— Эй, Дух Книги, я торчу здесь уже шесть лет. Когда начнется основной сюжет? — проворчала от скуки Тун Хуа, вызывая своего наставника.
— Я-то думал, ты у нас такая способная и не станешь просить о помощи, ведь ты так неплохо поладила с Ведьмой. А про сюжет... нет, я не раскрою тебе никаких подсказок, — лениво отозвался Дух Книги.
— Да я просто любопытствую. По логике вещей, Джек должен быть моим суженым, все условия совпадают! Разве не так? А Ведьма — это главный босс? Мы с ней уже сблизились, мне даже жалко, если она погибнет, — Тун Хуа попыталась выведать хоть что-то.
— Ладно, хорош ныть, лучше бы подумала, как найти своего суженого. Тот рыцарь, что приходил убить Ведьму, — отличная возможность была, а ты её упустила, — подколол её Дух Книги.
— Я спросила того человека, это был не Джек. О, ты хочешь сказать, мой суженый — это он?.. Да ты шутишь! Он же просто прохожий, зачем мне тратить на него время? Не сбивай меня с толку, я не поверю. — Тун Хуа сорвала дикую вишню и сунула в рот. Ягода оказалась кислой, она поморщилась и вздрогнула.
— Я лишь хотел по-доброму напомнить: у каждого человека могут быть тайны, о которых никто не знает. Не стоит недооценивать ни одного персонажа, появившегося на твоем пути — вполне возможно, это и есть тот самый помощник, который укажет тебе путь к финалу, — зевнул Дух Книги.
— Слушай, ну чего ты такой соня? Ты в этом пространстве уже шесть лет, неужели не выспался? — Тун Хуа закатила глаза.
— Не буду больше с тобой спорить, пойду досыпать. В любом случае, намек я тебе дал, а дальше решай сама. My girl, good luck!
— Ладно, спасибо.
Услышав слова Духа Книги, Воцзюй тоже подумала, что с тем рыцарем что-то не так. Может, стоит попробовать наладить с ним контакт? Вдруг удастся что-то разузнать, — подумала она.
Воцзюй обернулась, чтобы найти взглядом рыцаря, но увидела лишь чью-то большую ладонь, тянущуюся к ней.
Лаймен Су, блуждая по лесу, снова заблудился и решил попросить помощи у этой девушки. Заметив, что она о чем-то глубоко задумалась, будто застыла на месте, он, как истинный джентльмен, осторожно коснулся её плеча.
— Здравствуйте, pretty girl. Я ходил-ходил и снова заблудился в этой долине. Не могли бы вы проводить меня до города Ассам у подножия горы? — Лаймен Су вежливо поклонился.
— Хорошо, — кротко ответила Воцзюй.
— Премного благодарен. Не подскажете, как вас зовут? Можете звать меня Су, — продолжал любезничать Лаймен Су.
— Зови меня Алиса. Пойдем, я выведу тебя из долины.
— С радостью.
Лаймен Су вел себя безупречно, и Воцзюй не чувствовала к нему неприязни. На самом деле она сама уже шесть лет не покидала Долину Пришествия Демонов, но, к счастью, помнила дорогу. Удивительно, но путь был совершенно чист — никаких туманов и петляющих троп, о которых говорил Рыцарь Вольф. Видимо, это были чары, наложенные Ведьмой, чтобы запутать людей.
— Хочу спросить: если ты не можешь найти следы Ведьмы, как собираешься её убить? Собираешься поселиться здесь и ждать её появления? Это и есть ваша рыцарская честь? — поинтересовалась Воцзюй.
— Твое понятие рыцарской чести слишком узкое. Для большинства рыцарей это просто духовная опора, вера, ради которой они готовы даже сгореть, подобно мотылькам в огне. Но я не такой. Я видел Ведьму раньше, поэтому верю в её существование и просто жду подходящего случая, — гордо ответил Лаймен Су.
Конечно, он её видел — шесть лет назад именно он помогал заточить Ведьму здесь. Срок заключения подходил к концу, и он пришел проверить, не нарушила ли она запрет.
— Что ж, у тебя крепкая вера, — Воцзюй ответила смущенной улыбкой.
На самом деле эта вера — то же самое, что глупость: люди ставят перед собой цель и всю жизнь тратят на то, чтобы ничего не добиться. Мало кто в этом мире видел Ведьму, и если они выбрали её своей целью, то что, до конца жизни больше ничем не будут заниматься? Воцзюй невольно усмехнулась. Это даже глупее, чем борьба за власть в древнем Китае — там люди хотя бы ради абсолютной власти на всё готовы были пойти.
По дороге они обсудили кучу странных вещей. Воцзюй решила, что он обычный рыцарь, ничего особенного, и ей стало скучно. Не важно, видел он Ведьму или нет, важно лишь то, что он сделал её убийство своей целью. Этот человек был упрям и невежественен. Доведя его до главной дороги у входа в долину, она попрощалась с ним. Ей нужно было торопиться назад, пока Ведьма не рассердилась.
— Слушай. Иди всё время вперед по этой дороге, и доберешься до деревни Ассам. Как и ожидалось, там будет ферма, наверняка найдешь кого спросить. А за фермой — город. Больше ничем помочь не могу, мне пора домой, — сказала Воцзюй и развернулась.
— Постойте! Я... — Лаймен Су хотел спросить, откуда Алиса знает про ферму в Ассаме. Он чувствовал, что что-то не так, но девушка так спешила домой, что это лишь добавило загадок.
Лаймен Су не успел схватить её за руку, лишь коснулся её длинных черных волос, но они были такими гладкими, как шоколад, и выскользнули из его пальцев.
— Неужели Алиса живет прямо в Долине Пришествия Демонов?.. Невероятно. По идее, там никто не должен жить, — пробормотал он себе под нос. Подняв глаза, он увидел, что Алиса исчезла — растворилась прямо в воздухе долины.
— Ладно, сначала дойду до Ассама, найду Воцзюй. Интересно, как она изменилась за эти годы? — Лаймен Су вздохнул, но при упоминании имени Воцзюй в его глазах вспыхнул огонек. Помимо охоты на Ведьму, он сбежал из дома, чтобы найти её. Он считал, что совершает подвиг ради любви.
Но если смотреть на это современным взглядом, Лаймен Су — обычный негодяй. Он заставил Воцзюй ждать его целых шесть лет, за которые всё изменилось. Сам он так не считал: за эти годы он многое пережил, отточил мастерство и вот-вот должен был унаследовать титул от Лаймен Итона. Скоро он станет самым молодым герцогом в Городе Райн, и только так, по его мнению, он будет достоин Воцзюй.
Хотя он и пользовался уважением за то, что когда-то заточил Ведьму, у него был опасный соперник — Шарлотт. Тот тоже был талантлив, его отец когда-то проиграл отцу Лаймена Су. Титул герцога должен был стать наследным, но Шарлотт упорно учился и недавно даже убил магического зверя в лесу за городом, чем привел в восторг всех жителей. Теперь у него появился шанс побороться за место герцога. Поэтому тайный визит в долину был для Лаймена Су еще и способом доказать свою силу. Стоило ему снова запечатать Ведьму, как титул станет его.
За эти шесть лет ему было не до Воцзюй. Хотя он скучал, его мать, госпожа Бонана, не позволяла ему покидать город. Она твердила: Ты должен выбрать: любовь или власть. Когда станешь герцогом, хозяином Города Райн, тогда и получишь право выбирать себе женщину. Лишь тогда Лаймен Су понял, что сначала нужно стать сильным, получить высшую власть, а потом вернуться за Воцзюй. Так прошло шесть лет.
Лаймен Су шел по воспоминаниям и вскоре действительно вышел к знакомой ферме. Издалека он увидел человека, работающего в поле. Он пришел в восторг: это наверняка Год Дали!
— Дядя Дали! Дядя Дали, как давно не виделись! — он по-детски радостно закричал на всю округу.
Но когда человек повернулся, Лаймен Су замер: перед ним было совершенно незнакомое лицо с густой бородой и светлыми глазами.
— Э? Ты ко мне обращаешься? Какой еще дядя Дали? А, ты про Года Дали? Они с женой Катериной давно уехали, теперь эта ферма моя. Ты по делу? — насмешливо спросил бородач.
— О, прошу прощения, я ошибся. Я не по делу. Мы были знакомы много лет назад, я хотел навестить его. Вы не знаете, куда они переехали? — разочарованно спросил Лаймен Су.
— Лет шесть назад они подались в Город Райн, сказали, хотят заняться торговлей, а ферму продали мне.
— Они вдвоем? Постойте, у них же была маленькая красавица-дочь Воцзюй! — Лаймен Су перешел к главному.
— А, ты про малышку Воцзюй? Когда они продавали ферму, её уже не было с ними. В городке поговаривали, что она упала в реку и утонула, вот они и уехали из Ассама, от этого горя, в Город Райн. Ты был её другом? О, черт, не стоило мне это говорить, надо было позволить тебе думать, что она жива. So sorry! — пробормотал бородач.
— Э... но вы уже сказали. Ладно, благодарю за информацию, — Лаймен Су был подавлен и не хотел продолжать разговор.
— Послушайте, господин, судя по одежде — вы знатный человек, из Города Райн, верно? Я не хуже Года Дали управляю фермой. Если нужны коровы, обращайтесь ко мне, я сделаю скидку! — не унимался бородач.
Но Лаймен Су уже ушел, не слушая саморекламу. В его голове звучало только одно: Воцзюй.
— Боже, нет, как она могла утонуть? Я не верю в это. Не верю, — бормотал он.
Он бродил без цели, с тяжелым сердцем, дошел до ближайшего кабака и потребовал у бармена десять бутылок бренди. Он хотел напиться до беспамятства, ведь его любимая навсегда покинула этот мир. Как же это печально — их судьба оборвалась, даже не начавшись.
— О, Воцзюй, любовь моя, как ты там, на небесах?..
Лаймен Су пил, постоянно повторяя её имя, а на полу валялись пустые бутылки.
***
А в это время в башне Чжоя начала беспокоиться, что Воцзюй так долго нет. За эти шесть лет она постоянно совершенствовала свои магические навыки. Теперь она чувствовала, что Барьер ослаб и, возможно, его можно пробить. На самом деле, Чжое уже не хотелось ничего творить в мире смертных — у неё была маленькая Воцзюй, и она была готова до конца жизни жить с ней в этой башне. Даже её буйный нрав смягчился.
Но когда в этот день Воцзюй долго не возвращалась, Чжоя потеряла контроль над собой.
— Алиса, почему ты не возвращаешься? Ты бросила меня? Убежала с каким-то мужчиной? Или пошла искать родителей? О, проклятый Барьер! — Чжоя начала бредить, сама не замечая, как впадает в безумие.
Ее тело оторвалось от пола, над головой вспыхнуло пламя. Она махала руками, выкрикивая заклинания, и потоки энергии с грохотом ударялись о розовый Барьер. Вскоре в нем появилась огромная трещина.
— Он слабеет! О, как чудесно! Я смогу выбраться! O my god, я в таком восторге! Шесть лет... еще шесть лет... когда этому придет конец? — Чжоя была на грани помешательства.
— Матушка Ведьма! Матушка Ведьма! Что случилось? Вы с ума сошли? Остановитесь, я вернулась! — Воцзюй, проводив рыцаря, по пути набрала мыльных бобов и действительно задержалась. Вернувшись, она увидела Чжою, парящую в воздухе с безумными красными глазами. Она атаковала Барьер, в котором зияла дыра.
— А? Ты вернулась. Наконец-то, — услышав голос Воцзюй, Чжоя пришла в себя и медленно опустилась на землю.
— Матушка, вы меня напугали. Посмотрите, Барьер треснул, это не опасно? Он не ударит в ответ? — Воцзюй изображала беспокойство, а сама думала: что делать, если Барьер рухнет и Ведьма выберется? Хотя она больше не хотела убивать Ведьму, та всё еще оставалась главным боссом.
— Напугалась? Ха-ха, я же великий злой демон, ты наконец-то увидела мой истинный облик. Ты не боишься, что я убью тебя и съем? — Чжоя подозрительно смотрела на неё.
— Мы живем вместе шесть лет, я вас не боюсь. Я сразу сказала, что не боюсь, ведь вы учили меня магии и относились как к дочери. Я верю вам, вы не нарочно вышли из себя, — искренне ответила Воцзюй.
— Да... я не хотела. Ты не поймешь. В мире все считают меня злой ведьмой, но их сердца ничуть не лучше. Алиса, запомни: в этом мире страшны не те, кто владеет магией, а те, у кого грязные сердца, особенно мужчины, — яростно бросила Чжоя.
— Ладно-ладно, я всё понимаю. Я лишь задержалась, собирая бобы. Посмотрите, сколько я принесла. Матушка, приготовьте мне шампунь, а то мои волосы совсем испачкались и стали жесткими, — Воцзюй знала, что у Чжои сердце доброе, несмотря на острый язык, и умела её успокоить.
Чжоя постепенно остыла, пламя над её головой превратилось в дым.
— Иди готовь ужин, не смей больше так надолго уходить. Отдай бобы, вечером сварю тебе бальзам, — сухо сказала она.
Чжоя сама не понимала, как потеряла контроль. Она не хотела причинить вред Воцзюй — она действительно начала считать её своей дочерью. Воцзюй выдохнула. Пронесло. Несмотря на шесть лет совместной жизни, она всё еще боялась, что Ведьма может расправиться с ней. Но она не знала одного: Ведьма никогда не убивала невинных.
***
Замок правителя в Городе Райн.
— Вольф! Су слишком опрометчив, он снова поехал в Долину Пришествия Демонов. Зачем? Ради этой девчонки Воцзюй или выслеживает Ведьму? Он что, не понимает, что Шарлотт уже популярнее него? Живо отправляйся и верни его! — Бонана была в ярости.
Все шесть лет она растила из Лаймена Су достойного наследника, а он всё грезит какой-то дочкой фермера из Ассама. Бонана уже нашла ему партию — Вэйю, дочь аристократа Байтэр Новея. Девушка была настоящей красавицей, но Лаймен Су даже смотреть на неё не хотел. Бонана была в бешенстве. Байтэр Новей смотрел не только на Су, но и на Шарлотта. Он обещал выдать дочь за того, кого она выберет. А Бонане нужна была поддержка клана Новеев — брат Байтэр Новея был гвардейцем у князя Города Сакуры.
Лаймен Су сбежал в долину, чтобы избежать сватовства, а там услышал весть о «гибели» Воцзюй и теперь был в отчаянии.
— Госпожа, не волнуйтесь. Мои люди докладывали, что та девушка утонула еще шесть лет назад. Сын погорюет и вернется. Ведьма всё еще запечатана, так что он ничего не добьется. А когда вернется, вы давите на него браком с Вэйей! — посоветовал Рыцарь Вольф.
— Хорошо, так и сделаем. Итон уже не с нами, и Су обязан унаследовать титул герцога, чтобы оправдать его память! — вздохнула Бонана.
— Госпожа, позвольте мне привезти молодого господина. Он мне доверяет, я готов ради его счастья на всё, — неожиданно вошел Джек и упал на колени.
— Хорошо, Джек, я верю тебе. Ступай. Ты будешь самым верным слугой будущего герцога, — одобрила Бонана.
Она и не видела, что Джек, стоя на коленях, хитро улыбнулся. Он рвался в долину не ради того, чтобы помочь Су стать герцогом. Он тоже не забыл свою возлюбленную — Воцзюй.

Комментарии

Загрузка...