Артур и Ултиар услышали окрик Уинни и быстро зашагали на звук. Им тоже было любопытно, судя по тону Уинни, Артур чувствовал себя так, будто сорвал главный приз. Обойдя стену руин, они наконец увидели то, что обнаружил Уинни.
— И это твоя новая находка? — ошеломленно спросил Артур.
— А что-то не так? — Уинни широко мотнул глазами.
— Я-то думал, ты нашел какое-то сокровище, а твоей находкой оказалась она, — вздохнул Артур, а затем добавил: — Впрочем, выглядит довольно мило!
На самом деле Артур все же был немного взволнован. Розовые волосы, красные наушники, белое пальтишко — маленькая девочка сидела в уголке и горько плакала. Увидев это, Ултиар, разумеется, тут же подошла, чтобы утешить ее.
Немного погодя малышка наконец перестала плакать, и Ултиар спросила:
— Как тебя зовут, крошка?
— Мэ... Мерди, — с опаской произвела девочка.
Мысленно Артур восторженно хмыкнул: и вправду Мерди! Только что прогнали двух членов Серафимов Чистилища, как тут же встретилась еще одна. Похоже, в будущем ряды Сердца Гримуара снова поредеют. Интересно, не сменят ли они название? Может, переименуются в какую-нибудь Пятерку олимпийских талисманов? — с улыбкой подумал про себя Артур.
— И что теперь делать? — Ултиар обернулась к Артуру.
— В смысле что делать? Что обычно делают в таких ситуациях? Помнится, еще в первый день нашей встречи я говорил, что мне больше нравятся маленькие девочки, — развел руками Артур.
— Однако, — Ултиар прищурилась, — теперь, вспоминая твои слова, я чувствую, что в них таился какой-то недобрый умысел.
— С чего бы это! — громко запротестовал Артур. — Я же чистейшей воды благородный человек!
— Смеешь ли ты повторить эти слова, когда используешь свою магию?
— ... — Против убойной жажды убийства от Магии Асуры Артуру возразить было нечего.
— Вообще-то, — в разговор вмешался Уинни, — стоит ли вообще спорить о моральном облике Артура? — Он указал на Артура пальцем и с видом обличителя произнес: — Не думай, что я не знаю, зачем ты каждое утро будишь Ултиар — ты просто лапаешь ее!
Стоило Уинни договорить, как в воздухе повеяло двумя убийственными аурами: Артур в упор уставился на него, а Ултиар залилась краской и со злосчастным смущением посмотрела на Артура.
— Кхе-кхе! — Артур пару раз кашлянул, наградив Уинни взглядом, который ясно говорил: Ну погоди у меня, щенок! — и сказал: — Раз уж так вышло, придется взять ее с собой в Хвост Феи.
— Взять ее в Хвост Феи? Разве можно? — спросила Ултиар.
Артур обвел взглядом окрестности и произнес: — По-твоему, здесь еще остались выжившие?
И правда, большую часть людей перебили, оставшиеся разбежались — вокруг не было ни души.
— Ну что, малышка, ты согласна? — Артур присел на корточки перед Мерди и изобразил самую добрую улыбку.
— ...Мм! — девочка тихонько кивнула.
— Отлично, теперь мы можем разобраться со вторым делом, — поднимаясь на ноги, сказал Артур.
— Со вторым делом? — озадаченно переспросила Ултиар.
— Все очень просто. Те двое были из Темной Гильдии, но какова главная отличительная черта магов в этом мире?
— Если судить по тебе, то это бабник, у которого временами совершенно нет совести, — с бесстрастным видом ответила Ултиар.
Артур скорчил мину человека, потерпевшего сокрушительное поражение, и, приложив руку ко лбу, простонал: — Дабы извлечь выгоду, они готовы на все, дитя мое!
Главная черта магов этого мира заключается в том, что никто из них не станет шевелить пальцем без выгоды для себя. Стали бы они тащиться сюда без определенной цели? Даже если это Темная Гильдия — признаю, большинство из них психи, но они же не дураки!
Все маги действуют ради какой-то цели: будь то деньги или что-то еще. Так зачем же они явились сюда? Только не говори мне, что они сравняли это место с землей ради того, чтобы возвести собор Парижской Богоматери и отмолить свои грехи.
— И что ты предлагаешь? — Ултиар признавала логичность его слов, но никак не могла взять в толк, что здесь могло привлечь двух магов S-класса.
— Спросим об этом ее! Милую крошку Мерди, — лучезарно улыбаясь, Артур посмотрел на девочку.
Мерди склонила набок головку, задумалась и, будто что-то вспомнив, внезапно выпалила:
— Я знаю! Наверное, они приходили из-за дома дедушки-старосты!
Легенды гласят, что предки дедушки-старосты были невероятно, просто ужасно сильными магами! — при упоминании магов в голоске малышки промелькнуло вожделение: похоже, магия обладает притягательной силой для каждого.
— Сильными магами?! — Артур и Ултиар переглянулись.
— Судя по всему, они еще не успели ничего забрать. Вероятно, они что-то искали, а не найдя, принялись убивать людей от злости. Мерди, где дом старосты? — спросил Артур.
— Вон там! — Мерди указала на уцелевшую наполовину постройку на восточной окраине деревни.
Дом старосты наполовину обрушился, но, к счастью, обошлось без пожара. Во всяком случае, самому Артуру пробраться туда было уже не под силу. Видя это, он обернулся, похлопал Уинни по голове и с ухмылкой произнес:
— Повелитель удачи, вся надежда на тебя!
— Тц! — Уинни бросил на него взгляд, выражавший всемерное превосходство: мол, смотрите, как работают профессионалы. Он взмыл в воздух, и перед ним возник бирюзовый магический круг, размером превосходивший его самого как минимум в три раза. Мощный ветряной смерч обрушился на полуразрушенное здание, и вскоре от всего дома остались лишь разлетевшиеся в щепки обломки.
— Эй, вы что, и вправду заняты поисками сокровищ? — Ултиар наблюдала за колдовством Уинни, слегка подергивая уголком рта. — Ты уверена, что это не обычный снос аварийного жилья?
Уинни с довольной улыбкой оглядел бушующий перед ним вихрь, повернулся к Ултиар и бросил: — А есть разница?
Закончив говорить, Уинни рассеял заклинание. От прежнего строения осталась лишь развороченная, сравненная с землей груда обломков. Окинув руины беглым взглядом, Уинни нахмурился и протянул: — Похоже, никакого улова.
Артур тяжело вздохнул и с видом крайнего разочарования покачал головой: — Сколько раз я говорил тебе, Уинни, к делу нужно подходить серьезно!
С этими словами Артур подошел к тому месту, где раньше стоял дом, и выудил из земли металлическое кольцо, которое ярко блестело в лучах солнца. Собрав силы в руке, он дернул за него — и перед глазами присутствующих показался тайник объемом в пол кубических метра. На самом дне ниши лежала старинная на вид книга.
Ултиар подняла фолиант, повертела его в руках и вслух прочитала название на обложке:
— Путешествия по Эдоласу?
— Путевые заметки? — Артур подошел поближе. — Если все так просто, вряд ли это стоило прятать.
Забрав книгу, Артур открыл оглавление, бегло просмотрел его сверху вниз и убедился, что перед ним действительно необычное издание.
Описанных мест было не так много, но уже одни названия успели зацепить Артур. Некоторые из них были ему знакомы, и он давно мечтал там побывать — например, Остров Демонов. Другие же оставались для него загадкой: Лес Фей, Атлантида и Древний Город Драконов.
— Кажется, нас ждет крупный улов, — усмехнулся Артур, обращаясь к самому себе.

Комментарии

Загрузка...