заискивала Дай Мэй.
— Посмотри на себя, какая жадина, даже яиц мне пожалела. Если бы твой рецепт не был таким странным и мне не известным, я бы давно наколдовала себе их гору. Не переживай, я приготовлю тебе ингредиенты, и ты сделаешь ещё. А про кролика больше ни слова. Ты лишь должна знать: всю жизнь ты должна быть рядом со мной, не предавать и не уходить. Я буду к тебе добра, — снова подчеркнула Го Чжи. Она больше всего на свете ненавидела предательство и не хотела, чтобы Алиса поступила так же, ведь она уже по-настоящему привязалась к девочке как к родной.
Го Чжи с удовольствием принялась за кашу, и Дай Мэй довольно улыбнулась. Эта Ведьма оказалась такой простой в обращении! Дай Мэй мысленно ликовала, что выманила у Духа Книги спасительный талисман — наверняка он ещё пригодится.
А тем временем Лаймен А Лян, став человеком, поначалу стыдился показываться на глаза, поэтому, прикрывшись пучками травы, добрался до городка Ассам и нашел того самого бородача за помощью.
Увидев Лаймен А Ляна в таком виде, бородач поначалу принял его за дикаря. Но, присмотревшись, заметил: несмотря на лохмотья, у того был холодный, благородный вид, словно это был знатный господин.
— О небо, это же тот самый господин! Выглядишь как дикарь, это что, игра такая? Ох, нынешняя молодежь — такие затейники. Зачем ты снова ко мне? Я же говорил, семейство Год Дали съехало, — сострил бородач.
— Да, это своего рода игра. Я отстал от спутников в Долине Пришествия Демонов, заблудился, дикие звери разорвали мою одежду. К счастью, я отбился от них и нашел вот эту траву, чтобы прикрыться. Брат бородач, не одолжишь ли ты мне одежду и не поможешь ли добраться до города Райн? Я обязательно пришлю тебе вознаграждение, — Лаймен А Лян счел бородача, несмотря на его болтливость, добрым человеком.
— Ха, да брось, одежда — это пустяки. Идем в комнату, подберем что-нибудь. Мои вещи, правда, могут быть широковаты, ты слишком худой. Но погляди-ка, мышцы на месте! Вот такие поджарые мужчины нравятся женщинам в городе Райн, не то что я — грубиян, — хмыкнул бородач.
Лаймен А Лян промолчал. Будучи в трудной ситуации, он не обижался на насмешки, тем более что бородач не желал ему зла.
Этот болтливый, но добросердечный человек не только дал Лаймен А Ляну одежду, но и вручил сверток с сухим пайком, а также накрыл роскошный обед.
Став кроликом, Лаймен А Лян каждый день питался травой и уже видеть её не мог, поэтому от вида еды у него потекли слюнки. Бородач заметил это и засомневался: неужели городские господа теперь такие неотесанные, что пускают слюни при виде еды?
Разумеется, он не знал о приключениях Лаймен А Ляна, иначе был бы в ужасе.
— Спасибо тебе, брат бородач. Как доберусь до города Райн, обязательно щедро отблагодарю. Спасибо за гостеприимство, за одежду и за помощь в трудную минуту, — растроганно произнес Лаймен А Лян.
Бородач лишь весело махнул рукой, сказав, что это пустяки.
— Конечно, если у тебя в городе будут дела, связанные с молочным бизнесом, обязательно порекомендуй меня. Моя ферма совсем не приносит дохода, бесит ужасно. А во всем виноват Год Дали: он убедил меня, что это золотая жила, а потом перепродал мне её, и... — бородач снова завел свою шарманку, рассказывая о ферме и Год Дали. На сей раз Лаймен А Лян не прерывал его, внимательно слушая — видимо, этот одинокий человек был так рад гостю, что жаждал выговориться.
Когда бородач наконец выговорился, он сочувственно похлопал Лаймен А Ляна по плечу.
— Эй, парень, ты хороший человек, я хочу дружить с тобой.
— Хорошо. В следующий раз, когда буду проезжать мимо из города Райн, я возьму тебя с собой и помогу с бизнесом, — улыбнулся Лаймен А Лян.
— Правда? Спасибо!
Бородач принялся радостно кружиться на месте, и это зрелище вызвало у Лаймен А Ляна смесь жалости и смеха.
Отдохнув, Лаймен А Лян отправился в путь. Он беспокоился о том, ищут ли его Юй Мо и Рыцарь Дун Лай, ведь он верил в верность Юй Мо — тот наверняка пошел за подмогой.
Решив это, Лаймен А Лян направился к городскому трактиру: если повезет, он встретит там своих спутников.
И действительно, по удивительному совпадению, Рыцарь Дун Лай остановился в том же трактире — их мысли совпали.
Рыцарь как раз собирался отправиться в Долину Пришествия Демонов, когда Лаймен А Лян толкнул входную дверь. Встретившись взглядом, он бросился к Дун Лаю и обнял его.
— О, дядюшка Дун Лай, вы не представляете, как я вас ждал! Вы даже не знаете, что мне пришлось пережить! — если бы не людное место, Лаймен А Лян разрыдался бы. Его голос дрожал.
— О боже, дитя моё, что случилось? Не спеши, говори медленно. Пойдем на второй этаж. Ты ел? Вижу, ты в крестьянской одежде... ты был ранен в битве с Ведьмой, и тебя приютили местные? Ох, бедный мой мальчик, натерпелся же ты, — сердце Дун Лая обливалось кровью, он повел Лаймен А Ляна наверх.
— Садись, выпей воды. Я сейчас отправлю магическую печать твоей матери, она места себе не находит от тревоги, слегла даже, — вздохнул Рыцарь Дун Лай.
— Это всё моя опрометчивость. Я думал, что достаточно силен, чтобы победить Ведьму. Простите, что заставил мать волноваться. Дядюшка, скорее сообщите ей, что я жив, — с чувством вины произнес Лаймен А Лян.
— Хорошо.
Рыцарь Дун Лай поспешно отправил весть госпоже Бэй Си.
Замок Лаймен.
Госпожа Бэй Си быстро получила печать. Прочитав послание, она на мгновение застыла, а затем просияла.
— Юй Мо, иди сюда! А Лян жив! Дун Лай прислал весть! — взволнованно воскликнула Бэй Си.
— О, я знал, что Бог благословит молодого господина, — Юй Мо, хотя и был поражен в глубине души, изобразил бурную радость, чтобы не вызвать подозрений у Бэй Си.
— Госпожа, думаю, мне стоит отправиться в Долину Пришествия Демонов. Молодой господин сейчас наверняка подавлен, я сопровожу его и благополучно доставлю домой, — быстро добавил Юй Мо.
Вернувшись тогда и сказав, что Лаймен А Лян пропал, он теперь оказался в ловушке: если Бэй Си узнает, что он знал о превращении Лаймен А Ляна в кролика и промолчал, ему не сдобровать. Юй Мо обязан был выкрутиться до того, как они встретятся.
— Хорошо, Юй Мо, ты такой верный мальчик. Когда Лаймен А Лян взойдет на титул Герцога, я велю ему наградить тебя званием доблестного воина. Ступай же скорее! — ласково сказала Бэй Си.
Юй Мо получил приказ и, не теряя ни минуты, поскакал в сторону Долины Пришествия Демонов.
Как только он вышел, на лице Бэй Си появилась загадочная улыбка. «Юй Мо, ты думаешь, я не знаю, что у тебя на уме? Хе-хе. Самое интересное только начинается. Лаймен Итон, ты слышишь? Твой сын избежал смерти и вернулся».
Юй Мо, ещё не подозревая, что Бэй Си всё знает, был занят лишь тем, как оправдаться за историю с кроликом.
— Черт, а ведь Вэйя тоже влюбилась в меня! — осенило его, когда он выехал за ворота.
Если Лаймен А Лян жив, то Вэйя должна выйти за него, а он ведь сам «флиртовал» с ней — все планы рухнули!
— О Бог, почему ты не позволил Лаймен А Ляну умереть? Он ведь был кроликом, почему он снова стал человеком? Почему ты так несправедлив! Хочешь отнять у меня счастье и славу, которые были уже в руках! — вопрошал он небо, но ответа не последовало.
Делать нечего, придется импровизировать.
— Я притворялся Лаймен А Ляном только для того, чтобы свести его с Вэйей. Да, именно так я и скажу, — решил Юй Мо.
Перед выездом он хитростью взял с собой ту белку, которую Воцзюй когда-то подарила Лаймену. Он всё ещё верил, что та Алиса из долины была Воцзюй, и хотел проверить, узнает ли она его с этой белкой.
— Вэйя, я могу не бороться за тебя, и титул Герцога мне не нужен. Но если Воцзюй узнает меня... увы, она будет моей. Любовь или власть — хотя бы что-то из этого я должен получить, — зловеще улыбнулся Юй Мо.

Комментарии

Загрузка...