На Платформе Ваньсянь воцарилось всеобщее потрясение. Лишь Лю Цзюньжу сохраняла ледяное спокойствие, словно всё происходящее шло по заранее написанному сценарию.
— Учитель... — губы Юнь Цайли дрогнули, издав звук настолько тихий, что даже она сама едва его услышала.
В тот миг, когда Цзян Чэ лично признал правду, в душе Юнь Цайли словно разбилась некая древняя печать, сдерживавшая поток истины. Вслед за этим хлынули воспоминания, погребённые под толщей времени.
Да, она всегда была демоном.
Она жила в той безлюдной долине долгие, долгие годы, пока не встретила его — Цзян Чэ. Он был первым человеком, которого она увидела в своей жизни, но почему-то она напрочь об этом забыла.
Слёзы одна за другой капали на землю, скатывались к уголкам губ. Юнь Цайли ощутила их солоноватый вкус, но на сердце было невыносимо горько. Это Цзян Чэ запечатал её память.
Юнь Цайли отрешённо подняла голову. Встретившись взглядом с Цзян Чэ, она краем глаза заметила и лица учеников Секты Меча Пэнлай. Сейчас в их глазах читалось лишь омерзение. Даже Цинтун, которая была ей ближе всех, смотрела на неё с нескрываемым смятением и отторжением.
— Мало того, мы обнаружили на её теле печати, наложенные тобой для сокрытия демонической ауры. Цзян Чэ, ты признаёшь это?
Все взоры обратились к мужчине. Цзян Чэ медленно кивнул:
— Да, это я их наложил.
— Хорошо. Полагаю, при уровне культивации бессмертного Цзян Чэ невозможно было не заметить, что это существо — воплощённый демон. Но если ты знал и всё равно взял её в ученицы, какова была твоя истинная цель? — Глава Секты Хаотянь наконец озвучил главный вопрос, ради которого затевалось всё это разбирательство.
Теперь, когда все улики указывали на Цзян Чэ, присутствующие приготовились к худшему.
— Довольно, — внезапно заговорила Лю Цзюньжу, прерывая нависшее напряжение. — Раз уж дело дошло до этого, скрывать правду больше нет смысла. Эта девушка действительно демон. Но все ваши обвинения в сговоре с демоническими силами не имеют под собой никаких оснований.
Лю Цзюньжу медленно вышла вперёд, подошла к Юнь Цайли и, указав на неё, обратилась к толпе:
— Много лет назад Цзян Чэ в битве с Холодным демоном был поражён Холодным ядом. С тех пор он искал Девятицветный Сияющий Солнечный Цветок. Полагаю, в Восточных Духовных Землях об этом знают многие.
Из толпы вышел старейшина:
— Верно. Бессмертный Цзян Чэ посещал нашу Долину Короля Лекарств, и именно мы сказали ему, что лишь Девятицветный Сияющий Солнечный Цветок способен исцелить его.
Лю Цзюньжу взмахнула рукой, разрушая последнюю печать, оставленную Цзян Чэ на теле девушки.
— Её истинная форма и есть то самое величайшее сокровище мира — Девятицветный Сияющий Солнечный Цветок!
Эти слова заставили всех замереть. Десятки взглядов с жадностью впились в Юнь Цайли. Теперь, когда печать была разрушена, демоническую ауру скрыть было невозможно, и вскоре представители Долины Короля Лекарств возбуждённо закричали:
— Да! Это дыхание... несомненно, это Девятицветный Сияющий Солнечный Цветок!
— Думаю, теперь мне не нужно объяснять, зачем Цзян Чэ взял её в ученицы? — холодно добавила Лю Цзюньжу.
— Глава Лю хочет сказать, что бессмертный Цзян Чэ намеревался дождаться, пока цветок созреет, а затем переплавить его, чтобы исцелить свои раны? — неуверенно спросил глава Секты Дао.
— Именно так.
В толпе мгновенно вспыхнули обсуждения:
— Вот оно что! Значит, это просто недоразумение.
— И то верно, как мог бессмертный Цзян Чэ, который за тысячи ли истреблял нечисть, оказаться шпионом демонов?
— Поздравляем бессмертного Цзян Чэ с обретением Девятицветного Сияющего Солнечного Цветка!
Множество голосов слились в нестройный гул, но Юнь Цайли их не слышала. Она не отрывала взгляда от Цзян Чэ. И когда она увидела, как он медленно кивнул, подтверждая слова главы секты, последний огонёк света в её душе погас.
Пришла боль. Но она уже не могла её чувствовать. Цвета мира тускнели, искажались и исчезали в безмолвии. Реальность превращалась в бескрайнюю мёртвую пустоту, где остались лишь те самые глаза, отражавшиеся в глубине её сознания.
Эти глаза когда-то были полны нежности. Они согревали её день за днём, сквозь смену времён года. Иногда они бывали строгими, но за этой строгостью всегда скрывались едва уловимая беспомощность и привязанность, от которых её сердце трепетало от восторга.
Но теперь эти глаза были холодными и чужими. Оказалось, всё это было ложью, искусно сплетённым обманом. Его доброта, его нежность, всё, что он делал для неё — всё было фальшью, миражом, мимолётным сном. А она верила. Она упивалась этой ложью и мечтала, чтобы так продолжалось вечно.
Как жалко и как смешно!
Сердце Юнь Цайли сжалось так, что стало невозможно дышать. Осколки разбитого счастья превратились в острые лезвия, полосующие душу. Каждая её улыбка, каждый миг радости теперь оборачивались кровавыми слезами. В этот момент ей стало невыносимо холодно. Внутри разрасталось чувство, которое было страшнее боли и отчаяния — чувство предательства.
Ей казалось, что она физически слышит, как кровь каплет из её израненного сердца. Она закрыла глаза, и на её прекрасном лице застыла скорбь, способная тронуть даже камень.
Она видела всё это: поздравления окружающих, равнодушие Цзян Чэ... Недоразумение улажено, истина открылась, и мир вернулся на круги своя, словно ничего и не произошло. Просто погибли два существа, которых здесь и за людей-то не считали.
— Хе... хе-хе... ха... у-ух...
Неуместный, леденящий душу смех прервал торжественные речи. Все обернулись и увидели, как Юнь Цайли, пошатываясь, поднимается с колен. Она низко опустила голову, растрёпанные пряди волос скрывали искажённое лицо. Казалось, она смеялась, но из её груди вырывались лишь надрывные, ломаные рыдания. В её глазах стояли слёзы, но в них пылала такая яростная, всепоглощающая ненависть, какой никто из присутствующих ещё не видывал. Эта ненависть, казалось, пришла из самых глубин преисподней, просачиваясь в души свидетелей.
Она смеялась, но звук этот был настолько полным отчаяния, что сердца людей невольно сжимались. Девушка впилась взглядом в Цзян Чэ. Пока она говорила, кровь стекала по её подбородку из прокушенной губы, чертя на бледной коже жуткую багровую линию.
В этот миг своего окончательного разочарования она была ослепительно прекрасна. Скорбь в её глазах сияла, словно распустившийся цветок безнадёжности. Она будто не чувствовала физической боли, лишь смотрела на Цзян Чэ, желая навечно, из жизни в жизнь, выжечь его образ в своей памяти.
На Платформе Ваньсянь её голос звучал отчётливо, каждое слово было пропитано ядом ненависти:
— Отныне я, Юнь Цайли, больше не твоя ученица. Если мне суждено выжить, ни в этой жизни, ни в следующей, никогда — из поколения в поколение — я не оставлю тебя в покое, Цзян Чэ!
— Если есть иная жизнь, я предпочла бы никогда не знать тебя как учителя.
Каждое слово было словно кровавый след. Голос её не был громким, но каждый присутствующий ощутил ту бездонную ярость, что за ним стояла.
Юнь Цайли всматривалась в его лицо, надеясь увидеть хоть какую-то тень эмоций. Но, к её ужасу, Цзян Чэ оставался всё так же неподвижен. Он молча выслушал её, не проронив ни слова. Лишь когда прозвучала последняя фраза, его тело внезапно качнулось.
Однако Юнь Цайли не успела ничего разглядеть — Лю Цзюньжу заслонила его собой.
— Господа, раз всё прояснилось, Секта Меча Пэнлай не смеет вас более задерживать. Проводите гостей!
Затем она холодно добавила:
— Что касается Юнь Цайли — бросьте её в Холодную темницу и стерегите строжайшим образом!

Комментарии

Загрузка...