Цзян Чэ медленно открыл глаза, борясь с резким приступом головокружения. Придя в себя, он невольно прошептал:
— А ведь всё казалось таким реальным...
[Динь! Поздравляем хоста с выполнением задания. Желаете ли вы просмотреть дальнейшее развитие сюжета? Награда будет выдана после завершения просмотра.]
Без тени сомнения Цзян Чэ выбрал «Да».
[Динь! Дальнейший сюжет будет показан в двадцатикратном ускорении. На ключевых моментах скорость будет снижена автоматически.]
Картинка сменилась. Под тем самым персиковым деревом у Зала Долголетия появилась безымянная поминальная табличка. Лю Цзюньжу в траурных белых одеждах целыми днями сидела под деревом, составляя компанию этой табличке. Никто не осмеливался беспокоить её, и никто не знал, что именно произошло.
Так продолжалось до тех пор, пока Цинтун, тоже облаченная в белое, не принесла какую-то весть. После этого дня Лю Цзюньжу исчезла из Зала Долголетия.
Кадр снова сменился, и перед глазами Цзян Чэ появилась Юнь Цайли. Она находилась в каком-то тайном мире и была тяжело ранена. Её черная одежда пропиталась кровью, которая густыми каплями стекала на землю, оставляя за собой длинный след.
Но не успела она найти место для отдыха, как над морем разнесся холодный смех. Поднялась огромная волна, и перед ней предстала змееподобная демоница. Следом появились ещё несколько человек и демонов, взяв её в плотное кольцо.
Столкнувшись со смертельной угрозой, Юнь Цайли лишь холодно усмехнулась:
— Подумать только, люди и демоны объединились.
— Ты совершила тяжкие злодеяния, и нам пришлось временно сплотиться, чтобы покарать тебя, — пафосно провозгласил какой-то старик.
— Ха, скажите честно — вам просто нужно сокровище в моих руках! — Юнь Цайли на миг зажмурилась от вспыхнувшей в сердце боли, а затем ледяным тоном добавила: — Вы все одинаково лицемерны. На словах — ради общего блага, а на деле — только ради собственной выгоды!
Преследователи промолчали, сосредоточившись на атаке. Несмотря на её раны, они не смели расслабляться: до этого несколько практиков уже погибли от её руки, и никто не хотел стать следующим.
Цзян Чэ молча наблюдал за ней, за этим знакомым и в то же время ставшим чужим лицом. За эти годы она утратила остатки детской наивности, и на её месте расцвела былая красота, скрытая ранее за юностью. Она стала холоднее и прекраснее: каждая черта её лица, каждый изгиб белоснежной кожи воплощали в себе совершенство. Она была похожа на небожительницу, сошедшую с картины, не имеющую ничего общего с суетным миром.
Однако её глаза — те самые «персиковые» очи, в которых когда-то сияли звезды, — теперь были ледяными и лишенными эмоций. В их глубине застыл холод, от которого веяло смертью.
Юнь Цайли окинула врагов презрительным взглядом, но вдруг её сердце пронзила острая боль. Она сплюнула кровь, и мир перед глазами поплыл. Несколько дней непрерывного бегства истощили её силы, а раны воспалились.
Враги поняли: это их шанс. В один миг на неё обрушился град из магических техник и ударов. Юнь Цайли не дрогнула. Она безразлично смотрела в лицо подступающей смерти, и лишь на мгновение в её глазах промелькнула тень сожаления и горечи.
Бум!
Раздался оглушительный взрыв, подняв тучи пыли и каменной крошки. Когда пыль осела, преследователи к своему ужасу увидели, что Юнь Цайли невредима!
Под её ногами расцвел огромный ледяной лотос, принявший на себя все удары. Следом за этим по округе разлился запредельный холод, словно заморозивший само небо и море. С неба посыпался снег, и в воздухе на краткий миг вспыхнуло темно-синее сияние льда. С каждой такой вспышкой чья-то жизнь обрывалась, но никто так и не смог разглядеть того, кто наносит удары. Этот мимолетный блеск стал воплощением ужаса для всех присутствующих.
Когда в живых остался лишь один человек, он узнал эту технику.
— Ледяной Меч Чистого Лотоса?! Ты... Лю Цзюньжу?!
Как только он договорил, его тело застыло, превратившись в ледяную статую, и жизнь мгновенно покинула его. Только тогда из морозного марева медленно проступил женский силуэт.
Это действительно была Лю Цзюньжу.
Юнь Цайли, чья жизнь была только что спасена, не выказала ни радости, ни благодарности. Она лишь холодно процедила:
— Это он послал тебя схватить меня? Или это очередное притворное спасение, чтобы я из чувства долга согласилась отдать жизнь ради него?
Лю Цзюньжу повернулась. На её прекрасном, но холодном лице не дрогнул ни один мускул. Не сказав ни слова, она убрала меч и направилась прочь.
— Постой!
Лю Цзюньжу остановилась и обернулась. Юнь Цайли, пошатываясь, поднялась на ноги.
— Зачем ты спасла меня?
— Он когда-то поручил мне: если ты попадешь в беду, помочь тебе один раз.
— Где он сейчас?
— С чего бы мне тебе говорить?
Юнь Цайли запнулась, а затем, стиснув зубы, яростно выкрикнула:
— Передай ему, что мне не нужно его фальшивое спасение! Настанет день, и я сама приду за его головой!
Лю Цзюньжу промолчала и мгновенно исчезла, словно её и не было.
Проводив её взглядом, Юнь Цайли через пару секунд рухнула на землю — силы окончательно оставили её. Но она не стала обрабатывать раны. Вместо этого она обхватила колени руками и сжалась в комок.
В её холодных, лишенных жизни глазах вдруг что-то дрогнуло. Взгляд стал затуманенным и потерянным.
«Ведь это ты сам меня бросил...»
«Так почему... почему ты снова спасаешь меня?..»
«Учитель...»

Комментарии

Загрузка...